Efebifobia: panoramica, cause e trattamento

L’efebifobia, ossia la paura irrazionale e intensa degli adolescenti, è un pregiudizio sociale spesso ignorato ma con gravi conseguenze. Questo fenomeno, alimentato da stereotipi negativi e dalla paura del cambiamento, si manifesta con l’evitamento, il disprezzo e persino l’aggressività verso i giovani. Analizzeremo le cause profonde di questa fobia, esplorando il ruolo dei media, dell’educazione e delle esperienze personali, per poi delineare le possibili strategie di trattamento e promuovere una maggiore comprensione e accettazione di questa delicata fase della vita.

Le persone con efebifobia temono gli adolescenti. Possono vedere gli adolescenti in modo negativo, pensando erroneamente che tutti gli adolescenti abbiano un comportamento cattivo o violento. Un incidente traumatico che coinvolge adolescenti può causare efebifobia. Una persona con efebifobia può evitare tutte le situazioni che comportano la visione o l’interazione con adolescenti. Le psicoterapie possono aiutare.

Panoramica

Cos’è l’efebifobia?

Le persone che soffrono di efebifobia (pronunciata “efee-bi-FO-bee-ah”) hanno una paura estrema degli adolescenti o dei teenager. La parola deriva dalla combinazione di due parole greche: “ephebos”, che significa gioventù o adolescenza, e “phobos”, che significa paura.

Cosa temono le persone affette da efebifobia?

Una persona con paura degli adolescenti potrebbe avere paura di qualsiasi cosa la esponga agli adolescenti, di persona, online o in TV. Potrebbe avere paura di:

• Portici.
• Parchi di divertimento.
• Scuole medie o superiori.
• Sale cinematografiche.
• Centri commerciali.
• Programmi televisivi o film con protagonisti adolescenti.

Cos’è una fobia?

Le fobie sono un tipo di disturbo d’ansia. Le persone con una fobia specifica sviluppano una paura estrema e illogica di qualcosa che in genere non è dannoso.

Quanto è diffusa l’efebifobia?

Le fobie possono colpire bambini, adolescenti e adulti. A un certo punto della loro vita, circa 1 adulto americano su 10 sviluppa uno specifico disturbo fobico. Mentre l’efebifobia è specifica degli adulti, non ci sono statistiche esatte sul numero di adulti con questa fobia.

Sintomi e cause

Chi è a rischio di efebifobia?

Gli operatori sanitari non sanno perché alcune persone sono più inclini di altre a sviluppare fobie. Le persone con una storia familiare di fobie o altri disturbi d’ansia potrebbero essere a rischio più elevato.

Spesso, una fobia si sviluppa come risultato sia della tua genetica che del tuo ambiente. Potresti essere più propenso a sviluppare l’efebifobia se:

• Vedi, leggi o senti molte notizie negative sugli adolescenti e sulle loro azioni.
• Sono esposti ai social media che ritraggono gli adolescenti in modo negativo.
• Sei vittima di un crimine commesso da un adolescente o da un gruppo di adolescenti.
• Vivi in ​​una zona con alti tassi di violenza attribuita agli adolescenti.

Quali altre fobie sono associate alla paura degli adolescenti?

Non è raro avere più di una fobia, specialmente una combinazione di fobie correlate. Chi ha paura degli adolescenti può anche avere:

• Pedofobia (detta anche pediafobia): paura dei neonati e dei bambini piccoli.
• Gerontofobia, paura degli anziani.

Quali sono i sintomi dell’efebifobia?

Le persone con fobie, come l’efebifobia, spesso riconoscono che la loro paura è irrazionale. Ma questo non rende facile controllare le loro reazioni fisiche quando qualcosa scatena la paura.

Le persone che hanno paura degli adolescenti potrebbero avere questa reazione quando si trovano in un luogo pieno di adolescenti, quando vedono immagini di adolescenti o anche solo pensano agli adolescenti.

I sintomi possono includere:

• Vertigini.
• Bocca secca.
• Sensazione estrema di terrore o paura.
• Nausea e/o diarrea.
• Sudorazione profusa.
• Respirazione e battito cardiaco accelerati.
• Tremare o agitarsi.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’efebifobia?

L’American Psychiatric Association non riconosce la paura degli adolescenti come un disturbo fobico nel suo manuale diagnostico, Il DSM-5Ma uno psicologo o un altro operatore sanitario può valutare i tuoi sintomi e diagnosticare la fobia specifica.

