Insufficienza ovarica primaria: cause, sintomi e trattamento

L’insufficienza ovarica primaria (POI) è una condizione che colpisce le donne in età fertile, causando la cessazione prematura della funzione ovarica. Questo articolo esplora le diverse cause che possono contribuire alla POI, dai difetti genetici alle malattie autoimmuni. Verranno inoltre esaminati in dettaglio i sintomi, come le irregolarità mestruali e i sintomi vasomotori, e le opzioni di trattamento disponibili, tra cui la terapia ormonale sostitutiva e il supporto alla fertilità.

L’insufficienza ovarica primaria, detta anche fallimento ovarico primario, è una condizione rara in cui le ovaie smettono di funzionare prima dei 40 anni. Provoca mestruazioni irregolari e spesso porta all’infertilità. La terapia ormonale (HT) è il trattamento più comune.

Panoramica

Che cosa è l’insufficienza ovarica primaria?

L’insufficienza ovarica primaria (POI) è una condizione che si verifica quando le ovaie di una persona falliscono prima della media. Le ovaie sono piccole ghiandole situate su entrambi i lati dell’utero che producono e rilasciano ovuli durante l’ovulazione. Le ovaie producono anche ormoni importanti per le mestruazioni, la gravidanza e altre funzioni corporee.

L’età in cui solitamente si interrompe la produzione di ovuli, nota come menopausa, è intorno ai 51 anni. Per alcune persone, la POI avviene all’improvviso e smettono improvvisamente di avere un ciclo mestruale regolare. Ma per altre, la diagnosi di POI arriva dopo mesi o anni di ciclo irregolare.

L’insufficienza ovarica primaria era precedentemente nota come insufficienza ovarica prematura. Tuttavia, gli operatori sanitari preferiscono “insufficienza” piuttosto che “insufficienza” perché la ricerca ha dimostrato che le persone con POI possono avere un’ovulazione intermittente. Ciò significa che potresti comunque rilasciare un ovulo e rimanere incinta se hai POI. Infatti, circa il 5%-10% di coloro con una diagnosi di POI rimarrà incinta spontaneamente senza trattamento per l’infertilità. Per questo motivo, la POI è spesso chiamata anche “riserva ovarica ridotta”.

Quanto è comune l’insufficienza ovarica primaria?

La POI è rara e colpisce in genere circa l’1% delle donne o delle persone assegnate al sesso femminile alla nascita (AFAB) tra i 15 e i 44 anni. Può colpire sia chi ha avuto figli sia chi non ne ha mai avuti. È più comune nelle persone di età superiore ai 30 anni.

In che modo l’insufficienza ovarica primaria influisce sul mio corpo?

L’insufficienza ovarica primaria causa bassi livelli di estrogeni. La perdita di estrogeni può avere effetti collaterali simili a quelli che si verificano con la menopausa, come vampate di calore, calo del desiderio sessuale e cambiamenti di umore. Aumenta anche il rischio di osteoporosi, malattie cardiache e altre condizioni.

Molte persone con insufficienza ovarica primaria soffrono di infertilità. Tuttavia, il tuo medico potrebbe essere in grado di aiutarti a rimanere incinta con trattamenti come ovuli donati, fecondazione in vitro (FIV) e/o farmaci per la fertilità.

Sintomi e cause

Quali sono le cause dell’insufficienza ovarica primaria?

Nella maggior parte dei casi, gli operatori sanitari non sanno cosa causa l’insufficienza ovarica primaria (POI idiopatica). Tuttavia, la ricerca mostra che fino a un terzo dei casi può avere una componente ereditaria.

Altre cause di POI includono:

• Malattie autoimmuni come la malattia di Addison, l’artrite reumatoide o le malattie della tiroide.
• Trattamenti contro il cancro come chemioterapia e radiazioni.
• Malattie genetiche tra cui la sindrome di Turner (malattia genetica che comporta un’anomalia in uno dei due cromosomi X AFAB di una persona) o la sindrome dell’X fragile (una malattia genetica che comporta cambiamenti nel gene FMR1).
• Isterectomia (intervento chirurgico per rimuovere l’utero).
• Infezioni come parotite e HIV. (Si ritiene che ciò sia dovuto ad anticorpi che attaccano le ovaie.)
• Esposizione prolungata a sostanze chimiche, pesticidi, fumo di sigaretta e altre tossine.

Quali sono i segni e i sintomi della POI?

