Crampi da calore: cause e trattamento

I crampi da calore possono essere davvero fastidiosi e compromettere il nostro benessere durante le giornate più calde. Ma cosa li causa e come possiamo trattarli in modo efficace? In questo articolo approfondiremo le possibili cause dei crampi da calore e ti forniremo consigli utili su come prevenirli e alleviarli. Scopriamo insieme come mantenere freschi e attivi anche durante le giornate più torride!

Panoramica

Cosa sono i crampi da calore?

I crampi da calore sono spasmi muscolari dolorosi che si verificano quando il corpo diventa troppo caldo. Sono una forma lieve di malattia da calore e un segno di esaurimento da calore. Quando avverti crampi da calore, potresti sentire una scomoda contrazione dei muscoli di:

• Addome (pancia).
• Braccia.
• Mani.
• Piedi.
• Gambe.
• Gabbia toracica.
• Le spalle.

Quando sudi molto, il tuo corpo perde sale e sostanze nutritive (elettroliti) attraverso il sudore. Bere grandi quantità di acqua aiuta rapidamente a idratarti, ma diluisce anche i nutrienti nel tuo corpo. Ciò può causare contrazione e crampi ai muscoli.

I crampi da calore possono portare ad un esaurimento da calore o ad un colpo di calore?

Crampi da calore, esaurimento da calore e colpi di calore sono tutti tipi di malattie da calore o ipertermia. I crampi da calore sono una forma lieve di malattia da calore e il colpo di calore è il tipo più grave. I crampi da calore possono trasformarsi in esaurimento da calore o colpo di calore se:

• Rimanere in un ambiente caldo.
• Non reintegrare gli elettroliti persi.

I crampi da calore sono un segno che il tuo corpo è surriscaldato. Rinfrescati e mantieniti idratato per evitare malattie più gravi legate al caldo.

Il colpo di calore richiede cure mediche di emergenza. Se non trattato, il colpo di calore può causare invalidità permanente o morte.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dei crampi da calore?

Il sintomo principale dei crampi da calore è la sensazione che i muscoli si contraggono e si induriscono. Il dolore può variare da lieve a grave. A volte puoi persino vedere i crampi muscolari. Ad esempio, se avverti crampi da calore alle dita dei piedi, potresti vedere le dita dei piedi arricciarsi o irrigidirsi. E poiché i crampi da calore sono involontari, non puoi controllare il muscolo mentre si contrae.

Potresti anche avere altri sintomi di colpo di calore, tra cui:

• Pelle umida.
• Vertigini.
• Sudorazione abbondante.
• Nausea o vomito.
• Stanchezza o debolezza.

Cosa causa i crampi da calore?

L’attività fisica intensa in un luogo caldo può portare a crampi da calore. La causa è una combinazione tra l’aumento della temperatura corporea e la perdita di elettroliti attraverso il sudore.

Chi colpiscono i crampi da calore?

I crampi da calore possono colpire chiunque sia attivo quando fa caldo. Alcune persone corrono un rischio maggiore di soffrire di crampi muscolari a causa del caldo, di solito coloro che lavorano in ambienti caldi, come:

• Atleti come corridori, tennisti e alpinisti.
• Agricoltori.
• Vigili del fuoco.
• Paesaggisti.
• Lavoratori manuali come operai edili, roofer, minatori o metalmeccanici.
• Tirocinanti militari.

Alcuni gruppi di persone sono più colpiti dai crampi da calore e da altre malattie legate al caldo. Uno studio ha rilevato che tra il 2001 e il 2010 si sono verificati circa 28.000 ricoveri legati al caldo. I ricercatori hanno notato che:

• Le persone di età pari o superiore a 65 anni avevano maggiori probabilità rispetto ai giovani di essere ricoverate in ospedale per malattie legate al caldo.
• Gli uomini e le persone assegnate come maschi alla nascita (AMAB) sono stati ricoverati in ospedale per malattie legate al calore più del doppio delle donne e le persone assegnate come femmine alla nascita (AFAB).

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticati i crampi da calore?

Di solito puoi diagnosticare un crampo da calore da solo. Se fai un’attività fisica intensa con il caldo e avverti uno spasmo muscolare, molto probabilmente hai un crampo da caldo.

Se ti rivolgi al tuo medico per i crampi da calore, esaminerà la tua storia medica e i farmaci. Durante l’esame, il tuo fornitore potrebbe chiederti:

• Quanto è forte il dolore?
• Quando compaiono i crampi muscolari? (Ad esempio: si verificano dopo l’attività fisica? Mentre si lavora?)
• Quanto durano i crampi?
• Come si avvertono gli spasmi muscolari?
• Quando hai notato per la prima volta i crampi muscolari?

Per diagnosticare i crampi da calore, il medico deve escludere altre condizioni come la rabdomiolisi, malattie del fegato o malattie renali. Possono utilizzare esami del sangue e delle urine per identificare eventuali condizioni sottostanti.

In rari casi, i medici possono utilizzare una risonanza magnetica (un test di imaging) per vedere se i crampi alle gambe sono dovuti a problemi neurologici (nervosi).

Gestione e trattamento

Qual è il trattamento per i crampi da calore?

Puoi curare tu stesso i crampi da calore. Il modo migliore per calmare i crampi muscolari e alleviare il dolore è:

• Consuma uno spuntino o una bevanda sportiva per sostituire carboidrati ed elettroliti. Fallo ogni 15-20 minuti per evitare che i crampi da calore ritornino.
• Allontanati dal caldo e rinfrescare il corpo, se possibile.
• Massaggiare delicatamente e allungare il muscolo che ha i crampi.
• Applicare qualcosa di freddo al muscolo, come un impacco di ghiaccio.

