I migliori esercizi per ridurre la spasticità

La spasticità è una condizione comune che colpisce molte persone, limitando la loro mobilità e causando disagio. Tuttavia, esistono esercizi efficaci che possono aiutare a ridurne i sintomi e migliorare la qualità della vita. In questo articolo esploreremo i migliori esercizi per ridurre la spasticità, fornendo consigli pratici e suggerimenti utili per ottenere risultati positivi. Seguendo una routine regolare e dedicando tempo ed energie a questi esercizi, è possibile affrontare la spasticità in modo efficace e ritrovare la libertà di movimento.

La spasticità è un effetto collaterale comune di alcune condizioni neurologiche. E anche se la parola potrebbe farti pensare agli spasmi muscolari, è molto diversa da quello che potresti pensare. “Spesso, potresti sentire la parola ‘spasmo muscolare’, ‘rigidità’ o anche ‘rigidità'”, afferma il fisioterapista e specialista in riabilitazione clinica Randy Karim, PT, DPT, NCS, CBIS. “Tuttavia, la spasticità ha sfumature speciali che la rendono diversa da questi termini.”

Cos’è la spasticità?

Per comprendere la spasticità, è utile innanzitutto comprendere il tono muscolare. “Il tono muscolare dà la struttura del nostro corpo”, afferma il dottor Karim. “In termini quotidiani, se avessimo zero tono muscolare, somiglieremmo a una pasta bagnata o a un mucchio di muscoli e ossa a terra. Ma se avessimo troppo tono, saremmo rigidi come una tavola e troveremmo estremamente difficile muoverci”.

Se non hai abbastanza tono, soffri della cosiddetta ipotonicità. Avere troppo tono si chiama ipertonicità. La spasticità rientra nella categoria dell’ipertono ed è “dipendente dalla velocità”, afferma il dottor Karim. In altre parole, la velocità con cui ti muovi è importante.

“Più velocemente muovi un muscolo – o più velocemente allunghi un muscolo – più il tono reagisce. In altre parole, più forte è la resistenza, più il muscolo diventa spastico”.

Spasticità e nervi

Ma la spasticità non si riferisce necessariamente solo alle fibre muscolari e al tono muscolare. È anche legato ai nervi collegati ai muscoli, afferma il dottor Karim. “La spasticità è essenzialmente più un problema del sistema nervoso che un problema muscolare.”

Immagina che il tuo sistema nervoso e i tuoi muscoli stiano giocando a un tiro alla fune. Quando i segnali tra il cervello e i muscoli possono andare avanti e indietro senza ostacoli, c’è la stessa quantità di spinta e trazione: la stessa quantità di forza proveniente da ciascun lato. “Ogni lato è ugualmente forte, quindi hai una buona tensione nei muscoli”, spiega il dottor Karim.

Ma una lesione al sistema nervoso provoca uno squilibrio, interrompendo i segnali dal cervello ai muscoli, il che porta a un gioco sbilanciato di tiro alla fune. “All’improvviso una parte tira di più”, dice il dottor Karim, “e l’altra parte non riesce a respingere abbastanza”.

“I segnali vengono inibiti dal rilassamento del muscolo”, aggiunge. “Ci sono più segnali che vengono spinti nel muscolo, causando tensione. L’altro lato tira e tira senza controllo. Questa iperattività porta a rigidità, tensione e spasticità.

Chi ha la spasticità?

Il tuo tono muscolare può essere influenzato da condizioni neurologiche che causano danni al tuo sistema nervoso centrale: il cervello, il midollo spinale e tutto ciò che li collega. “La spasticità è causata da qualsiasi condizione che danneggia i motoneuroni provenienti dal cervello e dal midollo spinale che si collega al muscolo”, afferma il dottor Karim.

Il tuo sistema nervoso centrale comprende il tronco encefalico, che regola le funzioni essenziali come la respirazione, o il cervello. Quest’area del cervello ha molti compiti, incluso dirigere il movimento muscolare.

