Dovrei Trattare L'ADHD Di Mio Figlio Con I Videogiochi?

L’ADHD di vostro figlio vi preoccupa e vi chiedete se i videogiochi possano essere una soluzione? Attenzione a facili entusiasmi! Mentre alcuni giochi possono aiutare a sviluppare specifiche abilità cognitive, l’uso eccessivo degli schermi può esacerbare i sintomi dell’ADHD. Questo articolo esplora il complesso rapporto tra videogiochi e ADHD, analizzando i potenziali benefici e rischi, e offrendo consigli pratici per un utilizzo consapevole e responsabile della tecnologia, affiancato da un percorso terapeutico adeguato. Scoprite come evitare che il virtuale diventi un ostacolo, e come trasformarlo in un alleato per il benessere di vostro figlio.

Molti di noi hanno la capacità di avviare e interrompere improvvisamente le attività senza pensarci troppo. A volte, potremmo persino sorprenderci a dire che siamo bravi nel multitasking grazie alla nostra capacità di destreggiarci tra una serie di attività in rapida successione. Fare i compiti, ad esempio, mentre si mangia uno spuntino, si ascolta la musica E portare avanti una conversazione tramite messaggi di testo potrebbe essere facile per alcuni di noi.

Ma se tuo figlio vive con il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD), mantenere quel livello di attenzione su più compiti può essere difficile. Alcune attività importanti potrebbero rimanere incompiute o trascurate poiché hanno difficoltà a passare da un compito all’altro. Il risultato? Una pila di compiti non finiti, cibo avariato, piatti sporchi e SMS senza risposta.

Allora perché, allora, i medici stanno prendendo in considerazione un nuovo videogioco chiamato EndeavourRx come trattamento complementare per i bambini che soffrono di ADHD? I videogiochi, come gli altri media, non sono una perdita di tempo e non sono solo un’altra distrazione ben piazzata?

I videogiochi possono avere una cattiva reputazione. E potresti temere che troppo tempo davanti allo schermo possa essere dannoso per la salute mentale ed emotiva di tuo figlio. Ma anche se è vero che passare troppo tempo davanti allo schermo non fa bene a nessuno di noi, EndeavourRx è stato progettato specificamente per i bambini che soffrono di ADHD. L’idea è quella di migliorare la loro capacità di dirigere la loro attenzione verso compiti specifici senza che si distraggano lungo il percorso.

Lo specialista in salute comportamentale pediatrica Michael Manos, PhD, spiega come funziona EndeavorRx e perché i videogiochi potrebbero essere una risorsa utile per i bambini con ADHD, date le giuste linee guida.

Cos’è EndeavourRx?

EndeavourRx è un videogioco soggetto a prescrizione progettato per migliorare la funzione di attenzione nei bambini dagli 8 ai 12 anni. Sebbene non sia progettato per sostituire il trattamento standard dell’ADHD come i farmaci e la terapia comportamentale, EndeavourRx è il primo videogioco approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense come opzione non farmacologica per migliorare i sintomi associati all’ADHD. Questi sintomi includono disattenzione, iperattività e impulsività, che interferiscono con il funzionamento e lo sviluppo del bambino.

“L’ADHD è spesso considerato da alcuni un deficit delle funzioni esecutive”, afferma il dottor Manos. “Le funzioni esecutive sono considerate comportamenti nel cervello. La capacità di distinguere tra la lettera B e la lettera D, ad esempio, è una funzione esecutiva. La capacità di organizzare, la capacità di avviare un compito invece di opporsi a un compito: esistono diverse funzioni esecutive”.

Quando si parla di funzioni esecutive, ci sono due tipi di attenzione in gioco:

Attenzione automatica avviene quando prestiamo attenzione alle cose che amiamo, conosciamo e desideriamo. In una giornata soleggiata, ad esempio, tuo figlio potrebbe sentire il bisogno di stare fuori perché è un’attività facile e naturale da svolgere senza pensarci troppo.
Attenzione diretta o attenzione faticosa richiede che tuo figlio sia intenzionale nel concentrarsi. Quindi, forse fuori c’è il sole, ma hanno dei compiti o un compito da finire, quindi devono invece dirigere la loro attenzione su ciò che non vogliono fare. Questo sforzo per portare a termine il proprio compito richiede il controllo esecutivo per portarlo a termine.

