Gangrena gassosa: cause, sintomi, trattamento e prevenzione

La gangrena gassosa è un’infezione batterica rara ma estremamente grave che si diffonde rapidamente nei tessuti del corpo. Caratterizzata dalla morte tissutale e dalla produzione di gas, richiede un intervento medico immediato per prevenire complicazioni potenzialmente letali. In questo articolo, esploreremo le cause, i sintomi, il trattamento e le misure preventive associate a questa condizione pericolosa per la vita.

La gangrena gassosa è una rara infezione batterica che distrugge le cellule del sangue e i tessuti molli. La causa più comune è la C. perfringens. Puoi contrarla dopo una lesione traumatica profonda o un intervento chirurgico addominale. La gangrena gassosa è un’emergenza medica che può rapidamente rivelarsi fatale. Rivolgiti immediatamente a un medico se hai sintomi di gangrena gassosa.

Panoramica

Cos’è la gangrena gassosa?

La gangrena gassosa, detta anche mionecrosi clostridiale, è un’infezione batterica che distrugge i tessuti. Di solito è causata da Clostridio batteri (più comunemente, C. perfringens).

Clostridio i batteri rilasciano tossine che distruggono le cellule del sangue, i vasi sanguigni e il tessuto muscolare. Ciò causa gravi vesciche, gonfiore e scolorimento della pelle. I batteri creano gas che fa sì che le ferite abbiano un cattivo odore quando si aprono. Le tossine causano anche un’infiammazione diffusa.

La gangrena gassosa può essere pericolosa per la vita già poche ore dopo la comparsa dei sintomi.

Quanto è comune la gangrena gassosa?

La gangrena gassosa è rara. Meno di 1 persona su 100.000 negli Stati Uniti ne viene diagnosticata ogni anno. La gangrena gassosa era comune sui campi di battaglia durante la guerra civile americana e la prima guerra mondiale, prima dei moderni metodi per pulire le ferite e uccidere i germi.

Qual è la differenza tra gangrena gassosa e fascite necrotizzante?

La gangrena gassosa e la fascite necrotizzante hanno sintomi e cause simili. Entrambe distruggono i tessuti e possono essere fatali. La differenza principale tra loro sta nei tipi di tessuto che solitamente colpiscono. La fascite necrotizzante distrugge il grasso sotto la pelle e i tessuti connettivi che sostengono il corpo (fascia). La gangrena gassosa infetta e distrugge le cellule del sangue, i vasi sanguigni e il tessuto muscolare.

Gli stessi batteri possono causare entrambi, ma la gangrena gassosa è solitamente causata da Clostridio e la fascite necrotizzante è solitamente causata dal gruppo A Streptococco O Staphylococcus aureus.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della gangrena gassosa?

La gangrena gassosa causa scolorimento, grandi vesciche e gonfiore sulla pelle dove hai una ferita. Può anche causare altri sintomi, tra cui:

• Dolore vicino alla ferita. Potrebbe essere grave, anche se la ferita non sembra grave.
• Febbre.
• Frequenza cardiaca accelerata (tachicardia).
• Sudorazione.
• Ansia.
• Pelle gialla (ittero).
• Sensazione di testa leggera.
• Bassa pressione sanguigna (ipotensione).

Che aspetto ha la gangrena gassosa?

La gangrena gassosa distrugge la pelle e i muscoli. Lascia ampie zone di tessuto morto e infiammazione. I batteri si riproducono così velocemente che potresti vedere cambiamenti nella tua pelle nel giro di pochi minuti o ore. Nella zona di una lesione, potresti riscontrare:

• Rigonfiamento.
• Scolorimento della pelle. Potrebbe essere pallido, rosso scuro o violaceo.
• Grandi bolle o vesciche di colore rosso, marrone, verde scuro o nero.
• Sacche d’aria sotto la pelle o nel liquido all’interno delle vesciche.
• Liquido maleodorante che fuoriesce dalle vesciche.
• Sensazione o suono di crepitio quando si toccano le vesciche (crepitio).

Che odore ha la gangrena gassosa?

I fluidi che fuoriescono dalle vesciche della gangrena gassosa vengono spesso descritti come disgustosi, putridi o nauseabondi.

Quali sono le cause della gangrena gassosa?

Il batterio Clostridium perfringens causa la maggior parte dei casi di gangrena gassosa. Altre specie (tipi) di Clostridio e gruppo A Streptococco anche i batteri possono causarla.

Questi batteri vivono nella terra e nell’intestino (tratto GI) di persone e animali. Rilasciano tossine che distruggono le tue cellule, comprese le cellule del sangue, i vasi sanguigni e il tessuto muscolare.