Le condizioni comuni che possono avere la spasticità come sintomo includono:

• Colpo.
• Sclerosi multipla.
• Lesione cerebrale (traumatica o non traumatica).
• Paralisi cerebrale.
• Lesioni del midollo spinale.
• Condizioni ereditarie, come la paraplegia spastica ereditaria.

Quali parti del corpo sono colpite dalla spasticità?

Le parti del corpo colpite dalla spasticità dipendono da dove si verifica il danno nel sistema nervoso. A sua volta, questo può influenzare la condizione che sviluppi. Ad esempio, le lesioni cerebrali traumatiche sono generalmente associate a danni alla parte anteriore o posteriore del cranio.

Tuttavia, il dottor Karim afferma che esistono gruppi muscolari comuni generalmente colpiti dalla spasticità, situati in tre aree generali del corpo:

Arti superiori

Negli arti superiori, questi sono i muscoli che causano il movimento di flessione. Esempi di questo tipo di movimento includono piegare il braccio all’altezza del gomito o stringere il pugno. I gruppi muscolari colpiti dalla spasticità includono:

• Adduttori della spalla.
• Flessori del gomito.
• Supinatori dell’avambraccio (i muscoli avvolti attorno all’avambraccio).
• Flessori del polso e delle dita.

Arti inferiori

Negli arti inferiori e nelle estremità, i muscoli interessati sono coinvolti nel movimento di estensione. Ciò può comportare cose come puntare i piedi o allungare il ginocchio. I gruppi muscolari colpiti dalla spasticità includono:

• Adduttori dell’anca (muscoli interni della coscia).
• Estensori del ginocchio.
• Flessori del ginocchio.
• Flessori plantari (ti aiutano a puntare le dita dei piedi verso il basso).
• Invertitori della caviglia (ti aiutano a puntare le dita dei piedi verso l’interno).
• Flessori delle dita dei piedi (muscoli che fanno flettere le dita dei piedi).

Testa, collo e tronco

I muscoli interessati qui hanno “flessioni laterali e movimenti di rotazione”, afferma il dottor Karim. Pensa ai muscoli che usi ruotando la testa per allungarti o piegando la parte superiore del busto da un lato. I muscoli colpiti dalla spasticità qui includono:

• Sternocleidomastoideo (un importante muscolo del collo).
• Trapezio superiore (un muscolo che copre la base del collo sopra la parte superiore delle spalle).
• Scaleni (muscoli che si trovano sul lato del collo).

Il Dr. Karim dice che ci sono delle eccezioni ai gruppi muscolari sopra menzionati. “Tuttavia, quando valuto le persone che hanno avuto un ictus o che vivono con una lesione del midollo spinale, sclerosi multipla o paralisi cerebrale, questi sono i modelli più comuni”.

L’esercizio fisico aiuta con la spasticità?

L’esercizio può ridurre temporaneamente la spasticità. “Questa riduzione può durare da pochi minuti a pochi giorni, a seconda della quantità di spasticità presente e del tipo di intervento eseguito”, afferma il dott. Karim. “Che si tratti di un esercizio o di un trattamento eseguito da un fisioterapista, può avere un effetto molto reale e calmante sulla spasticità.”

Tuttavia, questa riduzione è transitoria, nel senso che non è permanente. “Lo stretching e il rafforzamento dei muscoli spastici non possono curare o guarire la spasticità, o potrebbero non riportarla a un tono normale”, osserva il dottor Karim. “Purtroppo i terapisti non possono curare la tua spasticità. Non è come un infortunio muscolare che guarirà e tornerà alla normalità.

Detto questo, l’esercizio fisico può aiutarti a gestire l’impatto a lungo termine della spasticità, come dolore muscolare, rigidità o contrattura. “La contrattura si verifica quando il muscolo diventa così rigido e non si muove per molto tempo da provocare un cambiamento fisiologico nelle articolazioni e nel muscolo”, spiega il dottor Karim. “Il tessuto effettivamente cambia e non può più muoversi”.

I migliori esercizi per ridurre la spasticità

Quando si definisce una buona routine di allenamento, la prima cosa da tenere a mente è che qualunque attività fisica si svolga, non dovrebbe essere dolorosa. “Potresti aver sentito il detto ‘nessun dolore, nessun guadagno'”, afferma il dottor Karim. “Ma è una frase molto imprecisa e pericolosa, soprattutto quando è presente la spasticità.”

