Cos’è la dismorfismo facciale?

Il dismorfismo facciale è un disturbo psicologico che porta le persone a percepire difetti inesistenti nel proprio aspetto fisico. Questa condizione può portare a gravi problemi di autostima, depressione e isolamento sociale. Spesso le persone affette da dismorfismo facciale ricorrono a interventi chirurgici estetici ripetuti nella speranza di correggere i presunti difetti, senza mai raggiungere la soddisfazione desiderata. È importante riconoscere e trattare questa patologia con l’aiuto di professionisti della salute mentale per migliorare la qualità della vita e il benessere emotivo di chi ne soffre.

Gli ultimi anni sono stati pieni di videochiamate online per riunioni di lavoro, appuntamenti dal medico, aule virtuali e per incontrare gli amici.

Sebbene quelle chiamate virtuali siano diventate un modo semplice per rimanere in contatto, è anche facile vedere la tua faccia sullo schermo e iniziare a criticare il tuo aspetto. Il mio naso è troppo grande. Oh, sto avendo una brutta giornata con i capelli. Quando mi sono venute tutte queste rughe?

“Siamo in riunione e possiamo vederci sullo schermo e quindi siamo più concentrati sul nostro aspetto”, afferma la psicologa Leslie Heinberg, PhD. “Ma anche prima, i social media focalizzati sui selfie e sull’uso dei filtri hanno probabilmente portato ad un aumento della preoccupazione per l’aspetto del nostro viso”.

E sì, è naturale pensare a come migliorare il tuo aspetto. Ma per alcuni può trasformarsi in dismorfismo facciale, un modo distorto di vedere il proprio aspetto. Potresti iniziare a pensare costantemente ai tuoi “difetti” e persino a considerarti “brutto”.

Il dottor Heinberg spiega quali sono le cause della dismorfia facciale, come viene trattata e perché è così importante cercare aiuto.

Cos’è la dismorfismo facciale?

Innanzitutto, è importante capire che la dismorfia facciale è un sottoinsieme del disturbo di salute mentale noto come disturbo da dismorfismo corporeo (BDD).

Il disturbo di dismorfismo corporeo può farti diventare ansioso riguardo al tuo corpo o verso un difetto fisico percepito. Nella maggior parte dei casi, potresti semplicemente immaginare il difetto o addirittura creare un difetto minore.

“Con la dismorfia facciale, l’individuo si concentra sul viso”, spiega il dottor Heinberg. “Potrebbe essere il naso o gli occhi. Potrebbe essere che sei preoccupato per le rughe o l’acne. E può anche darsi che il tuo viso sia troppo magro. Dipende davvero dall’aspetto del tuo viso.

E quella preoccupazione può iniziare a consumare la tua vita, sia che si tratti di evitare il tempo con amici e familiari, di pensare a cosa c’è di “sbagliato” nei tuoi lineamenti per ore ogni giorno e persino di ricorrere alla chirurgia plastica per cercare di migliorare il tuo aspetto, spesso con risultati deludenti.

Come si manifesta

Certo, tutti noi potremmo avere cose che non ci piacciono del nostro aspetto. Ma con la dismorfismo facciale, l’insicurezza può trasformarsi in un’ossessione.

Se soffri di dismorfismo facciale, puoi:

• Trascorri ore ogni giorno a preoccuparti del tuo aspetto.
• Prova un’intensa vergogna o imbarazzo per il tuo aspetto.
• Cerca rassicurazione dagli altri riguardo al tuo aspetto.
• Evita le situazioni sociali.
• Perdere il lavoro o la scuola.
• Dedica molto tempo a coprire i “difetti” del tuo aspetto con il trucco.
• Sottoponiti a un intervento di chirurgia estetica per “correggere” i tuoi “difetti”.

“Se soffri di dismorfismo facciale, potresti spendere molto tempo, denaro e sforzi in procedure estetiche come Botox® e sbiancamento dei denti, per poi volerne sempre di più”, afferma il Dr. Heinberg.

Quali sono le cause della dismorfismo facciale?

Sebbene non esista una causa definitiva per la dismorfia facciale, alcuni fattori possono contribuire al suo sviluppo:

• Una storia familiare di disturbo di dismorfismo corporeo.
• Eventi traumatici o conflitti emotivi durante l’infanzia.
• Una personalità perfezionista.
• Bassa autostima.
• Pressioni sociali per apparire in un certo modo.

