Criptococcosi: cause, sintomi, diagnosi e trattamento

La criptococcosi è una malattia fungina che colpisce principalmente il sistema nervoso centrale. Le cause di questa infezione sono legate all’esposizione al fungo Cryptococcus, comunemente presente nel terreno e nelle feci di uccelli infetti. I sintomi includono febbre, mal di testa, nausea e confusione mentale. La diagnosi avviene tramite esami del sangue e della liquor cerebrospinale. Il trattamento prevede l’uso di farmaci antifungini e, in alcuni casi, interventi chirurgici. È importante agire tempestivamente per prevenire complicazioni gravi.

Panoramica

Cos’è la criptococcosi?

La criptococcosi è una malattia causata da un’infezione da Criptococco funghi nel cervello o nei polmoni. Può anche diffondersi in molte aree del corpo (criptococcosi disseminata).

Quando hai un Criptococco infezione nel cervello, si chiama meningite criptococcica. Può causare febbre, mal di testa e rigidità del collo. Nei polmoni, a volte viene chiamata polmonite criptococcica o criptococcosi polmonare. Può farti tossire e avere la sensazione di non riuscire a respirare abbastanza profondamente o a riprendere fiato.

Diversi tipi di Criptococco i funghi fanno ammalare persone diverse. Criptococco neoformans di solito fa ammalare solo le persone con un sistema immunitario indebolito. Cryptococcus gattii può farti ammalare anche se hai un sistema immunitario sano.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della criptococcosi?

I sintomi della criptococcosi dipendono da dove il fungo ti infetta. Le infezioni polmonari possono causare sintomi simili alla polmonite, mentre le infezioni del sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale) possono causare sintomi simili alla meningite. La criptococcosi disseminata provoca sintomi in molte parti del corpo.

Sintomi polmonari di criptococcosi (polmonite criptococcica)

• Tosse.
• Mancanza di respiro o sensazione di non riuscire a riprendere fiato.
• Dolore al petto.
• Febbre.

Sintomi del sistema nervoso centrale (meningite criptococcica)

• Febbre.
• Mal di testa.
• Dolore o rigidità al collo. Potresti non essere in grado di toccare il petto con il mento.
• Nausea.
• Vomito.
• Sensibilità alla luce.

Sintomi di criptococcosi disseminata

Se hai la criptococcosi diffusa, potresti avere sintomi polmonari o del sistema nervoso centrale, nonché cambiamenti della pelle. Potresti notare:

• Macchie spesse o dure (placche).
• Eruzioni cutanee.
• Piaghe.
• Dossi.
• Vesciche.

Cosa causa la criptococcosi?

I funghi Cryptococcus gattii (C. gattii) E Criptococco neoformans (C. neoformans) causano criptococcosi. Vivono nell’ambiente: nella terra, sugli alberi e negli escrementi degli uccelli.

Dov’è Criptococco comunemente trovato?

Entrambi C. gattii E C. neoformans si trovano in molte parti del mondo. C. gattii si trova più comunemente in:

• Australia.
• Columbia Britannica in Canada.
• Il Pacifico nordoccidentale negli Stati Uniti
• Sud-est asiatico.

Come si prende la criptococcosi?

Si prende la criptococcosi inspirando Criptococco funghi dall’aria. Non puoi vederlo ed è difficile evitarlo se ti trovi in ​​una zona dove è comune.

La maggior parte delle persone respira il fungo senza avere sintomi. Ma in alcune persone, il fungo cresce nei polmoni o viaggia attraverso il corpo fino al cervello, facendoli ammalare. A volte puoi avere il fungo nei polmoni per molto tempo, ma cresce e causa sintomi solo quando qualcosa (come una malattia o farmaci) indebolisce il tuo sistema immunitario.

È contagioso?

No, la criptococcosi non è contagiosa. Non puoi riceverlo da un’altra persona infetta.

Chi ha maggiori probabilità di contrarre la criptococcosi?

C. neoformans ha maggiori probabilità di causare malattie nelle persone che hanno un sistema immunitario indebolito (compromesso). Ciò include le persone che hanno:

• HIV/AIDS.
• Alcuni tipi di cancro, come linfomi e leucemie.
• Ha ricevuto un trapianto di cellule staminali, organi o midollo osseo.
• Condizioni che richiedono l’uso a lungo termine di corticosteroidi ad alte dosi (come alcune condizioni polmonari croniche e disturbi autoimmuni).

C. gattii può far ammalare sia le persone con un sistema immunitario sano che quelle con un sistema immunitario compromesso.

Quali sono le complicanze della criptococcosi?

La criptococcosi può causare gravi complicazioni, soprattutto se si ha un’infezione al cervello. Le complicazioni includono:

• Aumento della pressione sul cervello (pressione intracranica). Si tratta di una pressione eccessiva causata da troppi liquidi che possono causare danni al cervello se non trattati.
• Cecità parziale o totale.
• Malattia o infiammazione degli occhi.
• Debolezza dei muscoli che controllano gli occhi (paresi dei muscoli extraoculari).
• Ricaduta. I sintomi della criptococcosi a volte ritornano dopo il trattamento.
• Sindrome infiammatoria da immunoricostituzione (IRIS). L’IRIS è una condizione in cui il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo dopo il trattamento e peggiora i sintomi. È più comune nelle persone con HIV, ma a volte anche le persone senza HIV l’hanno sperimentato.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la criptococcosi?

I fornitori diagnosticano la criptococcosi testando i tessuti o i fluidi corporei per rilevare eventuali segni Criptococco fungo. Potrebbero testare il tuo:

• Sangue.
• Liquido cerebrospinale (CSF).
• Espettorato (muco espulso dai polmoni con la tosse).

