Ipersonnia: sintomi, cause e trattamento

La ipersonnia è un disturbo del sonno caratterizzato da sonnolenza eccessiva durante il giorno, nonostante un sonno prolungato durante la notte. I sintomi includono difficoltà a stare svegli durante il giorno, difficoltà di concentrazione e irritabilità. Le cause possono essere legate a problemi neurologici, disturbi psichiatrici o stili di vita poco salutari. Il trattamento varia a seconda della causa sottostante e può includere cambiamenti nello stile di vita, terapie comportamentali o farmaci specifici. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un piano di trattamento adeguato.

Panoramica

Cos’è l’ipersonnia?

L’ipersonnia è una condizione in cui si avverte un’estrema sonnolenza diurna nonostante il sonno che dovrebbe essere adeguato (o più che adeguato). Se soffri di ipersonnia, ti addormenti più volte durante il giorno. L’ipersonnia influisce sulla capacità di funzionare correttamente sul lavoro e socialmente, influisce sulla qualità della vita e aumenta il rischio di incidenti.

Chi soffre di ipersonnia?

L’ipersonnia è più comune nelle femmine rispetto ai maschi. Si ritiene che colpisca circa il 5% della popolazione. Di solito viene diagnosticato nell’adolescenza o nella giovane età adulta (l’età media è compresa tra 17 e 24 anni).

Sintomi e cause

Quali sono i segni e i sintomi dell’ipersonnia?

Segni e sintomi di ipersonnia includono:

• Episodi costanti e ricorrenti di estrema sonnolenza durante il giorno.
• Dormire più a lungo della media (10 o più ore) ma essere comunque molto assonnato durante il giorno e avere difficoltà a rimanere sveglio durante il giorno.
• Difficoltà a svegliarsi al mattino (“ubriachezza da sonno”) o dopo i sonnellini diurni, talvolta apparendo confuso o combattivo.
• I sonnellini diurni non portano a un miglioramento della vigilanza. Non sono rinfrescanti e non riparatori.
• Ansia, irritabilità.
• Diminuzione dell’energia.
• Irrequietezza.
• Pensiero lento, linguaggio lento, incapacità di focalizzarsi/concentrarsi, problemi di memoria.
• Mal di testa.
• Perdita di appetito.
• Allucinazioni.

Cosa causa l’ipersonnia?

La causa della maggior parte dei casi di ipersonnia rimane sconosciuta. I ricercatori hanno esaminato i potenziali ruoli dei neurotrasmettitori nel cervello e nel liquido cerebrospinale, tra cui ipocretina/orexina, dopamina, istamina, serotonina e acido gamma-aminobutirrico (GABA). Un collegamento genetico può essere possibile poiché una storia familiare è presente fino al 39% delle persone con ipersonnia idiopatica. I ricercatori stanno anche esplorando il ruolo di alcuni geni nel ritmo circadiano che potrebbe essere diverso nelle persone con ipersonnia idiopatica.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’ipersonnia?

Il tuo specialista del sonno ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi, sulla tua storia medica, sulla cronologia del sonno e sui farmaci attuali. Potrebbe esserti chiesto di tenere traccia dei tuoi ritmi di sonno e veglia utilizzando un diario del sonno. Potrebbe esserti chiesto di indossare un sensore actigrafico, che è un piccolo dispositivo simile a un orologio indossato al polso in grado di monitorare le interruzioni del ciclo sonno-veglia per diverse settimane.

Altri test che lo specialista del sonno può ordinare includono:

• Polisonnografia. Questo test di studio del sonno notturno misura le onde cerebrali, il modello di respirazione, i ritmi cardiaci e i movimenti muscolari durante le fasi del sonno. Il test viene eseguito in un ospedale, in un centro studi sul sonno o in un altro sito designato e sotto la diretta supervisione di uno specialista del sonno qualificato. Questo test aiuta a diagnosticare i disturbi che si ritiene causino sonnolenza.
• Test multiplo di latenza del sonno. Questo test del sonno diurno misura la tendenza di una persona ad addormentarsi durante cinque prove di pisolino da 20 minuti programmate a due ore di distanza. Il test registra l’attività cerebrale, compreso il numero di sonnellini contenenti il ​​sonno REM.
• Questionari sul sonno. Potrebbe esserti chiesto di completare uno o più questionari sul sonno che ti chiedono di valutare la tua sonnolenza. I questionari sul sonno più diffusi sono la scala della sonnolenza di Epworth e la scala della sonnolenza di Stanford.

Secondo i criteri diagnostici del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, ti verrà diagnosticata l’ipersonnia se:

• Sperimenta sonnolenza eccessiva nonostante almeno sette ore di sonno e presenti almeno uno di questi sintomi aggiuntivi: (a) addormentarsi più volte nello stesso giorno; (b) dormi più di nove ore e non ti senti ancora riposato e sveglio; oppure (c) non sentirsi completamente svegli dopo un risveglio improvviso.
• Sperimenta l’ipersonnia almeno tre volte a settimana per almeno tre mesi.
• Segnala che l’ipersonnia sta causando disagio significativo o compromissione del tuo funzionamento mentale, sociale, lavorativo o di altro tipo.

