Infezioni da stafilococco: cause e suggerimenti per la prevenzione

Le infezioni da stafilococco, causate da batteri comuni presenti sulla pelle e nel naso, possono variare da lievi irritazioni cutanee a gravi malattie sistemiche. Comprendere le cause di queste infezioni, come la scarsa igiene o la presenza di ferite aperte, è fondamentale per prevenirle. Questo articolo offre suggerimenti pratici per proteggersi dallo stafilococco, focalizzandosi sull’importanza di una corretta igiene delle mani, la pulizia delle ferite e il rafforzamento del sistema immunitario. Seguire queste semplici precauzioni può ridurre significativamente il rischio di contrarre un’infezione.

Il batterio che causa un’infezione da stafilococco, lo stafilococco aureo, è sempre intorno a te. Vive sulle superfici e sul terreno. Potresti anche portarlo sulla pelle e nel naso. Allora come si passa da compagno innocuo a nemico fastidioso?

“In genere, andiamo d’accordo con lo stafilococco”, afferma il medico di famiglia Donald Ford, MD, MBA. Ma quando lo stafilococco entra nel tuo corpo attraverso un taglio o un taglio nella pelle, può provocare un’infezione.

Queste infezioni sono generalmente minori e possono essere trattate con antibiotici. Tuttavia, lo stafilococco può diventare molto più grave – persino pericoloso per la vita – se in qualche modo riesce a penetrare nel flusso sanguigno, nei polmoni, nelle ossa, nelle articolazioni o nel cuore.

Diversi tipi di infezioni da stafilococco

Un’infezione da stafilococco potrebbe manifestarsi sulla pelle come:

• Blister: Sembrano simili a punti bianchi o brufoli. Una volta che si aprono e il pus fuoriesce, la minaccia dell’infezione scompare.
• Bolle: Le bolle sono più profonde delle vesciche e sono spesso dolorose. La pelle che circonda l’ebollizione appare rossa, gonfia e dolorante.
• Impetigine: Si tratta di un’eruzione cutanea contagiosa che a volte secerne un liquido che forma una crosta gialla sopra l’eruzione cutanea. Sebbene l’impetigine sia dolorosa o pruriginosa, in genere non è grave. È più comune nei bambini.
• Cellulite: Se l’infezione penetra sotto gli strati della pelle e si diffonde, potrebbe causare un’infiammazione della pelle chiamata cellulite. La tua pelle apparirà rossa e gonfia e potrebbe essere calda al tatto. Potresti anche sviluppare piaghe. La cellulite può diventare più grave se non viene trattata immediatamente.

La maggior parte delle infezioni da stafilococco sulla pelle sono facili da trattare e in genere rispondono bene agli antibiotici o al drenaggio dell’area infetta, afferma il dottor Ford.

“Trattiamo infezioni cutanee più superficiali come l’impetigine per alcuni giorni”, afferma. “Potrebbe essere necessario drenare un punto d’ebollizione più profondo o un ascesso e potrebbero essere necessarie fino ad alcune settimane per guarire.”

Quando lo stafilococco è serio

Se lo stafilococco si sposta più in profondità nel tuo corpo, diventa pericoloso e potrebbe richiedere un ciclo di trattamento più lungo o addirittura il ricovero in ospedale.

Le forme gravi di infezione da stafilococco includono:

• Endocardite: L’endocardite si verifica quando lo stafilococco entra nel flusso sanguigno e attacca il cuore. I medici in genere lo trattano con forti antibiotici. A volte è necessario un intervento chirurgico se l’infezione danneggia le valvole cardiache.
• Sepsi: Se l’infezione è grave, può entrare nel flusso sanguigno. Questo è noto come sepsi. Può causare febbre e pressione sanguigna pericolosamente bassa ed è particolarmente pericoloso per gli anziani.

Alcuni batteri dello stafilococco sono diventati resistenti agli antibiotici usati per curarli. Questo è noto come MRSA, che sta per Staphylococcus aureus resistente alla meticillina.

La maggior parte delle infezioni da MRSA sono infezioni della pelle, ma possono anche causare infezioni più gravi. La ferita infetta può richiedere un drenaggio chirurgico o locale. Probabilmente il medico prescriverà anche un antibiotico più forte per trattare questo problema.

Come evitare un’infezione da stafilococco

Poiché lo stafilococco è ovunque intorno a noi, non è raro che una persona perfettamente sana contragga un’infezione da stafilococco. Il modo migliore per evitarlo è mantenere una buona igiene, afferma il dottor Ford.

• “Lavatevi le mani, soprattutto dopo aver lavorato la terra o lavorato con prodotti alimentari”, dice.
• “Assicurati che il cibo sia adeguatamente preparato, pulito e fresco perché se il tuo cibo viene esposto allo stafilococco puoi contrarre un’intossicazione alimentare correlata allo stafilococco”, afferma.
• Se ti tagli la pelle, trattala immediatamente. Lavalo con acqua e sapone, asciuga la pelle e coprila con una benda.

Se pensi di avere un’infezione da stafilococco, il dottor Ford suggerisce di portarlo all’attenzione del tuo medico o di andare al pronto soccorso.

“Lo stafilococco a volte è un’infezione grave se non trattata. Quindi è sempre una buona idea andare dal medico o da un altro operatore sanitario se temi di avere un’infezione da stafilococco”, afferma il dottor Ford.

Le infezioni da stafilococco, causate da batteri diffusi nell’ambiente e sulla pelle, possono variare da lievi a gravi. Prevenire queste infezioni è fondamentale, adottando semplici misure igieniche come il lavaggio frequente delle mani, la cura delle ferite e l’evitare la condivisione di oggetti personali. Un’attenzione particolare va rivolta al sistema immunitario, rafforzandolo con una dieta equilibrata e uno stile di vita sano. In caso di sospetta infezione, consultare un medico è cruciale per una diagnosi e un trattamento tempestivi, evitando così complicazioni.