Ecografia con mezzo di contrasto (CEUS): cos’è e procedura

L’ecografia con mezzo di contrasto, nota anche come CEUS, è una tecnica di imaging medico sempre più utilizzata per migliorare la visualizzazione di organi e tessuti durante un’ecografia. Questa procedura coinvolge l’iniezione di un mezzo di contrasto a base di microbolle nell’organismo del paziente, che permette di ottenere immagini più dettagliate e precise. Grazie alla CEUS, i medici possono individuare lesioni sospette, valutare la vascolarizzazione dei tumori e monitorare l’efficacia dei trattamenti. Scopri di più su questa innovativa tecnologia e sulla sua procedura.

Panoramica

Cos’è l’ecografia con mezzo di contrasto (CEUS)?

L’ecografia è un test di imaging medico utilizzato dagli operatori sanitari per vedere l’interno del corpo. Il contrasto è una sostanza che aiuta gli operatori a vedere più chiaramente i dettagli delle strutture interne durante un’ecografia. Il contrasto viene iniettato in una delle vene attraverso un tubo endovenoso (IV).

Quando viene eseguita l’ecografia con mezzo di contrasto?

I fornitori utilizzano la CEUS più spesso per diagnosticare condizioni del fegato e dei reni, come:

• Lesioni epatiche cancerose e non cancerose.
• Cancro renale.
• Cisti renali.
• Infezione renale.
• Risposta del tumore alla terapia.

La CEUS può anche aiutare gli operatori a valutare il funzionamento di determinati organi e strutture, tra cui:

• Vescia.
• Vasi sanguigni.
• Intestino.
• Cistifellea.
• Cuore.
• Pancreas.
• Milza.

I fornitori possono utilizzare la CEUS insieme o al posto di altri test di imaging medico, come scansioni TC e risonanza magnetica. L’agente di contrasto utilizzato nella CEUS non è dannoso per i reni a differenza delle scansioni TC utilizzate con il contrasto. Per le persone con patologie renali o allergie al contrasto TC o RM, la CEUS può essere un’opzione più sicura.

Per i bambini, la CEUS può anche essere più sicura della TC poiché non prevede l’uso di raggi X.

Chi esegue l’ecografia con mezzo di contrasto?

Il test viene eseguito da un fornitore autorizzato come un medico, un infermiere o un assistente medico e un tecnico ecografico. Un radiologo esamina le immagini e interpreta i risultati.

Dettagli della prova

Come funzionano gli ultrasuoni con mezzo di contrasto?

Un’ecografia utilizza uno strumento portatile chiamato trasduttore per inviare onde sonore ad alta frequenza nei tessuti del corpo. Non puoi sentire le onde sonore. Le onde sonore rimbalzano sulle strutture all’interno del corpo e tornano alla sonda, che converte le onde in segnali elettrici. Un computer converte quindi lo schema dei segnali elettrici in immagini o video in tempo reale, che vengono visualizzati sullo schermo di un computer nelle vicinanze.

L’agente di contrasto presente nella CEUS contiene minuscole microbolle piene di gas. Le bolle sono più piccole delle dimensioni delle cellule del sangue. Quando le onde sonore degli ultrasuoni incontrano le bolle di contrasto, queste vibrano e riflettono fortemente le onde sonore. Ciò crea un’area molto chiara nell’immagine.

Poiché il contrasto entra nel corpo attraverso la vena, la CEUS mostra come il sangue scorre negli organi e nei vasi sanguigni. I tessuti cancerosi o malati di solito hanno un flusso sanguigno più elevato e appaiono più chiari sull’immagine ecografica.

Cosa succede durante un’ecografia con mezzo di contrasto?

Il tecnico eseguirà prima un’ecografia di routine per individuare l’area interessata e raccogliere immagini di base. Successivamente riceverai l’agente di contrasto e il tecnico eseguirà una seconda ecografia.

Ecografia di routine

Il tecnico ecografico applicherà una piccola quantità di gel trasparente sulla pelle e posizionerà il trasduttore nel gel.

