Intolleranza all’alcol: sintomi, test e allergia all’alcol

L’intolleranza all’alcol può presentarsi in modi diversi ed essere facilmente confusa con altri disturbi. Questo articolo fa chiarezza sui sintomi più comuni, come vampate di calore, nausea e mal di testa, e spiega come distinguerli da una vera e propria allergia all’alcol. Inoltre, esplorerà i test diagnostici disponibili per identificare l’intolleranza e fornire indicazioni utili per gestire la condizione al meglio.

Potresti notare che anche dopo aver bevuto una piccola quantità di alcol, non ti senti bene. La tua pelle è calda e potresti avere la nausea. Questi potrebbero essere segnali di intolleranza all’alcol, un disturbo ereditario. Sebbene non esista una cura per questa condizione, evitare l’alcol ti aiuta a rimanere senza sintomi.

Panoramica

Cos’è l’intolleranza all’alcol?

L’intolleranza all’alcol è un disturbo metabolico ereditario. I disturbi metabolici influenzano il metabolismo, il modo in cui il corpo converte e utilizza l’energia.

Un disturbo metabolico ereditario significa che hai preso questa condizione dai tuoi genitori: ognuno di loro ha trasmesso un gene mutato (cambiato) che ha causato questo disturbo. Anche se i tuoi genitori non hanno la condizione, possono trasmetterla a te.

I nostri corpi sono pieni di enzimi, proteine ​​che aiutano a scomporre il cibo. L’intolleranza all’alcol è un problema con l’enzima specifico che aiuta il tuo corpo a metabolizzare l’alcol. Anche bere una piccola quantità di alcol (etanolo) causa sintomi spiacevoli. Il tuo viso potrebbe diventare rosa o rosso (vampate di calore da alcol) e sentirsi caldo.

Quanto è comune l’intolleranza all’alcol?

Uno studio su 948 individui ha scoperto che il 7,2% ha dichiarato di essere intollerante al vino. È successo alle donne più che agli uomini (8,9% contro 5,2%). Non è chiaro se quel numero rifletta la popolazione generale.

L’intolleranza all’alcol e l’allergia all’alcol sono la stessa cosa?

Spesso si confonde l’intolleranza all’alcol con l’allergia all’alcol, ma non si tratta della stessa condizione.

Intolleranza all’alcol è un disturbo genetico e metabolico dell’apparato digerente. Il tuo corpo non elabora l’alcol come dovrebbe.

Allergia all’alcol è una risposta del sistema immunitario: il tuo sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a un ingrediente dell’alcol. Potresti essere allergico a una delle sostanze presenti nell’alcol (un prodotto chimico, un cereale o un conservante, come il solfito).

I sintomi sono leggermente diversi. Sia l’intolleranza all’alcol che un’allergia possono causare nausea. Ma il sintomo distintivo dell’intolleranza all’alcol è l’arrossamento della pelle del torace, del collo e del viso.

I sintomi di un’allergia all’alcol includono eruzioni cutanee, prurito, gonfiore e forti crampi allo stomaco. I sintomi dell’allergia sono spesso più dolorosi e fastidiosi dei sintomi dell’intolleranza all’alcol. In rari casi, se non curata, un’allergia all’alcol può essere pericolosa per la vita.

Se hai sintomi spiacevoli dopo aver bevuto alcolici, consulta il tuo medico. Il tuo medico può aiutarti a capire i tuoi sintomi e consigliarti i migliori passi successivi.

L’intolleranza all’alcol è la stessa cosa dell’essere in stato di ebbrezza?

No, l’intolleranza all’alcol non è la stessa cosa di essere intossicati o ubriachi. L’intolleranza all’alcol non significa che ci si ubriaca più velocemente o dopo aver bevuto meno alcol. E la condizione non aumenta nemmeno il livello di alcol nel sangue. Spesso, le persone intolleranti all’alcol bevono meno, perché i sintomi che sperimentano sono molto spiacevoli.

Chi potrebbe essere intollerante all’alcol?

Le persone di origine est-asiatica hanno maggiori probabilità di avere la mutazione genetica ereditaria che causa l’intolleranza all’alcol, quindi sviluppano la condizione a tassi più elevati. Chiunque può avere il problema enzimatico che causa l’intolleranza all’alcol.

Sintomi e cause

Quali sono le cause dell’intolleranza all’alcol?

Un disturbo metabolico genetico causa l’intolleranza all’alcol. Quando la maggior parte delle persone ingerisce alcol, che contiene etanolo:

• Un enzima chiamato alcol deidrogenasi (ADH) aiuta a metabolizzare (elaborare) l’etanolo.
• Il fegato converte l’etanolo in acetaldeide, una sostanza che può causare danni alle cellule.
• Un altro enzima, l’aldeide deidrogenasi 2 (ALDH2), aiuta a convertire l’acetaldeide in acido acetico (aceto), che non è tossico.