Utilizzeranno anche i sintomi, la storia medica e di viaggio e l’imaging per aiutare a diagnosticare la criptococcosi. A seconda dei sintomi, potresti sottoporti a radiografie del torace, a una TAC (tomografia computerizzata) o a una risonanza magnetica (MRI) per cercare cambiamenti nei polmoni o nel cervello.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la criptococcosi?

I fornitori utilizzano antifungini per trattare la criptococcosi. Il tuo trattamento specifico dipende da dove Criptococco è nel tuo corpo e nella salute del tuo sistema immunitario. Ad esempio, un solo antifungino può essere un trattamento sufficiente per le persone affette da criptococcosi polmonare lieve. Ma le persone gravemente malate o affette da meningite criptococcica potrebbero aver bisogno di un trattamento più intenso, come più farmaci antifungini per un lungo periodo di tempo.

Farmaci e procedure specifici utilizzati per trattare la criptococcosi

Farmaci e procedure specifici che possono trattare la criptococcosi includono:

• Fluconazolo.
• Amfotericina B (AmB).
• Flucitosina.
• Corticosteroidi.
• Intervento chirurgico per rimuovere grandi masse di funghi (criptococcomi).
• Puntura lombare terapeutica o shunt (tubi speciali) per alleviare la pressione sul cervello.

Prevenzione

È possibile prevenire la criptococcosi?

Può essere difficile evitare di inspirare Criptococco se ti trovi in ​​una zona dove è comune. Se corri un rischio maggiore di ammalarti Criptococcoil tuo provider potrebbe consigliarti:

• Screening mirato. Prima di iniziare il trattamento per l’HIV, un fornitore può testarti Criptococco antigeni (parti riconoscibili del fungo), anche se non si hanno sintomi di criptococcosi. Se risulti positivo, possono curarti per la criptococcosi per impedirti di ammalarti a causa del fungo già presente nel tuo corpo.
• Profilassi. Se sei ad alto rischio di criptococcosi, il tuo medico può trattarti con farmaci antifungini. Questo può aiutarti a prevenire di ammalarti se ti esponi Criptococco.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho la criptococcosi?

A seconda di dove sei infetto e di quanto sei gravemente malato, il tuo medico potrebbe dover trattarti con farmaci antifungini per settimane o mesi per sbarazzarti della criptococcosi. Se hai l’HIV, il tuo medico potrebbe dover modificare i tuoi trattamenti antiretrovirali. Se soffri di un’altra condizione che indebolisce il tuo sistema immunitario, trattare la condizione sottostante può aiutarti a combattere la criptococcosi.

La criptococcosi può essere curata?

I trattamenti antifungini di solito curano le persone con un sistema immunitario sano. Le persone con un sistema immunitario compromesso possono essere più difficili da curare. A volte, i sintomi possono ripresentarsi dopo il trattamento.

Qual è il tasso di mortalità per la criptococcosi?

I tassi di mortalità (morte) per la criptococcosi trattata nel Nord America (compresi Stati Uniti e Canada) sono stimati al 20%. Ma in alcune parti dell’Africa, si stima che raggiunga il 70%. L’area del mondo in cui vivi influisce notevolmente sull’assistenza sanitaria a tua disposizione. Ciò significa che le persone che vivono nelle parti economicamente svantaggiate del mondo spesso hanno tassi di mortalità più elevati per molte malattie.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

Il modo migliore per prenderti cura di te stesso è trattare qualsiasi condizione che potrebbe indebolire il tuo sistema immunitario. Tieniti aggiornato sugli appuntamenti programmati con i tuoi operatori sanitari. Chiedi loro come identificare segni o sintomi di infezione. Parla con loro su come prevenire le infezioni e cosa dovresti fare se pensi di averne una.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se soffri di una condizione che indebolisce il tuo sistema immunitario, come l’HIV, chiedi al tuo medico come puoi prevenire la malattia. Consulta subito un medico se hai un sistema immunitario indebolito e presenti sintomi di criptococcosi o qualsiasi altra infezione.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Vai al pronto soccorso se hai sintomi di una malattia grave, tra cui:

• Febbre alta (oltre 103 gradi Fahrenheit/40 gradi Celsius).
• Respirazione difficoltosa.
• La visione cambia.
• Dolore al petto.
• Pelle, labbra o unghie bluastre.
• Confusione.
• Convulsioni.

Se hai un sistema immunitario indebolito, chiedi al tuo medico quali sintomi dovrebbero spingerti ad andare al pronto soccorso. Potresti aver bisogno di cure di emergenza immediatamente o con sintomi meno gravi di quelli elencati qui.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potrebbe essere utile chiedere al tuo medico:

• Quanto è grave questa infezione?
• Come prendo i miei farmaci?
• Per quanto tempo devo essere trattato?
• Cosa posso fare per prevenire un’infezione in futuro?

La criptococcosi è un’infezione fungina che può essere grave nelle persone con un sistema immunitario compromesso. Ma un fornitore può testarti o darti farmaci preventivi se sei a maggior rischio di ammalarti. E grazie ai progressi nella cura, le persone che vivono con l’HIV oggi hanno meno rischi di contrarre malattie gravi. Collaborando con il tuo fornitore, puoi elaborare un piano per mantenerti il ​​più sano possibile.

In conclusione, la criptococcosi è una malattia causata dal fungo Cryptococcus che colpisce principalmente il sistema nervoso centrale. I sintomi includono febbre, mal di testa e confusione mentale. La diagnosi si basa su test di laboratorio come l’analisi del liquido cerebrospinale. Il trattamento prevede l’uso di farmaci antifungini come il fluconazolo. È importante prestare attenzione ai sintomi e consultare un medico se si sospetta di essere affetti da questa malattia per un trattamento tempestivo e efficace.