Crescere: le fasi della pubertà per i ragazzi

La pubertà. Un turbine di cambiamenti fisici ed emotivi che segna il passaggio dall’infanzia all’età adulta per ogni ragazzo. Un periodo emozionante, a volte sconcertante, in cui il corpo si trasforma, le emozioni si intensificano e la mente inizia a esplorare nuovi orizzonti. Esploriamo insieme le diverse fasi di questa incredibile metamorfosi, fornendo informazioni chiare e rassicuranti per affrontare con consapevolezza e positività questo viaggio verso la scoperta di sé.

Una voce che scricchiola. Scatti di crescita selvaggia. Un po’ di peli sul viso che spuntano sul mento. Benvenuti alla pubertà per i ragazzi, un rito di passaggio che colma il divario tra infanzia e virilità.

Le fasi della pubertà maschile seguono un percorso definito con una progressione di cambiamenti fisici. La tempistica di questi cambiamenti, tuttavia, varia ampiamente da persona a persona.

Diamo un’occhiata al processo con la dottoressa Veronica Issac, specialista in medicina dell’adolescenza.

Quando raggiungono la pubertà i ragazzi?

Nei ragazzi la pubertà inizia e finisce in genere tra i 10 e i 18 anni (circa due anni dopo rispetto alle ragazze). I bambini neri e ispanici tendono a entrare nella pubertà un po’ prima dei bambini bianchi.

Uno strumento chiamato Tanner Stages delinea le fasi della pubertà per i ragazzi (e le ragazze) e quando è probabile che si verifichino. Per i genitori, possono essere un’eccellente guida ai cambiamenti che ci si può aspettare di vedere.

Ecco le cinque fasi della pubertà nei ragazzi e i segnali che caratterizzano ciascuna di esse.

Fase 1: Fanciullezza

In questa fase “prepubescente”, i ragazzi non hanno sperimentato cambiamenti visibili. Il loro cervello, tuttavia, sta iniziando a inviare segnali su ciò che li aspetta.

Fase 2: iniziano i cambiamenti fisici

In questa fase, che in genere inizia tra i 9 anni e mezzo e i 14 anni e mezzo, i ragazzi sperimentano:

• Sviluppo genitale (crescita dei testicoli e dello scroto).
• Crescita di peli radi attorno al pene e sotto le ascelle.
• Un aumento dell’altezza (in genere di circa 5-6 cm all’anno), che potrebbe causare problemi di crescita.

Fase 3: i cambiamenti fisici accelerano

In questa fase, che si verifica tra i 10 e i 16 anni e mezzo, i ragazzi sperimentano:

• Crescita continua del pene e dei testicoli, nonché possibili “sogni bagnati” o eiaculazione notturna durante il sonno.
• Oscuramento, ispessimento e maggiore copertura di peli nella zona genitale.
• Aumento continuo dell’altezza (da circa 7 cm a poco più di 7,5 cm) all’anno.
• Aumento della sudorazione, che può causare cattivo odore corporeo.
• Cambiamenti vocali (e conseguenti crepitii).
• Aumento della massa muscolare.

“Un certo sviluppo del seno, o ginecomastia, può verificarsi in circa il 50% di tutti i ragazzi adolescenti, ma in genere si risolve entro la fine della pubertà”, osserva il dott. Issac. “Se questo diventa un problema fisico o sociale, suggerisci a tuo figlio di parlare con il suo medico”.

Fase 4: la pubertà raggiunge il suo pieno sviluppo

In questa fase, che può verificarsi tra gli 11 e i 16 anni e mezzo, i ragazzi sperimentano:

• Aumento delle dimensioni del pene e scurimento della pelle dello scroto e dei testicoli.
• Crescita dei peli corporei che raggiunge livelli da adulto.
• Un picco di crescita che in media è di circa 10 centimetri all’anno.
• Sviluppo dell’acne.
• La voce continuava a incrinarsi.

Fase 5: La fase finale

I ragazzi completano la loro crescita e il loro sviluppo fisico durante questa fase. Molti potrebbero non sviluppare peli sul viso fino a questo passaggio del processo. La maggior parte dei ragazzi termina la crescita entro i 17 anni.

Non esitate a parlare con il vostro pediatra quando avete dubbi sui progressi di vostro figlio durante la pubertà, afferma il dott. Issac. Un esame fisico e altri test vi aiuteranno a escludere problemi, a individuare problemi latenti o a rassicurarvi.

Il lato emotivo della pubertà

Ogni volta che tuo figlio entra nella pubertà, puoi aspettarti di vedere un po’ di sconvolgimento emotivo. L’aumento del testosterone abbinato alle pressioni sociali può causare comportamenti lunatici, sfoghi emotivi e discordia familiare.

Di solito i genitori riescono a superare questi problemi. (Leggi cosa dice uno psicologo pediatrico sul parlare con i propri figli adolescenti.)

“Tuttavia, se insorgono gravi problemi emotivi, ad esempio se tuo figlio non vuole fare le cose che di solito gli piacciono o uscire con gli amici o se subisce un calo nei voti, è importante farlo valutare dal pediatra”, afferma il dott. Issac.

I problemi emotivi potrebbero essere un segno di un disturbo dell’umore o di altri problemi psicologici, nota il dott. Issac. Farmaci e/o terapia possono essere utili in questi casi.

Cosa succede se la pubertà arriva molto presto o molto tardi?

Non tutti hanno gli stessi tempi. Alcuni ragazzi iniziano a vedere i cambiamenti molto presto, il che è chiamato pubertà precoce. Altri potrebbero non vedere i cambiamenti fino a più tardi, il che è spesso definito pubertà ritardata.

Esaminiamo ciascuna situazione.

Pubertà precoce

Se tuo figlio mostra segni di pubertà prima di aver compiuto 9 anni, visita il pediatra. Questo potrebbe indicare un problema alla pituitaria o un problema neurologico, nota il dott. Issac. Il medico dovrebbe valutare tuo figlio non appena sospetti un problema.

Le possibili cause della pubertà precoce includono:

• La ghiandola pituitaria “attiva” gli ormoni troppo presto.
• Ipotiroidismo (ghiandola tiroidea ipoattiva).
• Un tumore nella ghiandola surrenale o altrove.

Se il problema è ormonale, un endocrinologo può prescrivere farmaci per bloccare la pubertà fino al momento giusto. Se il medico sospetta un altro problema, il figlio potrebbe essere indirizzato a ulteriori test.

Pubertà ritardata

Se tuo figlio inizia la pubertà dopo i 14 anni o non sta progredendo nella pubertà, dovresti anche consultare il tuo medico. “Spesso il bambino è semplicemente un ritardatario, in particolare se lo è stato anche il padre”, afferma il dott. Issac.

Ma anche le anomalie ormonali o endocrine possono ritardare la pubertà. Se il tuo medico sospetta un problema di fondo, tuo figlio verrà probabilmente indirizzato a uno specialista per ulteriori accertamenti.

Crescere durante la pubertà è un viaggio tumultuoso ma emozionante per ogni ragazzo. Il corpo cambia, le emozioni si intensificano e la ricerca di identità si fa più forte. È fondamentale affrontare questa fase con consapevolezza, accettazione e il supporto di familiari e amici. Ricordate che ogni cambiamento, anche quello che può sembrare spaventoso, contribuisce a farvi diventare gli adulti che sarete domani. Abbracciate la sfida e godetevi il viaggio!