Esame rettale digitale: scopo, procedura e preparazione

L’esame rettale digitale è un esame medico utilizzato per esaminare il retto e la prostata. L’obiettivo principale è quello di rilevare eventuali anomalie o problemi, come tumori o infiammazioni. Durante la procedura, il medico inserisce un dito guantato nel retto del paziente per esaminare la zona interna. È importante seguire una corretta preparazione, che potrebbe includere una dieta particolare o l’uso di lassativi. Nonostante possa sembrare imbarazzante, è fondamentale per la salute e può salvare vite.

Panoramica

Cos’è un esame rettale digitale?

Un esame rettale digitale (DRE) è un test che esamina la parte inferiore del retto e dell’ano. Esamina anche la ghiandola prostatica negli uomini e nelle persone classificate come maschi alla nascita (AMAB). Un operatore sanitario inserirà un dito guantato e lubrificato nel retto attraverso l’ano per verificare eventuali anomalie. Un DRE può far parte di un esame fisico di routine per uomini e persone AMAB e parte di un esame ginecologico di routine per donne e persone assegnate come donna alla nascita (AFAB).

Perché dovrei aver bisogno di un esame rettale digitale?

Un esame rettale digitale è uno strumento diagnostico per molti problemi medici diversi. Pertanto, un operatore sanitario può eseguirlo al di fuori della valutazione sanitaria di routine. Questi problemi medici possono includere, ma non sono limitati a:

• Malattia infiammatoria intestinale.
• Emorroidi.
• Infezione alla prostata.
• Cancro alla prostata.
• Cancro del retto o del colon.
• Trauma.
• Disordini neurologici.

I sintomi che potrebbero indicare un problema di salute includono:

• Sanguinamento dal retto.
• Sangue nelle feci (feci).
• Cambiamenti nei movimenti intestinali, come stitichezza o diarrea.
• Sangue, muco o perdite nella pipì (urina).
• Incontinenza urinaria.
• Incontinenza fecale (fecale).

Malattia della prostata

Il cancro alla prostata si forma nella ghiandola prostatica e il tuo medico a volte può avvertirne i segni durante un DRE. Il tuo fornitore controllerà le dimensioni della tua prostata. Se la tua prostata è ingrossata, potrebbe essere un segno di infezione o cancro alla prostata. Cercheranno anche protuberanze o cambiamenti anomali sulla prostata. L’esame può indicare se è necessario eseguire ulteriori test.

Se sospettano che tu possa avere un’infezione, il tuo medico potrebbe massaggiare la tua prostata per rilasciare liquidi (secrezioni) nelle urine. Un tecnico di laboratorio può esaminare le secrezioni al microscopio per guidare il trattamento.

Sangue nelle feci/sanguinamento rettale

Se scopri sangue nelle feci, nella toilette o sulla carta igienica dopo aver asciugato, un DRE può essere uno strumento importante. Il sangue nelle feci può essere un segno di malattia nel tratto intestinale superiore o inferiore. Richiederà ulteriori studi (come una colonscopia) per cercare cancro, emorroidi interne o infiammazione della parete intestinale.

Cambiamenti nelle abitudini intestinali

Se si verificano cambiamenti anomali nelle abitudini intestinali (come feci sottili come una matita, piatte o difficili da espellere), un medico può eseguire un DRE per verificare la presenza di un’ostruzione fisica come un tumore.

Chi esegue un esame rettale digitale?

Diversi operatori sanitari possono eseguire un DRE per aiutarli a diagnosticare la tua condizione. Questi fornitori includono:

• Fornitori di cure primarie.
• Chirurghi.
• Gastroenterologi (medici specializzati nel tratto gastrointestinale).
• Ostetrici e ginecologi.
• Oncologi (medici che curano il cancro).

A che età dovrei iniziare a sottopormi all’esame rettale digitale?

Come screening per il cancro alla prostata, dovresti discutere quando è necessario un DRE con il tuo medico. Il tuo primo esame rettale digitale può iniziare all’età di 50 anni, a meno che tu non abbia una storia familiare biologica di cancro alla prostata che si è sviluppato prima. Alcuni uomini e le persone AMAB hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro alla prostata. Dovrebbero iniziare a ricevere DRE all’età di 40 anni. Questi gruppi includono:

• Uomini e persone AMAB con un parente stretto affetto da cancro alla prostata.
• Uomini neri e persone nere AMAB.

Tuttavia, se presenti sintomi, il tuo medico può eseguire un DRE a qualsiasi età per valutare la tua condizione.

Con quale frequenza dovrei sottopormi a un esame rettale digitale?

Dopo aver discusso l’uso dei DRE con il tuo medico, questi potrebbe consigliarti di sottoporsi a un esame rettale digitale come parte dell’esame fisico annuale. Oltre a un DRE, il tuo medico può anche raccomandare il test dell’antigene prostatico specifico (PSA). Il PSA è una proteina nel sangue che può anche fornire alcune informazioni sulla salute della prostata.

