Dispepsia funzionale: sintomi, dieta, trattamento e convivenza

La dispepsia funzionale, un disturbo comune che colpisce lo stomaco, può manifestarsi con una serie di sintomi fastidiosi, influenzando negativamente la qualità della vita. Questo articolo esplora in dettaglio la dispepsia funzionale, analizzando i sintomi più comuni, l’importanza di una dieta adeguata, le opzioni di trattamento disponibili e suggerimenti pratici per convivere al meglio con questa condizione. Scopri come gestire la dispepsia funzionale e ritrovare il benessere digestivo.

La dispepsia funzionale è un tipo di indigestione cronica: mal di stomaco, sensazione di pienezza o gonfiore durante e dopo i pasti. La diagnosi di FD avviene quando non si riesce a trovare una causa evidente per i sintomi. Esistono molte opzioni di trattamento, ma non esiste una soluzione che funzioni per tutti.

Panoramica

È più probabile che tu sia affetto da FD se presenti questi fattori di rischio.

Cos’è la dispepsia funzionale?

Dispepsia è un altro termine per indigestione. Le persone con indigestione cronica spesso riferiscono sensazioni di dolore allo stomaco, pienezza eccessiva e gonfiore durante e dopo aver mangiato. Altri sintomi comuni includono reflusso acido, bruciore di stomaco e rutti eccessivi. Questi sintomi assomigliano all’ulcera peptica, ma quando si esegue il test, solo 1/3 delle persone avrà un’ulcera allo stomaco, gli altri 2/3 avranno dispepsia funzionale.

Un disturbo funzionale è un problema continuo con le funzioni corporee che non può essere spiegato da cause fisiche. Hai dei sintomi e i dottori possono osservare quei sintomi, ma non riescono a trovare alcuna ragione meccanica per essi. Le malattie gastrointestinali sono spesso “funzionali” piuttosto che strutturali. I dottori non sempre capiscono perché si verificano. Potrebbe essere che siano coinvolti il ​​cervello e i nervi.

Se hai frequenti sintomi di indigestione, i tuoi operatori sanitari cercheranno di vedere se riescono a trovare qualcosa che non va nel tuo tratto gastrointestinale, come un’ulcera o un problema strutturale. Se non ci riescono, diagnosticheranno la tua condizione semplicemente come dispepsia funzionale (FD). A volte la FD è anche descritta come dispepsia nervosa, dispepsia non ulcerosa o sindrome pseudo-ulcera.

Quanto è comune la dispepsia funzionale?

La dispepsia funzionale è considerata uno dei disturbi funzionali più comuni. Si stima che dal 10% al 20% delle persone che cercano assistenza sanitaria per i propri sintomi potrebbero avere la dispepsia funzionale. Ma poiché molte persone non cercano mai assistenza sanitaria per i propri sintomi, il numero di coloro che ne soffrono potrebbe essere molto più alto di quanto sappiamo.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della dispepsia funzionale?

I sintomi della dispepsia sono sporadici: vanno e vengono senza motivi chiari, ed è difficile dire se qualcosa in particolare li migliori o peggiori. Mentre la dispepsia funzionale è cronica, cioè continua per un lungo periodo di tempo, può scomparire per un po’ e poi tornare per motivi sconosciuti. Per essere diagnosticata, devi aver avuto sintomi negli ultimi tre mesi e in modo persistente per almeno sei mesi. Avrai anche più di uno dei seguenti sintomi:

• Dolore epigastrico. Si tratta di un dolore nella parte superiore dell’addome, sotto la gabbia toracica. Questa regione, chiamata epigastrio, ospita lo stomaco, l’intestino tenue, il pancreas e il fegato.
• Stomaco gonfioSensazioni di fastidiosa pressione o pienezza allo stomaco, soprattutto dopo aver mangiato.
• Sazietà precoce o perdita di appetito. Sentirsi “pieni” molto rapidamente dopo o durante il pasto.
• Bruciore di stomacoSi tratta di un dolore bruciante nella zona tra lo stomaco e l’esofago, solitamente dovuto al reflusso acido.
• Reflusso acidoL’acido gastrico risale dallo stomaco attraverso l’esofago, provocando una sensazione di bruciore e spesso un sapore aspro in bocca.
• Nausea e vomitoNei casi più gravi, la sensazione di pienezza e la perdita di appetito possono trasformarsi in vera e propria nausea o vomito.

Esistono diversi tipi di dispepsia funzionale?

