Crisi surrenalica: cause, sintomi, diagnosi e trattamento

La crisi surrenalica è una condizione rara ma potenzialmente fatale che si verifica quando le ghiandole surrenali non producono abbastanza cortisolo. Questa carenza ormonale può portare a una serie di sintomi debilitanti, tra cui grave debolezza, bassa pressione sanguigna e persino shock. Comprendere le cause, riconoscere i sintomi e sapere come diagnosticare e trattare questa condizione è fondamentale per garantire la salute e il benessere dei pazienti.

Una crisi surrenalica è una condizione pericolosa per la vita in cui le ghiandole surrenali non producono abbastanza cortisolo. Le cause includono danni alle ghiandole surrenali e altri fattori di stress. I sintomi includono dolore addominale, affaticamento e debolezza. Gli operatori sanitari possono diagnosticare una crisi surrenalica con diversi esami del sangue. Il trattamento include iniezioni di idrocortisone.

Panoramica

Cos’è una crisi surrenalica?

Una crisi surrenalica è una condizione in cui le ghiandole surrenali non producono abbastanza ormone cortisolo. È una complicazione pericolosa per la vita dell’insufficienza surrenalica (morbo di Addison). Se sospetti di avere una crisi surrenalica, contatta immediatamente il tuo medico.

Le ghiandole surrenali si trovano appena sopra ogni rene. Sono piccole e hanno la forma di triangoli. Producono ormoni, tra cui il cortisolo. Gli ormoni sono sostanze chimiche che coordinano diverse funzioni nel tuo corpo trasportando messaggi attraverso il sangue ai tuoi organi, alla pelle, ai muscoli e ad altri tessuti. Questi segnali dicono al tuo corpo cosa fare e quando farlo.

Il cortisolo colpisce quasi tutti gli organi e i tessuti del tuo corpo. Alcune delle sue funzioni includono:

• Regola la risposta del corpo allo stress.
• Aiuta a controllare il metabolismo.
• Sopprimere l’infiammazione.
• Regolazione della pressione sanguigna.
• Regolazione della glicemia.
• Aiuta a controllare il ciclo sonno-veglia.

Altri nomi per la crisi surrenalica sono crisi addisoniana e crisi surrenalica acuta.

Perché una crisi surrenalica è un’emergenza?

Una crisi surrenalica può causare una mancanza di flusso sanguigno (shock). Lo shock progredisce rapidamente e può danneggiare i tuoi organi. Senza trattamento, fino al 20% delle persone in stato di shock può morire a causa di una crisi surrenalica.

Una crisi surrenalica può anche causare convulsioni o coma.

Chi colpisce le crisi surrenaliche?

Una crisi surrenalica può colpire chiunque. Tuttavia, colpisce più comunemente le persone di età compresa tra 30 e 50 anni.

Quanto sono comuni le crisi surrenaliche?

Le crisi surrenaliche non sono comuni. Gli studi stimano che il 42% delle persone con insufficienza surrenalica avrà una crisi surrenalica. Negli Stati Uniti, le insufficienze surrenaliche colpiscono 1 persona su 100.000.

Alcuni studi suggeriscono che fino al 25% delle persone colpite da crisi surrenalica ne muoiono.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi di una crisi surrenalica?

I sintomi più comuni di una crisi surrenalica includono:

• Dolore addominale o dolore al fianco.
• Stanchezza prolungata.
• Perdita di appetito.
• Macchie scure sulla pelle (iperpigmentazione).
• Debolezza.
• Perdita di peso inspiegabile.

Altri segnali di allarme di una crisi surrenalica possono includere:

• Disidratazione.
• Diarrea.
• Vertigini, confusione, stordimento, svenimento o coma.
• Febbre.
• Mal di testa.
• Dolori articolari.
• Bassa glicemia.
• Pressione sanguigna bassa.
• Nausea e vomito.
• Respirazione accelerata (frequenza respiratoria).
• Battito cardiaco accelerato.

Cosa può scatenare una crisi surrenalica?

I seguenti fattori di stress possono scatenare una crisi surrenalica:

• Non ricevere cure per un’insufficienza surrenalica come il morbo di Addison.
• Danni alla ghiandola surrenale, tra cui malattie o interventi chirurgici a essa correlati.
• Disidratazione.
• Ipopituitarismo.
• Infezione.
• Interruzione dell’assunzione di farmaci glucocorticoidi (prednisone) dopo averli assunti per un lungo periodo.
• Stress mentale o emotivo.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata una crisi surrenalica?

Una crisi surrenalica può essere difficile da diagnosticare perché condivide molti sintomi con altre condizioni comuni. Tuttavia, i seguenti test possono aiutare il tuo medico a diagnosticare correttamente una crisi surrenalica:

• Esame del sangue dell’ormone adrenocorticotropo (ACTH).
• Esami della glicemia.
• Test del cortisolo.
• Esame del pH del sangue.
• Esame del potassio nel sangue.
• Esame del sodio nel sangue.

Gestione e trattamento

Come si cura una crisi surrenalica?

Il tuo medico userà immediatamente un piccolo ago e un tubo per somministrare un’iniezione di idrocortisone (idrocortisone fosfato o idrocortisone sodio succinato) e una soluzione salina nella vena del braccio o della mano (per via endovenosa). L’iniezione di idrocortisone sostituisce il cortisolo.

Se la crisi surrenalica è causata da un’infezione batterica, il medico potrebbe prescriverti degli antibiotici.

Il tuo medico potrebbe anche trattare altri sintomi correlati alla tua crisi surrenalica. Per disidratazione o squilibrio elettrolitico, i trattamenti potrebbero includere acqua, bevande sportive o acqua di cocco. Per ipoglicemia, il trattamento potrebbe includere il consumo di carboidrati.

