Ipertensione resistente: cause, sintomi e trattamento

L’ipertensione resistente è una condizione che colpisce molti individui in tutto il mondo, con cause ancora non del tutto comprese. I sintomi possono essere lievi o persino assenti, ma possono portare a gravi complicazioni come attacchi cardiaci e ictus se non trattati correttamente. Il trattamento di questa malattia spesso richiede una combinazione di farmaci e modifiche allo stile di vita, come una dieta sana e l’esercizio fisico regolare. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e per individuare il miglior approccio terapeutico per gestire l’ipertensione resistente.

Panoramica

Cos’è l’ipertensione resistente?

La definizione di ipertensione resistente è la pressione sanguigna che rimane elevata (140/90 millimetri di mercurio o mmHg e oltre) – anche quando si assumono tre o più medicinali per la pressione sanguigna. Questi in genere includono dosi massime di:

• Un diuretico (pillola per l’acqua).
• Un bloccante dei canali del calcio.
• Un inibitore dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE) o un bloccante del recettore dell’angiotensina II (ARB).

L’ipertensione (pressione alta) è un grave problema di salute che espone al rischio di malattie cardiovascolari (cuore e vasi sanguigni).

Gli operatori sanitari possono prendere in considerazione una diagnosi di ipertensione resistente dopo sei mesi di trattamento infruttuoso.

Gli studi clinici stanno esaminando procedure che potrebbero aiutare le persone con ipertensione resistente in futuro.

Quanto è diffusa l’ipertensione resistente?

Circa il 29% degli adulti negli Stati Uniti soffre di pressione alta. Circa il 12% di essi rientra nel gruppo dell’ipertensione resistente.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dell’ipertensione resistente?

Alcune persone possono passare anni senza nemmeno sapere di soffrire di ipertensione. Ma l’ipertensione non trattata è pericolosa per la salute. Anche se non sempre si avvertono i sintomi dell’ipertensione, alcune persone notano mal di testa, pressione al petto o mancanza di respiro.

Tu e il tuo medico dovreste monitorare regolarmente i valori della vostra pressione sanguigna, soprattutto quando invecchiate. Puoi misurarli anche a casa con un buon monitor elettronico economico. Puoi trovarne uno nella maggior parte delle farmacie o online.

Quali sono le cause dell’ipertensione resistente?

Le cause dell’ipertensione resistente vanno dagli stili di vita ai farmaci ad altre condizioni.

Stile di vita e cosa mangi

I seguenti fattori possono svolgere un ruolo nello sviluppo sia dell’ipertensione che dell’ipertensione resistente:

• Un indice di massa corporea (BMI) maggiore di 25.
• Inattività fisica.
• Cibi ricchi di sale.
• Consumo eccessivo di alcol.

Droghe e farmaci

Una varietà di farmaci, compresi quelli da prescrizione e da banco (OTC), possono rendere più difficile il controllo della pressione sanguigna.

Esempi inclusi:

• Antidolorifici, in particolare FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) come l’ibuprofene e il naprossene.
• Decongestionanti nasali.
• Contraccettivi orali (pillola anticoncezionale).
• Ginseng, liquirizia o altri prodotti erboristici.

Cause secondarie

A volte, cause secondarie trattabili possono essere la fonte dell’ipertensione resistente.

Esempi di cause secondarie che aumentano la pressione sanguigna includono:

• Iperaldosteronismo primario, quando le ghiandole surrenali producono una quantità eccessiva di determinati ormoni.
• Stenosi dell’arteria renale, un restringimento delle arterie che portano ai reni.
• Malattia renale cronica (IRC).
• Apnea notturna.
• Feocromocitoma, un tumore nella ghiandola surrenale (meno comune).
• Restringimento aortico (meno comune).
• Sindrome di Cushing, una sovrapproduzione di alcuni ormoni steroidei (meno comune).

Quali sono i fattori di rischio per l’ipertensione resistente?

È più probabile che tu abbia un’ipertensione resistente se:

• Avere una malattia renale cronica.
• Avere il diabete.
• Sono afroamericani.
• Sono stati assegnati maschi alla nascita (AMAB).

Quali sono le complicanze dell’ipertensione resistente?

