Infezioni delle vie urinarie: sono più gravi per gli uomini o per le donne?

Le infezioni delle vie urinarie (IVU) sono un problema comune, ma vi siete mai chiesti se colpiscono uomini e donne allo stesso modo? Mentre entrambi i sessi possono soffrire di questa fastidiosa condizione, la verità è che le donne sono molto più suscettibili. Ma perché? Scopriamo insieme perché le IVU rappresentano un rischio maggiore per le donne e quali conseguenze, a volte gravi, possono avere sulla loro salute in assenza di un trattamento adeguato.

Quando devi andare, devi andare. Ma se devi andare sempre, e quando lo fai ti brucia un po’, potrebbe trattarsi di un’infezione del tratto urinario (UTI).

Ma sono più inclini a sviluppare infezioni delle vie urinarie le donne o gli uomini? Quali sono più facili da gestire?

Secondo l’urologo Petar Bajic, dottore in medicina, ecco i diversi modi in cui uomini e donne contraggono le infezioni delle vie urinarie e cosa si può fare per prevenirle e curarle.

Cos’è un’infezione delle vie urinarie?

Il tratto urinario è il sistema di drenaggio del corpo per rimuovere l’urina. Un’infezione del tratto urinario (UTI) è un’infezione nei reni, nella vescica, negli ureteri (i tubi che vanno dal rene alla vescica) o nell’uretra (il tubo che va dalla vescica all’esterno del corpo).

Secondo il dott. Bajic, uomini e donne differiscono sia nel modo in cui contraggono un’infezione delle vie urinarie sia nella probabilità che ne siano colpiti.

“Le donne, ad esempio, hanno molte più probabilità di sviluppare infezioni del tratto urinario perché c’è una distanza più breve tra la vescica e il mondo esterno. Infatti, alcune donne contraggono diverse infezioni ogni anno”, afferma. “Le infezioni del tratto urinario negli uomini, invece, sono meno comuni, ma l’infezione è in genere molto più complicata e solitamente correlata all’ingrossamento della prostata, ai calcoli renali o ad altre condizioni”.

Cosa causa un’infezione del tratto urinario?

La maggior parte delle infezioni del tratto urinario sono causate da Escherichia coli e altri batteri provenienti dall’intestino e dalla vescica che raggiungono il tratto urinario.

I sintomi di questa infezione includono:

• Bruciore durante la minzione.
• Frequente o intenso bisogno di urinare, anche se la minzione è minima.
• Dolore nella parte bassa della schiena o nell’addome.
• Urina torbida, scura, sanguinolenta o dall’odore strano.
• Febbre o brividi.

Come si contraggono le infezioni delle vie urinarie negli uomini?

Negli uomini l’apertura uretrale si trova all’estremità del pene, a una distanza maggiore dalla vescica rispetto alle donne. Le secrezioni della prostata possono anche uccidere i batteri, quindi la frequenza di un’infezione del tratto urinario non è così alta.

Ma negli uomini, calcoli renali e prostate ingrossate sono comuni. Entrambi possono causare un’infezione del tratto urinario.

“Quando gli uomini hanno una prostata ingrossata, l’urina residua può rimanere nella vescica e raccogliere batteri”, afferma il dott. Bajic. “La prostata ingrossata preme sull’uretra e blocca il flusso di urina, quindi la vescica non si svuota completamente. Ciò aumenta le possibilità di crescita batterica che può portare a un’infezione delle vie urinarie”.

Il dott. Bajic afferma che i calcoli renali possono agire come una spugna per i batteri. “Anche se l’infezione del tratto urinario guarisce, i calcoli possono agire come una riserva per i batteri che possono tornare e creare un’altra infezione”, aggiunge. “A volte i calcoli devono essere rimossi per impedire che le infezioni ritornino”.

La prostatite batterica acuta, un’infezione della prostata, è un’altra causa meno comune. Può essere pericolosa per la vita se non trattata subito.

Gli uomini a più alto rischio sono coloro che:

• Lotta contro i calcoli renali.
• Soffri di prostata ingrossata.
• Soffrire di diabete.
• Hanno un sistema immunitario debole.
• Non sono circoncisi.
• Partecipare a rapporti anali senza preservativo.

