Iperprolattinemia: cos’è, cause, sintomi e trattamento

L’iperprolattinemia è una condizione caratterizzata da livelli elevati di prolattina nel sangue. Le cause possono essere varie, tra cui problemi alla ghiandola pituitaria, il consumo di determinati farmaci o situazioni di stress. I sintomi possono includere irregolarità del ciclo mestruale nelle donne, disfunzione erettile negli uomini e galattorrea in entrambi i sessi. Il trattamento varia a seconda della causa sottostante e può includere farmaci per ridurre i livelli di prolattina o interventi chirurgici per rimuovere eventuali tumori. È importante consultare un medico per una diagnosi accurata e un piano di trattamento appropriato.

Panoramica

Cos’è l’iperprolattinemia?

L’iperprolattinemia è una condizione curabile in cui si hanno livelli più alti del normale di prolattina, un ormone, nel sangue.

Sebbene non sia pericolosa per la vita, l’iperprolattinemia può causare infertilità e altri problemi.

Cos’è la prolattina?

La prolattina (nota anche come lattotropina) è un ormone principalmente responsabile dello sviluppo delle ghiandole mammarie all’interno del tessuto mammario, della produzione di latte e dell’allattamento. Contribuisce anche a diversi processi e funzioni corporee. La ghiandola pituitaria è principalmente responsabile della produzione e della secrezione di prolattina, ma anche i seguenti sistemi e parti del corpo sono in grado di produrre prolattina:

• Sistema nervoso centrale.
• Sistema immunitario.
• Utero.
• Ghiandole mammarie.

I livelli di prolattina sono normalmente bassi nelle persone assegnate come maschi alla nascita (AMAB) e nelle persone non in allattamento e non in gravidanza. Normalmente sono elevati nelle persone in gravidanza o che allattano al seno (allattamento al seno).

In generale, i valori normali della prolattina includono:

• Per le persone assegnate come maschi alla nascita: meno di 20 ng/ml (nanogrammi per millilitro).
• Per le persone assegnate come femmine alla nascita che non sono incinte o che allattano: meno di 25 ng/mL.
• Per le persone in gravidanza o in allattamento: da 80 a 400 ng/mL.

Chi colpisce l’iperprolattinemia?

L’iperprolattinemia colpisce più comunemente le persone di età inferiore ai 40 anni. Le persone assegnate come donna alla nascita (AFAB) hanno maggiori probabilità di avere iperprolattinemia rispetto alle persone assegnate come maschio alla nascita (AMAB). L’iperprolattinemia è rara nei bambini.

Quanto è comune l’iperprolattinemia?

L’iperprolattinemia colpisce meno dell’1% della popolazione generale. La causa più comune di iperprolattinemia è un prolattinoma, un tumore benigno (non canceroso) che rilascia prolattina. I tassi di prolattinoma sono di circa 30 su 100.000 nelle persone assegnate come femmine alla nascita e di 10 su 100.000 nelle persone assegnate come maschi alla nascita.

Qual è la differenza tra iperprolattinemia e prolattinoma?

Un prolattinoma è un tumore benigno (non canceroso) che si forma nella ghiandola pituitaria e causa un’eccessiva produzione di prolattina.

L’iperprolattinemia si verifica quando si hanno livelli di prolattina nel sangue più alti del normale. Anche se un prolattinoma può causare iperprolattinemia, non ne è l’unica causa. Anche altre situazioni, come alcuni farmaci, possono causare iperprolattinemia.

Sintomi e cause

Quali sono i segni e i sintomi dell’iperprolattinemia?

Alcune persone che soffrono di iperprolattinemia presentano sintomi molto lievi o sono assenti (sono asintomatiche).

Per chiunque, l’iperprolattinemia può causare i seguenti sintomi:

• Infertilità.
• Perdita di interesse per il sesso.
• Massa ossea ridotta.
• Secrezione lattiginosa dai capezzoli quando non sei incinta o stai allattando (galattorrea).

