Invecchiamento di successo: consigli per un invecchiamento sano

L’invecchiamento è un processo naturale e bellissimo, un privilegio che dovremmo vivere con entusiasmo e salute. In questa epoca moderna, dove la longevità è in aumento, è fondamentale adottare uno stile di vita che ci permetta di invecchiare con successo. Scopriremo insieme preziosi consigli e strategie efficaci per mantenere il corpo e la mente giovani e vitali, godendo appieno di ogni fase della vita. Perché invecchiare bene è possibile, e dipende soprattutto da noi!

L’aspettativa di vita sta aumentando per le persone negli Stati Uniti. L’US Census Bureau afferma che nel 1920, 1 persona su 20 nel paese aveva 65 anni o più. Nel 2020, quel numero era 1 su 6.

Vivere più a lungo dovrebbe significare più tempo da trascorrere con i propri cari, fare cose che ti piacciono, creare ricordi e cementare la tua eredità. Non solo più tempo a destreggiarsi tra i disturbi cronici e progressivi dell’età avanzata.

“Una delle sfide più grandi che devono affrontare gli anziani è prevenire la disabilità fisica e prolungare quella che chiamiamo ‘aspettativa di vita attiva’”, afferma lo specialista in geriatria Ami Hall, DO.

Vale a dire trascorrere la vecchiaia vivendo la vita al massimo. Lo chiamano invecchiamento di successo. È la differenza tra invecchiare (cosa che facciamo tutti) e diventare più fragili (cosa che non facciamo necessariamente tutti).

La tua genetica gioca un ruolo importante nel modo in cui invecchi. Ma i tuoi geni non sono il tuo destino. Fortunatamente, ci sono dei passaggi che puoi fare nel corso della tua vita che possono aiutarti a mantenere la tua salute fisica, mentale e cognitiva mentre invecchi. E non è mai troppo tardi per iniziare.

Malattie come diabete, insufficienza cardiaca congestizia e alcune forme di demenza possono essere ritardate o addirittura prevenute. Anche la perdita di forza muscolare dovuta all’invecchiamento è almeno in parte prevenibile. E mantenere una prospettiva positiva può aiutarti a rimanere mentalmente forte quando affronti malattie e perdite personali.

Il dott. Hall ha condiviso con noi alcuni consigli per invecchiare bene, che possono aiutarvi a mantenere più a lungo la vostra mobilità, indipendenza e benessere generale.

Mantieni la tua salute fisica

La tua salute fisica è uno dei fattori più importanti per un invecchiamento di successo. Un corpo sano ti consentirà di avere più opportunità di fare le cose che ti piacciono.

“Molte persone non vedono l’ora di fare cose come viaggiare, fare volontariato o prendersi cura dei propri nipoti dopo la pensione. Questi obiettivi saranno più facili da raggiungere e più piacevoli se il tuo corpo è fisicamente all’altezza del compito”, osserva il dott. Hall. “Più a lungo riesci a mantenere il tuo corpo sano e forte, più a lungo puoi aspettarti di vivere la vita alle tue condizioni”.

Il Dott. Hall consiglia questi importanti consigli per mantenersi in salute invecchiando:

• Evitare di fumare sigarette.
• Limita il consumo di alcol a non più di una bevanda al giorno.
• Fare regolarmente esercizio fisico, assicurandosi di integrare attività con i pesi, aerobiche e di equilibrio.
• Segui una dieta sana, limitando i cibi confezionati e lavorati e dando priorità agli alimenti di origine vegetale, alle proteine ​​magre e ai grassi sani.
• Mantieni un peso che sia sano per te.
• Dormire a sufficienza.
• Metti in pratica tecniche di gestione dello stress.
• Sottoporsi a controlli medici regolari.
• Presta attenzione a qualsiasi limitazione fisica, come difficoltà a camminare o problemi di equilibrio. Cerca assistenza prima che i problemi influenzino gravemente la tua vita.

Mantieni la tua mente impegnata

Una parte importante dell’invecchiamento di successo è mantenere il cervello attivo. Infatti, il National Institute on Aging spiega che mantenere il cervello impegnato in attività stimolanti può aiutare a compensare alcuni dei cambiamenti che portano a cose come la demenza e la perdita di memoria.