Cosa dovrei mangiare o bere quando ho crampi da calore?

Mangia cibi e bevi liquidi che ricostituiranno gli elettroliti persi dal tuo corpo, tra cui:

• Bevande sportive.
• Snack con carboidrati, come banane o barrette di cereali.

Come mi prendo cura di me stesso quando ho crampi da calore?

Il raffreddamento è la cosa migliore che puoi fare per il tuo corpo quando hai crampi da calore. Interrompi quello che stai facendo e allontanati dal caldo. Abbassa la temperatura corporea e reintegra i nutrienti persi con la sudorazione. Questi passaggi aiutano a far scomparire i crampi da calore e possono prevenire l’esaurimento da calore e il colpo di calore.

Prevenzione

Quali sono i fattori di rischio per i crampi da calore?

Alcune persone sono più suscettibili alle malattie da calore (come i crampi da calore) rispetto ad altre. Se sei ad alto rischio, parla con il tuo medico di come puoi ridurre il rischio, soprattutto prima di svolgere attività al caldo. Potresti essere a rischio più elevato se hai:

• Alcune condizioni mediche.
• Una mancanza di forma fisica.
• Ha avuto esperienze di malattie legate al caldo in passato.
• Un disturbo da uso di sostanze (SUD).

Come posso prevenire i crampi da calore?

I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) classificano l’aria condizionata come il fattore protettivo n. 1 contro le malattie legate al caldo. Il modo migliore per prevenire i crampi da calore è evitare le zone calde e umide, soprattutto quando svolgi un’attività fisica intensa.

Alcune persone non possono evitare di stare fuori nelle giornate calde. Se sai che suderai o che ti troverai in un ambiente caldo, cerca di evitare che la temperatura corporea aumenti troppo rapidamente. Preparati in anticipo con questi suggerimenti:

• Evita le bevande che contengono caffeina, come le bevande energetiche.
• Porta con te molte bevande elettrolitiche.
• Se possibile, resta all’ombra o vicino a un ventilatore.
• Pianifica brevi pause per riposarti e idratarti.
• Indossare un cappello e abiti leggeri e larghi.
• Indossa la protezione solare. Le scottature solari possono disidratarti e compromettere la capacità del corpo di raffreddarsi.

Cosa dovrei fare per evitare che mio figlio o una persona cara più grande soffra di crampi da calore?

I neonati, i bambini piccoli e le persone di età superiore ai 65 anni corrono un rischio maggiore di soffrire di malattie da calore come i crampi da calore. Per aiutare a proteggere queste persone, seguire queste raccomandazioni:

• Applicare la protezione solare per prevenire le scottature.
• Assicurati che abbiano accesso all’acqua e incoraggiali a berla spesso.
• Vestiteli con abiti leggeri e larghi quando possibile.
• Non lasciare mai un bambino in un’auto calda, anche se i finestrini sono rotti.
• Controlla spesso i tuoi cari più anziani, soprattutto durante un’ondata di caldo.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho crampi da calore?

Se soffri di crampi da calore, puoi aspettarti di sentire dolore e disagio nel muscolo che si contrae. Gli spasmi muscolari dovrebbero scomparire dopo pochi minuti, soprattutto se si raffredda la temperatura corporea.

Se non mantieni un sano equilibrio di elettroliti nel tuo corpo, i crampi da calore torneranno. Mantieniti idratato con una bevanda sportiva e mangia periodicamente spuntini salutari, soprattutto durante le attività intense che causano una forte sudorazione.

Quanto durano i crampi da calore?

I crampi da calore di solito durano solo da pochi secondi a 15 minuti. Se i tuoi durano più a lungo o sono preoccupanti, parla con un operatore sanitario.

Vivere con

Qual è la prognosi per le persone che soffrono di crampi da calore?

Dovresti riprenderti rapidamente dopo aver trattato i crampi da calore. La durata del recupero dipende dall’età, dalle condizioni fisiche e dalla rapidità con cui allevi il dolore derivante dagli spasmi muscolari.

Quando dovrei consultare un operatore sanitario per i crampi da calore?

Rivolgiti al tuo fornitore se i crampi da calore:

• Durare più di 15 minuti.
• Sono gravi o frequenti, soprattutto se interferiscono con la capacità di lavorare o dormire.
• Non migliorare con una maggiore idratazione, massaggi o stretching.

Quando dovrei andare al pronto soccorso (ER) per i crampi da calore?

Vai al pronto soccorso se riscontri questi sintomi:

• Confusione e/o linguaggio confuso.
• Sudorazione abbondante o pelle calda e secca.
• Temperatura corporea elevata.
• Perdita di conoscenza.
• Convulsioni.

I crampi da calore sono scomodi e dolorosi, ma in genere non durano a lungo. Questi spasmi muscolari sono un segno che il tuo corpo è surriscaldato e ha bisogno di elettroliti. La cosa più importante da fare è riposarsi da qualunque attività si stia svolgendo e trovare un posto fresco e ombreggiato. Bevi una bevanda sportiva e fai uno spuntino. Massaggiare il muscolo dolorante può aiutare ad alleviare il dolore. Una volta che il tuo corpo si è raffreddato e ha reintegrato i suoi elettroliti, dovresti sentirti meglio.

In conclusione, i crampi da calore possono essere causati da una perdita eccessiva di sali e liquidi durante sforzi fisici intensi e prolungati in ambienti caldi. Il trattamento prevede di interrompere l’attività, bere acqua e reintegrare i sali persi tramite bevande e integratori. È importante prestare attenzione ai sintomi e agire prontamente per evitare complicazioni. Inoltre, è fondamentale mantenere una corretta idratazione e una dieta equilibrata per prevenire la comparsa dei crampi da calore.