Esame del sangue per l’aspartato transferasi (AST): cos’è, procedura e risultati

L’esame del sangue per l’aspartato transferasi, noto anche come AST, è un test utilizzato per valutare la salute del fegato e del cuore. La procedura consiste nel prelevare un campione di sangue dal paziente e analizzarlo per misurare i livelli di AST presenti. Questo enzima è fondamentale per il corretto funzionamento di questi organi vitali. I risultati dell’esame possono fornire importanti informazioni sullo stato di salute del paziente, permettendo di diagnosticare eventuali patologie o condizioni mediche. È importante sottoporsi regolarmente a questo test per monitorare la propria salute e prevenire eventuali problemi.

Panoramica

Cos’è l’aspartato transferasi (AST)?

L’aspartato transferasi (AST), noto anche come aspartato aminotransferasi, è un enzima presente nel fegato, nel cuore, nel cervello, nel pancreas, nei reni, nei muscoli e in molti tessuti del corpo. Sebbene possa essere presente in tutto il corpo, l’AST è più comunemente associato alla salute del fegato.

Un enzima è un tipo di proteina in una cellula che agisce come catalizzatore e consente il verificarsi di determinati processi corporei. Ci sono migliaia di enzimi diversi in tutto il corpo che hanno funzioni importanti.

Che cos’è un esame del sangue AST?

Un esame del sangue AST misura la quantità di aspartato transferasi nel sangue. Nella maggior parte dei casi, il medico utilizza un esame del sangue AST per valutare la salute del fegato, ma può fornire informazioni anche su altre condizioni di salute.

Quando le cellule vengono danneggiate, l’AST può penetrare nel flusso sanguigno. Per questo motivo, livelli elevati di AST in un campione di sangue possono essere un segno di una condizione medica di base, molto spesso (ma non sempre), una condizione del fegato.

Poiché molti tipi di patologie epatiche possono causare un aumento dei livelli di AST nel sangue, gli operatori sanitari non utilizzano il test da solo per diagnosticare le condizioni. Un esame del sangue AST è spesso incluso in un pannello di esami del sangue, come un pannello degli enzimi epatici (HFP) o un pannello metabolico completo (CMP). Un pannello sanguigno misura diversi aspetti del sangue con un campione e può fornire informazioni più dettagliate sulla tua salute generale.

I nomi comuni per un esame del sangue AST includono:

• Aspartato transferasi (AST).
• Aspartato aminotransferasi (AST).
• Transaminasi sierica glutammico-ossalacetica.
• SGOT.
• Aspartato transaminasi.

In che modo l’aspartato transferasi (AST) è diverso dall’alanina transferasi (ALT)?

L’alanina transferasi (ALT) è un enzima comunemente misurato insieme all’AST in un pannello di funzionalità epatica o in un pannello metabolico completo (CMP). Entrambi questi enzimi possono penetrare nel flusso sanguigno quando alcune cellule del corpo sono danneggiate.

Sebbene entrambi siano noti come enzimi epatici, l’AST si trova in più parti del corpo rispetto all’ALT. Per questo motivo, livelli di ALT più alti del normale tendono ad essere un indicatore più specifico delle condizioni del fegato rispetto a livelli di AST più alti del normale. Tuttavia, il tuo medico di solito esaminerà entrambi questi livelli insieme quando valuterà la salute del tuo fegato.

Perché ho bisogno di un esame del sangue AST?

Lo scopo di un esame del sangue AST è rilevare il danno alle cellule. Se le cellule del fegato sono danneggiate, ciò può causare la fuoriuscita di AST nel sangue, quindi un esame del sangue AST può aiutare a individuare problemi al fegato. Sebbene il tuo medico utilizzi spesso il test per valutare la salute del fegato, un test AST può anche fornire informazioni su altre condizioni mediche e danni cellulari in altre parti del corpo.

Il tuo medico può ordinare un esame del sangue che include un test AST per aiutarti a individuare, monitorare o aiutare a diagnosticare malattie del fegato e altre condizioni mediche.

Selezione

Lo screening significa verificare potenziali problemi di salute prima di manifestare i sintomi. Il tuo medico probabilmente consiglierà lo screening con un esame del sangue del fegato che include un test AST se hai fattori di rischio per malattie del fegato, tra cui:

• Consumo eccessivo di alcol.
• Storia familiare di malattia epatica.
• Diabete.
• Obesità.
• Iniezione di farmaci utilizzando aghi condivisi.

Poiché i test AST sono spesso inclusi negli esami del sangue di routine che valutano la tua salute generale, come un pannello metabolico completo, potresti sottoporti a un test AST anche se non hai fattori di rischio per la malattia epatica.