Il segno più comune di POI è il ciclo irregolare o saltato. Alcune persone con insufficienza ovarica primaria non hanno sintomi evidenti. Altri sintomi possono includere:

• Mestruazioni irregolari o saltate.
• Difficoltà a rimanere incinta.
• Diminuzione del desiderio sessuale.
• Difficoltà di concentrazione.
• Irritabilità.
• Occhi asciutti.
• Vampate di calore e sudorazioni notturne.
• Secchezza vaginale.
• Rapporti sessuali dolorosi dovuti alla secchezza vaginale.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’insufficienza ovarica primaria?

Il tuo medico eseguirà un esame fisico e un esame pelvico. Ti chiederà anche informazioni sulla tua storia clinica. Conoscere il tuo ciclo mestruale tipico, le gravidanze precedenti o l’uso di anticoncezionali è utile al tuo medico per diagnosticare la POI.

Successivamente, probabilmente ti ordineranno degli esami del sangue per misurare i livelli di certi ormoni nel tuo corpo. Questi includono l’ormone follicolo-stimolante (FSH), gli estrogeni e la prolattina.

Altri test che il tuo medico potrebbe utilizzare includono:

• Un esame del sangue (test del cariotipo) per ricercare malattie genetiche.
• Un’ecografia pelvica (per esaminare le ovaie e l’utero).
• Un test di gravidanza.
• Test sugli anticorpi per verificare la presenza di malattie autoimmuni.

I provider diagnosticano il POI se hai meno di 40 anni e:

• Non hai il ciclo mestruale oppure hai un ciclo mestruale anomalo.
• Gli esami di laboratorio mostrano che i tuoi livelli ormonali sono quelli di una persona in menopausa.

Gestione e trattamento

Come si cura l’insufficienza ovarica primaria?

Gli operatori sanitari trattano la POI in modi diversi. Dipende dalla tua età, dai sintomi e dal fatto che tu voglia rimanere incinta. Il trattamento dell’insufficienza ovarica primaria prevede:

• Sostituisce gli ormoni che le ovaie non producono più.
• Trattamento dei sintomi o degli effetti collaterali della POI (come sudorazioni notturne, secchezza vaginale, ecc.).
• Ridurre il rischio di patologie causate dal POI.
• Trattamento delle condizioni sottostanti che peggiorano i sintomi della POI.

Terapia ormonale sostitutiva (TOS)

La terapia ormonale fornisce al tuo corpo gli ormoni che le tue ovaie non producono. La terapia ormonale può comportare l’assunzione di soli estrogeni o di estrogeni e progesterone. La terapia ormonale può aiutare a ridurre i sintomi della POI come sudorazioni notturne e secchezza vaginale. Ridurrà anche il rischio di osteoporosi e altre condizioni che la POI può causare. Il tuo medico può prescrivere la terapia ormonale in diversi modi, come una pillola, una crema, un gel, un cerotto o un anello vaginale.

Se inizi la terapia ormonale sostitutiva (HRT), continuerai il trattamento fino all’età in cui solitamente inizia la menopausa naturale (51-52 anni). Discuti i benefici e i rischi della terapia ormonale sostitutiva (HRT) con il tuo medico per assicurarti che sia adatta a te.

Oltre alla terapia ormonale sostitutiva, altri trattamenti potrebbero includere:

• Assumere calcio e vitamina D aiuta a ridurre il rischio di osteoporosi.
• Fare regolarmente attività fisica, sollevare pesi (per la salute delle ossa) e mantenere un peso sano.
• Valutare le possibilità di trattamento della fertilità se si desidera allargare la famiglia.

Se non desideri rimanere incinta, assicurati di discutere la possibilità di un controllo delle nascite con il tuo medico.

È possibile invertire l’insufficienza ovarica primaria?

No, l’insufficienza ovarica primaria non è reversibile. Gli operatori sanitari possono trattare i sintomi, gli effetti collaterali e le condizioni associate, ma non possono curarla.

Le tue ovaie possono ricominciare a funzionare??

Circa il 25% delle persone con POI può avere l’ovulazione almeno una volta anche dopo la diagnosi. Tuttavia, non esiste un trattamento che possa far ricominciare a funzionare le ovaie. Il trattamento per l’insufficienza ovarica primaria aiuta ad alleviare i sintomi della condizione e riduce il rischio di condizioni di salute che la POI può causare.

Prevenzione

È possibile prevenire l’insufficienza ovarica primaria?

