Il colesterolo alto provoca mal di testa e vertigini?

Il colesterolo alto, spesso silente, viene associato a gravi problemi cardiovascolari, ma può anche manifestarsi con sintomi meno evidenti come mal di testa e vertigini? Esploreremo questa possibile connessione, analizzando il ruolo del colesterolo nella salute cerebrale e vascolare. Scopriremo se questi disturbi comuni possono essere un campanello d’allarme per livelli elevati di colesterolo e come un’attenta gestione di questo fattore di rischio possa contribuire al benessere generale, migliorando la qualità della vita.

Non è un segreto che il colesterolo alto sia un fattore di rischio per molteplici gravi problemi di salute. Ciò include la malattia coronarica, che di per sé può portare a problemi seri come un infarto o altre condizioni cardiache dolorose.

“Gli effetti del colesterolo alto si accumulano nel corso degli anni”, afferma il cardiologo Luke Laffin, MD. “Dobbiamo essere aggressivi nel cercare di abbassarlo. Per lunghi periodi di tempo, il colesterolo alto aumenta il rischio di ictus, attacchi cardiaci e indurimento delle arterie, chiamato aterosclerosi. Queste sono le cose principali di cui ci preoccupiamo”.

Se hai il colesterolo alto e ti accorgi di avere frequenti mal di testa o attacchi di vertigini, potresti essere tentato di pensare che ci sia un collegamento diretto tra i due. Tuttavia, il dottor Laffin spiega perché non è così.

Il colesterolo alto provoca mal di testa?

La maggior parte delle persone con colesterolo alto non mostra sintomi finché non ha un infarto o un ictus, o non sperimenta l’angina, una dolorosa condizione cardiaca.

Detto questo, il colesterolo alto provoca mal di testa? “Non c’è alcuna prova definitiva che lo faccia”, dice il dottor Laffin.

Se i livelli di colesterolo sono estremamente alti, i sintomi fisici sono diversi. “Potremmo vedere depositi di colesterolo in alcune aree inaspettate, come i gomiti o il tendine d’Achille”, afferma il dott. Laffin. “Soprattutto nei più giovani, se i livelli sono alti, potresti notare un accumulo di colesterolo o depositi negli occhi.”

Dove sorge la confusione è che le condizioni sono frequenti associato a il colesterolo alto – non il colesterolo alto stesso, di per sé – a volte può causare mal di testa.

“Vedo molte persone che chiedono: ‘La mia pressione alta causa mal di testa?’ Questa è una domanda piuttosto comune”, afferma il dottor Laffin. Nella “grande maggioranza delle volte” la risposta è no, aggiunge. “Il tuo cervello ha una notevole capacità di adattarsi a livelli elevati di pressione sanguigna per brevi periodi di tempo. Ma se questi livelli sono gravemente elevati, puoi avere mal di testa.

Anche l’ipertensione e il colesterolo alto sono fattori di rischio per l’aterosclerosi. “Il modo in cui ciò contribuisce al mal di testa è un po’ discutibile”, afferma il dottor Laffin. Tuttavia, l’accumulo di placche nelle arterie può anche causare ipertensione, che a sua volta può portare a un ictus.

Esiste un legame tra colesterolo alto ed emicrania?

Il dottor Laffin osserva che non esiste alcuna ricerca che dimostri che il colesterolo alto causa l’emicrania. “Spesso pensiamo all’emicrania come a un fenomeno di vasodilatazione”, dice, o a qualcosa che si verifica quando i vasi sanguigni si espandono o si dilatano. “Questo è un fenomeno completamente separato dall’aterosclerosi.”

Negli ultimi anni, però, diversi studi si sono rivelati interessanti associazioni tra i livelli di colesterolo e l’emicrania.

Ad esempio, uno studio del 2015 ha rilevato che le persone che soffrivano di emicranie frequenti e intense avevano livelli di colesterolo totale più alti e livelli più alti di colesterolo LDL (o cattivo). Quando le persone coinvolte nello studio hanno ricevuto tre mesi di trattamento, che ha contribuito a ridurre l’emicrania, questi livelli sono diminuiti.

Tuttavia, questo studio ha incluso solo 52 persone, un numero troppo piccolo per trarre conclusioni importanti e radicali. E i risultati non significano che il colesterolo alto stia causando queste emicranie. “La conclusione generale è che esiste un’associazione quando parliamo di emicrania”, afferma il dottor Laffin. Ma questo non significa necessariamente causa ed effetto.

Uno studio separato del 2011 ha rilevato che le persone che soffrono di emicrania con aura – un tipo specifico di emicrania che si manifesta con cambiamenti della vista o del linguaggio – avevano livelli di colesterolo totale e trigliceridi più elevati rispetto alle persone che non avevano mal di testa. Tuttavia, questo è anche un caso di associazione, il che significa che non si può dire che i livelli di colesterolo più alti abbiano causato loro l’emicrania con aura.

Inoltre, questo studio è stato condotto solo con i partecipanti allo studio sull’epidemiologia dell’invecchiamento vascolare, che erano stati classificati come anziani. In altre parole, non ci sono prove scientifiche che ciò valga per le persone di tutte le età.

I problemi cardiaci sono legati alle vertigini?

Se dici di avere le vertigini, potresti descrivere un sintomo fisico di un problema più serio.

“Vertigini è questo termine non specifico che le persone tendono a usare per descrivere un sacco di cose diverse”, osserva il dottor Laffin. “Il girare nella stanza e quella sensazione simile alle vertigini sono molto diversi dalle vertigini.”

Il dottor Laffin afferma che la sensazione che la stanza giri può spesso essere dovuta a vertigini o a un problema all’orecchio interno e non chiaramente associata a malattie cardiovascolari. La vertigine, tuttavia, può sicuramente essere un segno di un disturbo legato al cuore.

“Supponiamo che tu abbia un accumulo di placche o colesterolo nelle arterie carotidi e un flusso sanguigno insufficiente, o che tu abbia un restringimento di alcune valvole cardiache, o se soffri di aritmie”, afferma il dottor Laffin, “questi possono portare a ciò che alcune persone chiamerebbero vertigini, ma probabilmente è più appropriatamente definita vertigini.

In conclusione, non esiste una correlazione diretta comprovata tra colesterolo alto e mal di testa o vertigini. Sebbene un colesterolo molto elevato possa contribuire a problemi cardiovascolari che a loro volta potrebbero causare questi sintomi, attribuirli direttamente al colesterolo è un’ipersemplificazione. È fondamentale consultare un medico per indagare la causa di mal di testa e vertigini, poiché possono essere sintomo di diverse patologie. Un’analisi approfondita permetterà di individuare la reale causa e intraprendere il trattamento più adeguato.