Rispetto alle persone con pressione sanguigna alta (ma regolata), le persone con ipertensione resistente e difficile da trattare hanno un rischio maggiore di:

• Colpo.
• Nefropatia.
• Insufficienza cardiaca.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’ipertensione resistente?

Per diagnosticare l’ipertensione resistente, il tuo medico raccoglierà informazioni su di te. Vorranno assicurarsi:

• Le letture della tua pressione sanguigna sono accurate.
• Stai prendendo le medicine prescritte ogni giorno.
• Non hai la sindrome del camice bianco.

Anamnesi dettagliataIl tuo fornitore potrebbe chiederti:

• Quando è iniziata la tua pressione alta.
• I passaggi da seguire quando controlli la pressione sanguigna a casa.
• Farmaci attuali che prendi (compresi farmaci a base di erbe e integratori) e se li prendi come prescritto.
• Domande sulle possibili cause secondarie della tua ipertensione non gestita.
• Domande sull’uso di alcol e tabacco.

Esame fisicoL’esame fisico cercherà:

• Cambiamenti anomali negli occhi (una condizione chiamata retinopatia ipertensiva).
• Suoni anomali chiamati soffi (soffio vascolare) su alcune arterie principali. Questi soffi possono segnalare depositi anomali di tessuto adiposo, chiamati anche placche, in questi vasi sanguigni.

Test di laboratorioI test di laboratorio possono includere:

• Un test delle urine per le proteine.
• Esami del sangue per controllare i livelli di creatinina nel sangue, glucosio ed elettroliti come sodio e potassio.
• Un esame del sangue per individuare possibili malattie nelle ghiandole surrenali o nei reni.
• Un test per le malattie della tiroide perché l’ipotiroidismo può contribuire all’ipertensione.

Prove di imagingQuesti test per controllare la ghiandola surrenale o per verificare il restringimento delle arterie renali possono includere:

• Raggi X.
• Ultrasuoni.
• Scansioni di tomografia computerizzata (CT).

Inoltre, il tuo fornitore potrebbe chiederti di sottoporti a uno studio del sonno per verificare l’apnea notturna.

Gestione e trattamento

Come si risolve l’ipertensione resistente?

Il trattamento dell’ipertensione resistente può consistere in cambiamenti nello stile di vita e farmaci.

Cambiamenti nello stile di vita

Le modifiche che puoi apportare includono:

• Limitare il sale (mangiare meno di 2.400 milligrammi al giorno) e l’alcol.
• Limitare l’uso dei FANS per alleviare il dolore e utilizzare invece il paracetamolo.
• Fare almeno 30 minuti al giorno di attività aerobica, diversi giorni alla settimana.

Medicinali

Il trattamento per l’ipertensione resistente può essere semplice come assicurarsi di seguire le istruzioni per l’assunzione del medicinale. In circa il 40% dei casi di ipertensione resistente, i farmaci non funzionano perché le persone non li assumono correttamente. Affinché i farmaci funzionino, è necessario assumerli ogni giorno alla dose corretta e il numero corretto di volte al giorno.

Se hai difficoltà ad assumere correttamente il medicinale, parla con il tuo fornitore. Potrebbero chiederti informazioni sugli effetti collaterali che ti impediscono di assumere tutte le dosi. Se si verificano effetti collaterali da un farmaco, il medico potrebbe prescriverne uno diverso. Potrebbero passare ai medicinali che devi assumere solo una volta al giorno. Non interrompere l’assunzione di alcun farmaco prima di parlare con il tuo fornitore.

Se hai assunto i farmaci correttamente e soffri ancora di ipertensione resistente, il tuo medico potrebbe aggiungere un altro farmaco. Alcune persone hanno bisogno di assumere quattro o cinque tipi di medicinali per la pressione sanguigna.

Le classi più comuni di farmaci per la pressione sanguigna sono:

• Diuretici.
• Bloccanti dei canali del calcio.
• ACE inibitori/bloccanti del recettore dell’angiotensina (ARB).

A seconda del livello di potassio, il medico potrebbe dover raddoppiare la dose di diuretico o aggiungere un quarto tipo di farmaco, un antagonista dell’aldosterone come lo spironolattone, per regolare la pressione sanguigna. Il tuo fornitore può anche scegliere un beta-bloccante.