Nelle persone intolleranti all’alcol, una mutazione genetica (cambiamento) rende l’ALDH2 meno attivo o inattivo. Di conseguenza, il tuo corpo non riesce a convertire l’acetaldeide in acido acetico. L’acetaldeide inizia ad accumularsi nel sangue e nei tessuti, causando sintomi.

Quali sono i sintomi dell’intolleranza all’alcol?

La sindrome da vampate alcoliche è un segno importante di intolleranza all’alcol. Il viso, il collo e il petto diventano caldi e rosa o rossi subito dopo aver bevuto alcol.

Altri sintomi includono:

• Nausea e vomito.
• Battito cardiaco accelerato (tachicardia) o palpitazioni cardiache.
• Ipotensione (pressione sanguigna bassa).
• Mal di testa pulsante, stanchezza e altri sintomi simili ai postumi della sbornia.
• Naso chiuso.
• Diarrea.
• Peggioramento dell’asma.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’intolleranza all’alcol?

Il tuo medico ti chiederà informazioni sui sintomi e sulle reazioni che si verificano dopo aver bevuto alcol.

Potresti anche sottoporti a un test per l’intolleranza all’alcol chiamato patch test all’etanolo. Durante questo test, il tuo fornitore:

1. Mette una goccia di etanolo su una garza e la fissa al braccio.
2. Attende circa sette minuti.
3. Rimuove la garza e controlla eventuali segni di rossore, prurito o gonfiore.

Gestione e trattamento

Esiste una cura per l’intolleranza all’alcol?

Poiché la condizione è ereditaria, non c’è modo di curarla o trattarla. Il tuo medico può consigliarti dei modi per limitare i sintomi spiacevoli.

Come si cura l’intolleranza all’alcol?

Sebbene non esista un modo per curare questa condizione, il tuo medico può aiutarti a trovare dei modi per ridurre gli effetti negativi dell’intolleranza all’alcol.

Potrebbe essere necessario evitare:

• Alcol: Evitare o limitare il consumo di alcol è il modo più diretto per evitare i sintomi. Considerate bevande che non contengono alcol.
• Consumo di tabacco o esposizione al fumo passivo: Fumare può aumentare i livelli di acetaldeide, che a sua volta può aumentare il rischio di cancro.
• Consumo di alcol durante l’assunzione di determinati farmaci: Alcuni farmaci possono aggravare i sintomi.
• Uso di antiacidi o antistaminici per ridurre i sintomi: Questi farmaci mascherano i sintomi dell’intolleranza all’alcol. Potresti finire per bere ancora più alcol, poiché non ne senti gli effetti negativi. Se lo fai, il problema peggiorerà.

Prevenzione

Come posso prevenire l’intolleranza all’alcol?

Non puoi impedire che si sviluppi l’intolleranza all’alcol. È un disturbo ereditario, quindi ti è stato trasmesso dai tuoi genitori. Tuttavia, puoi prendere delle misure per evitarne i sintomi.

Posso continuare a bere alcolici se sono intollerante all’alcol?

Bere se si soffre di questa condizione provoca sintomi fastidiosi. Potrebbe anche esporti a un rischio maggiore di altre malattie. Le persone intolleranti all’alcol che bevono regolarmente alcol sono a rischio maggiore di:

• Cancro della bocca e della gola (tumore della testa e del collo).
• Malattia del fegato (cirrosi).
• Malattia di Alzheimer ad esordio tardivo.

Prospettive / Prognosi

Per quanto tempo sarò intollerante all’alcol?

L’intolleranza all’alcol è una condizione che dura tutta la vita. Non passerà, ma prendendo alcune precauzioni, puoi evitarne i sintomi e goderti una vita sana e attiva.

Vivere con

Come posso imparare a convivere con l’intolleranza all’alcol?

Il modo migliore per convivere con questa condizione è evitare l’alcol il più possibile. Prova bevande analcoliche come sostituti. Evitare l’alcol ti consentirà di vivere una vita attiva e piacevole senza sintomi spiacevoli.

Potrebbe sembrare ingiusto che una condizione ereditaria ti impedisca di goderti un bicchiere di vino o una birra ogni tanto. Ma stare lontano dall’alcol può liberarti dalle fastidiose vampate di calore e dai problemi digestivi che derivano dall’intolleranza all’alcol. Inoltre, evitare l’alcol riduce il rischio di cancro e altre gravi malattie. Se hai un’intolleranza all’alcol ma ti ritrovi comunque a bere eccessivamente, nonostante il dolore e il disagio, parlane con il tuo medico. Sono disponibili servizi per aiutare a curare il disturbo da uso di alcol.

In conclusione, l’intolleranza all’alcol può manifestarsi con sintomi spiacevoli e impattanti sulla qualità della vita. Distinguerla dall’allergia all’alcol è fondamentale per una diagnosi accurata. Eseguire test specifici, sotto la supervisione di un medico, è cruciale per identificare la causa dei sintomi e adottare le misure preventive e terapeutiche più appropriate, che possono includere modifiche alla dieta e, nei casi più gravi, farmaci specifici.