Frequenza cardiaca e bambini: qual è il limite massimo?

La frequenza cardiaca dei bambini è spesso fonte di preoccupazione per i genitori. Un battito accelerato può essere normale durante il gioco o l’attività fisica, ma quando è troppo veloce? Scopriamo insieme qual è il limite massimo di frequenza cardiaca per i bambini in base all’età, come misurarla correttamente e quando è il caso di rivolgersi al pediatra.

I bambini hanno bisogno di esercizio. L’attività fisica regolare rafforza i muscoli, rafforza le ossa e rafforza un cuore giovane. Ma quando si tratta di frequenza cardiaca, quanto dovrebbero spingerla i bambini mentre corrono in giro?

Questa domanda viene posta spesso di questi tempi, dati tutti i gadget da polso che tracciano il battito cardiaco di chi li indossa. La gente vuole sapere un specifico numero target per la frequenza cardiaca massima di un bambino.

Quindi, qual è la risposta? Beh, è ​​più difficile di quanto si possa pensare da individuare, secondo i cardiologi pediatrici Rashmi Rao, MD, e Kenneth Zahka, MD. Ecco perché.

I bambini e la tradizionale formula della “frequenza cardiaca massima”

Esiste una nota formula matematica che gli adulti usano per determinare la frequenza cardiaca massima. In pratica, sottrai la tua età da 220 e quello è l’obiettivo. (Quindi, se hai 40 anni, la tua frequenza cardiaca massima sarebbe 180 secondo il calcolo dei numeri: 220 – 40 = 180.)

È un modo semplice per gli adulti di definire e impostare i limiti massimi della frequenza cardiaca durante l’esercizio. Sfortunatamente, la matematica non funziona quando si tratta di bambini.

“È molto comune che le frequenze cardiache massime dei bambini, in media, siano inferiori a quelle che si otterrebbero dall’equazione ‘220 meno la tua età'”, afferma il dott. Zahka. “Quella formula crea una frequenza cardiaca massima che è troppo alta per i bambini di età inferiore ai 18 anni”.

La frequenza cardiaca massima media per i bambini in movimento di età compresa tra 8 e 17 anni si attesta in genere a metà degli anni ‘190, continua. (Utilizzando la formula di cui sopra, un bambino di 8 anni mostrerebbe una frequenza cardiaca massima decisamente troppo alta, pari a 212.)

Essere fuori bersaglio è un problema, dato che la frequenza cardiaca massima è la frequenza cardiaca più alta che una persona sana dovrebbe cercare di raggiungere senza avere problemi correlati allo stress da esercizio fisico. (Ne parleremo più avanti.)

La frequenza cardiaca massima viene anche utilizzata per determinare le zone di frequenza cardiaca target durante le diverse fasi dell’esercizio. Quindi, se sei fuori per il numero più alto, sei fuori per tutti.

“La formula non è adatta ai bambini”, ribadisce il dott. Rao.

Perché la frequenza cardiaca di un bambino è diversa?

I bambini hanno generalmente una frequenza cardiaca a riposo più alta rispetto agli adulti perché hanno un cuore più piccolo, un volume sistolico ridotto e un volume sanguigno ridotto. Queste caratteristiche alterano la formula e la rendono imprecisa per i bambini.

I numeri della frequenza cardiaca massima possono variare significativamente da bambino a bambino a causa di dieta e nutrizione, farmaci o problemi di salute come problemi alla tiroide, nota il dott. Zahka. Anche la genetica può svolgere un ruolo.

Se hai davvero bisogno di conoscere il numero, il tuo medico può individuare la frequenza cardiaca massima effettiva di tuo figlio con un test da sforzo formale, ma probabilmente non è necessario.

Valutazione dello sforzo fisico nei bambini

Quindi, se non hai una formula per la frequenza cardiaca massima per i bambini, come puoi capire quando i bambini stanno esagerando o spingendosi al limite? In pratica, basandoti su come si sentono. (Che novità nel mondo odierno guidato dalle metriche?)

