Distacco della retina: sintomi e cause

Il distacco della retina, una condizione oculare seria che può portare alla perdita della vista, si verifica quando la retina, il tessuto sensibile alla luce nella parte posteriore dell’occhio, si separa dal suo strato sottostante. Conoscere i sintomi e le cause del distacco della retina è fondamentale per intervenire tempestivamente e proteggere la propria vista. Scopriamo insieme quali sono i segnali da non sottovalutare e quali fattori possono aumentare il rischio di questa patologia.

Il distacco della retina è una grave patologia oculare. La retina, lo strato di tessuto nella parte posteriore dell’occhio, si stacca dai tessuti che la sostengono. Cambiamenti improvvisi, tra cui mosche volanti e lampi e oscuramento della visione laterale, sono segnali che questo potrebbe accadere. Una retina distaccata necessita di cure il prima possibile.

Panoramica

Il distacco della retina è un’emergenza medica, anche se è indolore e si verifica quando la retina si stacca dal tessuto di supporto dell’occhio.

Cos’è il distacco della retina?

Il distacco della retina è una patologia oculare indolore ma grave. Si verifica quando la retina, lo strato di tessuto nella parte posteriore dell’occhio, si stacca dai tessuti che la sostengono. Una retina distaccata compromette la vista e può portare alla cecità.

La retina percepisce la luce e invia segnali al cervello in modo che tu possa vedere. Quando la retina si allontana dai tessuti che la sostengono, perde l’afflusso di sangue. I vasi sanguigni in quei tessuti trasportano nutrienti e ossigeno alla retina.

Chiama subito il tuo oculista o recati al pronto soccorso se noti:

• Più mosche volanti del solito.
• Lampi di luce
• Un’ombra nella tua visione.

Questi possono essere sintomi di una retina distaccata. Non aspettare di vedere se senti dolore. Il tuo medico vorrà iniziare il trattamento il prima possibile.

Tipi di distacco della retina

Esistono tre tipi di distacco della retina:

• Regmatogeno: Questo è il tipo più comune e di solito si verifica con l’avanzare dell’età. Una piccola lacerazione nella retina consente al fluido gelatinoso chiamato umor vitreo di attraversare la lacerazione e raccogliersi dietro la retina. Il fluido spinge via la retina, staccandola dalla parte posteriore dell’occhio. Man mano che il vitreo si restringe e si assottiglia con l’età, tira la retina, lacerandola.
• Trazionale: In questo tipo di distacco della retina, il tessuto cicatriziale sulla retina può staccarla dalla parte posteriore dell’occhio. Il diabete è una causa comune di questi distacchi della retina. Periodi prolungati di glicemia alta possono danneggiare i vasi sanguigni nell’occhio e causare tessuto cicatriziale. Le cicatrici e le aree di trazione (tiro) possono ingrandirsi, staccando la retina dalla parte posteriore dell’occhio.
• Essudativo: Questo tipo di distacco della retina si verifica quando il fluido si accumula dietro la retina anche se non c’è una rottura della retina. Quando il fluido si accumula, allontana la retina dal tessuto di supporto. Le cause principali dell’accumulo di fluido sono la perdita di vasi sanguigni o il gonfiore dietro l’occhio, che può verificarsi a causa di condizioni come l’uveite (infiammazione dell’occhio).

Quanto è comune il distacco della retina?

Le stime per l’incidenza del distacco di retina variano. (L’incidenza è il numero di nuovi casi in un determinato periodo di tempo, solitamente un anno.) Una cifra stima l’incidenza negli Stati Uniti a 1 su 10.000 persone. Un altro studio stima il rischio annuale di distacco di retina regmatogeno, il tipo più comune, a 6,3-17,9 ogni 100.000 persone.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi del distacco della retina?

Alcune persone non notano alcun sintomo di distacco della retina, mentre altre sì. Dipende dalla gravità: se si stacca una parte più grande della retina, è più probabile che si manifestino sintomi.

I sintomi del distacco della retina possono manifestarsi all’improvviso e includono:

• Visione di lampi di luce (fotopsia).
• Vedere molti corpi mobili (macchie, fili, macchie scure e linee ondulate che attraversano il campo visivo). (Vederne alcuni qua e là è normale e non c’è motivo di allarme.)
• Oscuramento della visione periferica (visione laterale).
• Oscuramento o ombra che copre parte della vista.

