I benefici di uno IUD superano i potenziali effetti collaterali?

L’IUD, o spirale intrauterina, è un metodo contraccettivo altamente efficace. I benefici di questo dispositivo superano di gran lunga i potenziali effetti collaterali che potrebbero verificarsi. Grazie alla sua lunga durata e alla sua efficacia nel prevenire la gravidanza, l’IUD è diventato una scelta popolare tra le donne di tutto il mondo. Con la possibilità di ridurre il rischio di cancro all’utero e di regolare il ciclo mestruale, l’IUD offre numerosi vantaggi che lo rendono una scelta saggia per molte donne.

Sia che tu stia pensando di utilizzare un dispositivo intrauterino (IUD) come controllo delle nascite o per frenare gli effetti di un problema ginecologico, potresti chiederti se i pro superano tutti i contro di cui probabilmente hai sentito parlare. Ecco cosa devi sapere sugli IUD, secondo l’ostetrica/ginecologa Ashley Brant, DO, MPH.

Esistono due tipi approvati dalla FDA

• Gli IUD ormonali (Mirena®, Kyleena®, Skyla® e Liletta®) rilasciano bassi livelli dell’ormone progestinico.
• Gli IUD non ormonali (Paragard®) contengono rame e trasformano l’utero in un ambiente ostile per lo sperma.

Entrambi i tipi funzionano principalmente prevenendo la fecondazione dell’uovo, ma tieni presente che gli IUD non proteggono dalle infezioni a trasmissione sessuale (IST).

Gli IUD ormonali addensano il muco sulla cervice, bloccando lo sperma in modo che non possa raggiungere un uovo. Potrebbero anche interrompere l’ovulazione, quindi l’ovulo non viene rilasciato dalle ovaie.

Gli IUD non ormonali creano un ambiente in cui gli spermatozoi non possono sopravvivere. “In questo modo, gli spermatozoi non riescono mai a incontrare l’ovulo”, spiega il dottor Brant. “Potrebbe anche cambiare leggermente il rivestimento dell’utero in modo che l’ovulo fecondato non possa impiantarsi, ma questo è un meccanismo meno probabile.”

Entrambe le opzioni possono essere scelte efficaci per il controllo delle nascite. Anche così, ci sono alcune preoccupazioni valide riguardanti gli IUD che è importante conoscere prima di scegliere. Il dottor Brant ci aiuta a esaminare i pro e alcuni contro di queste opzioni e cosa dovresti sapere.

I vantaggi di ottenere uno IUD

Durano a lungo

Hanno un’azione prolungata. A seconda del tipo, gli IUD sono approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per durare da tre a 10 anni.

Dimostrato di essere efficace

Sono efficaci per oltre il 99% nel prevenire la gravidanza, un dato simile alla sterilizzazione permanente.

“Solo sulla base della loro efficacia, gli IUD sono uno dei metodi contraccettivi reversibili a lunga durata d’azione più efficaci e più raccomandati”, afferma il dottor Brant.

Cambia idea? Nessun problema

Puoi togliere uno IUD in qualsiasi momento e la tua fertilità ritornerà immediatamente.

Ci sono opzioni se hai periodi pesanti

L’uso della spirale ormonale spesso porta a periodi più leggeri, più brevi e meno dolorosi, motivo per cui vengono prescritti alle persone che hanno periodi abbondanti e dolorosi.

Fino alla metà addirittura smette di avere il ciclo mestruale dopo tre anni con Mirena, sebbene questa percentuale sia inferiore con altri IUD ormonali, osserva il dottor Brant.

Dopo averlo inserito, è tutto pronto

È richiesto uno sforzo minimo, un ulteriore vantaggio se dimentichi il controllo delle nascite. Devi solo fissare l’appuntamento iniziale per inserirlo.

“In genere, le persone fissano semplicemente un appuntamento regolare in ufficio per l’inserimento dello IUD”, afferma il dottor Brant. “Di solito comporta un esame speculum e quindi l’inserimento dello IUD attraverso la cervice.”