Per le persone assegnate come femmine alla nascita (AFAB), i sintomi di iperprolattinemia includono:

• Cambiamenti nel ciclo mestruale non legati alla menopausa, come periodi irregolari (mestruazioni) o assenza di ciclo mestruale (amenorrea).
• Dolore o disagio durante il sesso penetrativo a causa della secchezza vaginale.

Per le persone assegnate come maschi alla nascita (AMAB), i sintomi comuni di iperprolattinemia includono:

• Disfunzione erettile (DE).
• Bassi livelli di testosterone.
• Tessuto mammario ingrossato (ginecomastia).

Quali sono le cause dell’iperprolattinemia?

Diversi fattori e condizioni possono causare iperprolattinemia, tra cui:

• Prolattinoma (causa più comune).
• Alcuni farmaci.
• Alcune condizioni di salute.
• Altri tumori dell’ipofisi.

A volte non è possibile individuare alcuna causa di iperprolattinemia. Questo è noto come iperprolattinemia idiopatica. Di solito scompare senza trattamento dopo diversi mesi.

Prolattinomi

Un prolattinoma è la causa più comune di iperprolattinemia. Un prolattinoma è un tumore benigno (non canceroso) che si forma nella ghiandola pituitaria e causa un’eccessiva produzione di prolattina.

Oltre ai sintomi dell’iperprolattinemia, se hai un prolattinoma potresti riscontrare i seguenti sintomi:

• Mal di testa.
• Nausea e/o vomito.
• Cambiamenti nella visione, come visione doppia o diminuzione della visione periferica.
• Dolore o pressione sinusale.
• Problemi con l’olfatto.

Farmaci

La dopamina, una sostanza chimica del cervello, aiuta a sopprimere la produzione di prolattina nel corpo. Qualsiasi farmaco che influisce sulla produzione o sull’uso della dopamina nel corpo può far aumentare i livelli di prolattina.

I farmaci che possono aumentare i livelli di prolattina nel sangue includono:

• Farmaci per l’ipertensione, come i bloccanti dei canali del calcio e la metildopa.
• Alcuni farmaci antipsicotici, come risperidone e aloperidolo.
• Farmaci che trattano nausea e vomito.
• Farmaci che trattano il bruciore di stomaco e la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
• Pillole anticoncezionali.
• Antidolorifici che contengono oppioidi.
• Farmaci che trattano i sintomi della menopausa, come la terapia con estrogeni.

Se hai livelli elevati di prolattina a causa di un farmaco, i livelli di solito torneranno alla normalità tre o quattro giorni dopo aver interrotto l’assunzione del farmaco. Non interrompere mai l’assunzione di un farmaco prescritto a meno che il tuo medico non ti abbia detto di farlo.

Condizioni di salute

Condizioni di salute diverse dal prolattinoma che possono aumentare i livelli di prolattina nel sangue includono:

• Ipotiroidismo (tiroide ipoattiva).
• Nefropatia.
• Herpes zoster, soprattutto se l’eruzione cutanea o le vesciche sono sul petto.
• Lesioni alla parete toracica, come costole fratturate, sterno fratturato e lividi sui polmoni.
• Sindrome dell’ovaio policistico (PCOS).
• Sindrome di Cushing.
• Sindrome di Nelson.

Altri tumori dell’ipofisi

Tumori di grandi dimensioni (diversi dai prolattinomi) situati all’interno o in prossimità della ghiandola pituitaria possono causare iperprolattinemia. Questo di solito è dovuto al fatto che il tumore impedisce alla dopamina, che sopprime la prolattina, di raggiungere la ghiandola pituitaria.

Anche il trattamento con radiazioni per i tumori sopra o vicino alla ghiandola pituitaria può causare iperprolattinemia.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’iperprolattinemia?

Se avverti segni e sintomi di iperprolattinemia, il tuo medico probabilmente ti ordinerà un esame del sangue per la prolattina (PRL).

Se i risultati mostrano che soffri di iperprolattinemia, il passo successivo sarà determinarne la causa. Il tuo fornitore potrebbe sottoporti a ulteriori test, come altri esami del sangue e test di imaging.