Monitoraggio

Se soffri di una patologia epatica, il tuo medico può prescriverti un test AST, spesso come parte di un pannello, per monitorare la tua condizione e vedere se sta migliorando, peggiorando o rimanendo invariata con o senza trattamento. Il tuo medico potrebbe anche farti eseguire un test AST e un test del pannello degli enzimi epatici se stai assumendo un farmaco che può influenzare il fegato.

Diagnosi

Il tuo medico può utilizzare un test AST a scopo diagnostico quando riscontri segni e sintomi di possibili problemi al fegato. Anche se gli operatori sanitari non possono diagnosticare una condizione basandosi esclusivamente sui livelli di AST, questi possono costituire una parte importante del processo diagnostico.

Segni e sintomi di patologie epatiche includono:

• Nausea e/o vomito.
• Dolore alla pancia (addominale).
• Pelle pruriginosa.
• Ittero (un ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi).
• Stanchezza (affaticamento).
• Perdita di appetito.

Dettagli della prova

Chi esegue un esame del sangue AST?

Un prelievo di solito esegue prelievi di sangue, compresi quelli per un esame del sangue AST, ma qualsiasi operatore sanitario addestrato al prelievo di sangue può eseguire questo compito. Quindi inviano i campioni a un laboratorio dove uno scienziato di laboratorio medico prepara i campioni ed esegue i test su macchine note come analizzatori.

Devo digiunare per un esame del sangue AST?

Se il tuo test AST fa parte di un pannello metabolico completo (CMP), probabilmente dovrai digiunare da 10 a 12 ore prima dell’esame del sangue CMP. Digiunare significa non mangiare né bere altro che acqua.

Non è così comune, ma se ti sottoponi solo a un esame del sangue AST o a un pannello di funzionalità epatica (HFP), non è necessario digiunare.

In ogni caso, il tuo medico ti darà istruzioni quando ordinerà le analisi del sangue. Assicurati di seguire le loro indicazioni.

Devo fare qualcosa per prepararmi per un esame del sangue AST?

Molti tipi diversi di farmaci e integratori possono influenzare i livelli di AST, quindi è importante informare il tuo medico di eventuali farmaci o integratori alimentari che stai assumendo prima di sottoporti al test. In alcuni casi, il medico potrebbe chiederti di interrompere l’assunzione di un farmaco prima del test. Smetti di assumere farmaci solo se il tuo medico ti dice di farlo.

Cosa devo aspettarmi durante il mio esame del sangue AST?

Puoi aspettarti quanto segue durante un esame del sangue AST:

• Ti siederai su una sedia e il tuo medico controllerà le tue braccia per una vena facilmente accessibile. Questo di solito è nella parte interna del braccio, dall’altra parte del gomito.
• Una volta individuata una vena, puliranno e disinfetteranno l’area.
• Quindi inseriranno un piccolo ago nella vena per prelevare un campione di sangue. Questo potrebbe sembrare un piccolo pizzicotto.
• Dopo aver inserito l’ago, una piccola quantità di sangue si raccoglierà in una provetta.
• Una volta che avranno abbastanza sangue da analizzare, rimuoveranno l’ago e terranno un batuffolo di cotone o una garza sul sito per fermare l’emorragia.
• Metteranno una benda sul sito e avrai finito.

L’intera procedura richiede solitamente meno di cinque minuti.

Cosa devo aspettarmi dopo il mio esame del sangue AST?

Dopo che il tuo medico ha raccolto il campione di sangue, lo invierà a un laboratorio per l’analisi. Una volta ricevuti i risultati del test, il tuo medico condividerà i risultati con te.

Quali sono i rischi di un esame del sangue AST?

Gli esami del sangue sono una parte molto comune ed essenziale dei test e degli screening medici. Il rischio di sottoporsi agli esami del sangue è minimo. Potresti avvertire una leggera dolorabilità o un livido nel punto del prelievo di sangue, ma questo di solito si risolve rapidamente.

Quando posso aspettarmi i risultati del mio esame del sangue AST?

Nella maggior parte dei casi, dovresti ricevere i risultati del test entro uno o due giorni lavorativi, anche se potrebbe richiedere più tempo.

Risultati e follow-up

Cosa significano i risultati di un esame del sangue AST?

I referti degli esami del sangue, compresi i referti dei test dell’aspartato transferasi (AST), di solito forniscono le seguenti informazioni:

• Il nome dell’esame del sangue o ciò che è stato misurato nel sangue.
• Il numero o la misura del risultato dell’esame del sangue.
• L’intervallo di misurazione normale per quel test.
• Informazioni che indicano se il risultato è normale o anomalo, alto o basso.

Qual è il range normale per un esame del sangue AST?

