Fibromialgia contro affaticamento: quale hai?

Fibromialgia e affaticamento cronico: due nemici invisibili che condividono sintomi simili, rendendo la diagnosi un vero rompicapo. Dolore diffuso, stanchezza debilitante, disturbi del sonno: come distinguere tra queste due condizioni? Questo articolo esplora le sottili differenze tra fibromialgia e affaticamento, fornendo gli strumenti per comprenderne le caratteristiche distintive e orientarsi verso un percorso diagnostico e terapeutico appropriato. Soffri di stanchezza persistente e dolori inspiegabili? Scopri qual è la tua battaglia.

Alzarsi dal letto può essere una lotta per molti, soprattutto se si ha a che fare con dolore cronico, stanchezza, ansia e sonno disturbato. Potrebbero esserci molte possibili cause per questi sintomi, e tra queste ci sono condizioni misteriose e debilitanti come la fibromialgia e la sindrome da stanchezza cronica.

Le persone che soffrono di entrambe le condizioni possono manifestare molti degli stessi sintomi e può essere difficile individuare esattamente quale condizione potrebbero avere. Quindi, come fai a scoprire di quale si tratta e in che modo la diagnosi specifica influenza il tuo trattamento?

“I medici diagnosticano queste malattie attraverso una sorta di processo di eliminazione”, afferma lo specialista in gestione del dolore Benjamin Abraham, MD. “Nonostante ciò che potresti sentire pubblicizzato, non esiste un esame del sangue ampiamente accettato per diagnosticare la condizione, ma si basano su una differenza principale tra i due.”

Potrebbero esserci diversi motivi per cui sei sempre stanco. E mentre la fibromialgia può causare affaticamento, il sintomo dominante della fibromialgia è il dolore. Ma per le persone affette da sindrome da stanchezza cronica, il sintomo dominante è la stanchezza.

Il dottor Abraham analizza le differenze tra fibromialgia e sindrome da stanchezza cronica, insieme a cosa puoi fare se soffri di entrambe le condizioni.

Cosa sappiamo della fibromialgia?

Delle due, la fibromialgia colpisce circa 4 milioni di americani ed è una delle condizioni più fraintese. Molte volte, i familiari e gli amici non capiscono cosa significhi avere la fibromialgia e cosa significhi cercare di gestirla.

A molte persone viene diagnosticata la fibromialgia tra i 20 e i 50 anni, ma l’incidenza aumenta con l’età. Secondo la National Fibromyalgia Association, all’età di 80 anni, circa l’8% degli adulti soffre di fibromialgia. Circa il 75%-90% di coloro che soffrono di fibromialgia sono donne e persone assegnate come donne alla nascita (AFAB).

“La causa della fibromialgia è sconosciuta”, afferma il dottor Abraham. “La genetica, un trauma o un’infezione possono avere un ruolo. Le persone che soffrono di fibromialgia dicono che è come avere sempre l’influenza”.

I sintomi includono:

• Dolore diffuso.
• Mal di testa.
• Rigidità.
• Gonfiore articolare.
• Affaticamento e rigidità mattutina.
• Problemi di sonno.
• Fatica e stanchezza.

Cosa sappiamo della sindrome da stanchezza cronica?

Coloro che soffrono della sindrome da stanchezza cronica, chiamata anche encefalomielite mialgica o ME/CFS, riferiscono un affaticamento che peggiora con l’attività e non migliora dopo il riposo.

Altri sintomi, che possono andare e venire, includono vertigini, dolori muscolari o articolari, mal di testa e difficoltà di concentrazione, seduta e in piedi.

I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) stimano che tra 836.000 e 2,5 milioni di americani soffrano di ME/CFS, ma la maggior parte dei casi non viene diagnosticata. Per aiutarti a diagnosticare, il tuo medico può suggerirti un esame del sangue e delle urine dopo aver parlato con te dei tuoi sintomi e della tua storia medica.

In che modo i medici trattano diversamente la fibromialgia e la sindrome da dolore cronico?

“Entrambe le diagnosi vengono talvolta messe in discussione in quanto non sono malattie ‘reali'”, osserva il dottor Abraham. “Ma questo è un malinteso. Il dolore cronico e la fatica sono reali e spesso debilitanti per coloro che ne soffrono”.

Per ottenere sollievo attraverso i farmaci o una varietà di terapie, una diagnosi corretta è fondamentale.

“Le opzioni mediche sono solo la punta dell’iceberg per entrambe le condizioni, e i migliori trattamenti spesso non sono disponibili in capsule”, afferma il dottor Abraham. “Ma quando usiamo i farmaci, dobbiamo assicurarci di prendere di mira il dolore senza un’eccessiva sedazione”.

Quando si tratta di aiuto non farmacologico, gli operatori utilizzano una varietà di strumenti, come la consulenza o i gruppi di supporto.

L’attività fisica è fondamentale anche per mantenersi in salute e aiutare a trattare entrambe le condizioni. È importante rimanere attivi, ma ricordati di seguire sempre il tuo ritmo. Imposta un programma di attività strutturato che eviti lo sforzo eccessivo e chiedi aiuto al tuo fornitore per mettere insieme un elenco di attività fisiche che puoi svolgere per aumentare i tuoi livelli di energia e contribuire a ridurre i sintomi.

“In una buona giornata, un paziente può decidere di camminare per quattro miglia, quindi impiegare due o tre giorni per riprendersi”, afferma il dottor Abraham. “Prova a camminare per un miglio al giorno in modo da essere attivo ogni giorno.”

Altre attività utili possono includere:

Come la tua famiglia può aiutarti

Ricorda sempre che non sei solo. Il sostegno della tua famiglia può rendere la tua condizione più facile da sopportare trascorrendo del tempo con te nei giorni buoni, così come in quelli brutti.

“Cerco di rendere i membri della famiglia un partner nel trattamento”, afferma il dottor Abraham. “Quando vuoi semplicemente passare la giornata a letto guardando la TV a causa della stanchezza o del dolore, un membro della famiglia può incoraggiarti ad attività semplici e divertenti per aiutarti a muoverti.”

Indipendentemente dal fatto che la diagnosi sia stanchezza cronica o fibromialgia, il ruolo dell’operatore sanitario nel trattamento della condizione è spesso limitato. Gli operatori sanitari funzionano come un coach e possono aiutarti con il primo 10%-15% di miglioramento, mentre tu devi aiutare te stesso a gestire il restante 85%-90%.

Se soffri di dolore cronico e/o stanchezza, parla con il tuo medico. Una diagnosi può metterti in una posizione migliore per gestire i tuoi sintomi, anche se ci sono ancora alcuni misteri che circondano la tua condizione.

Distinguere tra fibromialgia e affaticamento cronico può essere complesso, data la sovrapposizione dei sintomi. La presenza di dolore diffuso e punti teneri specifici orienta verso la fibromialgia, mentre un affaticamento post-sforzo sproporzionato, non alleviato dal riposo, suggerisce la sindrome da fatica cronica. Un’accurata anamnesi e una valutazione medica completa sono fondamentali per una diagnosi corretta e un percorso terapeutico personalizzato, volto a migliorare la qualità di vita del paziente. Ricordate, non siete soli e un supporto adeguato è disponibile.