Esistono diversi tipi di ipersonnie?

Diverse organizzazioni del sonno e organizzazioni psichiatriche hanno diversi sistemi di classificazione e sottocategorie per l’ipersonnia. A complicare le cose, queste classificazioni continuano ad evolversi.

Il criterio più comunemente accettato è che esistono due tipi principali di ipersonnia: ipersonnia secondaria e ipersonnia primaria.

Ipersonnia secondaria

L’ipersonnia secondaria significa che la tua eccessiva sonnolenza è dovuta ad altre cause note. Le cause includono:

• Ipersonnia dovuta a una condizione medica. Le malattie e le condizioni che possono causare ipersonnia includono epilessia, ipotiroidismo, encefalite, sclerosi multipla, morbo di Parkinson, obesità, apnea ostruttiva del sonno, sindrome della fase ritardata del sonno, atrofia multisistemica, distrofia miotonica e altri disturbi genetici, disturbi dell’umore (inclusi depressione, disturbo bipolare , depressione stagionale). L’ipersonnia può anche derivare da traumi cranici, tumori e malattie del sistema nervoso centrale.
• Ipersonnia dovuta a farmaci o alcol. I farmaci sedativi (include benzodiazepine, barbiturici, melatonina e sonniferi), farmaci antipertensivi, farmaci antiepilettici, agenti antiparkinsoniani, rilassanti dei muscoli scheletrici, antipsicotici, oppiacei, cannabis e alcol possono causare ipersonnia. L’astinenza dai farmaci stimolanti (compresi i farmaci usati per trattare il disturbo da deficit di attenzione e iperattività) può causare ipersonnia.
• Ipersonnia dovuta alla mancanza di sonno (sindrome del sonno insufficiente). Potresti soffrire di ipersonnia semplicemente perché non vai a letto e ti concedi la possibilità di dormire dalle sette alle nove ore (per gli adulti). Forse non stai adottando buone abitudini di sonno (come evitare l’esercizio fisico e la caffeina entro poche ore prima di andare a dormire) per aiutarti a ottenere un sonno di qualità sufficiente.

Ipersonnia primaria

L’ipersonnia primaria significa che l’ipersonnia è una condizione propria. Non è causato da altre condizioni mediche o da un sintomo di un’altra condizione medica. Quattro condizioni sono classificate come ipersonnie primarie:

• Narcolessia di tipo 1. Questo tipo di narcolessia, chiamata anche narcolessia con cataplessia (improvvisa debolezza muscolare innescata dalle emozioni) è causata da un basso livello di ipocretina chimica (neurotrasmettitore) nel cervello e nel liquido cerebrospinale (chiamata anche orexina). I sonnellini diurni sono generalmente più brevi e rinfrescanti rispetto ai sonnellini diurni in altri disturbi di ipersonnolenza. La narcolessia di tipo 1 inizia comunemente tra i 10 e i 25 anni. Sono comuni allucinazioni e paralisi del sonno.
• Narcolessia di tipo 2. Questo tipo di narcolessia non include la cataplessia. La narcolessia di tipo 2 presenta sintomi meno gravi e livelli normali di ipocretina. La narcolessia di tipo 2 inizia comunemente durante l’adolescenza.
• Sindrome di Kleine-Levin. Questa condizione consiste in episodi ricorrenti di ipersonnia estrema. Di solito si manifesta con disturbi mentali, comportamentali e talvolta psichiatrici. Ogni episodio può durare circa 10 giorni, con alcuni episodi che durano da diverse settimane a mesi e si ripetono più volte all’anno. Se hai la sindrome di Kleine-Levin, hai una vigilanza e un funzionamento normali tra un episodio e l’altro. Colpisce soprattutto i giovani maschi. Gli episodi diminuiscono nell’arco di 8-12 anni.
• Ipersonnia idiopatica. Idiopatico significa nessuna causa nota, quindi ipersonnia idiopatica significa che ti senti estremamente assonnato per ragioni sconosciute, anche dopo una quantità di sonno più lunga di quella adeguata (da 9 a 10 ore).

Gestione e trattamento

Come viene trattata l’ipersonnia?

Il trattamento dipende da cosa sta causando l’ipersonnia. Esistono sia approcci terapeutici che cambiamenti nello stile di vita.

Farmaci

Gli agenti che promuovono la veglia includono modafinil (Provigil®), armodafinil (Nuvigil®) e pitolisant (Wakix®) e solriamfetol (Sunosi®). Di solito viene provato per primo uno di questi farmaci.

