Dovresti mangiare la seta di mais? 4 Benefici per la salute

La seta di mais, spesso scartata, nasconde sorprendenti benefici per la salute. Ricca di antiossidanti, vitamine e minerali, questa fibra dorata può contribuire al benessere generale. Dalla regolazione della glicemia al supporto della funzione renale, scopriamo quattro motivi per cui integrare la seta di mais nella propria dieta, magari sotto forma di tisana, può essere una scelta saggia e naturale per migliorare la salute e prevenire disturbi. Curiosi di saperne di più? Continuate a leggere!

Se sei come la maggior parte delle persone, getti la seta di mais direttamente nel contenitore del compost o nella spazzatura. Questi fili setosi che ricoprono le spighe di grano possono essere una seccatura da rimuovere: dalla pannocchia, dalle mani e dai denti.

Ma i nativi americani e le persone in Cina, Turchia e altri paesi pensano diversamente alla seta di mais. Per secoli hanno utilizzato la seta di mais come rimedio erboristico per scopi medicinali. Oggi, la seta di mais – e prodotti come il tè e gli integratori alla seta di mais – stanno diventando sempre più popolari. La dietista registrata Susan Campbell, RD, LD, spiega perché potresti voler conservare (e non eliminare) la seta di mais la prossima volta che monderai il mais.

Cos’è la seta di mais?

Seta di mais (Stigma maydis) è lo strato di filamenti lucidi e filiformi che si trova tra la buccia del mais e la spiga. Una spiga di grano può contenere da 300 a 600 sete di mais. Sono una parte fondamentale del sistema riproduttivo del vegetale ed essenziali per l’impollinazione delle colture. Le fibre intrappolano il polline che feconda la pannocchia e aiuta la crescita dei chicchi. Insieme alla buccia, la seta del mais protegge anche i chicchi, aiutando la spiga di grano a mantenere la sua umidità e dolcezza.

Quali sostanze nutritive sono presenti nella seta di mais?

Gli studi dimostrano che la seta di mais contiene:

• Carboidrati.
• Fibra.
• Minerali come calcio, ferro, sodio, potassio, zinco e cloruro.
• Proteina.

Benefici della seta di mais

Nonostante secoli di utilizzo di rimedi erboristici, esistono studi limitati sui benefici per la salute della seta di mais. Gran parte della ricerca esistente si è svolta sugli animali e non sugli esseri umani. Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che il consumo di seta di mais e prodotti correlati può fare bene alla salute.

Quattro benefici della seta di mais per la tua salute includono:

1. Mantiene sano il tuo sistema urinario

L’estratto di seta di mais può agire come un potente diuretico, facendoti urinare di più. “L’aumento del flusso di urina può prevenire l’accumulo di batteri che portano a infezioni del tratto urinario (UTI) e infezioni della vescica”, afferma Campbell. E se soffri di un’infezione delle vie urinarie o della vescica, l’estratto di seta di mais lenisce l’infiammazione per alleviare il dolore.

Una maggiore minzione può anche aiutare a rafforzare la vescica. Gli operatori sanitari a volte raccomandano l’estratto di seta di mais o i tè ai bambini che soffrono di enuresi notturna e agli adulti con incontinenza urinaria. La seta di mais può anche prevenire i calcoli renali e proteggere dai danni ai reni causati da alcuni farmaci o trattamenti contro il cancro.

Le proprietà diuretiche della seta di mais possono anche abbassare la pressione sanguigna. Ma Campbell avverte che le persone che già assumono diuretici o medicinali per la pressione sanguigna potrebbero essere a rischio di perdere troppo potassio. Ciò potrebbe portare a bassi livelli di potassio nel sangue o ipokaliemia. “Il basso livello di potassio è preoccupante perché può influenzare il modo in cui batte il cuore”, afferma Campbell. “È sempre importante consultare il proprio medico prima di assumere un integratore.”

2. Combatte l’infiammazione

Anche il pigmento vegetale o flavonoide che conferisce alle sete di mais i loro colori verde chiaro, giallo, marrone o rosso è un antiossidante. In effetti, la seta di mais ha lo stesso valore antiossidante della vitamina C. “Gli antiossidanti proteggono dalle infiammazioni e dagli effetti dell’invecchiamento, nonché da malattie come il cancro e il diabete”, osserva Campbell.