Quali sono le cause e i fattori di rischio del distacco della retina?

I fattori di rischio e le cause del distacco della retina includono:

• Invecchiamento.
• Lesione agli occhi.
• Avere un precedente distacco di retina o avere una storia familiare di distacco di retina.
• Avere subito un intervento chirurgico agli occhi in precedenza.

Anche alcune patologie oculari aumentano il rischio di distacco della retina, come:

• Essendo molto miope.
• Distacco posteriore del vitreo, in cui il fluido denso presente al centro dell’occhio (vitreo) si stacca dalla retina.
• Altre condizioni che colpiscono la retina o la coroide, come la degenerazione retinica (assottigliamento della retina) o la retinopatia correlata al diabete.
• Alcune malattie ereditarie degli occhi
• Anamnesi di rotture o distacchi della retina nell’altro occhio.

Se sei ad alto rischio di distacco della retina, parlane con il tuo medico. Il tuo medico può aiutarti a stabilire un programma di esami della vista e suggerire altri passaggi per proteggere la salute dei tuoi occhi.

Quali sono le complicazioni di questa condizione?

Avere una retina distaccata è una condizione grave che può causare la perdita della vista. La cecità permanente può verificarsi in pochi giorni.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il distacco della retina?

Hai bisogno di un esame della vista per diagnosticare il distacco della retina. Il tuo oculista userà un esame della vista dilatato per controllare la tua retina. Ti metterà delle gocce negli occhi. Le gocce dilatano, o allargano, la pupilla. Dopo alcuni minuti, il tuo oculista può dare un’occhiata da vicino alla retina.

Il tuo medico potrebbe consigliarti altri test dopo l’esame dell’occhio dilatato. Questi test sono non invasivi. Non sono dolorosi. Aiutano il tuo medico a vedere la tua retina in modo chiaro e più dettagliato:

• Tomografia ottica a coerenza ottica (OCT): Nella maggior parte dei casi, per questa scansione ti verranno instillate delle gocce oculari dilatanti. Poi ti siedi davanti alla macchina OCT. Appoggi la testa su un supporto in modo che resti ferma. La macchina scansiona l’occhio ma non lo tocca.
• Immagini del fondo oculare: Il tuo medico potrebbe scattare immagini grandangolari della tua retina. Di solito, il tuo medico dilata gli occhi per questo test.
• Ecografia oculare: Non avrai bisogno di gocce dilatanti per questa scansione, ma il tuo medico potrebbe usare delle gocce per intorpidire i tuoi occhi in modo che tu non senta alcun fastidio. Ti siedi su una sedia e appoggi la testa su un supporto, in modo che rimanga ferma. Il tuo medico appoggia delicatamente uno strumento contro la parte anteriore del tuo occhio per scansionarlo. Quindi, ti siedi con gli occhi chiusi. Il tuo medico mette del gel sulle tue palpebre. Con gli occhi chiusi, muovi i bulbi oculari mentre il tuo medico li scansiona con lo stesso strumento.
• Tomografia computerizzata (TC):Questo esame di diagnostica per immagini combina i raggi X con un computer e viene solitamente utilizzato in caso di precedenti traumi o possibili lesioni penetranti all’occhio.

Gestione e trattamento

Come si cura il distacco della retina?

Il tuo oculista discuterà con te le opzioni di trattamento. Potresti aver bisogno di una combinazione di trattamenti per ottenere i risultati migliori.

I trattamenti includono:

• Terapia laser o criopessi.
• Retinopessia pneumatica (con bolle di gas).
• Fibbia sclerale.
• Vitrectomia.

Terapia laser (termica) o criopessi (congelamento)

A volte, il tuo medico diagnosticherà una lacerazione della retina prima che la retina inizi a staccarsi. Il tuo medico utilizza un laser medico o uno strumento di congelamento per sigillare la lacerazione. Questi dispositivi creano una cicatrice che mantiene la retina in posizione.