Effetti collaterali del trattamento

Ogni medicinale può avere effetti collaterali. Gli effetti collaterali dei medicinali per la pressione alta possono includere:

• Vertigini.
• Mal di testa.
• Bisogno frequente di fare pipì.
• Stitichezza (difficoltà a fare la cacca).
• Tosse secca.
• Stanchezza.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di ipertensione resistente?

Per evitare che la pressione alta diventi resistente al trattamento:

• Segui le istruzioni del tuo fornitore per assumere i medicinali per la pressione sanguigna.
• Mantieni un peso salutare per te.
• Esercitati 150 minuti ogni settimana (suddivisi in tre o cinque sessioni).
• Riduci la quantità di sale che mangi.
• Limita la quantità di alcol che bevi.
• Dormi abbastanza ogni notte.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di ipertensione resistente?

La maggior parte delle persone con ipertensione resistente può gestire la propria pressione sanguigna con i farmaci. Oltre a prescrivere farmaci, il medico potrebbe dover provare alcuni approcci diversi, come sostituire un diuretico con uno più forte o farti assumere uno dei farmaci non diuretici durante la notte.

Prospettive per l’ipertensione resistente

Le persone che soffrono di ipertensione resistente corrono un rischio maggiore di:

• Insufficienza cardiaca.
• Attacco di cuore.
• Colpo.
• Nefropatia.
• Morte.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

Vivere con la pressione alta è una cosa che dura tutto il giorno, tutti i giorni. Prendersi cura di sé comprende:

• Assumere i farmaci per la pressione sanguigna al momento giusto e nelle giuste dosi.
• Limitare la quantità di sale e alcol che mangi e bevi.
• Vado agli appuntamenti di controllo.
• Fare attività fisica regolarmente.
• Mantenere un peso salutare per te.
• Controllare la pressione sanguigna a casa.

Cosa non posso mangiare con l’ipertensione resistente?

Il sale aumenta la pressione sanguigna, quindi è bene evitarlo. Ma potresti non essere consapevole di quali alimenti lo contengono. Potresti essere sorpreso di apprendere che i pasti al ristorante e gli alimenti trasformati contengono molto sale. Evitare e/o limitare questi alimenti ti aiuterà a introdurre meno sale nel tuo corpo.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Contatta il tuo fornitore se:

• Hai difficoltà ad assumere i medicinali che il tuo medico ti ha prescritto.
• I valori della tua pressione sanguigna sono elevati anche quando prendi tutti i medicinali come prescritto.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Una crisi ipertensiva necessita di cure mediche immediate.

Quando ciò accade, la pressione sanguigna diventa improvvisamente molto alta (180/120 mmHg) e si verificano:

• Mal di testa.
• Martellante nel petto.
• Vertigini.
• Fiato corto.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potresti chiedere al tuo fornitore:

• Hai bisogno di cambiare i miei medicinali?
• Quale combinazione di farmaci per la pressione sanguigna è la migliore per me?
• Quanto spesso vuoi che controlli la pressione sanguigna a casa?
• Con quale frequenza ho bisogno di appuntamenti di follow-up con te?

Diventa frustrante quando prendi più farmaci e non vedi alcun miglioramento. Portare la pressione sanguigna a un livello normale può sembrare una vera lotta quando tre farmaci per la pressione sanguigna non sono sufficienti. Una conversazione onesta con il tuo fornitore ti aiuterà ad andare a fondo di questo problema. È nel tuo interesse porre domande su tutto ciò che non è chiaro.

In conclusione, l’ipertensione resistente è una condizione severa che richiede un trattamento adeguato e tempestivo. Le cause possono essere molteplici e comprendere fattori genetici, stili di vita poco salutari e patologie sottostanti. È importante monitorare costantemente la pressione arteriosa e seguire un piano terapeutico personalizzato, che potrebbe includere cambiamenti nella dieta, aumento dell’attività fisica e l’assunzione di farmaci specifici. È fondamentale consultare un medico specialista per una corretta diagnosi e gestione dell’ipertensione resistente, al fine di prevenire complicanze gravi per la salute.