Ipofosfatemia: cos’è, cause, sintomi e trattamento

L’ipofosfatemia, una condizione caratterizzata da bassi livelli di fosfato nel sangue, può avere conseguenze significative per la salute. Spesso silenziosa nelle fasi iniziali, questa condizione può manifestarsi con una varietà di sintomi, da lievi a gravi, a seconda della gravità della carenza. Scopriamo insieme le cause, i sintomi, i rischi e le opzioni di trattamento per l’ipofosfatemia, per una migliore comprensione e gestione di questa condizione spesso sottovalutata.

L’ipofosfatemia è una condizione cronica o di breve durata che si verifica quando si ha un basso livello di fosfato nel sangue. Mentre l’ipofosfatemia lieve è piuttosto comune e di solito non è motivo di preoccupazione, l’ipofosfatemia grave può essere pericolosa per la vita e richiede un trattamento medico.

Panoramica

Cos’è l’ipofosfatemia?

L’ipofosfatemia si verifica quando hai un basso livello di fosfato nel sangue. Il fosfato è un elettrolita essenziale di cui hai bisogno per diverse funzioni corporee.

L’ipofosfatemia può essere lieve o grave. Può anche essere acuta (improvvisa) o cronica (a lungo termine).

In che modo il fosfato influisce sul mio corpo?

Il fosfato è una particella carica che contiene il minerale fosforo. Il tuo corpo ha bisogno di fosforo per diverse importanti funzioni corporee, tra cui:

• Costruire e riparare ossa e denti.
• Aiuta i tuoi nervi a funzionare.
• Facendo contrarre (irrigidire) i muscoli.

Circa l’85% del fosforo contenuto nel fosfato si trova nelle ossa. Il resto è immagazzinato nei tessuti di tutto il corpo. Il fosforo/fosfato si ottiene dagli alimenti che si mangiano.

Il livello di fosfato nel sangue influenza il livello di calcio nel sangue. Calcio e fosfato reagiscono in modi opposti: man mano che i livelli di calcio nel sangue aumentano, i livelli di fosfato diminuiscono. Ciò avviene minuto per minuto.

Un ormone chiamato ormone paratiroideo (PTH), rilasciato dalle ghiandole paratiroidi, controlla i livelli di calcio e fosfato nel sangue.

Quanto è comune l’ipofosfatemia?

L’ipofosfatemia lieve è un riscontro relativamente comune negli esami di laboratorio (del sangue) e colpisce circa il 5% della popolazione negli Stati Uniti. Spesso si tratta di un riscontro occasionale (irrilevante) e solitamente non provoca sintomi.

L’ipofosfatemia acuta e grave è molto più comune nelle persone affette da determinate condizioni, tra cui:

• Disturbo da consumo di alcol.
• Chetoacidosi correlata al diabete (DKA).
• Sepsi (infezione grave).
• Ustioni.

Colpisce fino all’80% delle persone affette da queste patologie.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dell’ipofosfatemia?

I sintomi dell’ipofosfatemia dipendono dalla sua gravità.

La maggior parte delle persone con ipofosfatemia lieve non presenta sintomi. Ma alcune persone potrebbero notare una sottile debolezza muscolare.

I sintomi di ipofosfatemia grave includono:

• Dolori muscolari e dolori alle ossa.
• Grave debolezza muscolare.
• Stato mentale alterato, come confusione o irritabilità.
• Insufficienza respiratoria o cardiaca.
• Intorpidimento o riflessi deboli.
• Convulsioni.

L’ipofosfatemia grave può provocare coma e morte se non curata. Se si manifestano sintomi di ipofosfatemia grave, recarsi al più vicino ospedale il prima possibile.

Sintomi di ipofosfatemia cronica

I sintomi dell’ipofosfatemia cronica lieve (a lungo termine) includono:

• Dolore alle ossa.
• Fratture ossee.
• Debolezza.
• Perdita di appetito.

I bambini con ipofosfatemia cronica presentano spesso caratteristiche di rachitismo, tra cui:

• Bassa statura (altezza) per la loro età.
• Incurvamento delle ossa delle gambe.
• Allargamento dei polsi e delle caviglie dovuto a modifiche ossee.