La spirale può essere inserita anche subito dopo il parto, anche se ciò aumenta il rischio di espulsione.

Disponibile per più gruppi di età

Possono essere utilizzati in popolazioni di qualsiasi età, dagli adolescenti a coloro che si avvicinano alla menopausa.

Può aiutare a prevenire alcuni tumori

La ricerca mostra che gli IUD ormonali possono ridurre il rischio di sviluppare il cancro dell’endometrio.

Può essere usato come contraccettivo d’emergenza

Lo IUD al rame può essere tranquillamente utilizzato per la contraccezione d’emergenza fino a cinque giorni dopo il rapporto sessuale non protetto o il fallimento del controllo delle nascite. Prove più recenti suggeriscono che alcuni IUD ormonali funzionano anche come contraccezione d’emergenza.

I contro degli IUD

Dolore durante l’inserimento

A seconda della persona, una procedura di inserimento dello IUD può essere da lieve a moderatamente dolorosa. “Raccomando alle persone di assumere l’ibuprofene in anticipo”, afferma il dottor Brant. “Le prove sono contrastanti riguardo al fatto se i FANS effettivamente aiutino con il dolore durante l’inserimento, ma certamente aiutano con i crampi successivi.”

In seguito potresti riscontrare alcuni effetti collaterali

Con entrambi i tipi (ormonali o non ormonali), durante i primi mesi potrebbero verificarsi sanguinamenti irregolari e/o crampi. Anche per questo puoi continuare a prendere da 600 milligrammi a 800 mg di ibuprofene ogni sei-otto ore, dice il dottor Brant. (NOTA: se il dolore persiste o peggiora e l’ibuprofene non lo risolve e/o stai immergendo un assorbente o più per un’ora, dovrai consultare immediatamente il medico).

Sanguinamento irregolare e/o crampi che non scompaiono dopo tre mesi possono portare il medico a prescriverti ibuprofene per uno o tre mesi per alleviare il dolore e diminuire il sanguinamento o a prescrivere temporaneamente la pillola anticoncezionale per aiutare a regolare il ciclo.

Piccolo rischio di gravidanza ectopica

Se rimani incinta con uno IUD (le probabilità sono dallo 0,2% allo 0,8% nel primo anno e successivamente meno), il rischio di gravidanza ectopica è maggiore.

Deve essere rimosso da un medico

A differenza della pillola, questo è un tipo di controllo delle nascite che deve essere interrotto presso uno studio medico. Dovrai consultare il tuo medico per un’altra procedura per rimuovere lo IUD.

L’inserimento non funziona per tutti

Uno IUD non è raccomandato se hai un utero dalla forma anomala, poiché posizionarlo è più difficile e aumenta il rischio di perforazione. Il tuo medico o il tuo ginecologo saranno in grado di aiutarti a capire se questo è un problema per te.

Idee sbagliate da conoscere

Nonostante il fatto che le versioni moderne siano abbastanza sicure, gli IUD tendono ancora ad avere una cattiva reputazione. Il dottor Brant sente spesso le preoccupazioni delle persone riguardo alla migrazione, chiamata anche perforazione uterina, quando lo IUD si sposta attraverso la parete uterina nella zona addominale.

“Anche se sembra che quasi tutti conoscano qualcuno a cui è successo, in realtà si tratta di una complicanza piuttosto rara”, spiega il dottor Brant. La migrazione può avvenire se l’utero viene perforato, solitamente dallo stesso IUD durante l’inserimento dello IUD, ma queste perforazioni uterine si verificano solo nello 0,01% dei casi.

“La migrazione o la perforazione dello IUD non è solitamente pericolosa, ma significa che lo IUD non fa il suo lavoro nel prevenire la gravidanza”, afferma.

Anche altre gravi complicazioni derivanti dagli IUD sono rare. La malattia infiammatoria pelvica (PID) si verifica solo nell’1% delle persone entro i primi 20 giorni dall’inserimento e nello 0,5% nei primi tre-sei mesi.