Dolore o un leggero dolore muscolare sono comuni e possono anche essere previsti. “Ma un dolore che sembra acuto, o un dolore lancinante che ti blocca sul tuo cammino, è un segnale di avvertimento”, aggiunge il dottor Karim. “Non dovresti mai sopportare quel tipo di dolore. Interrompi immediatamente e consulta il tuo medico o terapista. Sentire un dolore acuto quando si esegue un movimento o un esercizio è un segnale al tuo corpo che qualcosa non va.

Quando si tratta di esercizi con spasticità, può essere d’aiuto combinare lo stretching con l’allenamento della forza o l’allenamento di resistenza. L’allenamento per la forza ha più benefici quando sei in una posizione di carico, aggiunge il dottor Karim.

“Potresti sentire questo termine tecnico: catena cinetica chiusa. Fondamentalmente, ciò significa che non devi tenere gli arti in aria, magari spostando pesi”, spiega. “Invece, stai effettivamente chiudendo la catena del movimento appoggiando le mani o i piedi a terra o su una superficie solida.”

Il polpaccio si allunga su una tavola inclinata

Un esercizio che il dottor Karim consiglia è quello di allungare i polpacci su quella che viene chiamata tavola inclinata o tavola inclinata. Questi hanno la forma di cunei e possono essere regolabili. “Ti aggrappi a una superficie stabile e sali su questa tavola inclinata”, dice. “Questo è qualcosa che ha un angolo – all’incirca con un’inclinazione di 15-25 gradi – e ti allunghi calpestandolo.”

Per un impatto migliore, “entrambi i talloni dovrebbero essere sulla tavola o uno dovrebbe essere sul pavimento”, aggiunge il dottor Karim. “Per colpire i polpacci, le ginocchia devono rimanere dritte e inclinare i fianchi in avanti.” Un buon paragone con questo tratto è pensare a come si sentono i tuoi polpacci quando cammini su una collina o su una pendenza ripida.

Puoi acquistare queste tavole inclinate online o addirittura crearne una tua a casa, utilizzando legno, nastro adesivo e materiale antiscivolo. Tuttavia, l’angolo della tavola inclinata è cruciale. “Se hai qualcosa di inferiore a 15-25 gradi, non sentirai un grande allungamento”, afferma il dottor Karim. “Se hai qualcosa di un angolo leggermente più alto, potrebbe essere scomodo.”

Il Dr. Karim consiglia di tenere questa tavola inclinata in una stanza che visiti molto, come il tuo bagno. “Ogni volta che sei al lavandino del bagno, purché sia ​​sicuro, puoi appoggiarti al lavandino mentre ti lavi le mani”, dice. “Puoi fare un po’ di stretching durante il giorno, invece di dedicare solo un momento specifico della giornata allo stretching.”

Esercizi per le braccia utilizzando un pushup al muro

Per allungare i muscoli del polso, il dottor Karim consiglia quello che chiama pushup sul muro. “Appoggia le braccia su una superficie”, dice. “Se puoi, ti consiglio di mettere le mani sul muro.”

Il dottor Karim sottolinea di non lesinare sull’equilibrio o sulla sicurezza quando si esegue questa operazione. “Non dovresti sentire alcun disagio neanche tu”, osserva. “Stai principalmente allungando i muscoli del polso appoggiandoti al muro e inclinando il corpo in avanti.”

Esercizi acquatici

Gli studi hanno dimostrato che gli esercizi acquatici come il nuoto sono molto utili per i bambini affetti da paralisi cerebrale. “Questi hanno dimostrato che quando i ricercatori hanno misurato il muscolo stesso, il nuoto ha avuto un effetto elastico”, afferma il dottor Karim, “il che significa che ha reso il muscolo un po’ più flessibile dopo essere stato in acqua”.

Ciclismo o tapis roulant

Esistono alcune ricerche che dimostrano che anche l’allenamento in bicicletta e sul tapis roulant può aiutare con la spasticità. “Per essere chiari, questi hanno anche un effetto temporaneo sul muscolo spastico”, afferma il dottor Karim.

