Depressione resistente al trattamento: cosa sappiamo

La depressione resistente al trattamento è un’ombra oscura che persiste anche quando le terapie convenzionali falliscono, lasciando chi ne soffre in un profondo senso di disperazione. Ma cosa sappiamo realmente di questa condizione complessa? Questo articolo esplora le attuali conoscenze scientifiche sulla depressione resistente, analizzando le possibili cause, dalle basi biologiche alle influenze ambientali, e approfondendo le nuove strategie terapeutiche emergenti, offrendo un barlume di speranza a chi si sente intrappolato in un tunnel senza uscita. Capire la resistenza al trattamento è il primo passo per superarla.

Se convivi con la depressione, sai che può essere difficile fare il primo passo verso il trattamento. Ma cosa succede se stai facendo i passi necessari per aiutare te stesso e quella nuvola oscura continua ancora a persistere?

Ad un certo punto, uno psichiatra potrebbe diagnosticarti una depressione resistente al trattamento (nota anche come depressione refrattaria), un tipo di depressione che continua a manifestarsi. resistere eventuali terapie o farmaci comunemente usati che gli assumi. Se stai lottando con questo tipo di depressione, certamente non sei solo. Un terzo delle persone depresse sperimenta questo tipo di depressione persistente.

La psicoterapeuta Anne Posey, LMHC, spiega cosa sappiamo finora sulla depressione resistente al trattamento e le opzioni per affrontarla.

Cos’è la depressione resistente al trattamento?

Tieni presente che “resistente al trattamento” lo fa non significa “incurabile”.

La depressione resistente al trattamento è generalmente definita come un tipo di depressione che non risponde al trattamento dopo un certo periodo di tempo. Nello specifico, questo accade quando una persona non riscontra un miglioramento significativo dopo due cicli di diversi antidepressivi. Secondo Posey, verrebbe prescritto un ciclo di antidepressivi per almeno sei settimane prima di decidere che non sono efficaci.

Ciò non vuol dire che non si possa rimediare nel tempo attraverso altre tecniche.

Come riconoscere i segni della depressione resistente al trattamento

Forse ti starai chiedendo: “Come faccio a sapere se soffro di depressione o di depressione resistente al trattamento?” La verità è che il modo migliore per districare questa risposta è collaborare con il tuo psichiatra e il tuo team sanitario per aiutarti a comprendere la tua storia medica.

“La depressione stessa è molto più che una brutta giornata”, afferma Posey. “È quando ti senti depresso ogni giorno, quasi tutto il giorno per un periodo che dura più di due settimane.” Ma nel caso della depressione resistente al trattamento, vedrai una combinazione di diversi effetti sulla tua routine e sulla risposta ai farmaci.

I segni di depressione resistente al trattamento possono includere:

• Non stai migliorando con gli antidepressivi. Questa è la cosa più importante. Sebbene sia comune per le persone depresse dover provare diversi farmaci, se hai seguito due cicli completi di farmaci e non stai ancora migliorando, questo è un segno cruciale di depressione resistente al trattamento.
• Brevi miglioramenti. Ciò può sembrare sorprendente, ma se avverti un leggero miglioramento della depressione seguito da un rapido ritorno di tali sintomi, potrebbe essere un segno che il trattamento non funziona.
• Disturbo del sonno. Non intendiamo solo svegliarsi di soprassalto nel cuore della notte o svegliarsi stanchi. Posey spiega che un altro segno è il risveglio insolitamente presto – spesso definito “risveglio mattutino” – e l’impossibilità di tornare a dormire.
• Cambiamenti nell’appetito. I cambiamenti nelle abitudini alimentari sono comuni per questo tipo di depressione persistente. Cerca segnali come saltare i pasti e perdere l’appetito per cose che di solito ti piacciono per lunghi periodi di tempo.
• Pensieri di suicidio o autolesionismo. I pensieri suicidi sono un altro sintomo comune della depressione grave e, se la situazione non migliora con i farmaci, prendine nota con il tuo psichiatra o il tuo team sanitario. Se tu o una persona cara avete sperimentato idee suicide o pensieri di autolesionismo, sappiate che ci sono altre risorse disponibili come 988 Suicide & Crisis Lifeline.