Come gli uomini possono prevenire le infezioni delle vie urinarie

Ci sono cose che gli uomini possono fare per ridurre la possibilità di contrarre un’infezione delle vie urinarie. Tra queste:

• Non trattenere l’urina per troppo tempo. I batteri proliferano in essa.
• Bevi acqua per pulire i reni.
• Mantenere una buona igiene.
• Urinare dopo il sesso per eliminare i batteri dall’uretra.
• Se hai il diabete, controlla il livello di zucchero nel sangue. Un livello elevato di zucchero nel sangue può riversarsi nelle urine e i batteri vi prosperano.

Come si contraggono le infezioni delle vie urinarie nelle donne?

Le donne hanno più del 50% di possibilità di contrarre un’infezione delle vie urinarie a un certo punto. È molto più probabile che negli uomini.

“Nelle donne, l’uretra è più corta di quella degli uomini ed è più vicina all’ano, da dove escono le feci. È anche vicina alla vagina, che può raccogliere batteri durante il sesso”, afferma il dott. Bajic. “Grazie a questa posizione, i batteri provenienti dall’ano o dalla vagina hanno facile accesso al tratto urinario di una donna, rendendo più facile che si verifichi un’infezione”.

Afferma inoltre che le donne in menopausa potrebbero avere cambiamenti ormonali nella vagina che possono predisporle alle infezioni. Ma questo è curabile con creme prescritte.

Le donne a più alto rischio sono quelle che:

• In gravidanza (quando la pressione sulle vie urinarie è maggiore).
• Sono in postmenopausa (quando gli ormoni che proteggono la vagina sono diminuiti).
• Soffrono di prolasso degli organi pelvici, che rende più difficile lo svuotamento della vescica.
• Utilizzare alcuni metodi anticoncezionali, come il diaframma o lo spermicida.
• Soffrire di diabete.
• Hanno un sistema immunitario debole.

Come le donne possono prevenire le infezioni delle vie urinarie

Segui gli stessi consigli degli uomini, più quanto segue:

• Dopo aver usato il bagno, pulisci procedendo da davanti a dietro per tenere i batteri lontani dall’uretra.
• Parla con il tuo medico delle opzioni anticoncezionali. L’uso di preservativi lubrificati può portare a meno infezioni delle vie urinarie.
• Mantieni la tua vagina sana. Non fare lavande vaginali. Dopo la menopausa, prendi in considerazione l’assunzione di estrogeni vaginali.

Complessità, frequenza, fattori di rischio e consigli di prevenzione possono variare in base al genere, ma le infezioni del tratto urinario sono ugualmente fastidiose per tutti. La buona notizia è che sia per gli uomini che per le donne la maggior parte delle infezioni del tratto urinario non sono gravi e non causano altri problemi se si cerca subito assistenza medica.

Pensi di avere un’infezione alle vie urinarie?

Se pensi di avere un’infezione delle vie urinarie, il dott. Bajic consiglia di consultare il medico per un esame e un esame delle urine. Se hai un’infezione, gli antibiotici possono risolverla.

“Bevi molti liquidi per urinare frequentemente per guarire più velocemente. Dovrai anche prenderti cura di qualsiasi problema sottostante che ha portato all’infezione”, afferma.

Dovrei bere succo di mirtillo rosso in caso di infezione delle vie urinarie?

Per coloro che si chiedono: “bere succo di mirtillo aiuta davvero a far scomparire le infezioni delle vie urinarie?” – pochi studi ne forniscono prove.

“Il succo di mirtillo rosso può impedire ai batteri di attaccarsi alla parete della vescica”, afferma il dott. Bajic. “Ma poiché è acido, aggraverà il bisogno di urinare. Puoi berlo se vuoi, ma il succo di mirtillo rosso non funziona sulle infezioni delle vie urinarie così bene come gli antibiotici e la corretta prevenzione delle infezioni delle vie urinarie”.

In conclusione, mentre le infezioni delle vie urinarie sono significativamente più comuni nelle donne a causa della loro anatomia, negli uomini tendono ad essere più gravi. Questo perché nelle donne sono spesso infezioni superficiali, mentre negli uomini è più probabile che coinvolgano le vie urinarie superiori, come la prostata, e si diffondano ad altri organi. Pertanto, è fondamentale che entrambi i sessi prestino attenzione ai sintomi e consultino un medico se necessario per prevenire complicazioni.