Iperparatiroidismo: cos’è, sintomi e trattamento

L’iperparatiroidismo è una condizione in cui le ghiandole paratiroidi producono eccessivamente l’ormone paratiroideo, che regola il calcio e il fosforo nel sangue. Questo squilibrio può portare a una serie di sintomi, tra cui affaticamento, debolezza muscolare, dolore osseo e calcoli renali. Il trattamento dell’iperparatiroidismo varia a seconda della gravità della condizione, ma può includere interventi chirurgici per rimuovere le ghiandole paratiroidi in eccesso. È importante consultare un medico se si sospetta di avere questa condizione per ricevere una diagnosi e un trattamento adeguato.

Panoramica

Cos’è l’iperparatiroidismo?

L’iperparatiroidismo è una condizione in cui una o più ghiandole paratiroidi sono iperattive e rilasciano (secernono) una quantità eccessiva di ormone paratiroideo (PTH). Ciò può causare ipercalcemia o alti livelli di calcio nel sangue.

Hai due paia di ghiandole paratiroidi (quattro in totale) nel collo. Il loro compito è assicurarsi che tu abbia abbastanza calcio nel sangue. Riducono anche i livelli di fosfato nel sangue. Secernono PTH per inviare segnali a:

• Le tue ossa, dicendo loro di rilasciare calcio e fosfato.
• I tuoi reni, per riassorbire (trattenere) il calcio ed eliminare il fosfato nella pipì.

I tuoi reni inviano quindi vitamina D attiva al tuo intestino, che gli dice di assorbire il calcio. La vitamina D invia anche un segnale alle ghiandole paratiroidi, dicendo loro quando il tuo corpo ha abbastanza calcio e che dovrebbero smettere di rilasciare PTH.

Quando le ghiandole paratiroidi producono PTH più che sufficiente, le ossa possono perdere troppo calcio, rendendole sottili e fragili. Il calcio può anche accumularsi nei reni, nei vasi sanguigni, nel cuore e in altre parti del corpo.

Tipi di iperparatiroidismo

I tipi di iperparatiroidismo includono:

• Iperparatiroidismo primario. Nell’iperparatiroidismo primario, la crescita o l’ingrossamento di una o più ghiandole paratiroidi provoca una produzione eccessiva di PTH. Inoltre non rispondono ai segnali del tuo corpo che dicono loro di smettere di produrre PTH.
• Iperparatiroidismo secondario. Se soffri di una condizione che causa alti livelli di fosfato, bassi livelli di vitamina D o bassi livelli di calcio, le ghiandole paratiroidi produrranno più PTH per cercare di aumentare i livelli di calcio e abbassare i livelli di fosfato. Si tratta di iperparatiroidismo secondario. È più comune nelle persone con malattia renale cronica (CKD).
• Iperparatiroidismo terziario. L’iperparatiroidismo terziario si verifica se si soffre di iperparatiroidismo secondario di lunga durata che non risponde al trattamento. Le ghiandole paratiroidi si ingrossano (iperplasia) e producono continuamente PTH.

Sintomi e cause

I sintomi dell’iperparatiroidismo possono variare. Molte persone non presentano sintomi e la diagnosi viene effettuata durante i test di routine.

Quali sono i sintomi dell’iperparatiroidismo?

I sintomi dell’iperparatiroidismo, soprattutto nelle persone con alti livelli di calcio, includono:

• Dolore articolare o osseo.
• Debolezza muscolare.
• Stanchezza (affaticamento).
• Depressione.
• Difficoltà a concentrarsi.
• Perdita di appetito.
• Nausea e vomito.
• Confusione o dimenticanza.
• Aumento della sete e frequente bisogno di fare pipì.
• Stipsi.

A volte non si hanno sintomi di iperparatiroidismo. Invece, ti viene diagnosticata durante un esame del sangue di routine o test per altre condizioni.

Quali sono le cause dell’iperparatiroidismo?

Crescite sulle ghiandole paratiroidi, ingrossamento delle ghiandole paratiroidi e condizioni che causano bassi livelli di calcio o alti livelli di fosfato possono causare iperparatiroidismo. L’iperparatiroidismo primario, secondario e terziario hanno cause diverse.

