Espettorante: usi, effetti collaterali, interazioni e tipi

Lo sciroppo espettorante è un rimedio comune per alleviare la congestione toracica e promuovere l’espettorazione del catarro. Tuttavia, è importante essere consapevoli dei suoi usi corretti, degli eventuali effetti collaterali e delle possibili interazioni con altri farmaci. Esistono diversi tipi di espettoranti disponibili sul mercato, ognuno con le proprie caratteristiche e modalità d’azione. È fondamentale consultare un medico prima di utilizzare questo tipo di sostanza, per garantire un’assunzione sicura ed efficace.

Cos’è un espettorante?

Un espettorante è un tipo di medicinale per la tosse utilizzato per aiutare a eliminare il muco (catarro) dalle vie respiratorie. Puoi prendere un espettorante per alleviare la congestione se hai il raffreddore o l’influenza. Gli espettoranti sono disponibili come farmaci autonomi o come ingrediente in un farmaco tutto in uno per il raffreddore o l’influenza.

Cosa fa un espettorante?

Gli espettoranti sono usati per trattare i sintomi delle infezioni del tratto respiratorio. Questi tipi di infezioni includono il comune raffreddore, la bronchite e la polmonite. Queste infezioni possono causare un accumulo di muco nella gola e nei polmoni. Potresti sviluppare tosse e il tuo petto potrebbe farti male a causa dell’accumulo di muco. Gli espettoranti aiutano ad alleviare questi sintomi.

Gli espettoranti vengono utilizzati per facilitare la tosse con il muco. Non fermano la tosse come fanno i sedativi della tosse. A volte, vuoi una tosse produttiva, non vuoi sottometterla (sopprimerla). Questo perché la tosse è il modo in cui il tuo corpo libera le vie respiratorie da batteri e altri germi.

Come funzionano gli espettoranti?

Gli espettoranti lubrificano le vie aeree. Questo aiuta a sciogliere il muco e a rendere più fluide le secrezioni nelle vie aeree. Sciogliendo il muco, gli espettoranti rendono la tosse più produttiva. Ciò rende più facile espellere il muco in modo efficace e schiarirsi la gola.

Tossire il muco può aiutare ad alleviare il disagio che potresti provare a causa della congestione del torace. Inoltre, poiché il muco può contenere detriti infettivi come batteri e virus, tossirlo riduce il rischio di infezione.

Quali sono i diversi tipi di espettoranti?

Gli espettoranti possono essere classificati come medicinali o naturali. L’ingrediente principale degli espettoranti medicinali aiuta a fluidificare le secrezioni nelle vie respiratorie. Diluendo quelle secrezioni, rende la tosse più produttiva. Gli espettoranti medicinali sono disponibili da banco in forma liquida, pillola e compressa. Gli espettoranti medicinali includono:

• Guaifenesina: La guaifenesina è l’espettorante più comunemente usato. È il principio attivo di medicinali tra cui Mucinex® e Robitussin®. Puoi trovare la guaifenesina in molti farmaci comuni per la tosse, il raffreddore e l’influenza. Inoltre, la guaifenesina è un ingrediente attivo nei decongestionanti da banco, nei sedativi della tosse, negli antistaminici e nei farmaci per il dolore e la febbre. La guaifenesina è attualmente l’unico espettorante approvato dalla Food and Drug Administration statunitense. La guaifenesina idrata il muco per ridurne la viscosità.
• Ioduro di potassio: Lo ioduro di potassio è un espettorante potente su prescrizione. Il tuo medico può prescriverti lo ioduro di potassio se hai una malattia polmonare cronica. Le malattie polmonari croniche possono produrre muco eccessivo, che può complicare la malattia. Queste malattie includono asma, bronchite ed enfisema polmonare. Lo ioduro di potassio aiuta a sciogliere il muco e facilita la tosse.

Gli espettoranti naturali sono un’altra opzione se stai cercando di sciogliere il muco e alleviare la congestione del torace. Gli espettoranti naturali includono:

• Mentolo: Il mentolo è una sostanza chimica naturale che proviene dalle piante della famiglia della menta. Il mentolo è un ingrediente comune nelle gocce per la tosse (pastiglie per la gola) e negli sciroppi per la tosse. Il mentolo dà una sensazione rinfrescante e talvolta può lenire il mal di gola. Uno studio ha stabilito che il mentolo può rilassare i muscoli delle vie aeree. Ciò consente a più aria di entrare nel sistema respiratorio per contribuire a migliorare la tosse.
• Estratto di foglie di edera: L’estratto di foglie di edera è un espettorante naturale noto per i suoi effetti sulla produzione di muco. Uno studio ha affermato che qualsiasi farmaco contenente estratto di edera secca può essere efficace nel trattamento della tosse.
• Idratazione orale: Non importa che tipo di espettorante usi, mantenerti idratato è importante. Bevi più acqua o prepara una tazza di tè per aumentare l’assunzione di liquidi. Evita alcol e caffeina il più possibile.
• Vapore: L’inalazione di aria calda e umida può fare miracoli per una tosse persistente. Il vapore può aiutare a sciogliere il muco nelle vie respiratorie. Fai una lunga doccia o usa un umidificatore per far entrare più umidità nei polmoni.
• Miele: Il miele può aiutare a sciogliere il muco e ad alleviare la tosse. Puoi aggiungere il miele a una tazza di tè o anche mescolarlo con latte caldo. Ma non dare il miele ai bambini di età inferiore ai 12 mesi: hanno un rischio maggiore di botulismo.