“Mi piace consigliare alle persone di provare nuovi hobby e di esercitarsi ad apprendere nuove competenze per tutta la vita”, afferma il dott. Hall. “In un certo senso, il nostro cervello è molto simile ai nostri muscoli: più lo si fa lavorare, maggiori sono le possibilità di mantenerlo forte”.

In altre parole, tutta quella storia del “non-si-può-insegnare-nuovi-trucchi-ai-vecchi-cani”? Scordatevelo. Allenare il cervello può aiutare a prevenire il declino cognitivo e a tenere lontane patologie come l’Alzheimer.

Prova questi metodi per migliorare la salute del tuo cervello:

• Dedicati regolarmente agli hobby che ti interessano.
• Prova nuove attività e sviluppa nuove competenze. (Magari prova a suonare un nuovo strumento. O che ne dici degli scacchi?)
• Partecipa ad attività che ti facciano sentire fisicamente attivo, come ballare, nuotare, correre o camminare. Queste possono mantenere il tuo corpo attivo e migliorare il tuo umore. Inoltre, l’attività fisica aiuta ad aumentare il flusso di sangue e l’ossigeno al cervello, aiutandoti a rimanere mentalmente sveglio.
• Mantieni una vita sociale attiva e interagisci regolarmente con gli altri.
• Prova i giochi di brain training per mettere alla prova la tua mente.
• Parla con il tuo medico di come le tue condizioni di salute o i tuoi farmaci potrebbero influenzare la tua memoria o contribuire alla confusione.

Condividi i tuoi desideri e obiettivi

Lavorare per raggiungere un obiettivo richiede un po’ di pianificazione. E un obiettivo per invecchiare con successo non è diverso.

Come vorresti che fosse la tua vita quando avresti 60, 70 anni e oltre? Cosa vuoi raggiungere? Come vuoi essere ricordato?

Sono grandi domande. Alcune delle più grandi. E non è necessario avere tutte le risposte esatte.

Ma sapere cosa vuoi dalla tua vita può influenzare il modo in cui ti prendi cura di te stesso e come pianifichi il futuro che desideri.

“Mantenere la dignità in età avanzata è importante per molte persone”, spiega il dott. Hall. “Considera come vuoi che sia il tuo futuro e procedi a ritroso da lì. Condividi i tuoi desideri con gli altri. In questo modo puoi vivere con tranquillità sapendo che i tuoi desideri sono compresi”.

Ad esempio, se il tuo obiettivo è invecchiare a casa, anziché in una struttura di residenza assistita, considera quali modifiche dovrai apportare per renderla sicura. Puoi trasferirti in una camera da letto al primo piano se in futuro avrai problemi di mobilità? Chi ti aiuterà a mantenere il tuo giardino e la tua casa se non puoi?

Nessuno sa cosa gli riserva il futuro. Ma prepararsi per il futuro che desideri è importante per un invecchiamento di successo. Puoi iniziare ora con passaggi come:

• Considerare cosa vorresti per la tua futura sistemazione abitativa. A seconda dei tuoi desideri, potrebbe significare stipulare un’assicurazione per l’assistenza a lungo termine o gestire investimenti e beni per coprire i costi.
• Scegliere un assistente esperto nell’assistenza medica degli anziani, come un geriatra.
• Comunicare i tuoi obiettivi di cura alla tua famiglia e al tuo medico.
• Creare una direttiva anticipata, un documento legalmente vincolante che delinea i tuoi desideri in materia di assistenza sanitaria se non puoi. Ciò potrebbe anche includere la nomina di una procura sanitaria, una persona che prenda decisioni per tuo conto se necessario.

Ad alcune persone non piace pensare di invecchiare. Altri guardano con entusiasmo ai loro anni più anziani, come a un’opportunità per avere finalmente il futuro per cui hanno lavorato tutta la vita. In entrambi i casi, le persone vivono più a lungo che mai.

E prendendoti cura della tua salute ora, puoi contribuire a far sì che i tuoi anni più anziani siano più attivi. Più indipendenti. E, francamente, più divertenti.

In definitiva, l’invecchiamento di successo non è un traguardo ma un percorso. Abbracciare uno stile di vita sano, coltivare relazioni significative e mantenere una mente attiva sono gli ingredienti chiave per vivere gli anni della maturità con vitalità e serenità. Nonostante le sfide che inevitabilmente incontreremo, concentrarsi sulle opportunità che ogni età offre ci permetterà di assaporare appieno la bellezza della vita in ogni sua fase.