Hai davvero bisogno di assumere integratori di vitamina D?

Viviamo nell’era degli integratori, ma ne abbiamo davvero bisogno tutti? Prendiamo la vitamina D, essenziale per ossa e sistema immunitario. Molti assumono integratori senza pensarci, convinti di una presunta carenza. Ma è davvero così diffusa? Questo articolo esplora la reale necessità di integrare la vitamina D, analizzando i fattori di rischio, i sintomi di una carenza e le possibili conseguenze di un’assunzione eccessiva. Scopri se anche tu hai bisogno di questa “pillola magica” o se bastano sole e una dieta equilibrata.

Calcio, olio di pesce, ginseng, vitamina D. Esistono numerosi integratori alimentari che puoi assumere praticamente per qualsiasi cosa. Quella che risalta è la vitamina D e potresti aver sentito che aiuta con la densità ossea. Tuttavia potrebbero esserci dei rischi.

È stato riferito che gli integratori di vitamina D non proteggono gli adulti sani di mezza età dall’osteoporosi. Per i pazienti con ridotta massa ossea è necessario il trattamento con un agente antiriassorbimento oppure, se la massa ossea è molto ridotta e sono presenti fratture, è necessario un agente anabolizzante oltre alla vitamina D.

Sebbene la vitamina D sia generalmente benefica, ci sono potenziali effetti collaterali, quindi l’integrazione dovrebbe essere utilizzata nei pazienti che hanno bassi livelli di vitamina D e che necessitano di vitamina D a un livello sierico normale. Prima di interrompere l’assunzione dell’integratore, assicurati di non essere carente di vitamina D, afferma il reumatologo Chad Deal, MD.

“La vitamina D può avere un impatto positivo”, afferma il dottor Deal. “Se sei sano e non stai ricevendo cure per alcun problema medico, non devi preoccuparti di iniziare a prendere gli integratori. Ma se ora stai assumendo integratori, assicurati di controllare i livelli di vitamina D prima di interromperli.

I gruppi che necessitano di vitamina D o sono a rischio di carenza di vitamina D includono:

• Donne in post-menopausa.
• Uomini e donne che assumono steroidi a lungo termine.
• Anziani (costretti a casa o in case di cura/residenza assistita).
• Mamme in attesa e in allattamento.
• Persone con malattia renale cronica.
• Persone con malattia delle paratiroidi.
• Coloro che hanno l’obesità.

“Se non sei sicuro di essere a rischio di carenza di vitamina D, chiedi al tuo medico di controllare il tuo livello di vitamina D”, dice. “Dovrebbero lavorare con te e ripetere il semplice esame del sangue richiesto per assicurarsi che stai assumendo la giusta quantità di integratore.”

Scopri alcuni dei sintomi più comuni della carenza di vitamina D.

Calcio e vitamina D: una partnership

Calcio e vitamina D costituiscono la coppia dinamica che lavora insieme per rafforzare e proteggere le ossa. Per anni, gli operatori sanitari hanno raccomandato alle donne in postmenopausa di assumere integratori di calcio e vitamina D per prevenire l’osteoporosi, una malattia che assottiglia le ossa e che è una delle principali cause di fratture devastanti in età avanzata.

La ricerca che collega gli integratori di calcio all’infarto e all’ictus ha indotto molti ad assumere integratori di vitamina D da soli per la prevenzione.

“Gli integratori di calcio possono aumentare la calcificazione nelle arterie e predisporre le persone, soprattutto le donne, alle malattie cardiache”, afferma. “Ecco perché preferiamo sempre il calcio alimentare. Tuttavia, alcune persone assumono un adeguato apporto di calcio attraverso la dieta, ma hanno un basso contenuto di vitamina D”.

Cosa protegge dalle fratture?

Per i pazienti più anziani a rischio di carenza di vitamina D, gli integratori possono avere un impatto maggiore. Possono prevenire l’osteomalacia, un rammollimento dell’osso che rende più probabili le fratture.

Un meta-studio dell’Università di Auckland ha riferito che gli integratori di vitamina D hanno avuto scarsi effetti sulla densità ossea.

“Non ci aspetteremmo che gli integratori di vitamina D abbiano un grande impatto sulla densità ossea a meno che la carenza non sia grave”, afferma. “Allora il loro impatto potrebbe essere significativo.”

Migliorare la densità ossea non è l’unico modo per prevenire le fratture, soprattutto nei pazienti più anziani. La vitamina D può anche avere enormi benefici per la funzione muscolare, la cognizione e le cadute.

Uno studio non ha trovato prove che gli integratori di vitamina D riducano la mortalità o prevengano cadute o fratture. Uno studio diverso non ha trovato prove che gli integratori di vitamina D riducano la mortalità complessiva. Analizzando il tipo di integratore assunto, tuttavia, la vitamina D3 ha ridotto significativamente la mortalità mentre la vitamina D2 ha leggermente aumentato la mortalità.

Cosa puoi fare adesso

“Se sei preoccupato per la carenza di vitamina D, chiedi al tuo medico di controllare il tuo livello di vitamina D”, afferma il dottor Deal. “Se il livello è basso e il tuo fornitore ti inizia con gli integratori, devi ripetere i test tra otto e dodici settimane per assicurarti che il livello non sia troppo alto o troppo basso.”

Se i test mostrano che il tuo livello di vitamina D è normale, è necessario ripetere i test ogni due o tre anni, a meno che non si verifichino cambiamenti importanti nella tua salute generale.

Malattie diverse necessitano di dosi diverse di vitamina D. Se soffri di una malattia renale cronica o di una malattia paratiroidea, chiedi al tuo nefrologo o endocrinologo il tipo e la dose di vitamina D di cui hai bisogno.

Se sei incinta o stai allattando, il dottor Deal ti consiglia di continuare a prendere integratori di vitamina D finché il medico li prescrive. L’integratore è legato allo sviluppo sano di te e del tuo bambino.

Per la salute delle ossa, assicurati di rimanere attivo e ricorda di seguire una dieta ricca di calcio. Consulta frequentemente il tuo medico per assicurarti di compiere i passi giusti per la salute delle ossa attuale (e futura).

In conclusione, l’assunzione di integratori di vitamina D non è una necessità per tutti. Un’alimentazione equilibrata e una regolare esposizione solare, seppur moderata, sono spesso sufficienti. Tuttavia, in particolari condizioni come gravidanza, allattamento, età avanzata o scarsa esposizione al sole, l’integrazione può essere consigliata. È fondamentale consultare il proprio medico per valutare l’effettiva necessità e il dosaggio appropriato, evitando l’autodiagnosi e il sovraddosaggio, che può essere dannoso. Un’analisi del sangue per verificare i livelli di vitamina D è il modo migliore per determinare la strategia più adatta alle proprie esigenze.