Migliori pratiche per l’esercizio fisico e la spasticità

Chiunque si eserciti deve essere consapevole di seguire le migliori pratiche e di ascoltare il proprio corpo. Per le persone che convivono con la spasticità, il dottor Karim afferma che ci sono alcune considerazioni specifiche quando fanno esercizio.

Collabora con un fisioterapista o un terapista occupazionale

Innanzitutto, prima di iniziare una routine di esercizi per la spasticità, il dottor Karim consiglia di consultare un fisioterapista o un terapista occupazionale. “Un terapista può valutarti e personalizzare un programma specializzato per soddisfare le tue esigenze. Questa è di gran lunga la mia raccomandazione principale per chiunque prima di iniziare con esercizi specifici.

Fai attenzione alle cose che scatenano la spasticità

Diverse cose possono scatenare la spasticità. Negli studi, le persone hanno riferito aumenti di spasticità dovuti alla vescica piena, al ciclo mestruale, alla gravidanza, a un cambiamento nelle abitudini del sonno, al clima più freddo o all’aumento dello stress.

Fai attività fisica in un momento della giornata che ti fa bene

Potrebbero essere migliori orari diversi della giornata per l’esercizio. “Alcune persone potrebbero avvertire una maggiore spasticità al mattino”, afferma il dottor Karim. “Ciò è probabilmente dovuto al fatto di restare a letto addormentati nella stessa posizione per molto tempo. Ciò può rendere i tuoi muscoli molto rigidi al mattino.

Sii consapevole dei tempi dei farmaci

Anche la tempistica dei farmaci può fare la differenza nella spasticità. “Se prendi farmaci che aiutano i tuoi muscoli a rilassarsi, devi esserne consapevole”, afferma il dottor Karim. “Pertanto, è saggio cronometrare l’assunzione dei farmaci insieme alla routine di allenamento, in modo da poter avere un impatto maggiore.”

Non muoverti troppo velocemente

Poiché la spasticità dipende dalla velocità, quando si fa esercizio vince la corsa lenta e costante. “Più velocemente ti muovi, più puoi innescare la spasticità”, dice. “Durante una routine di esercizi, se ti muovi troppo velocemente, potresti effettivamente innescare un grado più elevato di spasticità rispetto al movimento lento e controllato.”

Lo stretching riduce la spasticità?

Proprio come l’esercizio fisico, lo stretching può aiutarti a gestire la spasticità, non a eliminarla completamente o a curarla. Il dottor Karim afferma: “A lungo termine, lo stretching potrebbe non modificare le misurazioni oggettive della spasticità, ma non è nemmeno dannoso. Lo stretching è un intervento preventivo che può prevenire problemi futuri”. Lo stretching prolungato ti aiuta a mantenere la libertà di movimento e a prevenire le contratture.

Se convivi con la spasticità, il dottor Karim afferma che è fondamentale considerare lo stretching come un’abitudine sana, come lavarsi i denti. “Lavarsi i denti è qualcosa che è stato accettato come parte della nostra cultura. Fin dalla giovane età, è qualcosa che tutti capiscono che devi fare per una buona salute a lungo termine.

“Lo stretching è lo stesso tipo di mantenimento quotidiano della salute che tutti dobbiamo fare”, continua. “Tuttavia, è particolarmente utile per chi vive con una condizione in cui esiste un’alta probabilità che i muscoli possano irrigidirsi in futuro.”

Combinare lo stretching con esercizi calmanti e di respirazione profonda può essere molto efficace per le persone affette da spasticità. “Un esempio di modello di respirazione efficace è quello in cui l’espirazione dura più a lungo dell’inspirazione”, spiega il dott. Karim. “Questo schema ha un effetto calmante sul sistema nervoso centrale. E ti aiuterà ad allungarti meglio, soprattutto se soffri di spasticità.