Devo preoccuparmi di eventuali interazioni con gli espettoranti?

Se stai assumendo altri farmaci, è importante parlare con il tuo medico o il farmacista prima di prendere un espettorante. Gli espettoranti possono alterare gli effetti di alcuni altri farmaci che prendi. Potresti avere anche un aumento del rischio di effetti collaterali gravi.

Inoltre, poiché gli espettoranti vengono talvolta associati ad altri farmaci, è necessario leggere attentamente le etichette. Alcuni farmaci combinati per raffreddore e influenza contengono ingredienti che potrebbero essere dannosi per te. Ad esempio, alcuni farmaci combinati contengono fenilefrina. La fenilefrina può causare ipertensione e rallentamento della frequenza cardiaca (bradicardia). Inoltre, la fenilefrina può interagire con antidepressivi e farmaci per il cuore.

Quali sono gli effetti collaterali degli espettoranti?

Gli espettoranti di solito non causano effetti collaterali gravi. Ma i diversi tipi di espettoranti hanno vari potenziali effetti collaterali.

La guaifenesina è generalmente sicura da usare se assunta come indicato. I potenziali effetti collaterali della guaifenesina possono includere:

• Vertigini.
• Stipsi.
• Mal di testa.
• Stanchezza (affaticamento).
• Eruzione cutanea.
• Nausea e vomito (se assunti in dosi elevate).

Gli effetti collaterali con lo ioduro di potassio sono più probabili e forse più gravi. Gli effetti collaterali dello ioduro di potassio possono includere:

• Dolore addominale.
• Nausea e vomito.
• Reflusso acido.
• Diarrea.
• Eruzione cutanea.
• Intorpidimento alle mani o ai piedi.
• Gonfiore o dolorabilità nelle ghiandole salivari.
• Salivazione eccessiva.
• Gengive doloranti.
• Sapore metallico e ottonato in bocca.
• Confusione.
• Mal di testa.
• Stanchezza (affaticamento).
• Battito cardiaco irregolare (aritmia).

Il mentolo è generalmente sicuro a meno che tu non sia allergico ad esso. Se stai avendo una reazione allergica al mentolo, i possibili effetti collaterali possono includere:

• Orticaria.
• Respirazione difficoltosa.
• Respiro sibilante.
• Gonfiore del viso o della gola.

I possibili effetti collaterali dell’estratto di foglie di edera possono includere:

• Nausea e vomito.
• Diarrea.
• Orticaria.
• Eruzione cutanea.

Gli espettoranti combinati con altri farmaci, come i farmaci “tutto in uno” per il raffreddore o l’influenza, hanno maggiori probabilità di causare effetti collaterali. Questi effetti collaterali possono includere:

• Stanchezza (affaticamento).
• Vertigini.
• Nervosismo.
• Irrequietezza.
• Nausea e vomito.

Avere la tosse non è divertente. Ma a volte è importante eliminare il muco in eccesso, i batteri e le particelle che ne derivano. È qui che entrano in gioco gli espettoranti. L’assunzione di un espettorante ti aiuterà a fluidificare e liberare le vie respiratorie, creando una tosse più produttiva. In pochissimo tempo, la tosse dovrebbe scomparire e ti sentirai meglio. Assicurati di parlare con il tuo medico se la tua tosse persiste o hai altre preoccupazioni. E leggi sempre le etichette degli espettoranti per possibili interazioni o effetti collaterali.

In conclusione, gli espettoranti sono farmaci utilizzati per favorire l’espulsione del muco dalle vie respiratorie, aiutando a liberare le secrezioni bronchiali. Tuttavia, è importante prestare attenzione agli effetti collaterali come nausea e vertigini, così come alle possibili interazioni con altri farmaci. È fondamentale consultare un medico prima di assumere espettoranti, in modo da individuare il tipo più adatto alle proprie esigenze e prendere le giuste precauzioni. In ogni caso, è sempre consigliabile seguire attentamente le istruzioni del medico per un utilizzo sicuro ed efficace.