Instabilità rotulea: diagnosi, trattamento e prevenzione

L’instabilità rotulea, un problema comune che colpisce l’articolazione del ginocchio, può causare dolore, gonfiore e la sensazione di “ginocchio che cede”. Questo articolo esplora le cause dell’instabilità rotulea, fornendo una panoramica dettagliata sulla diagnosi, le opzioni di trattamento – da quelle conservative a quelle chirurgiche – e le strategie di prevenzione per mantenere un ginocchio sano e attivo. Che siate atleti o meno, comprendere l’instabilità rotulea può aiutarvi a proteggere le vostre ginocchia e mantenere uno stile di vita sano.

L’instabilità rotulea significa che la rotula (rotula) scivola fuori dalla scanalatura femorale nel femore. Una rotula instabile può causare una lussazione del ginocchio. La fisioterapia e i tutori per le gambe possono aiutare. Alcune persone hanno un’instabilità rotulea cronica (in corso). Questa condizione aumenta il rischio di lussazioni del ginocchio, rotture del legamento crociato anteriore e artrite al ginocchio.

Panoramica

Cos’è l’instabilità rotulea?

L’instabilità rotulea significa una rotula instabile. Si verifica quando la rotula (rotula) si sposta fuori dalla scanalatura all’estremità del femore che la tiene in posizione.

Quando pieghi e raddrizzi il ginocchio, la rotula si muove su e giù in una tacca a forma di V chiamata scanalatura trocleare. Con l’instabilità rotulea, la rotula non segue la scanalatura come dovrebbe.

Qual è il collegamento tra instabilità rotulea e lussazione della rotula?

L’instabilità rotulea può portare a una lussazione della rotula. Potresti avere:

• Dislocazione completa: I legamenti che tengono la rotula in posizione scivolano verso l’esterno del ginocchio, portando con sé la rotula. I legamenti possono strapparsi o allungarsi. La rotula è completamente fuori posto.
• Lussazione parziale (sublussazione): La rotula scivola parzialmente fuori dalla scanalatura.

Quanto è comune l’instabilità rotulea?

Le ginocchia vengono usate costantemente durante il giorno. Questo le rende più soggette a problemi come l’instabilità rotulea. Gli esperti stimano che da 50 a 77 americani su 100.000 soffrano di un certo grado di instabilità rotulea.

Sintomi e cause

Quali sono le cause dell’instabilità rotulea?

La rotula fa parte del sistema scheletrico. I tessuti connettivi (muscoli, tendini e legamenti) nella parte anteriore del femore vanno sopra la rotula e si collegano alla tibia. Questi muscoli tirano la rotula verso l’alto attraverso la scanalatura trocleare quando raddrizzi la gamba e verso il basso nella scanalatura quando la pieghi. Quando la rotula è instabile, si sposta fuori da questa scanalatura.

Le cause dell’instabilità rotulea includono:

• Solco trocleare poco profondo o irregolare.
• Legamenti lassi o articolazioni estremamente flessibili.
• Forte colpo alla rotula durante una caduta, un infortunio sportivo o un altro incidente.

Quali sono i fattori di rischio dell’instabilità rotulea?

Chiunque può sviluppare instabilità rotulea. Le donne tendono ad avere legamenti più lassi che le rendono più inclini all’instabilità rotulea.

Potresti correre un rischio maggiore se pratichi sport ad alto impatto come il football o svolgi attività che richiedono molti rapidi cambi di direzione, come il basket, il cheerleading o il calcio.

Alcune condizioni di salute possono causare tessuto connettivo lasso che contribuisce all’instabilità rotulea. Tra queste:

• Paralisi cerebrale.
• Sindrome di Down.
• Sindrome di Ehlers-Danlos.

Quali sono i sintomi dell’instabilità rotulea?

Quando la rotula scivola fuori dal solco trocleare, il ginocchio potrebbe cedere. Il ginocchio e la gamba potrebbero non essere in grado di sostenere il peso o di tenerti in posizione eretta. Potresti non essere in grado di raddrizzare il ginocchio o camminare.

Altri segni di instabilità rotulea includono:

• Dolore, rigidità e gonfiore al ginocchio.
• Schiocchi o scoppiettii nel ginocchio quando si salgono le scale o si piega il ginocchio.
• Sensazione che la rotula si impigli nei tessuti o si muova da un lato all’altro.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’instabilità rotulea?

Anche se la rotula torna a posto da sola, dovresti consultare il tuo medico per una diagnosi e un potenziale trattamento. Il tuo medico eseguirà un esame fisico per valutare i sintomi, inclusa la tua gamma di movimento.

Potresti anche ottenere:

• Raggi X per verificare se la rotula è fuori posto e se ci sono ossa rotte.
• Risonanza magnetica per verificare la presenza di lesioni come rotture del legamento crociato anteriore (LCA), lesioni del menisco e frammenti ossei mobili.