“La maggior parte dei bambini, nella maggior parte delle circostanze, si limiterà in modo appropriato all’esercizio”, afferma il dott. Zahka. “Rallenteranno o si fermeranno quando ne avranno bisogno. La cosa importante è che sappiano ascoltare il loro corpo”.

I segnali che indicano che i bambini esagerano e creano stress durante l’esercizio fisico includono:

• Vertigini.
• Mi sento stordito.
• Sforzo molto intenso per respirare (oltre lo sforzo tipico).

Se un bambino inizia a mostrare questi segnali, dovrebbe fermarsi e prendersi una pausa. “Metterlo a letto è un buon inizio, soprattutto se è frastornato”, consiglia il dott. Rao. “Quando si mettono testa e cuore allo stesso livello, è più facile per il sangue arrivare al cervello e impedire che svenga”.

Dovrebbero anche sfruttare l’opportunità per reidratarsi. (Fatto veloce: la disidratazione può causare vertigini. Bambini e adulti attivi dovrebbero dare priorità al bere abbastanza liquidi nel corso della giornata.)

“La maggior parte dei bambini si sentirà meglio nel giro di pochi minuti e sarà pronta a ripartire”, afferma il dott. Rao.

Quando la frequenza cardiaca di un bambino è un problema?

I bambini hanno in genere frequenze cardiache a riposo più elevate durante gli anni dell’infanzia e della prima infanzia e poi vedono i numeri scendere quando raggiungono l’adolescenza. Le letture della frequenza cardiaca iniziano a tendere verso i numeri degli adulti durante l’adolescenza.

In base alla fase della vita, gli intervalli previsti della frequenza cardiaca a riposo sono:

• Neonato (dalla nascita a 4 settimane): 100–205 battiti al minuto (bpm).
• Neonato (da 4 settimane a 1 anno): 100–180 bpm.
• Bambino (da 1 a 3 anni): 98–140 bpm.
• Prescolare (dai 3 ai 5 anni): 80–120 bpm.
• Età scolare (dai 5 ai 12 anni): 75–118 bpm.
• Adolescenti (dai 13 ai 17 anni): 60–100 bpm.

Le frequenze cardiache a riposo che si impennano costantemente al di sopra di queste zone meritano attenzione. “Quella sarebbe una situazione in cui varrebbe la pena di vedere qualcuno e fare qualche test per vedere perché esiste questo schema”, consiglia il dott. Rao.

Ciò potrebbe portare all’uso di un monitor cardiaco Holter per 24 o 48 ore per tracciare la frequenza cardiaca e il ritmo cardiaco. Durante questo periodo viene anche tenuto un diario delle attività, per correlare ciò che accade con i dati del monitor.

Quindi, è necessario monitorare la frequenza cardiaca di un bambino?

Le domande sulla frequenza cardiaca sono sicuramente aumentate man mano che più bambini, in particolare adolescenti, hanno iniziato a indossare smartwatch che raccolgono dati. Sembra che monitorare la frequenza cardiaca durante il giorno e durante l’esercizio fisico possa diventare una specie di ossessione.

Ma il dott. Rao suggerisce di evitare di soffermarsi su ogni numero che compare.

“Fissarsi sui numeri non dovrebbe essere l’obiettivo”, continua. “Fai un passo indietro e concentrati su come sta il bambino, su come appare e si sente. È un approccio più utile rispetto al semplice guardare la frequenza cardiaca, in particolare in termini di esercizio”.

In conclusione, monitorare la frequenza cardiaca dei bambini è cruciale per garantire la loro salute. Ricordiamoci che il limite massimo varia in base all’età e all’attività fisica svolta. Se si notano valori anomali o eccessivamente elevati in stato di riposo, è fondamentale consultare immediatamente un medico per escludere eventuali patologie e garantire il benessere del bambino.