Ipertonia nei neonati: sintomi, cause e trattamento

L’ipertonia nei neonati, un aumento anomalo del tono muscolare, può destare preoccupazione nei genitori. Questo disturbo, caratterizzato da rigidità e difficoltà di movimento, può manifestarsi con diversi sintomi, da lievi a più evidenti. Le cause dell’ipertonia sono varie e richiedono un’attenta valutazione medica. Fortunatamente, esistono trattamenti efficaci per aiutare i neonati a migliorare il tono muscolare e raggiungere uno sviluppo motorio adeguato.

L’ipertonia è un tono muscolare eccessivo. I neonati con ipertonia appaiono rigidi e hanno difficoltà a muovere i muscoli. Una lesione o una condizione che colpisce la funzione del sistema nervoso centrale causa l’ipertonia.

Panoramica

Cos’è l’ipertonia?

L’ipertonia è un tono muscolare eccessivo. I neonati e i bambini a cui viene diagnosticata l’ipertonia hanno muscoli rigidi, in particolare braccia, gambe e collo, che possono essere difficili da muovere.

Il tono muscolare è la quantità di resistenza (tensione) al movimento nei muscoli. Puoi sentire il tono muscolare pizzicando il bicipite mentre si rilassa. La resistenza che senti è il tono muscolare.

Il tono muscolare consente di mantenere una buona postura quando si è seduti, controlla i riflessi e aiuta a regolare il funzionamento degli organi del corpo.

Se hai troppo tono muscolare, i tuoi movimenti saranno robotici perché non riesci a rilassare i muscoli e hai una flessibilità limitata. I bambini con ipertonia hanno scarso equilibrio, difficoltà a camminare, difficoltà a raggiungere e afferrare oggetti e a volte hanno bisogno di aiuto per mangiare.

Quali sono i tipi di ipertonia?

Esistono due tipi di ipertonia che descrivono il tono muscolare:

• Ipertonia spastica (spasticità): i riflessi esagerati e gli spasmi muscolari aumentano con il movimento.
• Ipertonia distonica (rigidità): la rigidità muscolare non cambia con il movimento.

Per identificare il tipo di ipertonia di cui soffre il tuo bambino, il tuo operatore sanitario muoverà il braccio o la gamba del bambino da una posizione rilassata a velocità diverse e in diverse direzioni.

Chi colpisce l’ipertonia?

L’ipertonia può colpire sia i neonati che gli adulti che subiscono danni al sistema nervoso centrale. La diagnosi potrebbe verificarsi dopo una lesione o come sintomo di una condizione sottostante congenita (presente alla nascita). Di solito viene diagnosticata nei neonati prima dei due anni di età.

Quanto è comune l’ipertonia?

L’ipertonia è meno comune dell’ipotonia (tono muscolare debole) nei neonati, che è la condizione più comune che colpisce le capacità motorie di un neonato. Il tasso di occorrenza è sconosciuto, poiché l’ipertonia può essere un sintomo di un’altra condizione.

In che modo l’ipertonia influisce sull’organismo del mio bambino?

L’ipertonia renderà difficile per il tuo bambino muovere braccia e gambe, poiché c’è una disconnessione tra il modo in cui il cervello comunica con i nervi e i muscoli, dicendogli quando contrarre (rilassare) i muscoli. Il tuo bambino potrebbe avere difficoltà a camminare perché i suoi muscoli sono rigidi e potrebbe perdere l’equilibrio e cadere, poiché il suo corpo non risponde abbastanza rapidamente da consentirgli di riacquistare l’equilibrio.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dell’ipertonia?

I sintomi dell’ipertonia sono il risultato di muscoli troppo rigidi. I sintomi variano da persona a persona a cui è stata diagnosticata l’ipertonia. La gravità dei sintomi dipende dalla posizione della lesione al cervello e al midollo spinale.

I sintomi dell’ipertonia includono:

• Riduzione dell’ampiezza del movimento.
• Difficoltà a muovere braccia, gambe o collo.
• Perdita di equilibrio e cadute frequenti.
• Movimenti articolari limitati e pochissima flessibilità.
• Dolore pulsante o indolenzimento nei muscoli.
• Contrazioni o scosse muscolari involontarie (mioclono).