Alcuni specialisti sanitari classificano i sintomi della dispepsia funzionale in due categorie:

• Sindrome del dolore epigastrico (EPS) si riferisce solo ai sintomi associati a dolore e bruciore nella parte superiore dell’addome.
• Sindrome da stress postprandiale (PDS) si riferisce solo ai sintomi che si manifestano dopo aver mangiato, come la sensazione precoce di pienezza, gonfiore e nausea.

Non tutti i sintomi rientrano esattamente in queste due categorie, ma quando ciò avviene, è utile agli specialisti sanitari concentrarsi sul trattamento di tali sintomi come gruppo.

Come faccio a sapere se soffro di dispepsia funzionale o di gastrite?

Gastrite e dispepsia condividono molti sintomi e puoi averli entrambi. La gastrite, che è un’infiammazione del rivestimento dello stomaco, di solito ha una causa rintracciabile. Potrebbe essere un’infezione batterica, un uso eccessivo di alcuni antidolorifici che erodono il rivestimento dello stomaco (FANS) o troppo acido gastrico. Queste cose possono essere testate e trattate. Se hai la dispepsia funzionale, la gastrite potrebbe essere parte dell’equazione, ma non tutta. Potresti scoprire e trattare la causa della tua gastrite e provare un po’ di sollievo da quei sintomi, ma non un sollievo totale.

Come faccio a sapere se soffro di dispepsia funzionale o di GERD?

Il GERD può anche essere un fattore nella dispepsia funzionale. Bruciore di stomaco, eruttazione e il sapore aspro che a volte accompagna il reflusso acido sono tutti tra i sintomi della dispepsia funzionale. Se soffri di GERD, non è difficile per gli operatori sanitari riconoscerlo. Il reflusso acido cronico provoca danni visibili all’esofago nel tempo. Il GERD è anche relativamente facile da curare con farmaci che riducono l’acidità di stomaco. Se hai curato il tuo GERD, ma hai ancora sintomi di indigestione, potresti essere diagnosticato con dispepsia funzionale.

Come faccio a sapere se soffro di dispepsia funzionale o di sindrome dell’intestino irritabile?

IBS (sindrome dell’intestino irritabile) è un altro disturbo funzionale, come la dispepsia funzionale. Hanno persino soprannomi simili. La dispepsia funzionale è stata chiamata “sindrome dello stomaco irritabile”, e l’IBS è stata chiamata “stomaco nervoso”. Tuttavia, l’IBS riguarda realmente l’intestino, in particolare l’intestino crasso o il colon. I sintomi della dispepsia funzionale sono maggiormente coinvolti nello stomaco e nell’intestino tenue superiore. Il dolore FD è più una sensazione di bruciore nel tratto gastrointestinale superiore, mentre il dolore IBS è più simile a crampi intestinali dovuti a stitichezza o diarrea.

Quali sono le cause della dispepsia funzionale?

Il termine “indigestione” presuppone che qualcosa non vada nel tuo processo digestivo. Ma potrebbero essere tante cose. I dottori non hanno risposte chiare su cosa causa la dispepsia funzionale, ma hanno alcuni suggerimenti. Alcuni di questi includono:

• Alterazione dell’adattamento/svuotamento dello stomaco. Normalmente, lo stomaco dovrebbe rilassarsi e dilatarsi per accogliere il cibo, ma in alcune persone questa funzione potrebbe essere compromessa, portando a una costante sensazione di pienezza. Anche i segnali che dicono allo stomaco di svuotare il cibo nell’intestino tenue potrebbero essere compromessi (gastroparesi). Ciò può causare il ristagno del cibo, l’accumulo di gas e la proliferazione eccessiva di batteri mentre il cibo rimane troppo a lungo nello stomaco.
• Allergie alimentari. Se hai un’allergia alimentare non diagnosticata, potrebbe produrre una risposta infiammatoria nell’intestino. Alcune persone con FD hanno un numero più elevato di globuli bianchi, il che suggerisce che il sistema immunitario intestinale è attivato. Alcune persone segnalano anche sensibilità alimentari, in particolare al grano. Una risposta allergica potrebbe spiegare i sintomi di nausea, gas e infiammazione. L’infiammazione potrebbe essere la causa di gonfiore e dolore.
• H. pylori. Questa comune infezione batterica può causare in alcune persone un’infiammazione cronica (gastrite) e corrodere la mucosa che protegge lo stomaco dall’acido gastrico. H. pylori l’infezione può avere una varietà di effetti collaterali, quindi gli operatori sanitari la esamineranno quando i sintomi gastrointestinali sono inspiegabili. Alcune persone con FD migliorano dopo essere state curate per H. pylori.
• Ipersensibilità viscerale. Il sistema nervoso di alcune persone è particolarmente sensibile. Queste persone potrebbero avere una risposta fisica allo stress e a fattori emotivi, come il restringimento e la restrizione degli organi digestivi. Alcune di queste persone potrebbero anche avere ipersensibilità viscerale, il che significa che la regolare espansione e contrazione degli organi digestivi risulta loro eccessiva o fastidiosa.