Se non hai mai avuto una crisi surrenalica in precedenza, il tuo medico ti sottoporrà a test di stimolazione con ACTH per determinarne la causa.

Le iniezioni di idrocortisone hanno effetti collaterali?

Gli effetti collaterali dell’iniezione di idrocortisone possono includere:

• Reazione allergica.
• Feci (cacca) sanguinolente o nere.
• Febbre.
• Mal di gola.
• Tosse.
• Sbalzi d’umore.
• Dolore ai fianchi, alla schiena, alle costole, alle braccia, alle spalle o alle gambe.

Posso sottopormi a un’iniezione di idrocortisone se sono incinta?

Sì, è OK ricevere un’iniezione di idrocortisone se sei incinta e hai una crisi surrenalica. Non puoi trasferire l’idrocortisone al tuo bambino non ancora nato attraverso la placenta.

Se non tratti la crisi surrenalica, potresti morire tu e il tuo bambino.

Quanto tempo dopo il trattamento mi sentirò meglio?

Potrebbero essere necessarie 24 ore o più per sentirsi meglio dopo aver ricevuto il trattamento per una crisi surrenalica.

Prevenzione

Come posso prevenire una crisi surrenalica?

Se soffri di insufficienza surrenalica, scopri quali fattori di stress possono scatenare una crisi surrenalica. Questi possono includere stress mentale o emotivo, disidratazione, infezione o mancata assunzione dei farmaci glucocorticoidi come prescritto dal tuo medico.

L’intervento chirurgico e la gravidanza possono scatenare un’insufficienza surrenalica. Informa il tuo medico curante di avere un’insufficienza surrenalica prima di qualsiasi intervento chirurgico. Parla con il tuo medico se stai pianificando una gravidanza.

Porta con te una tessera di identificazione medica, una collana o un braccialetto che indichi che hai un’insufficienza surrenalica. I tuoi materiali di identificazione dovrebbero anche includere il tipo di farmaco di cui hai bisogno e il dosaggio esatto. Queste informazioni possono aiutare i tuoi operatori sanitari a somministrare un trattamento tempestivo.

Pesatevi regolarmente e controllate la pressione sanguigna. Informate il vostro medico se perdete peso o se la pressione sanguigna diventa troppo alta o troppo bassa.

Il tuo medico potrebbe farti un’iniezione di emergenza di cortisolo. Ti insegnerà quando e come somministrarti il ​​cortisolo. Tieni sempre a portata di mano questo farmaco e le istruzioni su come usarlo. Insegna a un familiare o a un amico intimo come somministrarti l’iniezione di cortisolo nel caso in cui fossi troppo debole per somministrartela da solo.

È inoltre una buona idea che tu e il tuo medico elaboriate un piano nel caso in cui non sia possibile assumere le pillole di idrocortisone a causa di nausea o vomito.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho una crisi surrenalica?

Se sospetti di avere una crisi surrenalica, cerca immediatamente un trattamento. Dosi elevate di glucocorticoidi non sono dannose per un breve periodo. La morte può verificarsi se non cerchi un trattamento immediato.

La maggior parte delle persone che hanno avuto una crisi surrenalica devono assumere pillole di idrocortisone per il resto della loro vita. Tieni sempre a portata di mano delle medicine extra nel caso in cui ti ammali e ne abbia bisogno di altre.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Contattare immediatamente il medico se si manifestano sintomi di crisi surrenalica.

Consulta il tuo medico se provi un forte stress, come un infortunio, una malattia o stress mentale o emotivo. Potresti dover modificare la tua terapia farmacologica.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• Come fai a sapere che sto avendo una crisi surrenalica?
• Se non ho una crisi surrenalica, quali altre patologie potrei avere?
• Quali fattori di stress hanno scatenato la mia crisi surrenalica?
• Quanto tempo ci vorrà per riprendermi?
• Quali farmaci mi consigliate?
• Come devo conservare correttamente i miei farmaci?
• I farmaci hanno effetti collaterali?

Domande frequenti aggiuntive

Qual è la differenza tra una tempesta tiroidea e una crisi surrenalica?

Una tempesta tiroidea è un caso grave di tireotossicosi. La tireotossicosi è una condizione in cui hai troppo ormone tiroideo nel tuo corpo.

La tiroide è una ghiandola nel collo. Produce e rilascia gli ormoni triiodotironina (T3) e tiroxina (T4). La tiroide e gli ormoni tiroidei aiutano a controllare la temperatura corporea, la frequenza cardiaca e il metabolismo.

Una crisi surrenalica è una condizione pericolosa per la vita in cui le ghiandole surrenali non producono abbastanza cortisolo. Se hai un’insufficienza surrenalica o mostri segni di una crisi surrenalica, parlane subito con il tuo medico. È necessario un trattamento immediato per prevenire la morte.

Se hai avuto una crisi surrenalica, probabilmente dovrai assumere farmaci per il resto della tua vita. Collabora con il tuo medico per identificare i fattori di stress che potrebbero scatenare una crisi surrenalica e impara come evitarli.

In conclusione, la crisi surrenalica, sebbene rara, rappresenta un’emergenza medica che richiede un intervento immediato. Riconoscere i sintomi, come grave debolezza, nausea, vomito e dolore addominale, è fondamentale per una diagnosi tempestiva. Il trattamento si basa sulla somministrazione di corticosteroidi per via endovenosa e sulla gestione delle cause scatenanti. Una corretta informazione e consapevolezza possono fare la differenza nel garantire una risposta adeguata e migliorare la prognosi dei pazienti affetti da questa condizione potenzialmente letale.