Insufficienza velofaringea (VPI): disfunzione cause e trattamento

L’insufficienza velofaringea (IVF), nota anche come inadeguatezza velofaringea, è una condizione che colpisce la chiusura tra la cavità orale e quella nasale durante la fonazione e la deglutizione. Questa mancata chiusura, causata da diversi fattori, può avere un impatto significativo sulla parola, la risonanza e la deglutizione. In questo contesto, esploreremo le diverse cause dell’IVF, le sue manifestazioni cliniche e le diverse opzioni di trattamento disponibili per migliorare la qualità di vita dei pazienti.

L’insufficienza velofaringea (VPI) si verifica quando il sigillo tra le cavità orale e nasale non si chiude completamente. La condizione è spesso associata a difetti del palato o disturbi genetici. Con la VPI, l’aria fuoriesce dal naso durante la parola, causando un suono nasale e altri problemi di linguaggio. Il trattamento di solito prevede logopedia e intervento chirurgico.

Panoramica

Che cosa è l’insufficienza velofaringea?

L’insufficienza velofaringea (VPI) si verifica quando lo sfintere tra le cavità orale e nasale non si chiude completamente. Può far suonare la voce nasale o causare problemi di linguaggio. Nei casi gravi, cibi solidi o liquidi possono rigurgitare (salire) attraverso il naso.

La VPI è un tipo di disfunzione velofaringea. Coinvolge lo sfintere velofaringeo, la giunzione tra:

• Rinofaringe, la parte superiore della gola (faringe) che si trova dietro il naso.
• Orofaringe, la parte centrale della faringe che si trova dietro la bocca.

Uno sfintere è un anello di muscolo che protegge o chiude un’apertura o un tubo nel tuo corpo. Lo sfintere velofaringeo è attivo quando deglutisci o parli.

Chi potrebbe sviluppare l’insufficienza velofaringea?

La VPI è più probabile che si verifichi nei bambini con:

• Malformazioni congenite che interessano il palato (parte superiore della bocca), come la palatoschisi o un palato anormalmente corto.
• Tonsille o adenoidi ingrossate.
• Condizioni genetiche come la sindrome di Down o la neurofibromatosi.
• Debolezza muscolare dovuta a disturbi neurologici come la paralisi cerebrale.
• Un tumore al palato.

La condizione può verificarsi anche dopo alcuni tipi di intervento chirurgico o trattamento del cancro:

• Adenoidectomia (rimozione delle adenoidi).
• Tonsillectomia (asportazione delle tonsille).
• Uvulopalatofaringoplastica (intervento di UPPP, rimozione del tessuto in eccesso nella parte posteriore della gola per allargare le vie aeree).
• Effetto tardivo della radioterapia sull’orofaringe o sul rinofaringe.

Raramente, un tipo di “VPI da stress” può verificarsi nei musicisti che suonano strumenti a fiato o in ottone.

Sintomi e cause

Cosa può causare la disfunzione velofaringea?

La VPI si verifica quando c’è un problema strutturale nello sfintere velofaringeo. Quando la tenuta dello sfintere non è completa o ermetica, l’aria può fuoriuscire dal naso invece che dalla bocca. Ciò causa la voce nasale della VPI.

Quali sono i sintomi della disfunzione velofaringea?

I segni e i sintomi della VPI includono:

• Voce dal suono nasale.
• Problemi nella formazione di determinate parole o suoni (ad esempio, le consonanti p, b, g, t e d).
• Suoni inaspettati provenienti dal naso mentre si parla.
• Raramente, rigurgito di liquidi o cibo attraverso il naso.

Che suono ha l’insufficienza velofaringea?

Una persona con VPI potrebbe avere un tono leggermente diverso quando parla. Ad esempio:

• Interruzioni imbarazzanti nel parlare.
• Discorso attutito.
• Sbuffi d’aria, scricchiolii o sbuffi mentre l’aria esce dal naso.
• Sembra che parlino con il naso invece che con la bocca.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la VPI?