Potresti avere un disturbo fobico specifico se hai:

• Forte ansia quando si pensa agli adolescenti.
• Paura quotidiana degli adolescenti che dura almeno sei mesi.
• Sintomi che si manifestano ogni volta che si pensa o si vedono degli adolescenti.
• Cambiamenti nei comportamenti, come ad esempio evitare luoghi in cui si potrebbero incontrare adolescenti.
• Scarsa qualità della vita dovuta ai sintomi della fobia.

Gestione e trattamento

Come si cura l’efebifobia?

Puoi provare a praticare tecniche di rilassamento (come yoga, meditazione o respirazione profonda) per aiutarti a gestire i fattori scatenanti della tua fobia. Possono aiutarti ad alleviare l’ansia e altri sintomi che provi quando vedi degli adolescenti.

Un professionista della salute mentale può aiutarti a superare la paura degli adolescenti. I trattamenti possono includere:

• Terapia cognitivo comportamentale (CBT): La CBT è una forma di psicoterapia (terapia della parola). Parlare della tua paura e delle situazioni che la scatenano ti aiuta a capire perché pensi e ti senti in quel modo. Puoi usare questa conoscenza per cambiare il modo in cui reagisci agli adolescenti.
• Desensibilizzazione: Durante questo tipo di psicoterapia, il tuo terapeuta ti espone gradualmente a immagini e situazioni che coinvolgono gli adolescenti. L’esposizione ti aiuta a desensibilizzarti alla tua paura degli adolescenti. Imparerai gradualmente a frequentare centri commerciali e altri luoghi in cui gli adolescenti tendono a passare il tempo. Questo tipo di psicoterapia funziona per il 90% delle persone con fobie specifiche.
• Ipnoterapia: Durante l’ipnoterapia, il tuo terapeuta induce uno stato ipnotico o trance. L’ipnosi può aiutarti ad accedere a ricordi, pensieri ed emozioni correlati alla tua paura degli adolescenti. Potresti essere in grado di cambiare i tuoi schemi di pensiero mentre sei sotto ipnosi. E puoi affrontare i risultati dell’ipnoterapia durante le sedute di psicoterapia.
• Farmaci: Mentre sei in terapia, il tuo medico potrebbe prescriverti farmaci anti-ansia o antidepressivi. Questi farmaci possono aiutarti a gestire i sintomi correlati alla tua paura. Potresti non aver bisogno di farmaci dopo aver terminato la terapia.

Quali sono le complicazioni dell’efebifobia?

La paura degli adolescenti può portarti a evitare i luoghi frequentati dagli adolescenti o le situazioni in cui potresti incontrarli. Potresti anche stare lontano da programmi televisivi, film o social media che hanno come protagonisti gli adolescenti. Questo evitamento può farti perdere parti divertenti o necessarie della vita.

Le fobie aumentano anche il rischio di:

• Depressione, isolamento sociale e pensieri suicidi.
• Attacchi di panico e disturbo di panico.
• Disturbo da abuso di sostanze.

Vivere con

Quando dovrei chiamare il medico?

Dovresti contattare il tuo medico se riscontri:

• Attacchi di panico.
• Ansia persistente che interferisce con la vita quotidiana o con il sonno.
• Segnali di depressione o problemi con sostanze.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potresti chiedere al tuo medico:

• Cosa causa questa fobia?
• Qual è il trattamento migliore per me?
• Dovrei provare la terapia dell’esposizione?
• Per quanto tempo avrò bisogno della terapia?
• I farmaci possono aiutare?
• Devo fare attenzione ai segnali di complicazioni?

La paura degli adolescenti può farti temere di uscire o socializzare in luoghi in cui potresti incontrare dei giovani. Potresti stereotipare che tutti gli adolescenti hanno un comportamento cattivo o addirittura violento. Un incidente traumatico personale con degli adolescenti o un’esposizione mediatica negativa sugli adolescenti può portare all’efebifobia. Un professionista della salute mentale può usare trattamenti come la terapia della parola e la terapia dell’esposizione per aiutarti a superare questa paura.

In conclusione, l’efebifobia, sebbene poco conosciuta, rappresenta una forma di pregiudizio sociale che può avere conseguenze negative sia sugli adolescenti che sulla società nel suo complesso. Comprendere le sue cause, che spaziano da paure irrazionali a rappresentazioni mediatiche distorte, è fondamentale per sviluppare strategie efficaci di trattamento, come la terapia cognitivo-comportamentale e la promozione di una maggiore interazione intergenerazionale. Solo attraverso la consapevolezza e l’azione concertata possiamo sperare di costruire una società più inclusiva e rispettosa verso le giovani generazioni.