Cos’è l’orientamento sessuale?

L’orientamento sessuale si riferisce alla preferenza di una persona per un particolare genere – maschile, femminile o entrambi. Questa caratteristica è intrinseca all’identità di un individuo e può influenzare la loro vita emotiva, sociale e sessuale. Rappresenta la libertà di scegliere chi amare e con chi condividere la propria intimità. È un elemento fondamentale della diversità umana e meriterebbe di essere accettato e rispettato in ogni contesto. La comprensione e il rispetto dell’orientamento sessuale sono essenziali per costruire una società inclusiva e tollerante.

Come l’identità di genere, la scoperta del proprio orientamento sessuale inizia con una consapevolezza interna dell’attrazione. Il modo in cui trovi conforto nell’esprimere o agire in base al tuo orientamento sessuale varia in base alle tue esperienze e alla tua educazione culturale.

“L’attrazione sessuale è guidata internamente”, afferma la psicologa pediatrica Vanessa K. Jensen, PsyD, ABPP. “Per alcuni individui, è molto chiaro da chi sono attratti. Per altri, è necessario avere una certa esperienza nelle relazioni per capire davvero chi sei.

Ma questo non significa che devi fare sesso per capire che sei attratto da qualcuno. Alcune persone potrebbero conoscere il proprio orientamento sessuale fin dalla tenera età. Altri potrebbero scoprire che il loro orientamento sessuale si evolve e cambia nel tempo. Come il genere, l’orientamento sessuale può essere fluido e la persona da cui sei attratto adesso potrebbe non essere la persona da cui sarai attratto più avanti nella vita.

Per molti giovani, soprattutto durante l’adolescenza, il dottor Jensen afferma che esplorare la propria identità di genere e il proprio orientamento sessuale è parte del capire chi si è accettando quei tratti in coloro che ci circondano.

Inoltre, l’attrazione può essere suddivisa in due categorie: attrazione romantica, che è una connessione emotiva con il partner a cui sei interessato; e attrazione sessuale, che include una componente fisica. In superficie è facile supporre che l’attrazione romantica e l’attrazione sessuale avvengano contemporaneamente, ma non è sempre così. Potresti sperimentare diversi gradi di attrazione romantica e sessuale con persone diverse per ragioni diverse. Alcune persone non provano mai il desiderio romantico e alcune persone non provano mai l’attrazione sessuale. Comprendere che questi sentimenti possono cambiare nel tempo è fondamentale per i giovani interessati a esplorare cosa significhi essere attratti da altre persone.

“Questi termini non sono sempre etichette per tutta la vita”, afferma il dottor Jensen. “Le persone possono cambiare il modo in cui si sentono nel tempo.”

Orientamento sessuale e come parliamo di attrazione

Come il genere, il tuo orientamento sessuale può esistere su un ampio spettro dando luogo a diversi tipi di relazioni. Potresti anche scoprire che il tuo orientamento sessuale rientra in più di una categoria.

Inoltre, è importante capire come i nostri orientamenti sessuali – e la nostra esplorazione e accettazione dei nostri orientamenti sessuali – siano direttamente collegati alla nostra salute generale. Storicamente, i membri della comunità LGBTQIA+ hanno sperimentato alti livelli di paura della discriminazione, della violenza e del rifiuto, spesso a causa dello stigma sociale e della persecuzione.

Molti giovani LGBTQIA+ che hanno subito bullismo, violenza e discriminazione da parte di familiari, amici e altri membri del pubblico hanno riferito di aver affrontato ansia, depressione, ideazione suicidaria e altre condizioni dannose. Secondo il National Survey on LGBTQ Youth Mental Health del 2021, The Trevor Project ha rilevato che il 42% dei giovani LGBTQ ha preso seriamente in considerazione il suicidio nell’anno precedente, inclusa più della metà dei giovani transgender e non binari. Inoltre, il 75% dei giovani LGBTQ ha subito qualche forma di discriminazione basata sul proprio orientamento sessuale o identità di genere almeno una volta nella vita.

Mentre esploriamo il modo in cui ci identifichiamo – e mentre permettiamo agli altri, in particolare ai nostri figli, di esplorare come si identificano – è importante creare uno spazio sicuro per la sperimentazione e l’accettazione offrendo supporto e creando reti sicure con familiari, amici e organizzazioni fidate. .

“Nel trovare la propria identità come persona, spesso ci si chiede: ‘Da chi sono attratto?'”, osserva il dottor Jensen. “I genitori dovrebbero dare ai bambini il permesso di esplorare molte di queste identità, ma dare loro ancora più permesso di lasciarli essere fluidi perché fa parte del capire chi sono.”