Gestione e trattamento

Quali sono i trattamenti non chirurgici per l’instabilità rotulea?

Se la rotula non torna da sola nella scanalatura trocleare, consultare un medico. Un operatore sanitario spingerà delicatamente la rotula nella sua posizione originale. Questo processo (riduzione) può essere fastidioso. È possibile ricevere antidolorifici, ma non è necessario ricorrere all’anestesia.

Per le lussazioni parziali del ginocchio e l’instabilità rotulea, il medico può raccomandare:

• Tutore per ginocchio per immobilizzare il ginocchio e tenere la rotula in posizione. Potresti dover indossare un tutore per diverse settimane e usare le stampelle durante questo periodo.
• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), riposo, elevazione e impacchi di ghiaccio per alleviare il dolore e il gonfiore.
• Fisioterapia per rafforzare i muscoli che tengono ferma la rotula e migliorare la gamma di movimento.

Quali sono i trattamenti chirurgici per l’instabilità rotulea?

Se soffri di instabilità rotulea cronica o di una lussazione completa della rotula, il tuo medico potrebbe consigliarti un intervento chirurgico. La maggior parte degli interventi al ginocchio avviene in artroscopia. La procedura utilizza piccole incisioni e una minuscola telecamera (artroscopio). Il recupero può richiedere da sei a 12 mesi.

Se un infortunio causa instabilità rotulea, potresti avere cartilagine o frammenti ossei allentati nel ginocchio. Il tuo medico li rimuoverà chirurgicamente.

Le opzioni chirurgiche includono:

• Riparazione del legamento patellofemorale mediale (MPFL) per rafforzare e riparare i legamenti che tengono in posizione la rotula.
• Ricostruzione MPFL per sostituire un legamento danneggiato con un tendine del bicipite femorale prelevato da un donatore o da un’altra parte del corpo.
• Osteotomia del ginocchio (trasferimento del tubercolo tibiale) per riallineare la tibia, il femore, la rotula e i tessuti connettivi. Questa procedura chirurgica aperta richiede un’incisione più grande e un recupero più lungo rispetto alla chirurgia artroscopica.
• Sostituzione del ginocchio per trattare l’artrite grave o le lussazioni ricorrenti.

Prevenzione

Come posso prevenire l’instabilità rotulea?

Una rotula instabile può danneggiare il tessuto connettivo. Tale danno aumenta il rischio di ripetute lussazioni della rotula.

Gli esercizi di fisioterapia possono rafforzare i muscoli e il tessuto connettivo che mantengono la rotula nel solco femorale. Anche pedalare su una cyclette o all’aperto su una vera bicicletta è un buon modo per rafforzare il ginocchio. Il tuo medico potrebbe anche consigliarti di indossare un tutore per il ginocchio durante determinate attività.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive per le persone con instabilità rotulea?

Quasi la metà delle persone che completano trattamenti non chirurgici per l’instabilità rotulea slogeranno di nuovo il ginocchio. Ciò significa che la rotula è ancora instabile.

L’instabilità rotulea cronica aumenta il rischio di sviluppare artrite e danni ai legamenti. Il tuo medico potrebbe consigliarti un intervento chirurgico.

Vivere con

Quando dovrei chiamare il medico?

Dovresti contattare il tuo medico se riscontri:

• Incapacità di piegare o raddrizzare il ginocchio, di caricare il peso sulla gamba o di camminare.
• Dolore o limitazione della mobilità del ginocchio che interferisce con la vita quotidiana.
• Rossore o gonfiore insolito nell’articolazione del ginocchio.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potresti chiedere al tuo medico:

• Cosa ha causato l’instabilità rotulea?
• Ho una lussazione parziale o completa del ginocchio?
• Quali trattamenti possono aiutare?
• La fisioterapia o altri esercizi possono aiutare?
• Trarrei beneficio dall’intervento chirurgico?
• Come posso prevenire futuri problemi o lussazioni al ginocchio?
• Devo fare attenzione ai segnali di complicazioni?

L’instabilità rotulea aumenta il rischio di lussazione del ginocchio. Potresti strappare i legamenti e sviluppare l’artrite. La maggior parte delle persone si sente meglio senza intervento chirurgico, indossando un tutore e facendo esercizi di fisioterapia. Se la rotula rimane instabile (instabilità rotulea cronica) o se la slogassi completamente, potresti aver bisogno di un intervento chirurgico.

In conclusione, l’instabilità rotulea è una condizione comune che può significativamente compromettere la qualità della vita. Una diagnosi accurata, basata su esame obiettivo e imaging, è fondamentale per guidare un trattamento personalizzato. Le opzioni terapeutiche spaziano da interventi conservativi a procedure chirurgiche, a seconda della gravità dell’instabilità. La prevenzione, che include il rafforzamento muscolare mirato e l’adozione di corretti gesti atletici, gioca un ruolo fondamentale nel ridurre il rischio di recidive e nel garantire una ripresa completa e duratura.