Diverticolo esofageo: sintomi, tipi e trattamento

Il diverticolo esofageo è una condizione caratterizzata dalla formazione di una piccola sacca nell’esofago, che può causare una serie di sintomi fastidiosi come difficoltà nella deglutizione, dolore toracico e rigurgito acido. Esistono diversi tipi di diverticoli esofagei, ognuno con le proprie caratteristiche e sintomi specifici. Il trattamento può variare a seconda della gravità del caso, ma può includere modifiche nella dieta, farmaci per ridurre l’acidità dello stomaco e in alcuni casi interventi chirurgici. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un piano di trattamento adeguato.

Panoramica

Cos’è un diverticolo esofageo?

Un diverticolo esofageo è una sacca o una tasca che si sviluppa all’interno dell’esofago. L’esofago è il tubo di deglutizione muscolare che collega la bocca allo stomaco. Il tuo esofago ha un rivestimento mucoso, simile al resto del tratto gastrointestinale (GI). I diverticoli esofagei (plurale) si verificano in punti deboli del rivestimento esofageo. Sporgono verso l’esterno, formando piccole caverne.

Quali sono i diversi tipi di diverticolo esofageo?

I diverticoli esofagei (plurale di diverticolo) sono “veri” o “falsi”. Un vero diverticolo sporge attraverso tutti gli strati della parete esofagea, compreso il muscolo. Un falso diverticolo sporge solo attraverso alcuni strati della parete (mucosa e sottomucosa). I fornitori identificano i diverticoli esofagei anche in base alla loro posizione nell’esofago. I diverticoli in diverse regioni tendono ad avere diversi tipi di cause.

Per esempio:

• diverticolo di Zenker. I diverticoli di Zenker sono il tipo più comune di diverticoli esofagei. Si verificano nella parte superiore dell’esofago, vicino al punto in cui la bocca o la gola incontrano l’esofago. Di solito si tratta di falsi diverticoli. Sono legati alle difficoltà di deglutizione, che esercitano pressione sulle pareti interne.
• Diverticolo di Killian-Jamieson. Questo diverticolo esofageo meno comune si verifica nell’esofago cervicale, che corre parallelo alla colonna cervicale nel collo. È anche chiamato diverticolo cervicale. Di solito è un singolo, più piccolo, falso diverticolo. Questo particolare tipo può essere dovuto a una debolezza congenita (presente alla nascita) nei tessuti di quella regione.
• Diverticolo medioesofageo. Questi veri diverticoli si verificano nella regione centrale dell’esofago, che attraversa il petto. Sono anche chiamati diverticoli toracici, che si riferisce alla cavità toracica (torace). A volte vengono chiamati diverticoli da trazione, in riferimento alla causa. Si verificano quando una forza esterna esercita una trazione sulla parete esofagea.
• Diverticolo epifrenico. Un diverticolo epifrenico si verifica nella parte terminale dell’esofago (esofago distale o anteriore) che termina allo stomaco. I diverticoli qui sono in genere superficiali, falsi diverticoli causati dalla pressione, ad esempio, dall’esofago che cerca di spingere il cibo nello stomaco attraverso un passaggio ristretto.

Quanto sono comuni i diverticoli esofagei?

I diverticoli esofagei sono rari. Si verificano in circa l’1% della popolazione. Si verificano principalmente nelle persone di età superiore ai 50 anni, e soprattutto dopo i 70 anni. Sono più comuni negli uomini e nelle persone classificate come maschi alla nascita (AMAB).

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi di un diverticolo esofageo?

I diverticoli esofagei spesso non causano sintomi. Potresti non sapere mai di averne uno. I diverticoli di Zenker sono il tipo che più probabilmente causa sintomi. Se lo fanno, potresti notare:

• Un solletico in gola che ti fa tossire.
• Un nodo in gola quando deglutisci.
• Sentirsi come se il cibo fosse bloccato in gola.
• Rigurgito di cibo quando ci si piega o ci si sdraia.
• Alito cattivo inspiegabile.
• Respiro sibilante inspiegabile.

Quali sono le cause di un diverticolo esofageo?