Casi gravi di ipertonia provocano contratture, quando le articolazioni si bloccano in posizione e muscoli, tendini, tessuti e pelle si irrigidiscono in modo permanente, rendendo le articolazioni corte ed estremamente rigide. La contrattura rende difficile muovere le parti del corpo interessate.

Quali sono le cause dell’ipertonia?

Un errore di comunicazione nel sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale), che regola il modo in cui nervi e muscoli interagiscono, causa ipertonia.

I percorsi che collegano i nervi al cervello gestiscono e controllano il tono muscolare. Se ci sono danni o interferenze nei percorsi del cervello, i muscoli non sono in grado di sentire cosa i segnali nervosi dicono loro di fare. Se il tono muscolare è troppo alto, il cervello non è in grado di dire ai nervi di far rilassare i muscoli.

Le cause di danno al percorso che portano a una diagnosi di ipertonia includono:

• Danni alla nascita come mancanza di ossigeno durante il movimento lungo il canale del parto.
• Tumore al cervello.
• Condizioni che influenzano il modo in cui i nervi comunicano con i muscoli.
• Lesioni al sistema nervoso centrale.
• Problemi nella formazione del cervello del bambino durante lo sviluppo fetale.
• Colpo.

In quali condizioni l’ipertonia è un sintomo?

Diverse condizioni influenzano il modo in cui il cervello comunica con i nervi e i muscoli del corpo, portando a un sintomo di ipertonia. Se il bambino riceve una diagnosi di ipertonia, il medico esaminerà il bambino anche per altre condizioni che influenzano il sistema nervoso centrale, tra cui:

• Paralisi cerebrale.
• Sclerosi multipla.
• Morbo di Parkinson.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’ipertonia?

Per diagnosticare la malattia del tuo bambino, il tuo medico esaminerà il tuo bambino per rilevare i sintomi fisici della condizione osservando:

• Equilibrio e coordinazione.
• Abilità motorie (afferrare, muovere braccia e gambe, sedersi).
• Riflessi.
• Funzione nervosa.

Questo esame è indolore e solitamente prevede l’uso di strumenti come il martelletto per riflessi.

Il tuo medico esaminerà anche la storia clinica della tua famiglia e identificherà se la condizione è il risultato di complicazioni verificatesi prima della nascita del bambino o durante il parto.

Quali esami diagnosticano l’ipertonia?

Se il tuo medico sospetta un’ipertonia, probabilmente eseguirà ulteriori test per confermare la diagnosi. I test potrebbero includere:

• Esami di diagnostica per immagini per osservare il cervello e il midollo spinale, come una risonanza magnetica o una TAC.
• Elettromiogrammi per misurare la funzionalità muscolare e nervosa.

Gestione e trattamento

Come si cura l’ipertonia?

Il trattamento varia in base alla gravità della diagnosi di ipertonia e si concentra sulla gestione dei sintomi. Il trattamento per l’ipertonia potrebbe includere:

• Fare esercizio fisico regolarmente entro i propri limiti personali.
• Partecipare alla terapia fisica per migliorare la gamma di movimento.
• Somministrazione di iniezioni localizzate (tossina botulinica) nei muscoli interessati per disattivare i segnali nervosi.
• Assumere farmaci miorilassanti per ridurre gli spasmi muscolari.
• Trattare eventuali condizioni sottostanti che presentano l’ipertonia come sintomo.

Sono disponibili anche trattamenti per migliorare la mobilità e la sicurezza delle persone a cui è stata diagnosticata l’ipertonia, in particolare per ridurre il rischio di cadute, che potrebbero portare a fratture ossee e rotture. Molte persone con ipertonia grave scelgono le attrezzature per la mobilità come opzione più sicura per muoversi nel mondo.

Quanto tempo dopo il trattamento mi sentirò meglio?

L’ipertonia è una condizione che dura tutta la vita e che può migliorare nel tempo con il trattamento. Il trattamento mira a ridurre i sintomi e migliorare la funzionalità muscolare. La tempistica per quanto riguarda il momento in cui ti sentirai meglio dipende dalla causa e dalla gravità della diagnosi.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di avere un figlio affetto da ipertonia?