Come viene diagnosticata la depressione resistente al trattamento?

La diagnosi dei diversi tipi di depressione non è tutta in bianco e nero. Ma ci sono alcune cose che stiamo continuando a imparare. Se hai notato segni di depressione resistente al trattamento in te stesso e desideri perseguire una diagnosi, il tuo terapista e psichiatra vorrà prendere in considerazione diversi fattori.

Per determinare se soffri di depressione resistente al trattamento, ti potrebbe essere chiesto:

• Hai preso i tuoi farmaci?
• Hai iniziato a prendere altri farmaci?
• Il tuo ambiente o la tua routine sono cambiati di recente?
• Ci sono nuovi fattori di stress nella tua vita?
• Ci sono altre condizioni che potrebbero influenzare questi sintomi?

“Questo ci aiuterà a rispondere a domande del tipo: ‘È biochimico?’ O potrebbe essere il prodotto di ciò che sta accadendo nel tuo ambiente?’ O forse entrambe le cose”, dice Posey.

È anche importante che i tuoi operatori sanitari ottengano una tempistica concreta per il tuo trattamento. Questo li aiuterà a determinare se i farmaci o la terapia stanno aiutando o meno. Inoltre, non provare a cambiare farmaco troppo presto: molti degli antidepressivi di prima linea impiegano diverse settimane prima di notare eventuali effetti.

È depressione resistente al trattamento o qualcos’altro?

In alcuni casi, la depressione resistente al trattamento può essere una maschera indossata da un colpevole diverso. Se si scopre che la tua condizione è completamente diversa, gli antidepressivi saranno meno efficaci nell’alleviare questi sintomi. Ecco perché è importante parlare con il tuo psichiatra e operatore sanitario in modo che possano identificare la causa e il trattamento appropriato.

“Il tuo medico vorrà ottenere da te una buona storia sanitaria”, afferma Posey. “Si potrebbe stabilire che ciò con cui abbiamo effettivamente a che fare non è la depressione, forse è il disturbo bipolare.”

Vorranno anche prendere in considerazione qualsiasi altra condizione di salute mentale che potresti avere, come l’ansia, per assicurarsi che i farmaci non interferiscano tra loro.

Come viene trattata la depressione resistente al trattamento?

A seconda della diagnosi e dei precedenti antidepressivi, il tuo psichiatra può modificare i farmaci o introdurre un nuovo tipo di terapia per vedere come stai.

Posey afferma che le raccomandazioni iniziali possono includere:

• Passaggio a un altro tipo di antidepressivo.
• Partecipare alla terapia di gruppo o a una nuova forma di consulenza.
• Utilizzare cartelle di lavoro o libri di attività per monitorare il tuo umore.

“Un altro approccio olistico potrebbe essere quello di evitare cose che possono peggiorare la depressione, come l’uso di sostanze come l’alcol”, afferma Posey.

Procedure per la depressione resistente al trattamento

Se un cambiamento nella terapia, negli antidepressivi o nello stile di vita non aiuta ancora, ci sono ancora altri modi per gestire la depressione resistente al trattamento.

Altri metodi di trattamento disponibili per le persone con depressione resistente al trattamento includono:

• Terapia elettroconvulsivante (ECT). Nonostante il modo in cui viene mostrato nei film e nei programmi TV, l’ECT ​​è diventata una forma affidabile di trattamento per la depressione che può aiutare a migliorare i casi gravi. “Lo abbiamo tutti Qualcuno volò sul nido del cuculo ho un’idea di cosa sia, ma in realtà non è più così”, rassicura Posey. Implica l’anestesia generale e ha mostrato un alto tasso di successo nel corso degli anni. “È un tipo di trattamento molto controllato e può essere molto efficace per le persone con depressione resistente al trattamento.”
• Stimolazione magnetica transcranica (TMS). Questa è un’altra opzione di trattamento che si mostra promettente per le persone con depressione persistente. La TMS viene solitamente somministrata in 30 sessioni nell’arco di quattro-sei settimane. “Utilizza onde magnetiche per interrompere la chimica del cervello e cercare di ripristinarla”, afferma Posey.
• KetaminaAnche se non funziona per tutti, alcuni studi dimostrano che la ketamina può migliorare i sintomi clinici della depressione resistente al trattamento quando somministrata attraverso una flebo a piccole dosi. È disponibile anche un’opzione spray nasale.
• Stimolazione cerebrale profonda (DBS).Utilizzato principalmente per condizioni come il morbo di Parkinson, questo trattamento prevede un dispositivo impiantato che invia una corrente elettrica a parti del cervello. Sebbene sia meno comune, si è dimostrato promettente per i tipi gravi di depressione.