Cause di iperparatiroidismo primario

Quando si verifica una crescita su una ghiandola paratiroidea o una o più ghiandole sono ingrossate, produce più PTH e non risponde ai segnali che le dicono di smettere di produrre ormoni. Ciò provoca iperparatiroidismo primario. Le cause specifiche dell’iperparatiroidismo primario includono:

• Adenoma. Gli adenomi – escrescenze non cancerose (benigne) – sono la causa più comune di iperparatiroidismo primario.
• Iperplasia. L’iperplasia è un ingrossamento delle ghiandole paratiroidi.
• Cancro. I carcinomi delle paratiroidi, un tipo di tumore canceroso, sono una rara causa di iperparatiroidismo primario. A volte condizioni ereditarie, come la neoplasia endocrina multipla (MEN) di tipo 1 e 2, causano questi tumori.

Cause di iperparatiroidismo secondario

La causa più comune di iperparatiroidismo secondario è la malattia renale. Quando i tuoi reni non funzionano correttamente, i livelli di fosfato aumentano e i livelli di vitamina D diminuiscono. Bassi livelli di vitamina D portano a bassi livelli di calcio. Le ghiandole paratiroidi si adattano producendo più PTH per eliminare il fosfato nel sangue e aumentare la quantità di calcio. Il tuo corpo di solito riesce a mantenere un atto di equilibrio per un po’, ma alla fine non sarà in grado di tenere il passo e l’ipercalcemia può iniziare a danneggiare parti del tuo corpo.

Bassi livelli di vitamina D – dovuti alla mancanza di sole o alla malnutrizione – possono talvolta causare anche iperparatiroidismo secondario.

Cause dell’iperparatiroidismo terziario

L’iperparatiroidismo secondario causa l’iperparatiroidismo terziario. Le ghiandole paratiroidi si ingrossano perché lavorano molto più di quanto dovrebbero. Ciò fa sì che smettano di rispondere ai segnali che dicono loro di non produrre più PTH.

Quali sono i fattori di rischio per l’iperparatiroidismo?

Alcuni fattori possono comportare un rischio maggiore di iperparatiroidismo. Loro includono:

• Trattamento con radiazioni al collo.
• Carenze di calcio o vitamina D. Gli alimenti che mangi o alcuni farmaci possono causare bassi livelli di calcio o vitamina D.
• Malattia o danno renale.
• Sesso assegnato alla nascita. Le persone assegnate come femmine alla nascita (AFAB) hanno maggiori probabilità di avere iperparatiroidismo.

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Quali sono le complicanze dell’iperparatiroidismo?

Alti livelli di calcio nel sangue possono causare ulteriori condizioni di salute, tra cui:

• Calcoli renali dovuti a un accumulo di calcio nei reni.
• Osteoporosi dovuta a una perdita di calcio nelle ossa.
• Piaghe cutanee e infezioni dovute all’accumulo di calcio nella pelle.
• Attacco cardiaco, pressione alta o ictus dovuti a un accumulo di calcio nei vasi sanguigni e nel cuore.
• Perdita della funzionalità renale dopo il trapianto di rene (perdita del trapianto).

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato l’iperparatiroidismo?

Gli operatori sanitari diagnosticano l’iperparatiroidismo misurando i livelli di calcio, vitamina D e ormone paratiroideo. Controlleranno anche la funzionalità renale.

L’iperparatiroidismo primario causa alti livelli di calcio nel sangue e nelle urine e bassi livelli di fosfato nel sangue. L’iperparatiroidismo secondario provoca bassi livelli di vitamina D, livelli normali o bassi di calcio e alti livelli di fosfato nel sangue. I medici spesso rilevano l’iperparatiroidismo durante i test di routine prima che si manifestino i sintomi.

Quali test utilizzano i fornitori per diagnosticare l’iperparatiroidismo?

