Covid: Quarantena e distanziamento sociale

Il COVID-19 ha imposto al mondo una nuova realtà: quarantena e distanziamento sociale. Misure necessarie per arginare la diffusione del virus, ma che hanno stravolto le nostre vite, imponendoci una distanza fisica e sociale senza precedenti. Come affrontare l’isolamento, la paura del contagio e la nostalgia della normalità? La sfida è trovare nuovi equilibri tra protezione individuale e benessere collettivo, tra distacco fisico e vicinanza emotiva.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato il 13 marzo 2020. È stato aggiornato il 4 aprile 2020 per riflettere le nuove informazioni su questa situazione in rapida evoluzione.

Con il coronavirus (COVID-19) che domina il ciclo delle notizie, stai iniziando a usare parole come “quarantena” con una disinvoltura inquieta. Ma cosa significano davvero queste parole per la tua vita?

“La quarantena non deve essere una cosa spaventosa”, spiega lo specialista in malattie infettive Steven Gordon, MD. “Ed è un modo efficace per proteggere la popolazione”.

Il dott. Gordon spiega i dettagli della quarantena e altri termini comuni associati alle epidemie.

Cosa significa quarantena?

I governi usano le quarantene per fermare la diffusione di malattie contagiose. Le quarantene sono per persone o gruppi che non hanno sintomi ma sono stati esposti alla malattia. Una quarantena li tiene lontani dagli altri in modo che non infettino nessuno senza saperlo.

Le quarantene possono essere utilizzate durante:

• Epidemie: Quando si verifica un aumento improvviso del numero di casi di una malattia.
• Epidemie: Simili alle epidemie, ma generalmente considerate più estese e diffuse.
• Pandemie: Più grandi delle epidemie, generalmente di natura globale e colpiscono più persone.

Qual è la differenza tra isolamento e quarantena?

Mentre l’isolamento ha lo stesso scopo della quarantena, è riservato a coloro che sono già malati. Mantiene infetto le persone lontane dalle persone sane per impedire la diffusione della malattia.

È possibile sottoporsi a quarantena per motivi legali?

Secondo la Costituzione degli Stati Uniti, sì. Il governo federale può usare l’isolamento e la quarantena per proteggere le persone dalle malattie contagiose. Anche gli stati hanno l’autorità di istituire isolamenti o quarantene. Violare una quarantena ha conseguenze che vanno da una multa alla reclusione.

Ma le quarantene imposte dal governo sono rare. Bisogna risalire alla famigerata pandemia di influenza spagnola del 1918-1919 per l’ultimo isolamento e quarantena forzati e su larga scala, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) degli Stati Uniti.

In risposta a un’esposizione sospetta o confermata al coronavirus, ad alcuni è stato chiesto di mettersi in auto-quarantena. E sebbene sia altamente consigliato farlo, queste quarantene sono attualmente volontarie.

“Per chiunque abbia avuto contatti stretti con qualcuno infetto dal coronavirus, è importante seguire le istruzioni del proprio dipartimento sanitario”, afferma il dott. Gordon.

Cos’è esattamente un “contatto ravvicinato”? È definito come trovarsi entro circa 6 piedi (2 metri) da una persona con COVID-19 per un periodo di tempo prolungato. Ciò include se si vive, si visita o si condivide un’area di attesa o una stanza di un centro sanitario con una persona con COVID-19. O se si è stati colpiti da tosse da una persona con la malattia.

I dipartimenti sanitari identificano i contatti stretti tramite il cosiddetto contact tracing, spiega il dott. Gordon. “Ti avviseranno se pensano che tu sia stato esposto a un caso noto e ti forniranno istruzioni per i passaggi successivi”, afferma. Non sei sicuro di essere qualificato come persona che è stata in stretto contatto? Contatta il dipartimento sanitario locale.

Cosa succede quando sei in quarantena?