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“Con l’ADHD, le persone hanno difficoltà con l’attenzione diretta”, osserva il dottor Manos. “EndeavorRx può migliorare la capacità di qualcuno di mantenere la concentrazione e migliora la capacità di usare il contrasto visivo per essere in grado di distinguere tra una cosa e l’altra.”

Come funziona EndeavourRx

L’uso di EndeavourRx dovrebbe essere trattato come qualsiasi terapia comportamentale. Pianificando un tempo prestabilito per iniziare il trattamento e creando una routine, puoi aiutare tuo figlio a migliorare la sua attenzione e concentrazione nel corso di diverse settimane e instillare comportamenti appresi che lo aiuteranno insieme ad altri trattamenti.

EndeavourRx è destinato ai bambini dagli 8 ai 12 anni e richiede una prescrizione del pediatra o dell’operatore sanitario. Una volta ottenuta la prescrizione, puoi scaricare EndeavourRx su un dispositivo compatibile che utilizza un sistema operativo Android o un sistema operativo iPhone. Nell’app puoi creare un profilo utilizzando le informazioni sulla tua prescrizione.

Se non hai una prescrizione, puoi scaricare una demo giocabile di EndeavourRx. Ma sappi che la demo è solo un tutorial progettato per darti un assaggio dell’aspetto e della sensazione del trattamento. La demo non offre l’intera esperienza e non è progettata per essere utilizzata al posto dell’esperienza completa.

EndeavourRx afferma che “utilizza stimoli sensoriali e sfide motorie per colpire aree del cervello che svolgono un ruolo chiave nella funzione di attenzione”. Allora, come appare in pratica?

Bene, EndeavourRx è molto simile al videogioco Mario Kart. Il tuo bambino interpreta il ruolo di un alieno che pilota la sua nave mentre esplora mondi diversi. Per governare la nave, inclinano lo schermo nella direzione in cui vogliono che vada. Mentre esplorano, devono toccare il lato destro dello schermo per raccogliere i bersagli corretti che appaiono ignorando tutti gli altri bersagli.

“Aiuta la coordinazione occhio-mano e la capacità di diffondere una cosa da un’altra”, spiega il dottor Manos. “Hai una figura che si muove lungo un percorso e degli oggetti si intromettono, e devi fare clic su alcuni di essi per ottenere punti ed evitarne altri per evitare di perdere punti.”

All’inizio di ogni missione, a tuo figlio verranno mostrati un numero di possibili bersagli di diverse forme e dimensioni e gli verrà chiesto di raccogliere solo un tipo di bersaglio. Mentre percorrono il percorso, dovranno toccare lo schermo per raccogliere bersagli specifici man mano che appaiono, evitando gli ostacoli e attraversando cancelli e zone di potenziamento.

Le missioni riuscite sbloccheranno ricompense, abiti e nuovi mondi da esplorare, ma non è possibile vincere la partita. EndeavourRx è progettato per regolare la difficoltà di gioco in base a come sta tuo figlio, quindi se lo sta facendo Veramente bravo, i livelli continueranno a diventare sempre più difficili. E se non sono così bravi, va bene lo stesso. Il gioco si adatterà.

Quindi, perché giocare a un gioco a cui non puoi vincere? Beh, il punto non è farlo vincitaserve ad allenare il cervello a migliorare la sua concentrazione nel tempo e a instillare comportamenti appresi in modo che tuo figlio possa concentrarsi più intenzionalmente sui compiti da svolgere e ridurre la possibilità di distrazione.

Il trattamento standard prevede che tuo figlio interagisca con il gioco per 25 minuti al giorno, cinque giorni alla settimana. Un trattamento giornaliero è composto da sei a otto missioni, a seconda di come gioca tuo figlio, ed è progettato in linea con le raccomandazioni dell’American Academy of Pediatrics sul tempo trascorso davanti allo schermo per i bambini. Per questo motivo, ogni trattamento quotidiano dura circa 25 minuti senza interruzioni, quindi il tempo di gioco è limitato specificamente all’allenamento del cervello.