I test utilizzati dai fornitori per diagnosticare e monitorare l’iperparatiroidismo includono:

• Analisi del sangue.
• Esame delle urine delle 24 ore. Per questo test, raccogli la tua pipì per 24 ore e poi la porti in un laboratorio per il test. Il tuo fornitore ti fornirà istruzioni su come completare un test delle urine delle 24 ore.
• Scansione delle paratiroidi. Chiamata anche scansione sestamibi, i medici possono utilizzare una scansione delle paratiroidi per individuare quale ghiandola o ghiandole producono troppo PTH. Prima dell’intervento chirurgico, possono utilizzare la scansione per individuare aree specifiche da rimuovere.
• Ultrasuoni o altre immagini dei reni o delle ghiandole paratiroidi.
• Scansioni della densità ossea.

Gestione e trattamento

Come viene trattato l’iperparatiroidismo?

Il tipo di trattamento dipende se si soffre di iperparatiroidismo primario o secondario. I trattamenti potrebbero includere interventi chirurgici, integratori e/o cambiamenti nello stile di vita.

Trattamento dell’iperparatiroidismo primario

L’intervento chirurgico per rimuovere un’escrescenza o una ghiandola paratiroidea ingrossata (paratiroidectomia) può curare l’iperparatiroidismo. Il tuo medico potrebbe essere più propenso a consigliarti un intervento chirurgico se hai meno di 50 anni o se hai:

• Sintomi di ipercalcemia.
• Livelli elevati di calcio o creatinina nel sangue o nella pipì.
• Calcoli renali.
• Depositi di calcio nei reni.
• Osteoporosi.

Se non ti sottoponi a un intervento chirurgico, il tuo medico monitorerà i tuoi sintomi, i livelli di calcio e la funzionalità renale. Possono anche raccomandare o prescrivere:

• Bifosfonati. I bifosfonati prevengono la perdita di calcio dalle ossa e migliorano la densità ossea. Esempi di bifosfonati includono etidronato (Didronel®), alendronato (Fosamax®), acido zoledronico (Zometa®) e ibandronato (Boniva®).
• Calcimimetici. I calcimimetici agiscono come il calcio nei tessuti e dicono alle ghiandole paratiroidi di produrre meno PTH. I fornitori li usano più spesso per trattare l’iperparatiroidismo secondario. Cinacalcet (Sensipar®) ed etelcalcetide (Parsabiv®) sono esempi di calcimimetici.
• Evitare alcuni farmaci. Alcuni farmaci, come i diuretici tiazidici e il litio, possono aumentare i livelli di calcio.
• Cambiamenti nella dieta. Il tuo medico potrebbe consigliarti di assumere una certa quantità di calcio o vitamina D attraverso gli integratori o gli alimenti che mangi.

Trattamento dell’iperparatiroidismo secondario

Il trattamento dell’iperparatiroidismo secondario può essere complesso. Tu e il tuo fornitore lavorerete insieme per trattare la causa principale. Se soffri di una malattia renale cronica, potresti aver bisogno di dialisi o di un trapianto di rene. Il tuo medico potrebbe consigliarti di parlare con un dietista di un programma alimentare favorevole ai reni, come evitare il fosforo, e/o prescrivere farmaci. I farmaci possono includere:

• Leganti del fosfato. Questi farmaci riducono la quantità di fosfato nel sangue.
• Ergocalciferolo (vitamina D2). Questo tratta i bassi livelli di vitamina D.
• Calcimimetici. Il tuo fornitore può prescrivere cinacalcet (Sensipar) o etelcalcetide (Parsabiv) per ridurre i livelli di PTH.

Se queste strategie non funzionano o se sviluppi iperparatiroidismo terziario, il tuo medico probabilmente ti consiglierà un intervento chirurgico.

Prevenzione

È possibile prevenire l’iperparatiroidismo?

Gestire le condizioni di base, come la malattia renale cronica, può ridurre il rischio di iperparatiroidismo secondario. Non esistono modi specifici per ridurre il rischio di iperparatiroidismo primario.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di iperparatiroidismo?

Se soffri di iperparatiroidismo e non ti sottoponi a un intervento chirurgico, dovrai monitorare i sintomi. Potrebbe anche essere necessario apportare modifiche a ciò che mangi o assumere farmaci o integratori. Una o due volte all’anno, il tuo fornitore testerà:

• Livelli di calcio nel sangue.
• Pressione sanguigna.
• Funzione renale.
• Densità ossea.

Quanto è efficace l’intervento chirurgico per l’iperparatiroidismo?

