I benefici del gioco sensoriale per il tuo bambino

Il gioco sensoriale è molto più di un semplice divertimento per il tuo bambino. È un’esperienza fondamentale che stimola lo sviluppo cognitivo, emotivo e fisico. Toccando, annusando, ascoltando e manipolando materiali diversi, il tuo piccolo esplora il mondo, affina i sensi e impara a elaborare informazioni. Offrire opportunità di gioco sensoriale significa regalare al tuo bambino gli strumenti per crescere, sviluppare la creatività e costruire solide basi per l’apprendimento futuro. Scopri come arricchire il suo mondo con semplici attività, piene di scoperte e meraviglia.

Probabilmente puoi nominare tutti i sensi principali: vista, udito, gusto, tatto e olfatto. Ma sai perché sono così vitali e perché sono ancora più importanti per i bambini che crescono?

Il gioco sensoriale si concentra su attività che coinvolgono i sensi del tuo bambino, aiutandolo a sviluppare abilità linguistiche e capacità motorie. Aiuta anche con la crescita cognitiva, favorisce le interazioni sociali e incoraggia la sperimentazione.

Il gioco sensoriale può anche rivolgersi a due sistemi sensoriali spesso trascurati: i nostri sistemi propriocettivi e vestibolari.

Il nostro senso propriocettivo si riferisce alla consapevolezza del proprio corpo. Ci aiuta a sapere dove le parti del corpo sono le une rispetto alle altre e ci dice quanta forza dobbiamo esercitare quando teniamo, spingiamo, tiriamo o solleviamo oggetti.

Il nostro senso vestibolare, noto anche come senso del movimento o senso dell’equilibrio, ci consente di mantenere l’equilibrio mentre siamo impegnati in attività.

Esempi di giochi sensoriali includono andare in bicicletta, giocare con lo slime o anche solo ascoltare musica.

La terapista ricreativa Leah Young, CTRS, e la terapista occupazionale Suzanne Messer, MS, OTR/L, spiegano perché il gioco sensoriale è così importante e quali attività sensoriali puoi facilmente svolgere a casa.

Benefici del gioco sensoriale

Il gioco sensoriale gioca un ruolo importante nello sviluppo del tuo bambino dalla nascita alla prima infanzia. Aiuta a costruire connessioni nervose nei percorsi del cervello, che possono aiutare il bambino a completare compiti complessi.

“Quando tuo figlio si impegna in giochi sensoriali, aiuta il suo cervello a svilupparsi e ad imparare da alcuni aspetti del suo ambiente”, afferma Messer.

Ecco come il gioco sensoriale può giovare e aiutare tuo figlio.

Aiuta con le competenze linguistiche

Le abilità linguistiche di tuo figlio si sviluppano naturalmente attraverso il gioco sensoriale.

“Quando un bambino partecipa a qualsiasi tipo di gioco, incluso quello sensoriale, impara attraverso le esperienze nel suo ambiente e impara diversi modi per comunicare emozioni, desideri e bisogni”, spiega Messer.

Coinvolgendo i sensi, tuo figlio imparerà a descrivere cosa sta facendo e come ci si sente, eventualmente utilizzando parole più descrittive per comunicare.

Aiuta con le capacità motorie fini

Il gioco sensoriale può aiutare il tuo bambino a sviluppare capacità motorie come allacciarsi le scarpe, scrivere e chiudere la cerniera del cappotto. Attraverso il gioco tattile incentrato sulla costruzione, il versamento e la miscelazione, il tuo bambino sviluppa la sua capacità di utilizzare piccoli gruppi muscolari e di coordinare i movimenti.

“Il gioco tattile è un ottimo modo per affrontare e familiarizzare con l’utilizzo delle capacità motorie del bambino in modo divertente”, afferma Young. “Consentire a tuo figlio di esplorare liberamente piccoli contenuti sensoriali come pasta secca, cereali secchi, riso o persino slime o plastilina può rafforzare e sviluppare le sue capacità motorie.”

Aiuta con le capacità motorie generali

Le capacità motorie generali includono sedersi, gattonare, saltare e correre: attività che utilizzano i grandi muscoli del corpo di tuo figlio nelle braccia, nelle gambe e nel core (zona dello stomaco).