Dettagli della prova

Come mi preparo per un esame rettale digitale?

Non devi fare nulla per prepararti per un esame rettale digitale. Se hai lacerazioni nel tessuto anale (ragadi anali) o vene gonfie nell’ano o nel retto (emorroidi), assicurati di avvisare il tuo medico. Un DRE può peggiorare queste condizioni.

Il tuo medico ti spiegherà come funziona la procedura e avrai la possibilità di porre loro tutte le domande che potresti avere.

Cosa devo aspettarmi durante un esame rettale digitale?

Il tuo medico eseguirà l’esame rettale digitale in una sala d’esame privata presso il suo ufficio. Dovrai spogliarti dalla vita in giù e ti verrà dato un abito o un panno per coprirti. La procedura richiede solo pochi minuti. In genere è indolore, ma potresti provare un leggero disagio. Alcune persone potrebbero sentire il bisogno di fare pipì (urinare).

Per uomini e persone AMAB

Il tuo medico ti chiederà di assumere una delle due posizioni per il DRE. Potrebbero chiederti di alzarti e sporgerti in avanti sul lettino degli esami o sdraiarti su un fianco sul lettino degli esami con le ginocchia piegate verso il petto.

Innanzitutto esamineranno l’esterno dell’ano per verificare la presenza di emorroidi o ragadi anali. Una volta che sarai pronto, ti chiederanno di rilassarti e fare un respiro profondo. Inseriranno delicatamente un dito indice guantato e lubrificato nel retto.

Il tuo medico esaminerà la tua ghiandola prostatica, controllando le dimensioni e la superficie della ghiandola. Se la tua prostata è ingrossata, potresti avvertire disagio o lieve dolore/pressione durante l’esame. Infine, il tuo medico esaminerà la parete del colon inferiore e del retto, verificando eventuali anomalie.

Per le donne e le persone AFAB

Il tuo medico può eseguire un esame rettale digitale come parte dell’esame pelvico. Ti chiederanno di sdraiarti sulla schiena su un lettino da visita con i piedi nelle staffe sollevate.

Una volta che sarai pronto, ti chiederanno di rilassarti e fare un respiro profondo. Inseriranno delicatamente un dito indice guantato e lubrificato nel retto. Durante questo processo, il tuo medico esaminerà la parete del colon inferiore e del retto, verificando eventuali anomalie.

Cosa devo aspettarmi dopo un esame rettale digitale?

Dopo un esame rettale digitale, puoi tornare immediatamente alle normali attività. Un leggero sanguinamento dal retto è raro ma può verificarsi. Se soffri di ragadi anali o emorroidi, il sanguinamento è più probabile. Informa il tuo medico se hai molto sanguinamento rettale dopo il DRE.

Risultati e follow-up

Quando dovrei conoscere i risultati di un esame rettale digitale?

Il tuo medico dovrebbe essere in grado di comunicarti immediatamente i risultati dell’esame rettale digitale.

Cosa significano i risultati di un esame rettale digitale?

I risultati normali di un esame rettale digitale indicano che il tuo medico non ha riscontrato nulla di anomalo durante l’esame. Tuttavia, possono raccomandare ulteriori test per confermare i risultati.

Un esame rettale digitale anomalo può significare molte cose diverse. Potrebbero essere presenti sangue, noduli palpabili, lacrime nel retto, emorroidi o dolore significativo durante l’esame. Il tuo fornitore ne discuterà più approfonditamente con te durante la tua visita, nonché i passaggi successivi.

Ulteriori domande comuni

Vengono eseguiti esami rettali digitali durante le colonscopie?

Il tuo medico può eseguire un esame rettale digitale come primo passo durante una colonscopia. Tuttavia, di solito non viene eseguito un esame della prostata durante questo tipo di DRE. Usano questo tipo di DRE semplicemente per valutare e lubrificare il canale anale in preparazione alla colonscopia. Pertanto, chiedi al tuo medico se può controllare la tua prostata durante la DRE per una colonscopia. Potrebbe individuare due delle principali cause di cancro allo stesso tempo.

Sebbene il pensiero di un esame rettale digitale possa non essere piacevole, la procedura è generalmente rapida e indolore. Se il tuo medico dice che è ora di sottoporsi a un DRE, è importante ascoltarlo. I DRE possono aiutare nella diagnosi precoce del cancro alla prostata, di altri tipi di cancro e di altre condizioni che coinvolgono la regione pelvica.

In conclusione, l’esame rettale digitale è un esame importante per la salute del paziente, in particolare per la diagnosi precoce di patologie come il cancro alla prostata. È una procedura semplice e rapida, ma che richiede una corretta preparazione per garantire risultati accurati. È importante seguire le indicazioni del medico e non esitare a sottoporsi a questo esame per la propria salute. L’esame rettale digitale può salvare vite, quindi è fondamentale superare eventuali imbarazzi e preoccupazioni per la propria salute.