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Tuo figlio sa di aver finito quando ha completato le missioni richieste per ogni giorno o quando ha esaurito il carburante di gioco per continuare. Se non hanno intrapreso il trattamento, riceveranno promemoria sul display per continuare. Inoltre, come genitore, puoi scaricare l’app complementare EndeavourRx Insight per vedere come sta tuo figlio, il suo livello di coinvolgimento e come sta migliorando.

Sono già stati condotti diversi studi clinici che hanno coinvolto più di 600 bambini con ADHD che mostrano come EndeavourRx funziona per migliorare la funzione di attenzione. Uno studio ha mostrato un miglioramento delle prestazioni di attenzione dopo l’utilizzo di EndeavourRx nel corso di quattro settimane. Un altro studio ha dimostrato che l’uso di EndeavourRx insieme al trattamento farmacologico ha migliorato il deterioramento correlato all’ADHD nel corso di due periodi di quattro settimane.

Pro e contro dei videogiochi

C’è molto da fare per comprendere la diagnosi di ADHD di tuo figlio. L’obiettivo generale del trattamento è mettere in atto interventi comportamentali in modo che il bambino possa gestire meglio la propria condizione mentre continua ad apprendere e crescere.

Vivendo con l’ADHD, tuo figlio potrebbe aver bisogno di mettere in atto sistemi organizzativi per aiutarlo a rimanere concentrato (pensa ai promemoria o agli allarmi del calendario). Dovranno anche trovare modi per riconoscere e capire quando sono irrequieti, disattenti o iperconcentrati, e perché o come tali comportamenti possono diventare distruttivi nella loro vita quotidiana. EndeavourRx, sebbene fornito sotto forma di videogioco, può aiutare a instillare alcuni di questi modelli comportamentali in piccoli modi insieme ad altri trattamenti.

Ma che dire degli altri videogiochi? La ricerca sugli effetti che i videogiochi hanno sul cervello è varia, ma alcuni benefici positivi includono:

Aumento della materia cerebrale.
Fornire attività gratificanti e stimolanti.
Migliorare la concentrazione, la coordinazione occhio-mano e l’attenzione ai segnali visivi e uditivi.
Aiutare con lo spostamento del set o passare da un’attività all’altra in rapida successione.

“I risultati positivi si ottengono quando i genitori si siedono e coinvolgono il bambino mentre gioca ai videogiochi parlandone, guardandoli o addirittura giocando con il loro bambino”, afferma il dottor Manos. “Questa può essere un’esperienza molto positiva per genitori e bambini trasformando il gioco in un’esperienza interattiva.”

E lo stesso si può dire per EndeavourRx. Controllando tuo figlio nel corso del trattamento e normalizzando il comportamento di dedicare del tempo alla concentrazione, tuo figlio può sentirsi più a suo agio con l’idea e i comportamenti appresi associati che ne derivano.

“Quando guardi un videogioco, devi prestare attenzione a ogni piccola cosa che entra nel tuo campo visivo e reagire ad esso”, afferma il dottor Manos. “Essere in grado di contrastare visivamente, essere in grado di distinguere tra una cosa e l’altra, queste sono funzioni esecutive che alcuni videogiochi possono migliorare.”

In definitiva, affidarsi esclusivamente ai videogiochi per trattare l’ADHD di un figlio è sconsigliabile. Sebbene alcuni giochi possano allenare specifiche abilità cognitive, non offrono un approccio completo e rischiano di esacerbare problematiche come la difficoltà di concentrazione su attività non digitali. Un percorso terapeutico efficace richiede una valutazione professionale e l’integrazione di diverse strategie, tra cui terapia comportamentale, supporto psicologico e, se necessario, farmaci. I videogiochi, usati con moderazione e sotto supervisione, possono essere un complemento, ma mai il fulcro del trattamento.