Quali fattori di rischio contribuiscono alla dispepsia funzionale?

Potresti essere più propenso a soffrire di dispepsia funzionale se:

• Avere una storia di ansia o depressione.
• Hanno precedenti di abusi.
• Avere una storia di H. pylori infezione.
• Utilizzare i FANS.
• Fumare o usare prodotti a base di tabacco.
• Alla nascita è stato assegnato il genere “femmina”.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la dispepsia funzionale?

Quando spieghi i tuoi sintomi al tuo medico, ti sottoporrà a dei test per le cause più comuni. I test possono includere:

• Analisi del sangue per verificare la presenza di infezioni e malattie comuni che potrebbero spiegare i tuoi sintomi.
• Endoscopia superioreun esame di diagnostica per immagini che esamina l’interno degli organi per individuare eventuali problemi strutturali.
• Test del respiro per lo screening di batteri anomali nell’intestino. Il breath test dell’urea può rilevare H. pylori infezione, mentre il breath test all’idrogeno può rilevare la SIBO.
• Studi sullo svuotamento gastrico per vedere la velocità con cui lo stomaco si svuota nell’intestino tenue.

Se non ci sono prove di una malattia strutturale o biochimica e i sintomi persistono per tre mesi o più, verrà diagnosticata la FD.

Gestione e trattamento

Come si cura la dispepsia funzionale?

Se sei risultato positivo a un’infezione batterica, sarai trattato prima con antibiotici per l’infezione. Ma se la dispepsia funzionale persiste e non si riesce a trovare un’altra causa diretta, le restanti opzioni di trattamento sono focalizzate sulla gestione dei sintomi. Si tratta di un processo di tentativi ed errori. I farmaci potrebbero includere:

• Riduzione dell’acido: Gli operatori sanitari spesso iniziano prescrivendo un ciclo di farmaci a breve termine per reprimere o neutralizzare l’acido gastrico. Ciò darà al rivestimento dello stomaco la possibilità di riposare e ripararsi e ridurre i sintomi del reflusso acido. I farmaci da prescrizione comuni includono inibitori della pompa protonica (PPI) e bloccanti del recettore H2. Questi saranno solitamente prescritti per due o tre mesi e poi rivalutati. Puoi anche provare antiacidi da banco per gestire i sintomi, ma consulta il tuo medico se li stai usando regolarmente per più di qualche settimana.
• Agenti procinetici: Se qualcosa rallenta o compromette la tua motilità, il processo di spostamento del cibo attraverso il tuo sistema digerente, gli agenti procinetici possono aiutarti. Questi farmaci aiutano a incoraggiare lo stomaco a svuotare il cibo nell’intestino tenue senza trattenerlo troppo a lungo e riducono la tendenza a inviare cibo o liquidi di nuovo attraverso l’esofago.
• Fitoterapia: Le preparazioni erboristiche combinate hanno avuto successo nel trattamento dei sintomi di alcune persone. L’approccio multi-mirato di usare diversi estratti vegetali insieme per trattare diversi sintomi sembra funzionare meglio di uno solo. Una combinazione fissa di menta piperita e olio di cumino è una delle formule più comunemente prescritte per stimolare la motilità e al contempo calmare e sedare l’apparato digerente. Un composto commerciale chiamato Iberogast®, che elenca nove ingredienti diversi, ha avuto successo anche negli studi clinici.
• Antidepressivi a basso dosaggio: Alcune persone i cui sintomi sembrano essere correlati al sistema nervoso traggono beneficio da una categoria di farmaci noti come antidepressivi triciclici (TCA). Questi farmaci, somministrati in dosi molto più basse rispetto a quelle somministrate per trattare la depressione, possono aiutare a sottomettere la percezione del dolore e del disagio, nonché a modulare i fattori scatenanti psicologici. Alcuni aiutano anche lo stomaco a rilassarsi durante la digestione, consentendogli di espandersi di più per accogliere il cibo.