Sia che tuo figlio stia appena imparando a camminare o stia cercando di lanciare una palla, la chiave è concedergli tutto il tempo per esercitare liberamente quelle abilità.

Aiuta con la crescita cognitiva

Fare domande, pensare a come funzionano le cose, fare esperimenti e analizzare i risultati fanno tutti parte di una sana crescita cognitiva. È così che impariamo qualcosa di nuovo e capiamo le cose. È anche il modo in cui risolviamo i problemi.

“Con il gioco sensoriale, tuo figlio sta lavorando sulle capacità di risoluzione dei problemi”, afferma Messer. “Li incoraggia a esplorare come giocare e impegnarsi in esperienze diverse, nonché come affrontare le sfide che incontrano, cose come come portare il riso da un contenitore all’altro o come rimanere in equilibrio su un’altalena.”

Ha un effetto calmante

Il tuo sistema sensoriale può aiutarti a calmarti. Ciò è particolarmente importante per i bambini durante lo sviluppo.

“Il gioco sensoriale può essere utilizzato per aiutare a regolare il livello generale di eccitazione”, afferma Messer. “Puoi usarlo per stimolare un bambino che potrebbe essere un po’ pigro. D’altro canto, il gioco sensoriale può aiutare un bambino che potrebbe avere iperattività o difficoltà a prestare attenzione”.

La pressione degli abbracci, dei cuscinetti addominali appesantiti e dei sedili sensoriali può aiutare a calmare e segnalare che è ora di rimanere sul posto.

Promuove l’interazione sociale

Impegnandosi nel gioco sensoriale con fratelli o coetanei, tuo figlio inizia a sviluppare abilità sociali. Impareranno come comunicare, come risolvere i problemi e imparare ad adattarsi al modo in cui giocano gli altri.

“Che tu sia al parco sulle altalene o giochi con le costruzioni, il gioco sensoriale è qualcosa in cui tutti possono impegnarsi”, osserva Messer. “È molto inclusivo.”

Idee e attività di gioco sensoriale

Young e Messer dicono che è facile trovare attività che stimolano i sensi di tuo figlio. Ecco alcune idee.

Contenitori sensoriali

Usa una vasca di plastica o un contenitore grande e riempila con oggetti diversi come sabbia o carta straccia.

Altre idee includono:

• Acqua.
• Pompon artigianali.
• Batuffoli di cotone.
• Erba di Pasqua.
• Arachidi da imballaggio.
• Pulsanti.

Ai giovani piace creare contenitori sensoriali utilizzando riso essiccato, pasta o fagioli. Puoi anche aggiungere strumenti come piccole pale o secchielli giocattolo. A seconda dell’età del bambino, anche piccoli giocattoli o figurine possono incoraggiare il gioco fantasioso. Assicurati solo di utilizzare oggetti che non rappresentino rischi di soffocamento e di fornire supervisione quando usi oggetti più piccoli come questi.

“Lascia che tuo figlio esplori e si abitui alle potenziali trame sconosciute”, suggerisce Young. “Non c’è bisogno di dirigere lo spettacolo. Fai un passo indietro e lascia che tuo figlio esplori e sperimenti liberamente.

Pittura con le dita

Certo, potrebbe essere un po’ complicato, ma dipingere con le dita è un’ottima attività per neonati e bambini piccoli. Se lo fai con un bambino, aiutalo a dipingere le sue mani e i suoi piedi con un pennello morbido e poi fai delle stampe su un pezzo di carta. Se ti senti creativo, trasforma le loro stampe in opere d’arte per un simpatico ricordo. Per i più piccoli, può essere un’attività rilassante e aiutarli a esprimere i propri sentimenti.

Per iniziare, allestisci un’area con carta e colori con le dita. Puoi farlo all’aperto in una bella giornata per ridurre il disordine in casa o stendere una vecchia coperta o un lenzuolo su cui il bambino possa lavorare. Quindi, consenti a tuo figlio di immergere, mescolare e agitare come preferisce.

“Aiuta i bambini ad abituarsi a quell’esperienza sensoriale e alla consistenza della vernice”, afferma Young.