Per diagnosticare la VPI, un operatore sanitario probabilmente:

• Tocca il palato per individuare eventuali anomalie.
• Ispezionare la gola e lo sfintere con un nasoendoscopio a fibre ottiche (un sottile tubo dotato di luce e telecamera all’estremità).
• Eseguire l’analisi del parlato, ascoltando i suoni associati al VPI.
• Esegui un esame con videofluoroscopia, una radiografia che utilizza il bario liquido per mostrare le strutture del tuo corpo durante la deglutizione e la parola.
• Visualizzazione diretta del velo durante la parola con un endoscopio flessibile.

Gestione e trattamento

Come si cura l’insufficienza velofaringea?

Il trattamento dell’insufficienza velofaringea solitamente prevede logopedia e intervento chirurgico.

La logopedia può aiutare il tuo bambino ad adattare il modo in cui parla per ridurre i suoni del VPI. Viene spesso eseguita prima e dopo l’intervento chirurgico.

L’intervento chirurgico mira a creare una migliore tenuta tra le cavità nasali e orali senza bloccare le vie aeree. Gli approcci chirurgici dipendono dai problemi strutturali coinvolti. Un chirurgo può:

• Cambia la forma del palato molle.
• Espandere la parete faringea per ridurre la distanza dal palato molle.
• Allungare o riaggiustare i muscoli del palato.
• Si tratta di una procedura chiamata lembo faringeo, che consiste nel prelevare un lembo di muscolo dalla parete posteriore della gola e fissarlo al palato.
• Utilizzare iniezioni di grasso o altri riempitivi per aiutare a chiudere il palato.

Alcune persone possono indossare una protesi orale, un dispositivo fatto su misura che spinge il palato più in alto (come un apparecchio di contenzione dentale dopo l’apparecchio). Ma queste sono spesso difficili da tollerare e di solito vengono utilizzate solo su persone che non sono buoni candidati per l’intervento chirurgico.

Quali sono i rischi dell’intervento chirurgico VPI?

Come qualsiasi procedura chirurgica, l’intervento chirurgico per correggere la VPI può causare possibili complicazioni, tra cui:

• Linguaggio iponasale (non c’è abbastanza suono nella cavità nasale durante il linguaggio).
• Ostruzione del flusso d’aria nasale.
• Apnea notturna ostruttiva.
• Peggioramento della capacità di parlare con la lingua ipernasale.

Prevenzione

Come posso prevenire la VPI nel mio bambino?

Non ci sono strategie per prevenire la VPI. Evitare interventi chirurgici vicino al palato e alla faringe può aiutare a ridurre il rischio di VPI, ma queste procedure sono spesso necessarie dal punto di vista medico.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se mio figlio è affetto da questa patologia?

L’intervento chirurgico corregge la VPI nell’85% dei casi. Tuttavia, alcune persone potrebbero comunque presentare sintomi o richiedere un intervento chirurgico ripetuto.

Spesso un bambino affetto da VPI ha acquisito abitudini linguistiche sbagliate e necessita di logopedia per adattarsi dopo l’intervento chirurgico.

Vivere con

Quando dovrei chiedere informazioni al medico di mio figlio in merito alla VPI?

Parla con il medico curante del tuo bambino se noti schemi di linguaggio, abitudini o suoni insoliti. Se noti un forte tono nasale durante il linguaggio, potrebbe trattarsi di VPI. Un trattamento precoce può aiutare a prevenire abitudini a lungo termine che possono essere più difficili da eliminare.

L’insufficienza velofaringea (VPI) si verifica quando la guarnizione tra le cavità orale e nasale non si chiude completamente. La condizione consente all’aria di fuoriuscire dal naso invece che dalla bocca durante la parola. Se il tuo bambino ha problemi di linguaggio e parla nasalmente, parla con il tuo pediatra della VPI.

In conclusione, l’insufficienza velofaringea (IVF) è una condizione complessa che può influenzare significativamente la qualità della vita di un individuo. La conoscenza delle cause, dei sintomi e delle opzioni di trattamento disponibili è fondamentale per una diagnosi precoce e un intervento efficace. L’approccio multidisciplinare, che coinvolge medici, logopedisti e altri specialisti, è cruciale per garantire il miglior risultato possibile e migliorare la qualità di vita dei pazienti affetti da IVF.