Sebbene non tutte le quarantene siano uguali, rivolgiti al CDC per sapere come fare al meglio la tua parte. Attualmente, il CDC raccomanda:

• Rendila una vacanza a casa: Evita di uscire di casa se non è assolutamente necessario (leggi: visita al tuo medico, anche se vedi il punto successivo per sapere come farlo). Ciò significa seguire tutti gli ordini di “rifugio sul posto” nella tua zona
• Chiama in anticipo: Sebbene il dipartimento sanitario locale o statale molto probabilmente terrà d’occhio la tua salute, potresti aver bisogno di vedere anche il tuo medico. “Per prima cosa, prova una visita virtuale. O almeno, chiama prima, in modo che la struttura medica possa prendere misure per impedire ad altri di essere infettati”, afferma il dott. Gordon.
• Preoccupato per Fido? Al momento, il CDC afferma che non ci sono prove che gli animali da compagnia, compresi gli animali domestici, possano diffondere il COVID-19. Ma potrebbe comunque essere una buona idea usare cautela. Se sei stato esposto al COVID-19, evita di “accarezzare, coccolare, essere baciato o leccato e condividere il cibo [during a coronavirus quarantine],” raccomanda il CDC.
• Tieni le tue cose: Non scambiare indumenti non lavati ““Piatti, bicchieri, tazze, posate, asciugamani o biancheria da letto insieme ad altre persone o animali domestici in casa”, afferma il CDC.
• Lavare, risciacquare, ripetere: “L’igiene è parte integrante di tutto questo, anche a casa. Lavarsi le mani dovrebbe essere la prima linea di difesa quando si è in quarantena”, racconta il dott. Gordon. “E non dimenticare di tossire o starnutire nei gomiti o in un fazzoletto che poi getterai via”.

Altre misure di protezione

La quarantena non è l’unico modo per proteggersi durante un’epidemia. Il dott. Gordon raccomanda anche:

• Riduzione dei contatti: Il distanziamento sociale implica l’evitare grandi raduni. Se devi stare in mezzo alla gente, mantieni una distanza di 6 piedi (2 metri) tra di voi quando possibile. “Il distanziamento sociale è praticamente come usare il buon senso”, afferma il dott. Gordon. “Non ci rendiamo conto di quanto siamo interconnessi finché non ci viene chiesto di evitare le persone”. Ma nota che termini come “raduni di massa” o “ambienti di ritrovo” sono vaghi. Sono usati per descrivere cose come centri commerciali, cinema o stadi. Ma quante persone insieme sono troppe? “È un obiettivo in movimento”, afferma. Non esiste una definizione ufficiale, sebbene il CDC abbia recentemente consigliato che tutti gli eventi negli Stati Uniti con più di 10 persone dovrebbero essere annullati o tenuti virtualmente.
• Indossare una mascherina in tessuto:Il CDC ora raccomanda di farlo in pubblico, soprattutto nei luoghi in cui è difficile mantenere almeno 2 metri di distanza tra sé e le altre persone.
• Mantenere la calma: “Sebbene la paura sia normale, informarsi è un ottimo modo per controbilanciare l’ansia”, afferma il dott. Gordon. “Resta informato da fonti affidabili, ma non troppo intensamente. L’iper-fissazione sulle notizie può essere altrettanto dannosa”.
• Collaborazione con le autorità: Rispettare le quarantene e altre misure di sanità pubblica, come gli ordini di restare a casa, aiuta a rallentare e fermare la diffusione di malattie contagiose.

Essere rinchiusi in casa può sembrare insopportabile. Ma il tempo PASSERÀ e la tua staycation forzata potrebbe salvare delle vite.

La pandemia di COVID-19 ha imposto misure drastiche come la quarantena e il distanziamento sociale, con un impatto profondo sulla nostra vita. Nonostante le difficoltà, queste restrizioni si sono rivelate cruciali per rallentare la diffusione del virus e proteggere la salute pubblica. Il distanziamento sociale, seppur innaturale, ci ha insegnato l’importanza della responsabilità individuale nel proteggere noi stessi e gli altri. La sfida futura sarà quella di integrare le lezioni apprese nella “nuova normalità”, mantenendo un equilibrio tra sicurezza e libertà individuali.