Cos’è la polpa del dente?

La polpa del dente è la parte interna del dente che contiene vasi sanguigni, nervi e tessuti molli. Questa parte essenziale del dente è responsabile della sensibilità e del nutrimento del dente stesso. Quando la polpa del dente viene danneggiata o infiammata a causa di carie profonde o traumi, può causare dolore intenso e richiedere un intervento endodontico per salvarla. È fondamentale prendersi cura della propria polpa dentale mediante una corretta igiene orale e controlli regolari dal dentista per garantire la salute e la durata dei nostri denti.

Panoramica

La polpa del dente è lo strato più interno del dente. Contiene nervi, vasi sanguigni e cellule specializzate.

Cos’è la polpa del dente?

La polpa del dente è lo strato più interno del dente. Contiene nervi, vasi sanguigni, cellule specializzate e tessuti connettivi, che forniscono nutrienti ai denti. In termini semplici, la polpa dentale è ciò che mantiene in vita il dente.

Gli strati esterni del dente, dentina e smalto, proteggono la polpa del dente. Ma la polpa dentale può essere esposta a causa di carie, crepe o digrignamento cronico dei denti (bruxismo). Se ciò accade, potrebbe essere necessaria una procedura per risolvere il problema.

Funzione

Cosa fa la polpa del dente?

La polpa del dente ha molti scopi, tra cui:

• Protezione contro i batteri. Le cellule immunitarie nella polpa dentale aiutano a rilevare e combattere i germi invasori.
• Funzione sensoriale. I nervi della polpa dentale rilevano i cambiamenti di temperatura e pressione. Il disagio che ne deriva ti fa capire che qualcosa non va.
• Formazione della dentina. La polpa dentale produce la dentina (lo strato intermedio del dente). La dentina sostiene lo smalto (lo strato esterno duro) e protegge la polpa del dente.
• Produzione di nutrienti. La polpa del dente produce proteine, come l’albumina e il fibrinogeno, per mantenere sana la dentina.
• Umidità. I vasi sanguigni nella polpa dentale aiutano a mantenere il dente idratato. Ciò riduce la fragilità e mantiene i denti forti e sani.

Cosa succede se la polpa di un dente viene esposta?

Carie, crepe e altri traumi possono esporre la polpa del dente. La polpa esposta rende il dente vulnerabile alle infezioni. Se non trattata, questa infezione può diffondersi ad altre aree della bocca e del corpo.

Ecco come succede:

• Quando la polpa del dente viene esposta, i batteri della bocca invadono la polpa.
• Ciò si traduce in una polpa del dente infiammata.
• L’infiammazione provoca mal di denti.
• Man mano che l’infezione peggiora, la polpa del dente potrebbe morire.
• L’infezione può diffondersi anche ad altre aree della bocca e della mascella.

Se non trattata, una polpa dentale esposta può portare a condizioni potenzialmente letali, tra cui:

• Sepsi orale.
• Ascesso cerebrale.
• Meningite.
• Sinusite purulenta.
• Cellulite orbitale.
• Trombosi del seno cavernoso.

Anatomia

Di cosa è fatta la polpa dei denti?

La polpa del dente è una massa gelatinosa di tessuto connettivo che contiene:

• Nervi.
• Vasi sanguigni.
• Odontoblasti.
• Fibroblasti.
• Istiociti.
• Macrofagi.
• Mastociti.
• Cellule plasmatiche.

La polpa stessa si inserisce negli spazi scavati all’interno del dente (cavità della polpa). La cavità pulpare è composta da tre parti principali:

• Camera pulpare: La porzione superiore principale, contenuta nella corona del dente.
• Corna di polpa: estensioni della camera pulpare che si arricciano verso la superficie masticatoria del dente.
• Canali radicolari: Estensioni della camera pulpare che si estendono lungo tutta la radice, fino all’apice (punta).

Che aspetto ha la polpa dei denti?

La polpa del dente è di colore rosa-rossastro e assume la forma in miniatura del dente stesso.

Condizioni e disturbi

Quali sono le condizioni e i disturbi più comuni che colpiscono la polpa dei denti?

Alcune condizioni diverse possono influenzare la polpa del dente, tra cui:

• Pulpite.
• Necrosi della polpa.
• Calcificazione della polpa dentale.

Pulpite

La pulpite è un’infiammazione della polpa del dente. Succede quando le sostanze irritanti (come i batteri) superano la dentina e invadono la polpa. I sintomi spesso includono disagio o dolore persistente.

La pulpite può essere reversibile o irreversibile. La pulpite reversibile si riferisce a una lieve infiammazione che migliora con il trattamento. La pulpite irreversibile si riferisce a una grave infiammazione che non migliora con il trattamento. La pulpite irreversibile può provocare necrosi della polpa (morte della polpa).

Necrosi della polpa

La necrosi della polpa si riferisce alla morte della polpa del dente. Una volta che la polpa dentale muore, potresti smettere di provare dolore o disagio.

Se non trattata, la necrosi della polpa può provocare un ascesso dentale (una raccolta di pus all’interno del dente e nei tessuti circostanti). Questo tipo di infezione può diffondersi ad altre aree della bocca e del corpo.

Calcificazione della polpa dentale

Alcune persone sviluppano aree di calcificazione nella polpa dentale. Le ragioni più comuni includono l’invecchiamento naturale e i traumi al dente.

Meno comunemente, alcune condizioni di salute possono aumentare il rischio di calcificazione della polpa dentale, tra cui:

• Nefropatia.
• Cardiopatia.
• La malattia ossea di Paget.
• Iperparatiroidismo.
• Displasia della dentina, una malattia genetica che colpisce i denti.
• Gotta.
• Dentinogenesi imperfetta, un disturbo dello sviluppo dei denti.