Il seguente elenco potrebbe non essere esaustivo, ma ecco una serie di diversi orientamenti sessuali da considerare (quasi tutti hanno anche orientamenti romantici):

Allosessuale

Questo termine descrive chiunque provi attrazione sessuale. Questo sarebbe l’opposto di qualcuno che è asessuale (vedi sotto).

Androsessuale

Questo termine è usato per descrivere una persona attratta dagli uomini o dalla mascolinità. Questo termine comprende tutte le persone che si identificano come uomini o mascolini indipendentemente dalla loro anatomia o dal sesso assegnato alla nascita. Questo termine è generalmente utilizzato da persone attratte da qualcuno che si identifica come maschio o mascolino.

Ad esempio, una donna cisgender (qualcuno che si identifica come donna e che le è stata assegnata come donna alla nascita) che è attratta da uomini e/o individui di sesso maschile potrebbe considerarsi androsessuale. Un individuo non binario (qualcuno che non si identifica con gli opposti polari di maschio o femmina) attratto da un individuo di genere maschile non conforme potrebbe anche considerarsi androsessuale.

Asessuale

Conosciuto anche come “asso”, l’asessuale descrive qualcuno che ha poca o nessuna attrazione sessuale verso altre persone di qualsiasi genere. E poiché gli orientamenti sessuali rientrano in uno spettro basato sui sentimenti e sulle esperienze personali di qualcuno, l’asessualità può variare in molti modi.

Ad esempio, potresti non provare attrazione sessuale, ma il tuo rapporto personale con il comportamento sessuale può differire nei seguenti modi:

• Sesso favorevole: Ciò significa che provi sentimenti positivi riguardo ad alcuni tipi di attività sessuale in alcune situazioni.
• Avverso al sesso: Ciò significa che potresti non voler intraprendere alcun comportamento sessuale.
• Repulsione sessuale: Se provi repulsione sessuale, in genere non ti piace essere sottoposto a contenuti sessuali di alcun tipo (nelle conversazioni, nei film e in TV) oppure non ti piace l’idea del sesso.
• Indifferente al sesso: Puoi anche sentirti neutrale riguardo al sesso e al comportamento sessuale.

Esistono anche molte altre sottocategorie di asessualità. Puoi identificarti come cupiosessuale, il che significa che non provi attrazione sessuale, ma desideri intraprendere un comportamento sessuale o una relazione sessuale. Oppure puoi identificarti come grigiosessualeil che significa che il tuo livello di attrazione sessuale per qualcuno cambia nel tempo o non è sempre presente o intenso.

Inoltre, c’è l’orientamento aromatico, che descrive qualcuno che prova poca o nessuna attrazione romantica per altre persone di qualsiasi genere.

“Ci possono essere alcune persone asessuali che si sentono attratte da qualcuno come compagno di vita o in un modo diverso da un amico”, afferma il dottor Jensen. “Potrebbero voler essere monogami con loro, oppure vorrebbero coccolarli e avere qualche connessione fisica, ma potrebbero non volere rapporti sessuali o determinate attività sessuali.”

Bicurioso

Questo termine descrive tipicamente qualcuno che attribuisce alla binarietà maschio/femmina la propria identità di genere ma potrebbe esplorare la propria sessualità e non aver ancora determinato il proprio orientamento sessuale. Questo termine afferma la tua accettazione delle differenze di orientamento sessuale anche se devi ancora approdare a una qualsiasi identità, o perché hai avuto esperienze limitate o perché non sei del tutto pronto per fare tale affermazione. Questo termine è simile alle domande sul genere e, per alcune persone, può includere altri che esistono al di fuori del binario maschio/femmina.

Bisessuale

Questo orientamento sessuale descrive qualcuno che prova attrazione emotiva, sessuale o romantica verso persone simili o diverse dal proprio genere. Storicamente, questo termine descrive qualcuno che attribuisce al binario maschio/femmina e che può provare attrazione sia per i maschi che per le femmine.

Altri potrebbero usare questo termine per indicare che provano attrazione per altre identità di genere oltre il binario maschio/femmina, compresi gli individui genderqueer e transgender (qualcuno la cui identità di genere non corrisponde al sesso assegnato alla nascita). Essere bisessuali non significa provare sempre equamente l’attrazione sessuale verso gli altri sessi. E avere una relazione con qualcuno che si identifica con uno o più sessi non significa necessariamente che non sei più bisessuale.

