Degenerazione maculare umida o secca legata all’età: cosa sapere

La degenerazione maculare è una condizione comune che colpisce la vista, particolarmente in persone anziane. Esistono due forme principali di degenerazione maculare legate all’età: umida e secca. La forma umida è caratterizzata dalla crescita di vasi sanguigni anormali nella parte posteriore dell’occhio, mentre la forma secca è dovuta alla rottura delle cellule fotosensibili nella macula. È importante conoscere le differenze tra le due forme e le opzioni di trattamento disponibili per preservare la vista e migliorare la qualità della vita.

Se a te o a qualcuno che conosci è stata diagnosticata la degenerazione maculare, sai che ci sono molti termini in giro. Anche i nomi delle condizioni sono lunghi e complessi. Per non parlare delle implicazioni sulla tua vita quando ti viene detto che convivi con la degenerazione maculare. Non sorprende che tu possa sentirti confuso, nervoso e pieno di domande.

“Può essere spaventoso ricevere una diagnosi di degenerazione maculare”, spiega l’oftalmologo e specialista della retina Aleksandra Rachitskaya, MD. “Molte persone conoscono qualcuno che ha perso la vista a causa di questa malattia, ma è importante sapere che la degenerazione maculare esiste in uno spettro e, in molti casi, abbiamo trattamenti disponibili per cercare di preservare la vista.”

Ma cos’è esattamente la degenerazione maculare legata all’età? Quali sono le differenze tra il tipo “umido” e il tipo “secco”? E cosa significa tutto questo per la tua visione? Spiega la dottoressa Rachitskaya.

Degenerazione maculare umida vs. secca legata all’età

Sappiamo che è una frase lunga da dire, quindi iniziamo analizzando cosa si intende per “degenerazione maculare legata all’età”.

Correlato all’età significa che la tua condizione è correlata all’invecchiamento, al contrario di altre cause, come il diabete, lesioni o infezioni. In genere, la degenerazione maculare legata all’età è una condizione che si sviluppa dopo i 50 anni. La dottoressa Rachitskaya afferma che è più comune nelle persone di età superiore ai 70 anni.

Maculare si riferisce alla macula, una parte specifica dell’occhio. La macula è un’area al centro della retina, che è lo strato più posteriore del bulbo oculare. La macula è responsabile della visione centrale, vale a dire che la retina ti consente di vedere le figure e le forme che sono proprio di fronte a te. La tua macula ti permette di vedere dettagli nella tua visione centrale: cose come le lettere su una pagina o il colore della maglietta di qualcuno. La visione centrale ci consente di fare cose come vedere volti, leggere, lavorare al computer, lavorare a maglia e guidare.

Degenerazione significa che c’è un danno alla macula. Quel danno non colpisce necessariamente entrambi gli occhi allo stesso modo. Un occhio potrebbe non essere colpito o esserlo meno dell’altro.

La degenerazione maculare si presenta in due forme: umida e secca.

Degenerazione maculare secca legata all’età Degenerazione maculare umida legata all’età

Rarità	Il 90% di tutti i casi di degenerazione maculare legata all’età. La forma avanzata di atrofia geografica è rara.	Il 10% di tutti i casi di degenerazione maculare legata all’età.
Perché succede	I depositi proteici (drusen) danneggiano la macula.	I vasi sanguigni anomali crescono sotto la retina e causano gonfiore e sanguinamento.
Gravità	Può progredire da nessun impatto sulla vista a una perdita della visione centrale. L’atrofia geografica è la forma più avanzata.	Influisce sempre sulla visione centrale.
Trattamenti	I cambiamenti dello stile di vita, inclusi gli integratori vitaminici e la dieta, possono arrestare la progressione. Nuovi trattamenti possono rallentare la progressione dell’atrofia geografica.	Il trattamento coerente con farmaci per iniezione può arrestare o invertire la perdita della vista.
Rarità
Degenerazione maculare secca legata all’età
Il 90% di tutti i casi di degenerazione maculare legata all’età. La forma avanzata di atrofia geografica è rara.
Degenerazione maculare umida legata all’età
Il 10% di tutti i casi di degenerazione maculare legata all’età.
Perché succede
Degenerazione maculare secca legata all’età
I depositi proteici (drusen) danneggiano la macula.
Degenerazione maculare umida legata all’età
I vasi sanguigni anomali crescono sotto la retina e causano gonfiore e sanguinamento.
Gravità
Degenerazione maculare secca legata all’età
Può progredire da nessun impatto sulla vista a una perdita della visione centrale. L’atrofia geografica è la forma più avanzata.
Degenerazione maculare umida legata all’età
Influisce sempre sulla visione centrale.
Trattamenti
Degenerazione maculare secca legata all’età
I cambiamenti dello stile di vita, inclusi gli integratori vitaminici e la dieta, possono arrestare la progressione. Nuovi trattamenti possono rallentare la progressione dell’atrofia geografica.
Degenerazione maculare umida legata all’età
Il trattamento coerente con farmaci per iniezione può arrestare o invertire la perdita della vista.