Si riproducono meglio in aree con poco ossigeno. Distruggere le cellule del sangue significa che meno ossigeno arriva ai tessuti. Ciò rende più facile per loro continuare a riprodursi e creare tossine, diffondendo il danno molto rapidamente. Anche la scomposizione dei nutrienti senza ossigeno (fermentazione) è ciò che causa le sacche di gas.

Come si contrae la cancrena gassosa?

Il modo più comune per contrarre la gangrena gassosa è attraverso una grave ferita che penetra in profondità nel corpo. Queste ferite sono più difficili da pulire completamente. Inoltre, non sono esposte all’ossigeno presente nell’aria, che uccide C. perfringens batteri. Una lesione è ulteriormente a rischio di gangrena gassosa se:

• Va nei muscoli.
• È contaminato da sporcizia o detriti.
• Non puoi pulirlo velocemente dopo un infortunio.

Lesioni traumatiche come queste possono verificarsi a seguito di incidenti automobilistici o motociclistici (ad esempio, “sfregamenti stradali”). Le ferite da arma da fuoco e da taglio sono altri esempi di lesioni traumatiche.

Le cause meno comuni della gangrena gassosa includono:

• Interventi chirurgici al colon, alla cistifellea e altri interventi addominali.
• Interventi o procedure ginecologiche.
• Tumori o altre condizioni che possono danneggiare il tratto gastrointestinale (intestino).
• Parto.
• Cattiva amministrazione.
• Complicazioni del diabete o di altre condizioni che riducono il flusso di sangue ai tessuti. La mancanza di ossigeno facilita la crescita dei batteri che causano la gangrena gassosa.

Quali sono i fattori di rischio della gangrena gassosa?

Lesioni gravi e interventi chirurgici addominali ti espongono a un rischio maggiore di gangrena gassosa traumatica. Sei a rischio maggiore di gangrena gassosa spontanea, non causata da una lesione, se hai determinate condizioni di base, tra cui:

• Cancro al colon.
• Diverticolite, che può danneggiare il colon.
• Diabete.
• Malattie dei vasi sanguigni, come l’aterosclerosi.

Tieni presente che, anche se presenti uno di questi fattori di rischio, è estremamente improbabile che tu possa mai essere colpito dalla gangrena gassosa.

Quali sono le complicazioni della gangrena gassosa?

La gangrena gassosa può portare rapidamente a complicazioni potenzialmente letali, tra cui:

• Insufficienza renale. I batteri che distruggono rapidamente i globuli rossi possono causare l’insufficienza renale (gli organi che filtrano il sangue).
• Sepsi e shock settico. Clostridio i batteri causano una reazione estrema del sistema immunitario. Ciò porta a un’infiammazione in tutto il corpo. Può causare un calo drastico della pressione sanguigna (shock) e il cedimento degli organi.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la gangrena gassosa?

Un medico diagnostica la gangrena gassosa in base ai sintomi e all’aspetto delle ferite. Confermerà la diagnosi esaminando al microscopio tessuti o fluidi delle ferite. Potrebbe ordinare esami di diagnostica per immagini, come raggi X, TAC o risonanze magnetiche per verificare eventuali danni ai tessuti.

Quali esami verranno effettuati per diagnosticare la gangrena gassosa?

Un medico può ordinare o eseguire i seguenti test per confermare una diagnosi di gangrena gassosa o per decidere il trattamento:

• Creazione di immagini. Le radiografie, le TAC o le risonanze magnetiche possono evidenziare bolle di gas o alterazioni nel tessuto muscolare.
• Colorazione o coltura batterica. Un medico preleva il fluido dalla ferita e lo esamina al microscopio per individuare i tipi di batteri che causano la gangrena gassosa. Potrebbe anche provare a far crescere (in coltura) i batteri.
• Biopsia. Un medico preleva un campione di tessuto dalla ferita per verificare la presenza di danni o alterazioni.

Gestione e trattamento

Come si cura la gangrena gassosa?

La gangrena gassosa deve essere curata immediatamente. Il tuo medico ti somministrerà dosi elevate di antibiotici e rimuoverà chirurgicamente la maggior quantità possibile di tessuto infetto. Potresti aver bisogno di altri trattamenti a seconda della gravità dell’infezione. Dovrai rimanere in ospedale per essere monitorato durante tutto il trattamento.