È difficile ridurre il rischio di avere un bambino con ipertonia perché, spesso, la causa non può essere prevenuta, soprattutto se la diagnosi è correlata a una condizione sottostante. Il tuo medico lavorerà a stretto contatto con te per discutere le tue opzioni per far nascere il tuo bambino nel modo più sicuro per prevenire lesioni alla nascita e complicazioni del travaglio che potrebbero portare a ipertonia.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se il mio bambino soffre di ipertonia?

L’ipertonia è una condizione che dura tutta la vita e la prognosi dipende dalla causa della diagnosi. Alcuni bambini si sentiranno meglio dopo un trattamento a lungo termine e la condizione non avrà conseguenze sulla loro salute generale. I casi gravi di ipertonia possono peggiorare nel tempo e avere un impatto sulla salute e il benessere generale del bambino, a volte portando a immobilità permanente, esponendolo al rischio di cadute, infezioni e piaghe da decubito. Trattare la causa dell’ipertonia può migliorare le prospettive del bambino.

Vivere con

Come posso prendermi cura del mio bambino affetto da ipertonia?

È importante supportare il tuo bambino durante la diagnosi. Potrebbe volerci più tempo prima che il tuo bambino sviluppi le sue capacità motorie, come afferrare oggetti, raggiungere oggetti e gattonare, ma lavorare a stretto contatto con il medico curante del tuo bambino e seguire il trattamento raccomandato allevierà i suoi sintomi e gli consentirà di raggiungere le tappe evolutive per la sua età. Man mano che il tuo bambino cresce, saranno necessarie cure a lungo termine, come la fisioterapia continua, per migliorare la sua mobilità mentre interagisce di più con il mondo che lo circonda.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se il tuo bambino mostra segni o sintomi di ipertonia, dovresti rivolgerti al tuo medico. I segni includono:

• Difficoltà a muovere braccia, gambe o collo.
• I muscoli sono tesi al tatto, soprattutto quando il bambino riposa.
• I muscoli si contraggono o sussultano in modo incontrollabile.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• Ci sono effetti collaterali con il medicinale che mi avete prescritto per curare la diagnosi del mio bambino?
• Con quale frequenza mio figlio dovrebbe vedere un fisioterapista?
• La diagnosi di mio figlio è il risultato di una patologia di base?

Domande frequenti aggiuntive

Qual è la differenza tra ipertonia e ipotonia?

L’ipertonia è un tono muscolare eccessivo, mentre l’ipotonia è l’opposto, con un tono muscolare troppo scarso. L’ipotonia è anche nota come “sindrome del neonato floscio”, poiché i muscoli di un neonato non mostrano resistenza quando il corpo si muove, conferendo ai bambini un aspetto floscio.

Qual è il codice ICD-10 per l’ipertonia?

Il codice diagnostico ICD-10-CM (International Classification of Diseases, Tenth Revision, Clinical Modification) per l’ipertonia congenita è P94.1. Per gli operatori sanitari, questo codice descrive la diagnosi, i sintomi e la necessità di trattamento. Il codice è utilizzato da tutti gli operatori sanitari negli Stati Uniti

Potrebbe essere scomodo sollevare il tuo bambino e sentirlo rigido come una statua, ma sono disponibili dei trattamenti. Poiché i muscoli del tuo bambino non sono in grado di rilassarsi a causa dell’ipertonia, potrebbe aver bisogno di un piccolo aiuto extra mentre cresce e raggiunge le tappe dello sviluppo per la sua età. Avere pazienza con il trattamento di tuo figlio, poiché sarà probabilmente a lungo termine, sarà fondamentale per supportare tuo figlio con la diagnosi di ipertonia.

In conclusione, l’ipertonia nei neonati, sebbene possa destare preoccupazione, è spesso un sintomo transitorio e non necessariamente indicativo di patologie gravi. Un’attenta osservazione dei sintomi, unita ad una diagnosi accurata da parte del pediatra, sono fondamentali per escludere cause sottostanti e indirizzare il piccolo paziente verso il trattamento più adeguato. La fisioterapia, in particolare, si rivela spesso un valido strumento per migliorare il tono muscolare e favorire uno sviluppo motorio armonico.