Imaging in medicina nucleare: cos’è e come si fa

L’Imaging in medicina nucleare è una tecnica diagnostica avanzata che utilizza traccianti radioattivi per ottenere immagini dettagliate del corpo, consentendo ai medici di visualizzare organi, tessuti e funzioni interne in modo non invasivo. Attraverso questa metodologia, è possibile studiare patologie come tumori, malattie cardiache e disturbi neurologici con maggiore precisione. Scopriamo insieme come viene condotta questa procedura e come può aiutare a diagnosticare e trattare una vasta gamma di condizioni mediche.

Panoramica

Cos’è l’imaging in medicina nucleare?

L’imaging in medicina nucleare è un metodo per produrre immagini rilevando le radiazioni provenienti da diverse parti del corpo dopo che un tracciante radioattivo è stato somministrato al paziente. Le immagini vengono generate digitalmente su un computer e trasferite a un medico di medicina nucleare, che interpreta le immagini per fare una diagnosi.

I traccianti radioattivi utilizzati in medicina nucleare vengono, nella maggior parte dei casi, iniettati in vena. Per alcuni studi, possono essere somministrati per via orale. Questi traccianti non sono coloranti o medicinali e non hanno effetti collaterali. La quantità di radiazioni che un paziente riceve in una tipica scansione di medicina nucleare tende ad essere molto bassa.

Perché avresti bisogno di un test di imaging nucleare?

L’imaging nucleare viene utilizzato principalmente per diagnosticare o curare malattie. Le condizioni diagnosticate mediante imaging di medicina nucleare includono:

• Disturbi del sangue.
• Malattie della tiroide, compreso l’ipotiroidismo.
• Cardiopatia.
• Malattia della cistifellea.
• Problemi ai polmoni.
• Problemi alle ossa, comprese infezioni o rotture.
• Malattie renali, comprese infezioni, cicatrici o ostruzioni.
• Cancro.

L’imaging di medicina nucleare può essere utilizzato anche per trattare condizioni o per valutare come funziona il trattamento. Un esempio di ciò è la radioimmunoterapia, che combina radiazioni e immunoterapia per somministrare radiazioni esattamente in un’area mirata.

Dettagli della prova

Un paziente sottoposto a scansione di imaging di medicina nucleare dopo la somministrazione di materiale tracciante radioattivo.

In che modo l’imaging di medicina nucleare è diverso dagli altri test radiologici?

La differenza principale tra l’imaging di medicina nucleare e altri test radiologici è che l’imaging di medicina nucleare valuta il funzionamento degli organi, mentre altri metodi di imaging valutano l’anatomia (l’aspetto degli organi).

Il vantaggio di valutare la funzione di un organo è che aiuta i medici a fare una diagnosi e a pianificare i trattamenti per la parte del corpo da valutare.

Prima della prova

Non esistono regole generali per la preparazione al test di medicina nucleare, poiché ogni tipo di test ha i propri requisiti.

Ad esempio, un test potrebbe richiedere di non mangiare né bere, ad eccezione dell’acqua, dalle sei ore prima fino al completamento del test. Un altro test potrebbe non avere alcuna restrizione.

Il giorno della prova

• Si prega di non portare in ospedale oggetti di valore come gioielli o carte di credito.
• Potrebbe esserti chiesto di indossare un camice ospedaliero.
• Il test viene eseguito e i risultati vengono esaminati da tecnici registrati e autorizzati e interpretati da radiologi e medici nucleari certificati.

Durante il test

Ti sdraierai su un lettino imbottito sotto una gamma camera. Verrai posizionato sotto la fotocamera mentre scatta una serie di foto. Poiché le foto vengono scattate a una velocità costante, ti verrà chiesto di restare fermo.

Il tempo medio di imaging è inferiore a un’ora, ma alcuni studi richiedono più di un’ora e, in alcuni casi, più di una visita.

Una serie di cristalli all’interno della testa della telecamera rileva la radiazione proveniente dall’organo del corpo esaminato e forma una serie di immagini. Queste immagini vengono interpretate dai medici di medicina nucleare che ricercano eventuali anomalie o malattie e poi formulano una diagnosi.

Quanto dura l’esame per immagini di medicina nucleare?

La durata del test dipende dal tipo di test che stai sostenendo. In generale, le scansioni stesse potrebbero durare dai 30 ai 60 minuti, escluso il tempo necessario per l’assorbimento del tracciante. In alcuni casi, come nel caso di Bone Sans, l’assorbimento del tracciante potrebbe richiedere dalle 2 alle 3 ore.

Alcuni esami di medicina nucleare prevedono l’imaging su più giorni.

Quali sono i rischi e i benefici dell’imaging in medicina nucleare?

Alcune persone potrebbero allarmarsi quando sentono la parola “radioattivo”, ma i traccianti utilizzati non sono medicinali e non hanno effetti collaterali. Inoltre, il livello di radiazioni in questo tipo di test tende ad essere molto basso.

C’è una possibilità molto piccola che tu possa essere allergico al tracciante. Dovresti sempre assicurarti che il tuo medico sia a conoscenza di qualsiasi tipo di allergia che soffri.

Le scansioni di medicina nucleare possono fornire informazioni importanti che non è possibile ottenere da altri tipi di test. Queste scansioni possono essere utilizzate al posto della chirurgia esplorativa per migliorare la diagnosi e la qualità del trattamento. Spesso le malattie possono essere scoperte nelle loro fasi iniziali.

Dopo la prova

In generale è possibile riprendere immediatamente le attività abituali e la dieta normale.

I test di medicina nucleare sono spesso il modo meno invasivo e migliore per diagnosticare le malattie e monitorare i trattamenti. Questi test sono sicuri ed efficaci. Il tuo medico discuterà con te le tue opzioni. Assicurati di fare domande su cose che ti riguardano.

In conclusione, l’imaging in medicina nucleare è una tecnica avanzata e versatile che consente di ottenere immagini dettagliate dell’organismo per diagnosticare e monitorare diverse patologie. Attraverso l’utilizzo di radiofarmaci e apparecchiature specializzate, è possibile visualizzare in modo preciso la morfologia e la funzionalità degli organi e dei tessuti. Grazie ai continui progressi tecnologici in questo settore, la medicina nucleare rappresenta una risorsa fondamentale per la pratica clinica moderna, consentendo una diagnosi precoce e una terapia personalizzata per i pazienti.