Farmaci e procedure utilizzate per trattare la gangrena gassosa

Il tuo medico potrebbe prescriverti i seguenti farmaci o procedure:

• Sbrigliamento. Un medico rimuoverà chirurgicamente i tessuti morti e danneggiati o i detriti dalla ferita.
• Antibiotici. Spesso i medici utilizzano una combinazione di penicillina e clindamicina per uccidere i batteri che causano la gangrena gassosa.
• Amputazione. In alcuni casi, il modo migliore per prevenire ulteriori danni e malattie potenzialmente letali è rimuovere l’arto infetto. Circa 1 persona su 5 con gangrena gassosa necessita di un’amputazione.
• Terapia con ossigeno iperbarico. La terapia con ossigeno iperbarico può aiutare la guarigione della gangrena gassosa. Un fornitore ti mette in una camera speciale che eroga ossigeno al 100% (circa cinque volte di più dell’aria ambiente). Ciò aumenta la quantità di ossigeno che arriva ai tuoi tessuti, aiutandoli a guarire. Può anche rallentare l’infezione, poiché l’ossigeno uccide Clostridio batteri.

Prevenzione

È possibile prevenire la cancrena gassosa?

Gli operatori sanitari prendono precauzioni per prevenire qualsiasi infezione durante l’intervento chirurgico e altre procedure. Ciò include le infezioni batteriche che causano la gangrena gassosa. I modi per ridurre il rischio di gangrena gassosa e altre infezioni batteriche includono:

• Pulire le ferite con acqua e sapone.
• Consultare immediatamente un medico per qualsiasi ferita profonda. Ciò include ferite che non si riesce a pulire completamente lavandole con acqua e sapone.
• Tieni d’occhio le lesioni. Informa un medico se noti cambiamenti nella pelle o se provi un forte dolore.
• Quando si guida una moto o una bicicletta, indossare indumenti protettivi che coprano braccia e gambe.
• Collabora con un medico per curare le condizioni sottostanti che interessano i vasi sanguigni o la circolazione, o che indeboliscono il sistema immunitario.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di gangrena gassosa?

La gangrena gassosa è un’emergenza pericolosa per la vita. Puoi aspettarti di rimanere in ospedale mentre i medici ti curano. Lì, i medici:

• Cura e pulisci regolarmente le tue ferite.
• Somministrarti antibiotici per via endovenosa.
• Monitora attentamente eventuali cambiamenti nelle tue condizioni.
• Fornirti trattamenti e procedure aggiuntivi in ​​base al tuo caso specifico.

Quali sono le prospettive per la cancrena gassosa?

Le prospettive per la gangrena gassosa dipendono da cosa l’ha causata e da dove sta causando danni sul corpo. Le persone che hanno la gangrena gassosa nelle estremità (braccia, gambe, mani o piedi) hanno una prognosi (prospettiva) migliore rispetto a coloro che hanno un’infezione nell’addome o nel torace, o a coloro che hanno la gangrena gassosa spontanea.

Si può sopravvivere alla cancrena gassosa?

Puoi sopravvivere alla gangrena gassosa se ti sottoponi rapidamente alle cure. Tra il 20% e il 30% dei casi di gangrena gassosa sono fatali con le cure. Senza cure, la gangrena gassosa è sempre fatale.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Consulta un medico se hai una ferita che penetra nel corpo. Le ferite profonde devono essere pulite subito e potrebbero dover essere chiuse con punti di sutura. Un medico potrebbe prescrivere antibiotici per prevenire le infezioni.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Vai al pronto soccorso più vicino se hai sintomi di gangrena gassosa, soprattutto se hai subito di recente una ferita profonda o un intervento chirurgico. Può essere fatale se non viene curato rapidamente.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potrebbe essere utile chiedere al tuo fornitore:

• Quanto è grave la mia condizione?
• Cosa ha causato l’infezione?
• Quali trattamenti sono disponibili?

La gangrena gassosa è un’infezione rara ma pericolosa per la vita. È curabile se presa in tempo. Ma può peggiorare rapidamente, entro minuti o ore dalla comparsa dei sintomi. Non aspettare a cercare assistenza medica se pensi di avere la gangrena gassosa.

La gangrena gassosa, sebbene rara, è una patologia grave che richiede un intervento medico immediato. Comprendere le cause, riconoscere i sintomi precoci come gonfiore, dolore e febbre, e adottare misure preventive come la cura delle ferite, sono fondamentali per contrastarne la rapida progressione. La diagnosi tempestiva, l’utilizzo di antibiotici e la rimozione chirurgica del tessuto infetto aumentano significativamente le probabilità di sopravvivenza e limitano le complicanze a lungo termine.