In molti casi, la calcificazione della polpa dentale non richiede trattamento. Ma se il dente calcificato si infetta, potrebbe essere necessario un trattamento canalare per salvarlo.

In che modo i dentisti controllano la salute della polpa dei denti?

I dentisti utilizzano una combinazione di test per verificare la salute della polpa del dente. Questi test possono includere:

• Test della polpa.
• Raggi X dentali.

Test della polpa

Un test della polpa dentale utilizza la temperatura fredda per verificare la salute della polpa del dente. Durante questo test, il tuo dentista applicherà una sostanza fredda su diverse aree della bocca. Ti chiederanno di valutare il tuo livello di dolore su una scala da 1 a 10. Misureranno anche quanto tempo impieghi a sentire il disagio iniziale e quanto tempo impiega il disagio a scomparire.

Raggi X dentali

Oltre a eseguire un test della polpa, il dentista eseguirà anche delle radiografie dei denti. Le radiografie dentali possono mostrare al tuo dentista se l’infezione si è diffusa ad altre aree.

Quali sono i trattamenti comuni per la polpa dei denti?

Le procedure utilizzate nel trattamento delle condizioni della polpa dei denti includono:

• Pulpotomia.
• Pulpectomia.
• Terapia canalare.

Sebbene molti dentisti generici eseguano queste procedure, potrebbero invece indirizzarti a un endodontista. Un endodontista è uno specialista che si concentra sul salvataggio dei denti naturali.

Pulpotomia

Una pulpotomia è una procedura eseguita su un dente ancora vivo. (In altre parole, hai ancora sensibilità nel dente e la polpa non è ancora morta.)

Durante questa procedura, un dentista o un endodontista rimuove il tessuto malato presente nella corona del dente (la parte che si trova sopra la linea gengivale). Lasceranno la polpa all’interno delle radici dei denti. Il dentista inserirà un’otturazione medicata per proteggere il dente e ridurre il rischio di reinfezione.

I dentisti eseguono la maggior parte delle pulpotomie sui denti primari (da latte). Ma a volte una pulpotomia può salvare un dente permanente (adulto).

Pulpectomia

Una pulpectomia comporta la rimozione della polpa da tutte le parti del dente, comprese le radici. Successivamente, il dentista pulirà e sterilizzerà le cavità pulpari, compresa la camera pulpare e i canali radicolari. Infine, riempiranno la camera pulpare e i canali radicolari con un materiale che verrà riassorbito dal corpo.

I dentisti di solito eseguono pulpectomie sui denti primari (da latte). Negli adulti, la pulpectomia è il primo passo della terapia canalare.

Terapia canalare

La terapia canalare è simile alla pulpectomia. Entrambe le procedure comportano la rimozione della polpa del dente. Ma durante un canale radicolare, il tuo dentista o endodontista pulisce, modella e riempie anche i canali. Nella maggior parte dei casi, posizioneranno anche una corona dentale per proteggere il dente.

Cosa succede se il trattamento della polpa del dente non salva il mio dente?

I dentisti utilizzano la pulpotomia, la pulpectomia e la terapia canalare per salvare i denti naturali dalle infezioni. Ma se la carie o il danno sono eccessivi, il dentista potrebbe dover estrarre il dente. Se hai bisogno di un’estrazione del dente, il tuo dentista ti parlerà delle opzioni di sostituzione, come un ponte dentale o un impianto dentale.

Cura

Come posso mantenere sana la polpa dei miei denti?

Praticare una buona igiene orale è il modo migliore per mantenere i denti sani:

• Lavati i denti almeno due volte al giorno utilizzando uno spazzolino a setole morbide e un dentifricio al fluoro.
• Pulisci gli spazi interdentali una volta al giorno utilizzando il filo interdentale tradizionale, gli stuzzicadenti o gli spazzolini interprossimali.
• Visita regolarmente il tuo dentista per controlli e pulizie.
• Indossa un paradenti di notte se stringi o digrigni i denti.
• Bere molta acqua.

Ulteriori domande comuni

La polpa dei denti ricresce?

Nel suo stato naturale, la polpa del dente non si rigenera. In altre parole, se il dentista rimuove la polpa dentale durante la terapia canalare, questa non ricrescerà. Invece, riempiono lo spazio vuoto all’interno del dente con un materiale di otturazione dentale.

Attualmente, gli scienziati stanno studiando modi per far ricrescere la polpa dei denti utilizzando le cellule staminali della polpa dentale. In caso di successo, i dentisti saranno in grado di far ricrescere nuova polpa per un dente infetto.

Può un dente vivere senza polpa?

Un dente muore ogni volta che perde l’afflusso di sangue. Ciò può accadere naturalmente (a causa di un’infezione) o durante una procedura canalare quando il dentista rimuove la polpa.

Un dente non può vivere senza polpa, ma può comunque funzionare lo stesso.

La polpa dentale è ciò che rende vivo un dente. Contiene nervi, vasi sanguigni e molte cellule rigenerative che mantengono i denti sani. A volte la polpa del dente può infettarsi a causa di carie o altri danni. Un trattamento tempestivo può eliminare i batteri e prevenire la diffusione dell’infezione. Per ridurre il rischio di patologie della polpa dei denti, visita regolarmente il tuo dentista e pratica una buona igiene orale a casa.

In conclusione, la polpa del dente è il tessuto molle situato all’interno del dente, che contiene vasi sanguigni, nervi e tessuto connettivo. Questa parte del dente è fondamentale per nutrirlo e mantenerlo sano, ma può anche essere vulnerabile a infezioni e danni. È importante prendersi cura della polpa del dente attraverso una corretta igiene orale e visite regolari dal dentista per evitare problemi e mantenere la salute dentale a lungo termine.