Retinopessia pneumatica

Il tuo fornitore potrebbe consigliare questo approccio per i candidati giusti. Durante la retinopessia pneumatica:

1. Il medico inietta una piccola bolla di gas nell’occhio.
2. La bolla preme contro la retina, chiudendo lo strappo.
3. Potrebbe essere necessario ricorrere al laser o alla criopessia (congelamento) per sigillare la lacerazione.
4. Il tuo corpo riassorbe il fluido che si è raccolto sotto la retina. La tua retina ora può aderire alla parete dell’occhio come dovrebbe. Alla fine, il tuo corpo assorbe anche la bolla di gas.

Dopo l’operazione, il tuo medico ti consiglierà di tenere la testa ferma per qualche giorno per favorire la guarigione. Il tuo medico potrebbe anche dirti in quale posizione dovresti sdraiarti o dormire.

Queste raccomandazioni possono sembrare scomode o fastidiose, ma sono particolarmente importanti. È un sacrificio a breve termine per benefici a lungo termine.

Fibbia sclerale

Durante un intervento di chirurgia sclerale:

1. Il medico posiziona chirurgicamente una fascia o una spugna di silicone (fibbia) attorno all’occhio.
2. La fascia tiene la retina in posizione e rimane lì in modo permanente. Non puoi vedere la fascia.
3. Il medico sigilla la lacerazione con un laser o una criopessia.
4. Il medico potrebbe iniettare una bolla di gas o drenare il fluido sotto la retina per aiutarla a riattaccarsi.

Vitrectomia

Durante una vitrectomia, il tuo medico:

1. Rimuove chirurgicamente il vitreo.
2. Sigilla tutti gli strappi o i fori della retina mediante laser o congelamento.
3. Inserisce una bolla d’aria, gas o olio nell’occhio per rimettere la retina nella sua posizione originale.

Se il tuo fornitore utilizza una bolla d’olio, te la faranno rimuovere dopo qualche mese. Il tuo corpo riassorbe gas e bolle d’aria. Se hai una bolla di gas, potresti dover evitare attività a determinate altitudini. Il cambio di altitudine può aumentare le dimensioni della bolla di gas e la pressione nell’occhio. Dovrai evitare di volare e viaggiare ad altitudini elevate. Il tuo fornitore ti dirà quando potrai riprendere queste attività.

Complicazioni/effetti collaterali del trattamento del distacco della retina

Sebbene l’operazione chirurgica per riattaccare la retina abbia spesso molto successo, qualsiasi operazione può presentare rischi o complicazioni. Tali rischi e complicazioni includono:

• Sanguinamento.
• Infezione.
• Pressione elevata nell’occhio (pressione intraoculare).
• La possibilità che tu possa aver bisogno di un altro intervento chirurgico.
• Membrane che si formano dopo un intervento chirurgico e che possono restringersi e tirare fuori i tessuti. Il nome per questo è retinopatia proliferativa o membrana epiretinica.
• Rapida formazione di cataratta che richiede un ulteriore intervento chirurgico.

Cosa posso aspettarmi dopo un intervento chirurgico per il distacco della retina?

Dopo il trattamento per una retina distaccata, potresti provare un po’ di fastidio. Può durare per alcune settimane. Il tuo medico ti parlerà di antidolorifici e altre forme di sollievo. Dovrai anche prendertela comoda per alcune settimane. Parla con il tuo medico di quando puoi fare esercizio, guidare e tornare alle tue normali attività.

Altre cose che puoi aspettarti dopo l’intervento chirurgico:

• Benda sull’occhio: Indossa la benda sull’occhio per tutto il tempo indicato dal medico.
• Posizione della testa: Se il tuo medico ti ha messo una bolla nell’occhio, segui le istruzioni per la posizione della testa. Il tuo medico ti dirà in quale posizione dovresti tenere la testa e per quanto tempo tenerla lì per aiutare a guarire l’occhio.
• Lacrime: Il tuo medico ti spiegherà come usare le gocce per favorire la guarigione dell’occhio.
• Vista migliorata: Circa quattro o sei settimane dopo l’operazione, inizierai a notare un miglioramento della vista. Potrebbero volerci alcuni mesi prima di notare gli effetti completi.

Prevenzione

Posso prevenire il distacco della retina?