Usare la plastilina o lo slime funziona altrettanto bene.

Giocare con il cibo

La prossima volta che vuoi dire a tuo figlio di smettere di giocare con il cibo, ripensaci. Giocare con i noodles o i cereali secchi può aiutare a sviluppare i sensi in vari modi.

“Quando hanno dai quattro ai sei mesi, tuo figlio è pronto per imparare a conoscere il cibo”, afferma Messer. “Che si tratti di toccare il cibo o anche solo di guardare i membri della famiglia mangiare.”

Quindi, lascia che assaggino, schiacciano e spalmino mentre imparano a conoscere la consistenza, il gusto e l’odore.

Giocare fuori

Quando il tempo si riscalda, assicurati che i tuoi bambini vadano in cortile per un po’ di tempo per giocare. Questo è particolarmente utile per i più piccoli. Pensa a giocare nella sandbox, semplicemente a correre o addirittura a rotolarti nell’erba: queste sono tutte forme di gioco sensoriale.

I bambini più grandi potranno divertirsi giocando a campana, usando l’altalena o andando in bicicletta.

“Tutto ciò che li fa saltare, strisciare, rotolare o spingere è fantastico”, afferma Messer.

L’ora del bagno

Riempire la vasca per il bagnetto ha più vantaggi che semplicemente pulire il tuo bambino. Tutto, dalle bolle ai giocattoli fino agli schizzi, può diventare un’esperienza sensoriale.

“Può essere semplice come aggiungere all’acqua bolle dall’odore diverso”, afferma Messer.

Ascoltare la musica

Anche il semplice atto di ascoltare musica può ripagare lo sviluppo di tuo figlio. Può aiutare con il vocabolario, sollevare l’umore e persino aiutare a sviluppare la coordinazione.

Oltre ad ascoltare semplicemente le canzoni, puoi chiedere ai tuoi figli di utilizzare oggetti domestici da utilizzare come strumenti musicali fatti in casa, ad esempio cucchiai e pentole di legno.

Non esiste un periodo di tempo prestabilito in cui tuo figlio dovrebbe dedicarsi al gioco sensoriale. Ma sappi che nella loro vita e attività quotidiana si svolgono molti giochi sensoriali. Ecco alcuni suggerimenti su come sfruttare al meglio il tempo di gioco.

• Cerca modi per aggiungere più sensi. Anche qualcosa di così piccolo come far sedere tuo figlio su un cuscino mentre gioca con i blocchi può coinvolgere il suo sistema di equilibrio. “Come genitore o caregiver, pensa a come amplificare davvero le esperienze sensoriali”, afferma Messer.
• Non pensarci troppo. Non è necessario acquistare oggetti o attrezzature speciali. Ci sono molte attività che puoi già svolgere. “Molte di queste cose sono già nella tua casa”, osserva Young.
• Ma sii creativo. Prova a mescolare le loro esperienze dando loro un nuovo cibo o provando una nuova attività: in pratica, cerca di mantenere le cose interessanti e coinvolgenti per i tuoi figli. “Ad esempio, prova a rendere il momento del bagno un po’ diverso”, suggerisce Messer. “Che si tratti di usare una salvietta diversa per mostrare loro una consistenza diversa o di mostrare al tuo bambino come ci si sente a schizzare.”

“Il gioco sensoriale consente ai tuoi figli di diventare più flessibili e adattabili in altri ambiti della loro vita”, afferma Messer. “Coinvolgendo i loro sensi e sviluppando queste abilità, il mondo diventa molto meno spaventoso perché hanno sviluppato gli strumenti giusti per gestire qualunque cosa gli capiti davanti”.

In conclusione, il gioco sensoriale offre un’ampia gamma di benefici per lo sviluppo del bambino, stimolando la creatività, la coordinazione, le abilità linguistiche e socio-emotive. Attraverso l’esplorazione tattile, visiva, olfattiva e uditiva, il bambino costruisce la conoscenza del mondo che lo circonda in modo naturale e divertente. Dedicare del tempo al gioco sensoriale significa investire nella crescita armoniosa e completa del proprio piccolo, favorendo l’apprendimento e la scoperta attraverso l’esperienza diretta e il piacere della scoperta.