Il tecnico sposterà il trasduttore e lo inclinerà in diverse direzioni per catturare le immagini. Potrebbero anche chiederti di rotolare su un fianco, girarti o trattenere il respiro per brevi periodi di tempo. Sentirai una leggera pressione dal trasduttore. Questo di solito non provoca dolore a meno che tu non abbia dolorabilità in quella zona.

Ultrasuoni con contrasto

Un operatore sanitario inserirà un ago sottile con un tubo collegato (IV) in una vena del braccio o della mano per somministrare la soluzione di contrasto. Potresti avvertire un leggero fastidio causato dall’ago e una sensazione di freddo quando il fluido entra nella mano o nel braccio. Il tecnico catturerà un’altra serie di immagini mentre il contrasto si muove attraverso l’organo o i tessuti. Il processo può essere ripetuto se il tuo fornitore lo ritiene necessario o se c’è più di un’area da valutare.

Le microbolle nel contrasto durano solo poco tempo. Quando le bolle scoppiano, il gas innocuo si dissolve nel sangue e poi esce dal corpo quando respiri.

Al termine dello studio, il tecnico asciugherà il gel e la flebo verrà rimossa. Potrai tornare a casa immediatamente dopo aver completato il test.

Come mi preparo per il test?

Di solito, l’unica cosa che devi fare per prepararti è indossare abiti larghi e comodi o indossare un abito da sera. Alcuni test per determinate aree del corpo possono richiedere una preparazione aggiuntiva, come ad esempio:

• Digiuno: Ciò implica non mangiare né bere per un determinato periodo di tempo prima dell’esame.
• Vescica piena: Il tuo fornitore ti darà istruzioni su come programmare l’assunzione di liquidi in modo che la vescica sia piena durante il test.

Quali sono i rischi di questo test?

La tecnologia ad ultrasuoni è sicura e non ha effetti collaterali dannosi. L’agente di contrasto può causare effetti collaterali che vanno da lievi a gravi:

Effetti collaterali lievi

Questi di solito sono minori e migliorano da soli in tempi relativamente brevi:

• Mal di testa.
• Nausea.
• Pelle pruriginosa con o senza orticaria.
• Dolore o calore nel sito di iniezione.
• Sentire caldo.
• Fastidio o dolore al torace.
• Vertigini.
• Gusto divertente in bocca.

Effetti collaterali moderati

Questi possono essere simili agli effetti collaterali lievi ma richiedono un trattamento, come orticaria grave o vomito. Possono anche includere:

• Broncospasmo (restringimento delle vie aeree).
• Gonfiore del viso.
• Svenimento.
• Bassa pressione sanguigna.

Effetti collaterali gravi

L’anafilassi è un effetto collaterale estremamente raro e pericoloso per la vita.

Con quale frequenza si verificano gli effetti collaterali del contrasto?

Lievi effetti collaterali fisiologici sono rari e si verificano in circa il 5% delle persone. Le reazioni gravi sono estremamente rare e si verificano in meno dello 0,01% delle persone.

Risultati e follow-up

Quando dovrei conoscere i risultati del test?

Le immagini ecografiche vengono inviate a un radiologo per la revisione e quindi al tuo medico. Il tuo medico ti comunicherà i risultati del test.

Gli operatori sanitari utilizzano più spesso gli ultrasuoni con mezzo di contrasto per aiutare a diagnosticare le condizioni del fegato e dei reni. A parte una leggera puntura dell’ago della flebo, la procedura non dovrebbe causare alcun disagio. Gli effetti collaterali del contrasto sono rari. Assicurati di seguire tutte le istruzioni speciali fornite dal tuo fornitore per prepararti al test. Ciò aiuterà il tecnico a catturare immagini chiare e il radiologo a fare una diagnosi accurata.

In conclusione, l’ecografia con mezzo di contrasto (CEUS) è una tecnica avanzata utilizzata per migliorare la visualizzazione dei vasi sanguigni e dei tessuti mediante l’iniezione di un mezzo di contrasto ecografico. Questa procedura non invasiva è particolarmente utile nella diagnosi di patologie, come tumori o lesioni, e offre vantaggi rispetto ad altri metodi di imaging. La CEUS è generalmente ben tollerata dai pazienti e fornisce risultati dettagliati e accurati, contribuendo così a una diagnosi precoce e a un trattamento più efficace delle malattie.