Non è possibile prevenire il distacco di retina regmatogeno, ma è possibile adottare misure per ridurre il rischio:

• Sottoponiti regolarmente a cure oculistiche: Gli esami della vista proteggono la salute dei tuoi occhi. Se sei miope, gli esami della vista sono particolarmente importanti. La miopia ti rende più incline al distacco della retina. Il tuo oculista dovrebbe includere esami con dilatazione per trovare piccole rotture retiniche.
• Rimani al sicuro: Quando si pratica sport o si svolgono altre attività rischiose, utilizzare occhiali protettivi o altre protezioni per gli occhi.
• Ottieni un trattamento tempestivo: Se noti sintomi di distacco della retina, consulta subito il tuo oculista o recati al pronto soccorso.
• Mantieni la tua salute generale: Gestire le condizioni croniche, mangiare pasti equilibrati e fare regolarmente esercizio fisico.

È possibile prevenire il distacco retinico trazionale correlato al diabete migliorando i livelli di glucosio nel sangue e la pressione sanguigna.

Con quale frequenza dovrei sottopormi a controlli oculistici regolari?

Le persone che hanno un rischio medio di malattie agli occhi dovrebbero sottoporsi a esami della vista una volta all’anno. Se sei a rischio più alto di malattie agli occhi, potresti aver bisogno di controlli più frequenti. Parla con il tuo medico per capire qual è il programma di esami migliore per te.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho un distacco di retina?

La tua prospettiva dipende da fattori come quanto era chiara la tua vista prima del distacco della retina, quanto era esteso il distacco e se ci sono altri fattori complicanti. Il tuo medico ti parlerà del tipo di miglioramento della vista che puoi aspettarti.

In generale, l’intervento chirurgico per il distacco retinico regmatogeno ha un alto tasso di successo: la riparazione funziona circa nove volte su 10. A volte, le persone hanno bisogno di più di una procedura per riportare la retina al suo posto.

È possibile che la retina si stacchi di nuovo?

È possibile che la retina si stacchi più di una volta. In questo caso, potrebbe essere necessario un secondo intervento chirurgico. Parla con il tuo medico circa le misure preventive che puoi adottare per proteggere la tua vista.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

È fondamentale seguire le istruzioni che ricevi dal tuo oculista in merito al posizionamento e alle tue attività.

Chiedi al tuo fornitore di suggerirti come semplificare le cose, come usare un cuscino rigido per il collo per aiutarti a tenere la testa in posizione. Se devi sdraiarti a faccia in giù o rimanere in quella posizione per la maggior parte del tempo, l’ufficio del tuo fornitore può aiutarti a procurarti un’attrezzatura per la posizione a faccia in giù per la tua casa.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Le istruzioni del chirurgo elencheranno le situazioni che costituiscono emergenze, ma dovresti contattare il tuo medico o cercare assistenza di emergenza se:

• Provare un dolore forte e inaspettato.
• Presenta sintomi di un’infezione, come gonfiore o febbre.
• Soffri di secrezioni inaspettate dall’occhio.
• Soffrire di una diminuzione improvvisa della capacità visiva.

Quali domande dovrei porre al mio oculista?

Se soffri di distacco della retina (o corri un rischio più elevato), chiedi al tuo medico:

• Quale trattamento per il distacco della retina è più adatto a me?
• Avrò bisogno di un intervento chirurgico?
• Come posso proteggere la salute dei miei occhi dopo l’intervento chirurgico?
• Con quale frequenza dovrei sottopormi a esami della vista?
• Cos’altro posso fare per ridurre il rischio di distacco della retina?

Il distacco della retina è una condizione indolore ma grave. Se noti sintomi di distacco della retina, come un improvviso aumento di corpi mobili, lampi di luce o oscuramento della vista, chiedi subito assistenza. Chiama il tuo oculista o vai al pronto soccorso. Avrai bisogno di un intervento chirurgico per riparare il distacco della retina. Aspettare anche solo giorni per il trattamento potrebbe significare una perdita permanente della vista. Dopo l’intervento, è importante continuare a prendersi cura della vista seguendo le istruzioni del chirurgo.

Il distacco della retina, sebbene potenzialmente grave, è trattabile con successo se diagnosticato tempestivamente. Riconoscere i sintomi, come lampi di luce, mosche volanti improvvise o visione offuscata, è fondamentale per intervenire rapidamente. Consultando un oculista al primo segnale di allarme, è possibile prevenire danni permanenti alla vista e preservare la propria salute oculare.