3. Abbassa lo zucchero nel sangue

Gli estratti di seta di mais fanno parte della medicina dei nativi americani e della medicina tradizionale cinese per la gestione del diabete. Secondo uno studio, l’estratto può abbassare i livelli di zucchero nel sangue e aiutare a prevenire complicazioni come la neuropatia correlata al diabete (danni ai nervi). Altri studi indicano che gli estratti di seta di mais possono rallentare l’assorbimento degli alimenti amidacei da parte del corpo, prevenendo picchi di zucchero nel sangue.

Ma se stai già assumendo farmaci per abbassare il livello di zucchero nel sangue, Campbell consiglia di verificare con il proprio fornitore prima di iniziare a prendere un integratore. “Anche lo zucchero nel sangue troppo basso può essere pericoloso.”

4. Migliora i livelli di colesterolo

I flavonoidi contenuti nella seta di mais possono migliorare i livelli di colesterolo abbassando i trigliceridi e le lipoproteine ​​​​a bassa densità (LDL). “Queste forme malsane di colesterolo causano la formazione di depositi di placche all’interno delle arterie, aumentando il rischio di infarti e ictus”, spiega Campbell.

Puoi mangiare la seta di mais?

SÌ! La seta di mais ha un gusto delicato e una dolcezza che ti aspetteresti dal mais. Puoi conservare le sete dopo la sbucciatura e usarle fresche come condimento su insalate, patate, zuppe, tacos e altro ancora. Puoi anche asciugare e conservare la seta di mais per un massimo di un anno.

Per asciugare la seta di mais:

1. Separare il più possibile i fili di seta.
2. Posizionare le ciocche su una griglia di raffreddamento lontano dalla luce solare diretta finché l’acqua non evapora e le ciocche diventano leggermente croccanti. (Questa fase di asciugatura potrebbe richiedere alcuni giorni o una settimana.)
3. Metti i fili in un barattolo chiuso o in un sacchetto di carta e conservali in un luogo fresco e asciutto.
4. Puoi macinare i fili essiccati in un frullatore per ottenere polvere di seta di mais e cospargerla su uova, insalate, sformati e frullati.

Per preparare il tè alla seta di mais:

1. Riempi una padella con 2 tazze d’acqua e 2 cucchiai di seta di mais fresca o essiccata.
2. Coprire la padella e cuocere a fuoco medio fino all’ebollizione.
3. Ridurre il fuoco al minimo e cuocere a fuoco lento, coperto, per 10 minuti.
4. Spegni il fuoco e lascia sobbollire il tè (ancora coperto) per 30 minuti.
5. Usa un colino per filtrare i fili.
6. Goditi il ​​tuo tè caldo o freddo.

Chi non dovrebbe mangiare la seta di mais?

Gli operatori sanitari non sanno ancora molto sui rischi derivanti dal consumo di seta di mais o di prodotti come tè e integratori. Consulta il tuo medico prima di assumere un integratore di seta di mais, poiché attualmente non esiste un dosaggio raccomandato. Le quantità di dosaggio in genere variano a seconda del sesso, dell’età, del peso, dei farmaci e dei problemi di salute di una persona.

Per ora, Campbell sconsiglia di aggiungere la seta di mais alla tua dieta se sei incinta, stai allattando o stai assumendo farmaci come:

• Farmaci antinfiammatori.
• Farmaci per la pressione sanguigna.
• Fluidificanti del sangue.
• Diuretici.
• Farmaci per l’insulina o il diabete.

Ma per molte persone, la seta di mais può aggiungere un tocco sano e fresco ai tuoi piatti preferiti. Quindi, non buttare via quelle sete di mais. Conservali per il tuo prossimo tè, insalata o frullato!

In conclusione, sebbene la seta di mais possa non essere l’alimento più appetitoso, i suoi potenziali benefici per la salute, come il controllo della glicemia, l’azione diuretica, l’apporto di antiossidanti e il supporto alla salute del tratto urinario, meritano considerazione. Integrarla nella propria dieta, magari sotto forma di tisana, può essere un modo semplice e naturale per migliorare il benessere generale. Certo, prima di apportare significativi cambiamenti alla propria alimentazione è sempre consigliato consultare un medico.