Ghiandola parotide: anatomia, funzione, posizione e definizione

La ghiandola parotide è una delle tre ghiandole salivari principali presenti nel corpo umano. Situata lateralmente alla mandibola, svolge un ruolo fondamentale nella produzione di saliva, essenziale per la digestione. La sua anatomia complessa e la sua posizione strategica la rendono un elemento cruciale nel funzionamento del sistema digestivo. La definizione accurata di questa ghiandola è quindi di vitale importanza per comprendere il suo ruolo nel mantenimento della salute e del benessere del nostro organismo.

Panoramica

Cos’è la ghiandola parotide?

Le tue ghiandole parotidi sono le principali ghiandole salivari. Ne hai due e si trovano proprio davanti e sotto ciascun orecchio.

Come le altre ghiandole salivari principali (sottomandibolari e sublinguali), le ghiandole parotidi producono saliva (sputo) per mantenere la bocca lubrificata e per aiutare la masticazione e la digestione.

Alcune persone sviluppano infezioni o gonfiore della ghiandola parotide (parotite). Quando ciò accade, i trattamenti raccomandati possono includere antibiotici, impacchi caldi o massaggio della ghiandola parotide.

Alcune persone sviluppano tumori della ghiandola parotide. I trattamenti possono includere un intervento chirurgico per rimuovere tutta o parte della ghiandola parotide, radioterapia o chemioterapia.

Funzione

Cosa fa la ghiandola parotide?

Le ghiandole parotidi producono un tipo specifico di saliva sottile e acquosa. Rilasciano anche amilasi, una proteina che aiuta a far ripartire la digestione dell’amido.

La saliva svolge un ruolo chiave nella salute orale e generale. Ad esempio, la saliva prodotta dalle ghiandole parotidi:

• Mantiene la bocca lubrificata.
• Aiuta la digestione.
• Riduce i batteri nocivi in ​​bocca.
• Aiuta a proteggere i denti dalla carie.

Qual è un fatto interessante sulla ghiandola parotide?

Le ghiandole salivari parotidi producono circa il 10% della saliva presente nella bocca. Quando mangi, le ghiandole parotidi contribuiscono con ancora più saliva, circa il 25%.

Anatomia

Dove si trovano le mie ghiandole salivari parotidi?

Le tue ghiandole parotidi sono appena sotto e davanti a ciascun orecchio. Hai anche altre due paia di ghiandole salivari principali: sublinguali (sotto la lingua) e sottomandibolari (sotto la mascella).

La ghiandola parotide si collega a un tubo (chiamato dotto di Stensen) che trasporta la saliva alla bocca, rilasciandola vicino ai denti molari superiori. Le ghiandole sublinguali e sottomandibolari si collegano a un tubo (chiamato dotto di Wharton) che trasporta la saliva al pavimento della bocca (sotto la lingua).

Che aspetto ha la ghiandola parotide?

La tua ghiandola parotide ricorda una piramide capovolta. Inizia più largo nella parte superiore e si assottiglia nella parte inferiore, vicino alla mascella.

I linfonodi coprono la parte esterna della ghiandola parotide. La superficie scanalata interna poggia sulla mascella e sul muscolo massetere (il muscolo che collega la mascella inferiore allo zigomo).

Il nervo facciale (vii nervo cranico) divide la ghiandola parotide in due lobi: il lobo superficiale e il lobo profondo.

Di che colore è la ghiandola parotide?

La ghiandola stessa è giallastra ed è ricoperta di tessuto connettivo rosa.

Quanto è grande la ghiandola parotide?

La ghiandola parotide è la ghiandola salivare più grande, misura circa 5,8 centimetri di lunghezza e 3,4 centimetri di diametro.

Quanto pesa la ghiandola parotide?

La ghiandola salivare parotide media pesa 14,28 grammi.

Condizioni e disturbi

Quali sono le cause delle ghiandole parotidi gonfie?

Diverse condizioni di salute possono causare dolore e gonfiore della ghiandola parotide, tra cui:

• Sialolitiasi. Questo è il termine medico per calcoli calcificati (calcoli) che possono svilupparsi e bloccare i dotti della ghiandola parotide. La scialolitiasi provoca un gonfiore doloroso che peggiora quando si mangia.
• Scialoadenite. Questo si riferisce all’infezione della ghiandola parotide causata da blocchi, batteri o virus. I colpevoli includono le infezioni da stafilococco e il virus della parotite.
• Tumori della ghiandola parotide. Questi possono svilupparsi in entrambi i lobi, causando gonfiore della mascella e del viso. La maggior parte dei tumori della ghiandola parotide sono benigni. Ma è possibile sviluppare tumori cancerosi della ghiandola parotide.
• Cancro della ghiandola parotide. I tumori delle ghiandole salivari – come il carcinoma mucoepidermoide e il carcinoma adenoideo cistico – non sono molto comuni. In effetti, costituiscono circa il 6-8% di tutti i tumori della testa e del collo. Ma se si sviluppa un cancro alla ghiandola parotide, è necessario un trattamento tempestivo per impedire alle cellule tumorali di diffondersi ai linfonodi.