L’intervallo normale per l’aspartato transferasi (AST) varia da laboratorio a laboratorio. Un intervallo di riferimento comune per un esame del sangue AST è compreso tra 8 e 33 U/L (unità per litro). Poiché gli intervalli possono variare a seconda del laboratorio, è importante controllare il rapporto sui risultati del test per vedere qual è l’intervallo di riferimento del tuo laboratorio specifico.

È anche importante sapere che non esiste un intervallo AST normale per tutte le persone. Un livello di AST sano può cambiare in base a diversi fattori, tra cui:

• Della tua età.
• Il tuo sesso.
• La tua razza.
• Il tuo peso.

Il tuo medico prenderà in considerazione tutti questi fattori durante l’interpretazione del risultato del test.

Cosa significa se il mio livello AST è alto?

Un livello elevato di AST può essere un segno di una condizione del fegato. La malattia epatica è ancora più probabile quando anche i risultati di altri esami del sangue del fegato sono anomali. Sebbene non sia così comune, livelli elevati di AST possono essere causati da danni cellulari anche in altre aree del corpo.

Un livello elevato di AST può indicare una delle seguenti condizioni epatiche:

• Danno epatico indotto dall’alcol.
• Epatite (infiammazione del fegato).
• Cirrosi (cicatrici del fegato).
• Assunzione di farmaci tossici per il fegato.
• Tumore al fegato o cancro al fegato.
• Ischemia epatica (flusso sanguigno insufficiente al fegato, che porta alla morte del tessuto epatico).

Un livello di AST elevato può anche indicare una delle seguenti condizioni che non sono direttamente correlate al fegato:

• Emocromatosi (avere troppo ferro nel corpo, che danneggia il cuore, il fegato e il pancreas).
• Attacco cardiaco (infarto del miocardio).
• Mononucleosi (“mono”).
• Malattia muscolare.
• Pancreatite.

I tuoi livelli AST possono anche aumentare temporaneamente dopo i seguenti eventi:

• Ustioni profonde.
• Confisca.
• Procedure cardiache.
• Chirurgia.
• Esercizio intenso.

Le persone in gravidanza possono anche avere livelli aumentati di AST.

È importante capire che avere un risultato elevato del test AST non significa necessariamente che si abbia una condizione medica. Altri fattori possono influenzare i livelli di AST. Il tuo medico prenderà in considerazione diversi fattori, inclusi i risultati di altri esami del sangue e la tua storia medica, durante l’analisi dei risultati.

Dovrei preoccuparmi se il risultato del test AST è elevato?

Se il risultato del tuo test AST è superiore all’intervallo normale indicato nel tuo rapporto, non significa necessariamente che hai una condizione medica che necessita di trattamento. Le persone con una funzionalità epatica sana e corretta possono avere un livello di AST al di fuori dell’intervallo normale, il che può verificarsi a causa di diversi fattori, tra cui:

• Della tua età.
• Il tuo sesso.
• La tua razza.
• La tua dieta.
• Esercizio.
• Assunzione di farmaci che possono influenzare i livelli di AST.
• Se sei incinta.

Il tuo medico prenderà in considerazione tutti questi fattori, compresi i risultati degli altri esami del sangue, quando analizzerà i tuoi livelli di AST e ti farà sapere se è necessario sottoporsi a ulteriori test.

Ho bisogno di test di follow-up se i miei risultati AST sono anormali?

Il tuo medico può consigliarti test di follow-up se hai un livello di AST anormale. I test di follow-up possono includere:

• Ripeti gli esami del sangue AST.
• Altri esami del sangue.
• Prove di imaging.
• Una biopsia.

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Se avverti sintomi di danno epatico, come ittero o mal di pancia, chiama il tuo medico.

Se ti è stata diagnosticata una patologia epatica e stai riscontrando sintomi nuovi o preoccupanti, contatta il tuo medico.

Se hai domande sui risultati dell’aspartato transaminasi (AST), non aver paura di porre domande al tuo medico.

Vedere un risultato anomalo del test può essere stressante. Tieni presente che avere un livello elevato di aspartato transaminasi (AST) non significa necessariamente che hai una condizione medica e necessiti di cure. Molti fattori possono influenzare i livelli di AST e circa 1 persona sana su 20 avrà un risultato al di fuori del normale intervallo di riferimento. Il tuo medico ti farà sapere se è necessario sottoporsi a ulteriori test per determinare la causa di un livello anomalo. E non aver paura di porre domande al tuo medico. Sono lì per aiutarti.

In conclusione, l’esame del sangue per l’aspartato transferasi (AST) è un test utilizzato per valutare la funzionalità del fegato e dei muscoli. La procedura è semplice e non richiede particolari preparativi da parte del paziente. I risultati possono fornire informazioni importanti sullo stato di salute del paziente, in particolare riguardo a eventuali danni al fegato o ai muscoli. È fondamentale consultare un medico per interpretare correttamente i risultati e pianificare eventuali azioni terapeutiche.