Esistono due tipi di cause: pulsione e trazione. La maggior parte dei diverticoli esofagei sono diverticoli da pulsione. Pulsione significa spingere: qualcosa spinge ripetutamente contro la parete dell’esofago in un punto. Questo di solito accade quando si deglutisce il cibo. I disturbi esofagei che causano difficoltà di deglutizione possono creare una pressione anomala all’interno dell’esofago durante la deglutizione.

Alcuni di questi includono:

• Acalasia.
• Spasmi esofagei.
• Stenosi esofagee.
• Esofagite eosinofila.

I diverticoli da trazione si verificano quando qualcosa applica trazione alla parete dell’esofago e tira contro di essa dall’esterno. Questo crea veri diverticoli, rientranze attraverso l’intero spessore della parete esofagea. I diverticoli da trazione si verificano tipicamente nella regione medio-esofagea o toracica, quando il gonfiore nel torace fa sì che i tessuti si attacchino all’esofago e poi si tirino indietro.

Il gonfiore in questa regione (mediastinite) è spesso causato da un’infezione, come:

• Tubercolosi.
• Istoplasmosi (un’infezione fungina).

I diverticoli da pulsione e da trazione sono entrambi diverticoli acquisiti, il che significa che si sviluppano durante la vita. Raramente alcuni diverticoli esofagei possono essere presenti alla nascita. In altri casi, una debolezza congenita nei tessuti esofagei in una regione può rendere più facile l’acquisizione di un diverticolo esofageo in quella regione. Ma di solito non ne svilupperai uno a meno che tu non abbia prima un altro disturbo.

Quali sono le possibili complicanze di un diverticolo esofageo?

Possono verificarsi complicazioni poiché un diverticolo si allarga gradualmente nel tempo, aumentando il rischio che il cibo vi rimanga incastrato. Potresti sentirlo come un nodo in gola quando deglutisci, oppure potrebbe infettarsi e farti male. Il cibo conservato può causare alito cattivo o cattivo sapore in bocca. Un’infezione può causare sanguinamento o gonfiore. Nei casi più gravi, può produrre un nodulo palpabile nel collo.

Il cibo può anche rimanere bloccato temporaneamente per poi fuoriuscire più tardi quando si cambia posizione (rigurgito). Ciò può causare tosse, soffocamento o irritazione. Se avviene di notte, mentre si dorme, è possibile inalare accidentalmente il pezzo di cibo (aspirazione silenziosa). Ciò potrebbe portare a un’infezione ai polmoni (polmonite da aspirazione). Ciò accade principalmente con i diverticoli di Zenker.

Un diverticolo esofageo è canceroso o precanceroso?

Il cancro esofageo (carcinoma a cellule squamose) è stato riscontrato nello 0,05% dei diverticoli esofagei. Non è chiaro se si tratti solo di un’associazione o se l’irritazione cronica legata a un diverticolo possa esserne la causa.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato un diverticolo esofageo?

Gli esami medici che guardano all’interno dell’esofago riveleranno un diverticolo esofageo. Poiché molti diverticoli esofagei non causano sintomi, spesso vengono scoperti accidentalmente mentre si cerca qualcos’altro. Se hai sintomi nell’esofago, un operatore sanitario lo esaminerà con radiologia o endoscopia. La radiologia scatta le immagini dall’esterno, mentre l’endoscopia va dall’interno.

Che tipi di esami dovrò fare per diagnosticare un diverticolo esofageo?

I possibili test includono:

• Esofago. Un esofago è un tipo di radiografia che acquisisce immagini video dell’esofago durante la deglutizione (fluoroscopia). È chiamato anche test della deglutizione del bario. Per il test, ingoierai una soluzione di contrasto gessosa chiamata bario che riveste l’interno dell’esofago. Un tecnico eseguirà video radiografici dal vivo mentre deglutisci.
• Endoscopia superiore. Un’endoscopia superiore esamina l’interno del tratto gastrointestinale superiore con un endoscopio, una minuscola telecamera all’estremità di un lungo tubo. Si chiama anche test EGD. L’endoscopista ti passa l’endoscopio attraverso la bocca e poi attraverso l’esofago fino allo stomaco mentre sei sedato. La fotocamera proietta le immagini sullo schermo di un computer.
• Test di manometria esofagea. Il tuo team sanitario potrebbe suggerire questo test per verificare eventuali problemi di deglutizione, che spesso sono la causa dei diverticoli esofagei. Il test misura la forza dei muscoli della deglutizione mentre deglutisci. Li misura attraverso sensori incorporati in un tubo nasogastrico passato attraverso l’esofago.