Per le persone con iperparatiroidismo primario, la paratiroidectomia è molto efficace nel riportare i livelli di calcio alla normalità e nel migliorare la densità ossea e i sintomi. Gli studi suggeriscono che, dopo l’intervento chirurgico, oltre l’80% delle persone (4 su 5) ha riscontrato un miglioramento dei sintomi e oltre il 90% (9 su 10) ha riscontrato un ritorno alla normalità dei livelli di calcio e un miglioramento della densità ossea.

Il trapianto di rene migliora l’iperparatiroidismo secondario in circa il 40% dei soggetti entro un anno.

Quanto tempo si può convivere con l’iperparatiroidismo?

Molte persone convivono con l’iperparatiroidismo primario per anni senza che questo influisca sulla loro salute. Ma alla fine, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per curarlo. Gli studi suggeriscono che, tra le persone che non presentano sintomi di iperparatiroidismo primario al momento della diagnosi, circa il 25% (1 su 4) avrà bisogno di un intervento chirurgico.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

Se soffri di iperparatiroidismo, i seguenti suggerimenti possono aiutarti a prenderti cura di te stesso:

• Bevi molta acqua per rimanere idratato.
• Rimani attivo e fai esercizio per mantenere le tue ossa forti.
• Se il tuo fornitore consiglia di limitare gli alimenti contenenti fosforo, evita cibi con ingredienti che includono “-fosforo” (come calcio fosfato o fosacido forico).

Dovresti assumere vitamina D se soffri di iperparatiroidismo?

Per alcune persone con iperparatiroidismo e bassi livelli di vitamina D, potrebbe avere senso assumere integratori di vitamina D. Chiedi sempre al tuo fornitore quali tipi di alimenti, bevande e integratori dovresti cercare e cosa dovresti evitare.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Rivolgiti a un operatore sanitario se manifesti sintomi di iperparatiroidismo. Se soffri di un’altra condizione di salute che ti mette a rischio di iperparatiroidismo, parla con il tuo medico dei sintomi a cui prestare attenzione e quando dovresti consultarti.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potrebbe essere utile chiedere al tuo medico:

• Ci sono altri esami che devo sottopormi?
• Quali sono le mie opzioni di trattamento?
• Quali cambiamenti devo apportare a ciò che mangio o bevo?
• Ci sono alimenti o farmaci/integratori che dovrei evitare?
• A quali sintomi dovrei prestare attenzione?
• Come posso monitorare la mia condizione?
• Quando devo effettuare il follow-up?

Ulteriori domande comuni

L’iperparatiroidismo è una condizione grave?

Alcune persone possono gestire l’iperparatiroidismo senza che ciò influisca sulla loro salute. Per altri, in particolare le persone con malattie renali, l’iperparatiroidismo può causare gravi complicazioni.

La tua paratiroide ha buone intenzioni: il suo compito è fornire al tuo corpo il calcio di cui ha bisogno per funzionare. Ma quando reagisce in modo eccessivo, può iniziare a danneggiare il tuo corpo. La chirurgia delle paratiroidi può curare l’iperparatiroidismo e molte persone possono gestire l’iperparatiroidismo senza intervento chirurgico e potrebbero non sviluppare mai sintomi.

Ma se hai una malattia renale che causa iperparatiroidismo, potrebbe essere necessario provare molti trattamenti diversi per trovare qualcosa che funzioni per te. Alla fine, potrebbe essere necessario un trapianto di rene o una paratiroidectomia. Assicurati di parlare con il tuo fornitore delle tue opzioni e digli tutti i sintomi che hai. Possono aiutarti a guidarti verso il miglior piano di trattamento per la tua situazione specifica.

In conclusione, l’iperparatiroidismo è una condizione causata dall’eccessiva produzione di ormone paratiroideo, che porta a squilibri nel metabolismo del calcio nel corpo. I sintomi includono affaticamento, debolezza muscolare, dolori ossei e aumento della sete. Il trattamento di solito prevede la chirurgia per rimuovere le ghiandole paratiroidi iperattive o farmaci per regolare i livelli di ormone paratiroideo. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e pianificare il trattamento più adatto alle proprie esigenze.