Quali sono i sintomi di una ghiandola parotide bloccata?

La maggior parte delle condizioni della ghiandola parotide causa sintomi simili, tra cui:

• Gonfiore del viso e della mascella.
• Dolore (a volte il disagio peggiora dopo aver mangiato).
• Febbre.

Esistono esami per verificare lo stato di salute della ghiandola parotide?

Come la maggior parte delle condizioni di salute, una diagnosi corretta inizia con un esame fisico. Il tuo medico ti palperà le ghiandole parotidi per vedere se avverti dolore o gonfiore.

Se sospettano un problema con le ghiandole parotidi, possono richiedere ulteriori test, tra cui:

• Biopsia con ago. Durante questa procedura, il medico utilizza un ago sottile per raccogliere il liquido dalla ghiandola parotide. Manderanno il fluido a un laboratorio per i test.
• Prove di imaging. Il tuo medico può richiedere una scansione delle ghiandole salivari mediante risonanza magnetica, ecografia o tomografia computerizzata (TAC).

Quali sono i trattamenti comuni per le condizioni della ghiandola parotide?

Il trattamento dipende dalla causa alla base della condizione della ghiandola parotide. Ad esempio, se un’infezione batterica provoca un rigonfiamento della ghiandola parotide, è probabile che il medico prescriva antibiotici.

Se i calcoli bloccano la ghiandola parotide, il medico può consigliare un massaggio al viso o succhiare caramelle al limone per incoraggiare una maggiore produzione di saliva. Se questo non funziona, possono provare diversi farmaci per indurre il flusso salivare. Quando i trattamenti non chirurgici non aiutano, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere i calcoli.

I tumori della ghiandola parotide di solito richiedono la parotidectomia, un intervento chirurgico per rimuovere parte o tutta la ghiandola parotide.

I soggetti affetti da cancro della ghiandola parotide possono necessitare di un intervento chirurgico per rimuovere la ghiandola e/o di una combinazione di chemioterapia e radioterapia.

Cura

Come sbarazzarsi di una ghiandola parotide gonfia?

Se la ghiandola parotide è gonfia, potresti riuscire a risolvere il problema succhiando caramelle acide. Ciò incoraggia un maggiore flusso di saliva e può eliminare eventuali blocchi. Ma se il problema persiste, fissa un appuntamento con il tuo medico. Possono determinare la causa del gonfiore della ghiandola parotide e progettare un piano di trattamento appropriato.

Come posso mantenere sane le mie ghiandole parotidi?

Mantenere sana la ghiandola parotide significa assicurarsi di avere abbastanza saliva per mantenere la bocca lubrificata. Ecco alcuni suggerimenti per aiutarti:

• Bere molta acqua.
• Mastica una gomma senza zucchero.
• Succhia caramelle senza zucchero.
• Evitare di fumare.
• Riduci il consumo di caffeina e alcol.
• Chiedi al tuo medico informazioni sui sostituti della saliva.

Tieni presente che non è sempre possibile impedire lo sviluppo di problemi alla ghiandola parotide. Ma le linee guida di cui sopra possono aiutare a ridurre il rischio.

Le ghiandole parotidi svolgono un ruolo importante nella salute orale e nella digestione. Se sviluppi gonfiore o infezione della ghiandola parotide, è importante chiamare il tuo medico. In molti casi, una ghiandola parotide gonfia può essere facilmente trattata con metodi non chirurgici. Ma in alcuni casi potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Se hai domande o dubbi sulla tua ghiandola parotide, parla con il tuo medico.

In conclusione, la ghiandola parotide è una importante ghiandola salivare che svolge un ruolo essenziale nella produzione e secrezione della saliva. Situata nella regione laterale della testa, la ghiandola parotide è costituita da diversi lobuli che si uniscono per formare un’unica struttura. La sua funzione principale è quella di contribuire alla digestione e proteggere la cavità orale da agenti patogeni. È importante prestare attenzione alla salute di questa ghiandola per evitare eventuali complicazioni e problemi di salute.