“Con chi stai non sempre definisce il modo in cui ti identifichi”, afferma il dottor Jensen. “Puoi essere bisessuale e sposato con un partner eterosessuale di un altro genere.”

Demisessuale

Se sei demisessuale, potresti trovare qualcuno sessualmente attraente solo se hai sviluppato un legame emotivo o romantico con lui. Molte persone che si identificano come demisessuali, potrebbero trattenere la partecipazione all’attività sessuale finché non hanno sviluppato quella connessione emotiva e romantica.

“Nella nostra cultura attuale, che è molto più aperta riguardo alla sessualità e alle esperienze sessuali, qualcuno può definirsi demisessuale e questo rende molto chiaro fin dall’inizio: ‘Non ci vedremo al primo appuntamento'”, dice Dottor Jensen.

Fluido

Questo termine è un aspetto di un’identità o di un orientamento che significa che potrebbe cambiare o cambiare nel tempo. Il modo in cui ti identifichi oggi come individuo potrebbe non essere il modo in cui ti identifichi tra un paio di mesi man mano che i sentimenti si evolvono e la nostra comprensione di noi stessi diventa più chiara. Anche i tuoi sentimenti verso qualcun altro possono evolversi, inclusa la tua attrazione sessuale, emotiva o romantica verso persone con identità di genere diverse.

Gay

Questo termine descrive qualcuno che prova attrazione emotiva, sessuale o romantica verso persone del suo stesso sesso o di un genere simile. Questo termine è talvolta usato specificamente in riferimento agli uomini che sono attratti da altri uomini, ma è usato anche per le donne attratte dalle donne. Storicamente, la comunità medica ha utilizzato il termine omosessuale, ma questo è ampiamente considerato un termine obsoleto da molti membri della comunità LGBTQIA+ a causa della sua storia di emarginazione – o dell’atto di essere escluso o considerato di scarsa importanza.

Ginesessuale

Questo termine è usato per descrivere una persona attratta dalle donne o dalla femminilità. L’uso di questo termine include tutte le persone che si identificano come femmine o femminili indipendentemente dalla loro anatomia o dal sesso assegnato alla nascita. Questo termine si riferisce a chiunque sia attratto da qualcuno che si identifica come femmina o femminile.

Ad esempio, potresti usare questo termine se sei un maschio cisgender attratto dalle donne e/o da individui che si identificano come femme. Anche una persona non binaria attratta da uomini femminili e/o individui che si identificano come donne potrebbe preferire utilizzare questo termine per descrivere il proprio orientamento sessuale.

Eterosessuale

Conosciuto anche come “etero”, questo termine è usato per descrivere una persona che prova attrazione emotiva, sessuale o romantica verso persone del sesso opposto. Alcuni potrebbero trovare il termine “etero” dispregiativo, poiché implica che qualsiasi orientamento che non sia eterosessuale sia in qualche modo sbagliato.

Lesbica

Ciò descrive una donna o un individuo identificato come femminile che prova attrazione emotiva, sessuale o romantica verso persone del suo stesso sesso o di un genere simile.

LGBTQIA+

Acronimo per descrivere chiunque non sia esclusivamente eterosessuale o cisgender, questo raggruppamento vuole essere un termine inclusivo che tiene conto di tutti i generi e gli orientamenti sessuali. Le lettere stanno per lesbica, gay, bisessuale, transgender, queer o interrogante, intersessuale e asessuale (a volte la “A” sta per alleato). Il segno + rappresenta tutti gli altri che fanno parte della più ampia comunità LGBTQIA.

Pansessuale

Sinonimo di onnisessuale, questo termine descrive chiunque provi attrazione emotiva, sessuale o romantica verso gli altri indipendentemente dal sesso.

“Questo elimina la bisessualità dal binario”, afferma il dottor Jensen. “Il pansessuale è qualcuno che crede che il genere non sia importante per lui in termini di persone con cui ha una relazione.”

Pomosessuale

Pomosessuale si riferisce a chiunque rifiuti qualsiasi etichetta relativa all’orientamento sessuale, sia perché sente di non essere in linea con nessun orientamento specifico, sia perché semplicemente non è d’accordo con l’etichettatura.

Queer

Questo è un termine generico che descrive chiunque non sia esclusivamente eterosessuale o cisgender. Questo termine colma il divario tra identità e orientamenti indipendenti, poiché potresti rientrare in qualsiasi punto dello spettro e persino sperimentare una combinazione di più di un orientamento o genere. Alcuni potrebbero vederlo come un termine dispregiativo; tuttavia, molti hanno rivendicato questo termine come descrizione affermativa per tutti gli individui LGBTQIA+.