Di solito non è possibile prevenire l’insufficienza ovarica primaria. Tuttavia, le persone a più alto rischio di POI possono scegliere di perseguire la preservazione della fertilità se desiderano avere figli. Parla con il tuo medico se sei preoccupato per la POI.

Quali sono i fattori di rischio dell’insufficienza ovarica primaria?

Le persone a più alto rischio di insufficienza ovarica primaria includono quelle che:

• Hanno più di 35 anni.
• Avere un genitore biologico con POI.
• Soffrono di una malattia autoimmune o di determinate condizioni genetiche.
• Sono stati sottoposti a intervento chirurgico pelvico, chemioterapia o radioterapia.

Prospettive / Prognosi

Qual è la prognosi (prospettive) per le persone con insufficienza ovarica primaria?

L’insufficienza ovarica primaria è solitamente permanente. La maggior parte delle persone affette da questa condizione assume una terapia ormonale a lungo termine per gestire i sintomi e ridurre il rischio di complicazioni.

L’insufficienza ovarica primaria spesso provoca sentimenti di tristezza e perdita, soprattutto se avevi ancora speranze di rimanere incinta. Sono disponibili gruppi di supporto e consulenza. Questi supporti possono aiutarti a gestire le emozioni e a trovare modi per reagire.

Quali condizioni sono associate all’insufficienza ovarica primaria?

Le persone con POI hanno livelli di estrogeni più bassi. Un basso livello di estrogeni può esporti al rischio di altre condizioni di salute come:

• Osteoporosi.
• Cardiopatia.
• Ipotiroidismo (tiroide ipoattiva).
• Infertilità.
• Ansia e depressione.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Contatta il tuo medico se salti il ​​ciclo mestruale per tre mesi. Il ciclo potrebbe interrompersi per diversi motivi, tra cui gravidanza, stress o fluttuazioni ormonali. Il tuo medico può aiutarti a determinare cosa ti sta causando la mancanza del ciclo.

Quali domande dovrei porre al mio fornitore?

Se soffri di insufficienza ovarica primaria, potresti chiedere al tuo medico:

• In che modo l’insufficienza ovarica primaria inciderà sulla mia salute generale?
• Avrò bisogno di una terapia ormonale sostitutiva? Per quanto tempo?
• Avrò bisogno di un metodo anticoncezionale?
• Dove posso trovare supporto emotivo o consulenza?
• Qual è la soluzione migliore per la mia fertilità?

Domande frequenti aggiuntive

Qual è la differenza tra insufficienza ovarica primaria e insufficienza ovarica prematura?

I medici possono usare questi termini in modo intercambiabile per descrivere la menopausa prima dei 40 anni.

Qual è la differenza tra insufficienza ovarica primaria e menopausa precoce?

La menopausa precoce si verifica quando il ciclo mestruale si interrompe prima dei 40 anni e non è più possibile rimanere incinte.

È possibile rimanere incinta se si soffre di insufficienza ovarica primaria?

Sì, c’è ancora la possibilità che una persona con POI possa rimanere incinta. Se hai POI e vuoi rimanere incinta, il tuo medico di fiducia può consigliarti sulle tue opzioni. Al contrario, se non desideri rimanere incinta, parla con il tuo medico delle opzioni per prevenire la gravidanza.

L’insufficienza ovarica primaria (POI) si verifica quando le ovaie smettono di funzionare prima dei 40 anni. Può causare sintomi fastidiosi e aumentare il rischio di patologie come l’osteoporosi o le malattie cardiache. Scoprire di avere la POI può essere difficile ed è normale provare emozioni riguardo alla diagnosi, soprattutto se si sperava di rimanere incinta. Con il giusto trattamento e supporto, puoi continuare a vivere una vita sana. Discuti delle tue preoccupazioni con il tuo medico e fai affidamento sul tuo partner, sulla tua famiglia e sui tuoi amici per aiutarti a far fronte alla situazione.

In conclusione, l’insufficienza ovarica primaria, sebbene rara, può avere un impatto significativo sulla vita di una donna. Comprendere le possibili cause, riconoscere i sintomi e cercare un trattamento tempestivo sono fondamentali. Diverse opzioni terapeutiche, dal supporto emotivo alla terapia ormonale sostitutiva, possono aiutare a gestire i sintomi e migliorare la qualità della vita. La consulenza con un medico specialista è essenziale per una diagnosi accurata e un piano di trattamento personalizzato.