• Gli psicostimolanti includono anfetamina, metilfenidato (Ritalin®, Daytrana®, Methylin®, Concerta®) o destroanfetamina (Procentra®, Dexedrine®, Zenzedi®). Questi farmaci hanno un potenziale di abuso ed effetti collaterali maggiori rispetto agli agenti di prima linea.
• Altre opzioni farmacologiche, quando altri farmaci falliscono, tra cui sodio oxibato (Xyrem® o Xywav®), flumazenil (Romazicon®) e claritromicina (Biaxin®).

È importante consultare lo specialista del sonno per appuntamenti di follow-up. Il tuo medico dovrà scoprire come ti senti e determinare quanto bene sta funzionando il tuo farmaco, se è necessario un aggiustamento della dose o se è necessario passare a un altro farmaco.

Cambiamenti nello stile di vita

Mantieni buone abitudini di sonno. Ciò include cose come stabilire un programma di sonno regolare, avere un ambiente che consenta di dormire (stanza fresca e buia, cuscini e letto comodi) e limitare la caffeina e l’esercizio fisico prima di andare a dormire.

Prevenzione

È possibile prevenire l’ipersonnia?

Non c’è modo di prevenire la maggior parte dei tipi di ipersonnia. L’ipersonnia è una malattia cronica senza cura.

Cosa posso fare per affrontare meglio l’ipersonnia?

Prendi in considerazione l’idea di apportare alcune modifiche allo stile di vita per migliorare la qualità del tuo sonno, mantenerti al sicuro ed evitare infortuni e incidenti.

Le cose che puoi provare includono:

• Vai a letto alla stessa ora ogni notte. Assicurati che la tua camera da letto sia ben ventilata, fresca, buia, silenziosa e confortevole in termini di materasso, cuscini, lenzuola e coperte.
• Evita i prodotti contenenti caffeina (inclusi caffè, cola, tè, cioccolata e vari medicinali da banco) entro diverse ore prima di andare a dormire. La caffeina è uno stimolante.
• Evitare l’alcol prima di andare a dormire. Anche se l’alcol è un sedativo e sembra che possa aiutarti ad addormentarti, poiché viene metabolizzato dal tuo corpo, provoca risvegli ed è spesso associato a incubi e sudorazioni.
• Evitare prodotti contenenti tabacco e nicotina prima di andare a dormire. La nicotina è uno stimolante.
• Chiedi al tuo specialista del sonno cosa evitare in termini di alimenti o farmaci specifici.
• Fare attenzione alla guida o all’utilizzo di apparecchiature che possono essere pericolose per sé o per gli altri. Collabora con il tuo team sanitario, la tua famiglia e il tuo datore di lavoro per apportare adattamenti o aggiustamenti per mantenere te e gli altri intorno a te al sicuro.
• Evitare il lavoro su turni notturni.

Potrebbe essere utile parlare con uno psicologo o un consulente e trovare un gruppo di supporto per imparare ad affrontare le sfide legate all’ipersonnia. Chiedi al tuo specialista del sonno riferimenti e nomi di gruppi di supporto. Porta con te i tuoi cari a queste sessioni. Le persone con ipersonnia sono spesso fraintese come pigre o incompetenti ed educarle su questa condizione aiuterà le vostre relazioni.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di ipersonnia?

Il risultato dipende dalla causa del disturbo. Sebbene l’ipersonnia non sia pericolosa per la vita, può avere un impatto significativo sulla qualità della vita. Può farti perdere la capacità di funzionare in famiglia, in situazioni sociali, al lavoro o in altri contesti. Può causare incidenti stradali se ti addormenti durante la guida. Farmaci e cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a migliorare alcuni sintomi in alcune persone con ipersonnia. Altre persone potrebbero non ottenere un sollievo completo.

Ulteriori domande comuni

La narcolessia è uguale all’ipersonnia?

No, non sono la stessa condizione, ma condividono alcuni degli stessi sintomi, in particolare l’eccessiva sonnolenza diurna. Una delle differenze principali è che la narcolessia è associata a improvvisi attacchi di sonno. Questo non è un sintomo di ipersonnia. Inoltre, i sonnellini in una persona affetta da ipersonnia spesso durano più di un’ora e non sono rinfrescanti. Una persona affetta da narcolessia può sentirsi riposata dopo un breve pisolino. La narcolessia può essere chiaramente diagnosticata mediante test polisonnografici.

L’ansia può causare ipersonnia?

No. L’ansia non causa l’ipersonnia. Tuttavia, avere l’ipersonnia può causare ansia.

In conclusione, l’ipersonnia è un disturbo del sonno caratterizzato da eccessiva sonnolenza durante il giorno. I sintomi includono difficoltà a rimanere vigili durante le attività quotidiane e sonnolenza costante. Le cause possono essere varie, tra cui disturbi del sonno, ansia, depressione o apnea notturna. Il trattamento per l’ipersonnia può includere cambiamenti nello stile di vita, terapie comportamentali o farmaci. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un piano di trattamento personalizzato per affrontare efficacemente questo disturbo del sonno.