Apparecchiature terapeutiche e spasticità

Se soffri di spasticità più grave, un neurologo o un fisiatra possono aiutarti a decidere se tecniche o movimenti potrebbero funzionare in tandem con l’esercizio per ridurre la spasticità. Inoltre, i fisioterapisti e i terapisti occupazionali mettono a disposizione attrezzature, tecniche terapeutiche e trattamenti per aiutare. “Consultare un operatore sanitario per determinare il piano migliore può sempre aiutare”, consiglia il dottor Karim.

Tavolo inclinabile o struttura in piedi

Questo tipo di tecnologia assistiva può aiutarti a “raggiungere e mantenere il corretto posizionamento delle articolazioni e del tronco” stando in piedi, afferma il dottor Karim. “Se sei in grado di stare in piedi in sicurezza con l’attrezzatura adeguata, questo è molto importante per prevenire la contrattura.”

Se usi una sedia a rotelle, è importante anche sottoporsi a una valutazione della sedia a rotelle e della seduta da parte di un professionista della terapia in modo da essere posizionato correttamente. Posizioni di seduta inadeguate possono portare ad un aumento della spasticità.

Stecche o plantari

“Steccare il polso e la mano o indossare plantari può aiutare a gestire la spasticità”, afferma il dott. Karim. “Ciò fornisce un allungamento prolungato durante il giorno che può anche aiutare a prevenire il verificarsi di contratture.”

Farmaco

Esistono diversi farmaci per gestire la spasticità. Oltre ai farmaci per via orale, che hanno un effetto generale sul corpo, alcune opzioni sono più localizzate. “Se hai solo una o due aree del tuo corpo che sono spastiche, potrebbe avere più senso somministrare il farmaco direttamente in quelle aree”, suggerisce il dottor Karim. “I medici possono assumere farmaci e iniettarli direttamente nel muscolo interessato.”

La spasticità è diversa per ognuno

La spasticità appare e si sente in modo diverso per ognuno. Anche individuare un approccio per gestirla sembra diverso per ognuno, anche se prendere in considerazione più tecniche e considerazioni può avere un effetto cumulativo sulla riduzione della spasticità.

“C’è la tempistica dell’esercizio, assicurandosi di combinarlo con la gestione medica”, afferma il dottor Karim. “Ad esempio, forse stai assumendo farmaci per via orale o gestisci il problema con un’iniezione focale per calmare il muscolo. E poi c’è anche la respirazione profonda”.

Il dottor Karim afferma inoltre che alcune persone possono addirittura sfruttare la spasticità a proprio vantaggio e mantenere la propria qualità di vita. Ciò accade con alcune condizioni che influenzano la forza muscolare, così come il tono. “Potresti avere debolezza alle gambe, ma potresti anche avere molta spasticità”, osserva. “Anche se hai debolezza, la spasticità può permetterti di stare in piedi o di assistere nel trasferimento su superfici diverse. A volte, la spasticità entra in gioco e può aiutare a svolgere compiti funzionali.

In un caso come questo, la consulenza di un professionista della terapia può aiutare. “Gli operatori sanitari possono aiutarti a determinare: ‘È una buona cosa ridurre la spasticità? Oppure dovremmo mantenere la tua spasticità a posto in modo che tu possa funzionare meglio?’”

Alla fine della giornata, tu e il tuo team sanitario potrete decidere il modo migliore per affrontare la gestione della vostra spasticità. “Anche se potremmo non essere in grado di curare la tua spasticità, disponiamo di opzioni terapeutiche per aiutarti a migliorare le tue attività di vita quotidiana, la mobilità e la qualità della vita”, rassicura il dottor Karim.

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In conclusione, i migliori esercizi per ridurre la spasticità sono quelli che prendono in considerazione la mobilità articolare, il rilassamento muscolare e il potenziamento della muscolatura. È importante mantenere una costante pratica di stretching e di esercizi fisici mirati per migliorare la flessibilità e ridurre la tensione muscolare. Inoltre, è fondamentale seguire un programma di esercizi personalizzato e supervisionato da un professionista medico o fisioterapista per ottenere i migliori risultati nella gestione della spasticità. Con dedizione e costanza, è possibile migliorare la qualità di vita e la mobilità dei pazienti affetti da questa condizione.