Questi farmaci possono aiutare se colpiscono i fattori che contribuiscono ai tuoi sintomi. Ma la dispepsia funzionale è spesso più complicata di così, e i farmaci in generale hanno solo un tasso di successo moderato nel trattamento della FD.

Altre terapie che le persone utilizzano per gestire i propri sintomi includono:

• Agopuntura: I risultati sono contrastanti, ma alcuni studi e persone segnalano miglioramenti dopo un ciclo di trattamenti di agopuntura costanti della durata di diverse settimane.
• Terapia comportamentale: Alcune tecniche mente-corpo possono aiutare a migliorare i sintomi che non vengono migliorati dai soli farmaci. Le tecniche di rilassamento, il biofeedback e la psicoterapia possono contribuire a un sistema nervoso e digerente più regolati.
• Cambiamenti nella dieta: Sebbene la dieta da sola non sia un fattore importante nella dispepsia funzionale, tutti possono trarre beneficio dal prestare attenzione a quali cibi sembrano scatenare i loro sintomi ed evitarli. Questa può essere una cosa molto individuale. Potresti prendere in considerazione l’idea di tenere un diario alimentare per monitorare come il tuo corpo risponde a diversi pasti, o provare una dieta di eliminazione per testare sistematicamente diverse categorie di cibi. Anche mangiare pasti più piccoli e masticare più a fondo può aiutare.
• Cambiamenti nello stile di vita: Alcune persone scoprono che perdere peso, fare più esercizio fisico, dormire a sufficienza e ridurre i fattori di stress nella loro vita migliora i sintomi digestivi.

Prospettive / Prognosi

La dispepsia funzionale scompare mai?

Tra coloro che cercano assistenza medica per la loro dispepsia funzionale, solo il 20% riferisce un sollievo permanente. Quanto dura la dispepsia funzionale? Per la maggior parte delle persone, è una condizione cronica che va e viene indefinitamente, a seconda di molti fattori. La cosa migliore che puoi fare è cercare di gestire i sintomi quando si presentano e cercare di sviluppare una consapevolezza degli alimenti, dei fattori scatenanti dello stress e delle abitudini di vita che influenzano i sintomi. La buona notizia è che la FD non è una condizione pericolosa o progressiva. Dovrebbe migliorare almeno a volte e non dovrebbe peggiorare.

Vivere con

Come convivere con la dispepsia funzionale?

I disturbi funzionali come la FD sono complessi. Spesso coinvolgono il cervello e il sistema nervoso, fattori legati alla dieta e allo stile di vita, nonché cause organiche nel sistema digerente. Ecco perché sono così difficili da gestire sia per i pazienti che per gli operatori sanitari. Gli esami medici possono aiutare a escludere le cose, ma spesso non possono dirti esattamente cosa sta succedendo. Alla fine, sei tu quello nella posizione migliore per notare cosa rende i tuoi sintomi migliori o peggiori. Man mano che provi diverse terapie e lavori per ridurre i tuoi fattori scatenanti, troverai il tuo modo di vivere con la dispepsia funzionale.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Rivolgersi al medico se:

• Non ti sei sottoposto a esami per le malattie gastrointestinali.
• I sintomi cambiano o peggiorano notevolmente.
• Stai perdendo peso involontariamente.

La dispepsia funzionale può essere una diagnosi frustrante per le persone che ne soffrono e cercano soluzioni. Da un lato, è una condizione benigna che non metterà a repentaglio la tua vita. Ma dall’altro lato, non esiste una causa o una cura definitiva. Tuttavia, i test medici possono aiutarti a intraprendere la strada del sollievo. Possono identificare o escludere determinati fattori contribuenti e fornire al tuo medico informazioni importanti sulla tua condizione. Il tuo medico utilizzerà le prove che trova per prescrivere il miglior farmaco possibile per aiutarti. E se la prima prescrizione non funziona, questo gli dirà cosa suggerire in seguito.

In conclusione, la dispepsia funzionale, pur essendo un disturbo benigno, può impattare significativamente sulla qualità della vita. Riconoscere i sintomi, adottare una dieta adeguata e seguire le indicazioni mediche sono elementi chiave per gestirla al meglio. La collaborazione con il medico è fondamentale per escludere altre patologie e ricevere un trattamento personalizzato. Imparare a convivere con la dispepsia funzionale, adottando uno stile di vita sano e gestendo lo stress, può contribuire a ridurre la frequenza e l’intensità dei sintomi, migliorando il benessere generale.