La degenerazione maculare secca legata all’età può trasformarsi in umida?

SÌ. Alcune persone possono iniziare con una degenerazione maculare secca legata all’età che progredisce nella forma umida. La degenerazione maculare secca può anche progredire fino all’atrofia geografica.

Diamo uno sguardo più da vicino.

Degenerazione maculare secca legata all’età

La degenerazione maculare secca legata all’età è la forma più comune di degenerazione maculare legata all’età. Circa il 90% delle persone affette da degenerazione maculare legata all’età presenta la forma secca. L’atrofia geografica è lo stadio avanzato della degenerazione maculare secca legata all’età.

La condizione secca si sviluppa quando piccoli depositi proteici, chiamati drusen, si formano nella macula.

La degenerazione maculare secca legata all’età si sviluppa in più fasi. Nella fase iniziale, il tuo oculista noterà cambiamenti nella macula, ma tu non noterai alcun cambiamento nella vista. Nella fase intermedia, la tua vista potrebbe diventare leggermente sfocata. Se la tua condizione progredisce fino allo stadio avanzato, la macula si assottiglia e puoi perdere del tutto la visione centrale.

Ma non tutti coloro che soffrono di degenerazione maculare secca legata all’età sperimenteranno questa progressione.

“Alcune persone possono rimanere in una fase iniziale della degenerazione maculare secca e non presentare cambiamenti significativi nella vista. Possono rimanere stabili, anche senza ricevere cure”, spiega la dottoressa Rachitskaya.

Ci sono passaggi che il tuo oculista può consigliare per rallentare la progressione della degenerazione maculare secca legata all’età. Ciò include cose come:

• Assunzione di vitamine AREDS II (un multivitaminico specifico per la salute degli occhi che contiene vitamina C, vitamina E, rame, zinco, luteina e zeaxantina).
• Seguire una dieta incentrata su cibi integrali e grassi sani, in particolare la dieta mediterranea.
• Indossare occhiali da sole per proteggere gli occhi dai raggi UVA e UVB.
• Evitare il fumo di tabacco, compreso il fumo passivo.

Degenerazione maculare umida legata all’età

La degenerazione maculare umida legata all’età (detta anche degenerazione maculare essudativa) è molto meno comune rispetto a quella secca.

Succede quando il tuo corpo crea vasi sanguigni anomali sotto la retina nella regione maculare. Questi vasi sanguigni causano accumulo di liquidi e sanguinamento nella macula.

Mentre la degenerazione maculare secca legata all’età avviene in modo più graduale e graduale, la degenerazione maculare umida legata all’età è sempre considerata uno stadio avanzato.

Sebbene la degenerazione maculare umida legata all’età sia una condizione avanzata, c’è speranza. La dottoressa Rachitskaya afferma che le iniezioni di fattore di crescita endoteliale vascolare (anti-VEGF) possono controllare la crescita di nuovi vasi sanguigni negli occhi. Non sono una cura totale, ma hanno dimostrato di essere un trattamento efficace.

“Soprattutto quando prendiamo la malattia precocemente, un trattamento continuo e coerente può non solo preservare la vista, ma in alcuni casi può migliorare la vista delle persone affette da degenerazione maculare umida legata all’età”, continua. “Disponiamo di molti dati che dimostrano che con il trattamento siamo spesso in grado di preservare la vista e fornire una buona vista e indipendenza ai nostri pazienti.”

Con l’avanzare dell’età, è importante riconoscere eventuali cambiamenti nella vista e cercare assistenza medica tempestiva. Ma poiché la degenerazione maculare può iniziare prima che si notino eventuali problemi, è importante una cura oculistica regolare.

“Prima possiamo intervenire, maggiori sono le possibilità di riuscire a individuare le patologie oculari nelle loro fasi iniziali, quando sono più curabili. Quindi è importante visitare il tuo oculista ogni anno e fissare un appuntamento se riscontri nuovi sintomi visivi”, consiglia la dott.ssa Rachitskaya.

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In conclusione, è fondamentale essere consapevoli delle differenze tra la degenerazione maculare umida e secca legata all’età, poiché ciò influenzerà il trattamento e il monitoraggio della patologia. È importante consultare un medico oculista per una corretta diagnosi e pianificare un piano di trattamento personalizzato. Inoltre, adottare uno stile di vita sano, che includa una dieta equilibrata e l’esercizio fisico regolare, può contribuire a prevenire o rallentare la progressione della malattia. Infine, è essenziale essere vigili riguardo ai sintomi e alle complicanze della degenerazione maculare per garantire un intervento tempestivo e efficace.