Interrogare

Se non sei sicuro del tuo orientamento sessuale o della tua identità di genere, o se stai esplorando attivamente quale sia il tuo orientamento sessuale o la tua identità di genere, potresti rientrare in questa categoria.

“Questo tipo di termine può essere utile per un giovane che ha la sensazione che tutti gli altri intorno a lui si stiano etichettando e non sappiano ancora chi sono”, afferma il dottor Jensen. “Puoi essere incerto ed è assolutamente giusto essere incerto.”

Sapere quando dire agli altri il tuo orientamento sessuale

Quindi, come fai a sapere quando dovresti rivelare il tuo orientamento sessuale agli altri? E a chi lo dici?

Questo processo, noto come “coming out” o “uscita allo scoperto”, può avvenire anche con la tua identità di genere. Questo è un processo che può richiedere anni prima che qualcuno si senta a suo agio e abbastanza sicuro da poterlo fare. Per molte persone nella comunità LGBTQIA+, il coming out avviene in vari modi attraverso conversazioni, esperienze e momenti condivisi con gli altri – e puoi fare coming out con più persone nel corso della tua vita, quando le cose cambiano o quando incontri nuove persone. persone in situazioni nuove. Il processo di coming out può essere semplice per alcuni e un grosso problema per altri.

Il coming out sembra diverso per ognuno, ma alcune situazioni possono includere:

• Rivelare la propria identità di genere o orientamento sessuale a un amico, un familiare o un partner.
• Identificarsi pubblicamente come LGBTQIA+ online o di persona.
• Condividere storie o esperienze con altri che esprimono la tua identità di genere o il tuo orientamento sessuale.
• Presenta il tuo partner ad amici o colleghi.

Non esiste un modo giusto per far sapere agli altri come ti identifichi. L’importante è che tu lo faccia alle tue condizioni quando sei pronto. Per molte persone nella comunità LGBTQIA+, la sicurezza e l’accettazione sono grandi preoccupazioni che dovrebbero essere prese in considerazione quando si decide se rivelare o meno come ci si identifica. L’identità e l’espressione di genere possono essere più evidenti per chi ti circonda, mentre l’orientamento sessuale può essere molto più privato finché non hai una relazione romantica e/o sessuale.

“A volte, le persone aspettano di uscire allo scoperto finché non si presenta un’opportunità naturale”, afferma il dottor Jensen. “Per gli adolescenti, è questione di decidere a chi dirlo, quando dirglielo e come dirglielo, e può variare in base alla situazione. Molte persone fanno coming out con amici e familiari per essere più vicini a loro, come un modo per essere più genuini e per condividere questa parte importante della loro identità.

Per gli altri, soprattutto se vivi in ​​un’area in cui non è sicuro rivelare il tuo orientamento sessuale o la tua identità di genere, potresti scegliere di restare chiuso. Se sei riservato, potresti essere aperto riguardo al tuo orientamento sessuale con coloro che ti sono vicini ma non con il mondo in generale. A volte, questo viene definito “stealth” o “essere sul DL” (in basso). Potresti scegliere di rimanere nascosto per paura di discriminazioni, rifiuti, violenze o maltrattamenti, o potresti semplicemente non voler condividere queste informazioni con nessuno (la tua vita sessuale non deve necessariamente essere affare di qualcun altro).

È importante sapere che se sei chiuso sei comunque valido. Non dovresti mai sentirti affrettato o costretto a rivelare informazioni personali a qualcuno. E se ti senti insicuro, ci sono numerose risorse a tua disposizione.

Indipendentemente da come ti identifichi o in quale fase del viaggio ti trovi, è importante riconoscere che i sentimenti che stai provando sono normali e che non sei il solo a provarli. Sei valido, non importa da chi sei attratto.

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In conclusione, l’orientamento sessuale si riferisce alla preferenza romantica, affettiva e sessuale di una persona verso individui dello stesso sesso, dell’altro sesso o di entrambi i sessi. È un aspetto fondamentale dell’identità di una persona e dovrebbe essere rispettato e accettato senza discriminazioni. È importante riconoscere la diversità e la varietà di orientamenti sessuali presenti nella società, e promuovere un ambiente inclusivo e rispettoso in cui ognuno possa esprimere liberamente la propria identità sessuale.