Anche se è più probabile che la dismorfia facciale si manifesti nella prima adolescenza, può verificarsi a qualsiasi età.

È anche importante notare che quelli con dismorfismo facciale possono avere altri disturbi come disturbi alimentari, disturbi d’ansia, depressione e disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).

Come viene trattato?

La dismorfismo facciale e il disturbo di dismorfismo corporeo vengono generalmente diagnosticati da un professionista della salute mentale.

“La diagnosi si basa sul tipo di sintomi che stai riscontrando e su quanto tali sintomi interferiscono nella tua vita”, afferma il dottor Heinberg.

Il medico può raccomandare la psicoterapia come la terapia cognitivo comportamentale (CBT).

“È importante lavorare con un professionista della salute mentale che abbia un certo grado di specializzazione con disturbi di dismorfismo corporeo o altri disturbi dell’immagine corporea”, consiglia il dottor Heinberg. “E anche i farmaci psicotropi come gli antidepressivi o gli stabilizzatori dell’umore possono essere utili per ridurre i pensieri ossessivi”.

Impatto della dismorfismo facciale

La dismorfia facciale può avere un impatto su di te in vari modi. Potresti iniziare a evitare le attività sociali. Può avere un impatto sul tuo lavoro. Può prendere il sopravvento sulla tua vita.

In modo allarmante, il tasso di suicidio è alto per coloro che soffrono di dismorfismo facciale e corporeo. Ecco perché è così importante parlare con un professionista della salute comportamentale e concentrarsi sul trattamento.

“La dismorfismo facciale è spesso molto difficile da gestire da soli e hai davvero bisogno dell’aiuto di un professionista della salute comportamentale”, afferma il dottor Heinberg. “Potresti aver bisogno di farmaci.”

Ma ci sono alcuni passaggi utili che puoi eseguire subito:

1. Usa un dialogo interiore positivo. Sostituire i pensieri negativi con quelli positivi può aiutare, anche solo dire a te stesso che sei intelligente, un buon amico o che sei bravo nel tuo lavoro.
2. Smetti di preoccuparti di ciò che pensano gli altri. Preoccupato che tutti ti stiano fissando durante una chiamata Zoom? “Ricorda a te stesso che nessuno è concentrato quanto te sui tuoi ‘difetti'”, afferma il dottor Heinberg. “E che probabilmente sono impegnati nella stessa chiamata Zoom e si chiedono come appaiono.”
3. Ricorda che i social media non sono reali. “Ricorda a te stesso che quando guardi sui social media nessuno assomiglia a loro”, afferma il dottor Heinberg. “Probabilmente hanno scattato 25 selfie con i filtri e hanno scelto il migliore da pubblicare. Nella vita reale, non sembrano così. Ed è ingiusto paragonarsi a quello standard”.
4. Spegni la fotocamera. Se hai difficoltà a concentrarti durante una videochiamata, prova a spegnere la fotocamera. “Nascondi la fotocamera e torna al modo in cui interagivamo, dove ci concentravamo l’uno sull’altro”, afferma il dottor Heinberg.

Che si tratti di una chiamata di lavoro di Teams o di scorrere i social media, è fondamentale concentrarsi sulle parti positive di te stesso e cercare di non soffermarsi su eventuali fattori negativi percepiti. Ma se hai difficoltà a rimanere positivo e ti ritrovi a sentirti ansioso o depresso ogni volta che ti guardi allo specchio o su te stesso sullo schermo, è tempo di parlare con un professionista.

“La tecnologia è stata eccezionale nel tenerci connessi durante la pandemia, ma ci ha semplicemente portato a essere molto più consapevoli del nostro aspetto”, afferma il dottor Heinberg.

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In conclusione, il dismorfismo facciale è un disturbo psicologico in cui un individuo ha un’ossessione distorta riguardo alla propria percezione del proprio aspetto fisico, spesso concentrando l’attenzione su presunti difetti facciali. Questa condizione può portare a un grave disagio emotivo e influenzare significativamente la qualità della vita della persona colpita. È importante cercare aiuto da professionisti qualificati per affrontare questa condizione e migliorare il benessere mentale e emotivo.