La cosa importante da ricordare è che ci sono opzioni là fuori. Tuttavia, queste terapie e procedure dovrebbero essere prese in considerazione solo dopo che il tuo psichiatra ti avrà concesso abbastanza tempo affinché gli antidepressivi facciano effetto.

Come posso praticare la cura di me stesso quando soffro di depressione resistente al trattamento?

Se la tua depressione non risponde ai trattamenti, può essere difficile sapere come trovare sollievo. Cambiare farmaci e terapie diverse può essere fastidioso, quindi è importante trovare modi per rimanere con i piedi per terra.

Oltre alla terapia e ai farmaci, puoi anche trovare modi per compiere piccoli passi nella tua vita personale come:

• Trova sistemi di supporto. Mentre attraversi i cambiamenti terapeutici, vorrai avere una comunità di supporto intorno a te. Sebbene sia facile chiuderti in te stesso, cerca le persone nella tua vita che ti aiuteranno a convalidare ciò che stai attraversando. “I nostri sistemi di supporto sono davvero importanti per garantire che riconosciamo che abbiamo una malattia cronica e che ci vuole tempo per curarla”, afferma Posey.
• Impostazione di una routine. La coerenza durante la vita di tutti i giorni può essere di per sé curativa. Anche se non risolverà tutti i tuoi problemi, avere un orario prestabilito per alzarti e andare a letto aiuterà il tuo corpo ad acquisire un ritmo migliore mentre provi diversi trattamenti e terapie.
• Esercitare. Anche se si tratta di una passeggiata intorno all’isolato, trovare il tempo per muovere il corpo può essere un modo olistico per migliorare il tuo umore mentre combatti la depressione.

Come sapere se stai finalmente migliorando

È importante conoscere anche i segnali che indicano che stai andando nella giusta direzione. La guarigione dalla depressione resistente al trattamento può essere un processo lento per molti, ma è importante prendere nota dei piccoli miglioramenti.

“Quando qualcuno migliora, vorremmo vedere il suo sonno stabilizzarsi e forse il suo appetito e la sua energia aumentare”, spiega Posey. “Oppure hanno la capacità di alzarsi e fare le cose che gli piace fare.”

Qualunque sia il trattamento o l’opzione terapeutica scelta, la depressione resistente al trattamento colpisce ogni persona in modo leggermente diverso. Pertanto, è importante prendere nota di come sta cambiando la tua salute mentale e di come potrebbe richiedere nuove soluzioni. Parla con il tuo psichiatra o operatore sanitario per saperne di più sulle migliori opzioni di trattamento per te.

Se tu o qualcuno che conosci avete bisogno di aiuto, contattate un esperto di salute mentale o connettetevi con una risorsa o un gruppo di supporto, come ad esempio:

• 988 Suicidio e crisi ancora di salvezza | 988
• HelpLine dell’Alleanza nazionale sulle malattie mentali | 800.950.NAMI (6264)

La depressione resistente al trattamento rappresenta una sfida significativa in ambito clinico. Nonostante le numerose opzioni terapeutiche disponibili, una percentuale rilevante di pazienti non risponde adeguatamente. La ricerca attuale si concentra sull’individuazione di nuovi approcci, come la stimolazione magnetica transcranica e la ketamina, e sulla personalizzazione del trattamento, considerando fattori genetici, ambientali e psicologici. È fondamentale promuovere la consapevolezza su questa condizione e incoraggiare i pazienti a non perdere la speranza, cercando attivamente supporto e collaborando con i professionisti per trovare strategie terapeutiche efficaci.