Gestione e trattamento

Qual è il trattamento per un diverticolo esofageo?

La maggior parte dei diverticoli esofagei non necessita di trattamento. Se non causano sintomi o complicazioni, puoi lasciarli soli. Ma se un diverticolo causa sintomi o complicazioni, è possibile sottoporsi a una procedura per chiuderlo o rimuoverlo. I medici hanno diversi modi per farlo. Potrebbe anche essere necessario un trattamento per il disturbo originale che ha causato il diverticolo esofageo.

Come si ripara un diverticolo esofageo?

Un medico può riparare un diverticolo esofageo mediante intervento chirurgico o endoscopia. Approcci diversi possono essere migliori per diversi tipi di diverticoli. Il tuo medico prenderà in considerazione anche la tua salute generale quando valuterà il suo approccio. Ad esempio, l’endoscopia può essere un’opzione migliore se si desidera o è necessario un approccio minimamente invasivo. Discuteranno con te i rischi e i benefici di ciascuna opzione.

Riparazione chirurgica

Un chirurgo può riparare il diverticolo asportandolo completamente (diverticolectomia) o sospendendolo e suturandolo alla parete esofagea (diverticolopessia). La riparazione chirurgica può includere anche una miotomia. Miotomia significa tagliare uno dei muscoli esofagei per alleviare la tensione in eccesso. Ciò potrebbe essere necessario per affrontare il disturbo della deglutizione coinvolto nel diverticolo esofageo.

Diverticolotomia endoscopica

Un approccio alternativo alla chirurgia consiste nel far passare un endoscopio flessibile attraverso la bocca nell’esofago e operare attraverso l’endoscopio. Questo approccio è anche chiamato procedura di Dohlman. L’endoscopista divide il setto (divisorio) tra il diverticolo e il resto della parete dell’esofago. Usano un laser, un elettrocauterizzatore o un dispositivo di sutura, che possono sia tagliare che sigillare la ferita.

Prospettive/prognosi

Qual è il tempo di recupero dopo la riparazione del diverticolo esofageo?

Potrebbe essere necessario rimanere in ospedale per un giorno e poi riposarsi per alcune settimane a casa. La gola potrebbe essere dolorante e gonfia per alcune settimane, il che può causare difficoltà a deglutire. Avrai istruzioni su come alleviare il dolore, anche se potresti non averne bisogno. Il tuo medico ti consiglierà come e quando passare da una dieta liquida a una dieta morbida e, infine, riprendere la dieta normale.

Qual è la prospettiva per questa condizione?

La maggior parte delle persone con un diverticolo esofageo non ne sarà mai infastidita. Ma se lo sei, ci sono diversi modi per ripararlo. Il tasso di successo per la riparazione esofagea è superiore al 90%. C’è un rischio del 10% di complicazioni derivanti dalla procedura, come sanguinamento, infezione o lesioni all’esofago. Il tuo team sanitario discuterà con te i rischi e i benefici delle diverse procedure caso per caso.

Potresti sviluppare un diverticolo esofageo, una sacca nella parete esofagea, se soffri di una condizione che causa difficoltà a deglutire. Una pressione anomala durante la deglutizione può far sì che il rivestimento dell’esofago crei una sacca in un punto debole. Potrebbe non darti mai fastidio. Ma se inizi a notare nuovi sintomi nell’esofago, consulta il tuo medico. Possono aiutare a diagnosticare e trattare il diverticolo.

In conclusione, il diverticolo esofageo è una condizione che può causare sintomi spiacevoli come difficoltà nella deglutizione e reflusso acido. Esistono diversi tipi di diverticoli esofagei, ognuno con sintomi e trattamenti specifici. È importante consultare un medico se si sospetta di avere questa condizione, in modo da poter pianificare un trattamento adeguato. Il trattamento può variare da modifiche nella dieta e nello stile di vita, a interventi chirurgici più invasivi. Mantenere una buona igiene alimentare e seguire le indicazioni del medico sono fondamentali per gestire al meglio il diverticolo esofageo.