Gestione e trattamento

Come viene trattata l’iperprolattinemia?

Il trattamento dell’iperprolattinemia dipende dalla sua causa. Alcune persone che hanno livelli elevati di prolattina ma hanno pochi o nessun sintomo non hanno bisogno di cure.

Le opzioni di trattamento per i prolattinomi (la causa più comune di iperprolattinemia) includono:

• Farmaco: I farmaci chiamati agonisti della dopamina regolano i livelli di prolattina e sono molto efficaci nel ridurre i tumori del prolattinoma. Questa è la forma più comune di trattamento per i prolattinomi.
• Chirurgia: Se i farmaci non funzionano nel ridurre il prolattinoma, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuoverlo.
• Radioterapia: Questa è una rara terza opzione per il trattamento dei prolattinomi se i farmaci e/o la chirurgia non funzionano per ridurre i livelli di prolattina.

L’ipotiroidismo, che può causare iperprolattinemia, viene trattato con l’ormone tiroideo sintetico, che dovrebbe anche riportare alla normalità i livelli di prolattina.

Se l’iperprolattinemia è causata da farmaci su prescrizione, il tuo medico potrebbe prescriverti altri tipi di farmaci simili che non aumentano i livelli di prolattina o non li aumentano tanto.

Prevenzione

Posso prevenire l’iperprolattinemia?

Sfortunatamente, non puoi fare nulla per prevenire l’iperprolattinemia.

L’unico fattore di rischio noto per lo sviluppo di un prolattinoma, la causa più comune di iperprolattinemia, è avere una condizione ereditaria (trasmessa attraverso la famiglia) chiamata neoplasia endocrina multipla (MEN) di tipo 1.

Se hai un parente di primo grado (fratello o genitore) che soffre di questa condizione, potresti voler sottoporti a test genetici per verificare se ne sei affetto anche tu. Ciò può aiutare a individuare e individuare un prolattinoma nelle sue fasi iniziali.

Prospettive/prognosi

Qual è la prospettiva (prognosi) per l’iperprolattinemia?

La prognosi (prospettiva) per l’iperprolattinemia è generalmente buona. Il trattamento per i prolattinomi, la causa più comune di iperprolattinemia, è generalmente efficace.

Sebbene l’iperprolattinemia non sia pericolosa per la vita, può causare alcuni problemi come infertilità e periodi irregolari. Per questo motivo, è importante ricevere un trattamento se si soffre di iperprolattinemia.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico per l’iperprolattinemia?

Se avverti sintomi di iperprolattinemia, come infertilità e perdita di interesse per il sesso, parla con il tuo medico. Possono eseguire un semplice esame del sangue per vedere se i livelli di prolattina sono elevati.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se soffri di iperprolattinemia, potrebbe essere utile porre al tuo medico le seguenti domande:

• Cosa ha causato la mia iperprolattinemia?
• Di quali test ho bisogno?
• Quali sono le mie opzioni per il trattamento?
• Quali sono i benefici e i rischi di ciascuna opzione di trattamento?
• La mia infertilità scomparirà dopo il trattamento per la mia iperprolattinemia?

L’iperprolattinemia può ridurre la qualità della vita e causare infertilità. La buona notizia è che è altamente curabile. Se avverti sintomi di iperprolattinemia, parla con il tuo medico. Sono disponibili per aiutarti.

In conclusione, l’iperprolattinemia è un’eccessiva produzione di prolattina che può essere causata da diversi fattori come disturbi della tiroide, stress, farmaci o tumori ipofisari. I sintomi includono irregolarità mestruale, infertilità, galattorrea e riduzione della libido. Il trattamento dipende dalla causa sottostante e può includere farmaci per ridurre la produzione di prolattina o intervento chirurgico per rimuovere eventuali tumori. È importante consultare un medico se si sospetta di avere iperprolattinemia per una corretta diagnosi e pianificare il trattamento più adatto.