Poi ci sono gli effetti collaterali non comuni riportati dalla spirale ormonale, come aumento di peso, perdita di capelli, cambiamenti di umore e acne. Al momento, non c’è abbastanza ricerca per supportare o confutare un legame definitivo tra i due, secondo il dottor Brant. Infatti, il basso livello di progestinico rilasciato – un quinto della quantità presente nelle pillole anticoncezionali combinate – è ben tollerato dalla maggior parte delle donne.

Come decidere cosa è meglio per te

Quando decidi una forma di contraccezione, la cosa migliore da fare è parlare con il tuo ginecologo o il tuo medico.

La dottoressa Brant pone ai suoi pazienti queste tre domande per aiutarli a prendere una decisione giusta per loro:

1. Qual è il tuo periodo di tempo per voler rimanere incinta?“Se stai pensando di voler rimanere incinta nel prossimo anno, forse non hai bisogno di qualcosa che abbia un’azione così lunga”, dice.
2. Cosa è importante per te? Vuoi un metodo contraccettivo a cui non devi pensare? Preferiresti usare qualcosa su cui hai un controllo più immediato?
3. Come sono i tuoi periodi adesso?Se hai periodi mestruali abbondanti e dolorosi, potresti non voler scegliere lo IUD al rame/non ormonale perché tende a causare periodi più lunghi e/o più pesanti, osserva il dottor Brant.

Il processo di inserimento in tre fasi

Il posizionamento di uno IUD richiede solitamente meno di cinque minuti. Per iniziare il processo di inserimento, il medico o l’infermiere probabilmente sentiranno il tuo utero per vedere in che direzione potrebbe inclinarsi. Viene posizionato uno speculum, proprio come si farebbe per un Pap test, e la cervice viene lavata con sapone.

Puoi aspettarti di provare crampi tre volte, ma solo per pochi secondi ogni volta, afferma il dottor Brant.

1. Di solito, la cervice viene afferrata. Per fare ciò, il medico utilizza uno strumento che può sembrare piuttosto pizzicante. Questa sensazione di pizzicamento di solito dura solo 10 secondi circa. Se conti all’indietro da 10, ti sentirai meglio quando arriverai a zero.
2. Viene misurato l’interno del tuo utero. Sembra che un bastone stia salendo in un luogo sconosciuto, ma ci vogliono solo un secondo o due. Questo è anche l’effetto che avrà l’inserimento della spirale.
3. I bracci dello IUD vengono posizionati o trascinati nella cannuccia dell’applicatore. È lo stesso concetto di un applicatore di assorbenti interni e il tutto viene inserito nel tuo utero, fino alla sommità. Proprio quando pensi: “È abbastanza lontano!” le braccia si apriranno e la paglia verrà rimossa. Il tuo utero potrebbe avere crampi in risposta a questo nuovo intruso, ma di solito si attenuano in pochi minuti. Infine, il filo dello IUD viene tagliato e lo speculum rimosso.

Poiché esistono due tipi e più marche di opzioni IUD, il tuo fornitore può aiutarti a capire quale funzionerà meglio per te. Assicurati di informare il tuo medico di eventuali farmaci che prendi e delle condizioni e dei sintomi che hai, come periodi pesanti o emicrania mestruale.

“Penso davvero che la contraccezione sia una parte essenziale dell’assistenza sanitaria e non esiste un approccio unico e valido per tutti”, afferma il dottor Brant.

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In conclusione, i benefici di utilizzare un dispositivo intrauterino (IUD) superano ampiamente i potenziali effetti collaterali. Questo metodo contraccettivo altamente efficace offre una protezione a lungo termine contro la gravidanza indesiderata, riducendo significativamente il rischio di errori umani rispetto ad altre forme di contraccezione. Gli effetti collaterali possono verificarsi, ma sono generalmente lievi e temporanei. Pertanto, considerando l’efficacia e la sicurezza dell’IUD, è una scelta saggia per molte donne che desiderano una contraccezione affidabile e conveniente.