È importante consultare il proprio medico se si presentano questi sintomi.

Quali sono le cause dell’ipofosfatemia?

L’ipofosfatemia ha diverse cause, a seconda che sia lieve o grave e che sia acuta (improvvisa) o cronica (a lungo termine).

L’ipofosfatemia da moderata a grave si verifica in diversi contesti medici, tra cui:

• Fase di recupero della chetoacidosi correlata al diabete (DKA).
• Disturbo da abuso di alcol e astinenza da alcol.
• Ustioni gravi.
• Sindrome da rialimentazione (alterazioni potenzialmente fatali dei liquidi e degli elettroliti che possono verificarsi quando si assume cibo dopo un digiuno prolungato).
• Alcalosi respiratoria grave (quando il sangue non ha abbastanza anidride carbonica).

Le cause dell’ipofosfatemia cronica includono:

• Aumento dei livelli dell’ormone paratiroideo, come nell’iperparatiroidismo.
• Altri squilibri ormonali, come la sindrome di Cushing.
• Carenza di vitamina D.
• Malnutrizione e condizioni che portano al malassorbimento (come problemi intestinali).
• Squilibri elettrolitici, come ipomagnesemia e ipokaliemia.
• Ricevere infusioni di ferro EV, in particolare carbossimaltosio ferrico (FCM), per anemia sideropenica. Ciò accade in genere solo con infusioni ripetute.
• Uso diuretico a lungo termine.
• Uso frequente o eccessivo di antiacidi da banco che legano il fosfato, compresi gli antiacidi contenenti alluminio, calcio e magnesio.
• Intossicazione da teofillina (un farmaco broncodilatatore).

Le persone con malattia renale cronica avanzata (in particolare quelle sottoposte a dialisi) spesso assumono leganti del fosfato durante i pasti (prescritti dal loro specialista renale) per limitare l’assorbimento del fosfato alimentare. L’uso a lungo termine di questi leganti può causare ipofosfatemia.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’ipofosfatemia?

Gli operatori sanitari diagnosticano l’ipofosfatemia con un semplice esame del sangue che misura i livelli di fosfato. Ti diagnosticheranno l’ipofosfatemia se la concentrazione di fosfato nel sangue è inferiore a 2,5 milligrammi per decilitro (mg/dL).

Per riferimento, i livelli normali di fosfato nel sangue sono solitamente compresi tra 2,5 e 4,5 mg/dL negli adulti e tra 4,5 e 6,5 mg/dL nei bambini. Ma questi intervalli possono variare a seconda del laboratorio che analizza il campione di sangue.

La causa dell’ipofosfatemia, in particolare quella acuta, è solitamente evidente in base alla storia clinica e ai sintomi.

Poiché l’ipofosfatemia è spesso il risultato di altre condizioni, il tuo medico probabilmente ordinerà ulteriori test per scoprire la causa e controllare la tua salute generale. Ulteriori test potrebbero includere:

• Altri esami del sangue, come il test della funzionalità renale, l’esame del calcio nel sangue e l’esame della vitamina D nel sangue.
• Analisi delle urine.
• Scansioni per immagini.

Gestione e trattamento

Qual è il trattamento per l’ipofosfatemia?

Il trattamento dell’ipofosfatemia prevede il trattamento della causa sottostante e la stabilizzazione dei livelli di fosfato nel sangue.

Gli operatori sanitari usano più spesso farmaci sostitutivi orali del fosfato (pillole assunte per bocca) per trattare casi da lievi a moderati di ipofosfatemia. Possono anche consigliare di mangiare cibi ricchi di fosforo per correggere i livelli di fosfato.

Se l’ipofosfatemia è grave, viene somministrata una terapia sostitutiva del fosfato per via endovenosa.

Prevenzione

Come posso prevenire l’ipofosfatemia?

Non tutti i casi di ipofosfatemia sono prevenibili, in particolare quelli gravi e acuti. Ma ci sono dei passaggi che puoi fare per prevenire l’ipofosfatemia lieve, come consumare una dieta sana ed equilibrata.

Gli alimenti ricchi di fosforo includono:

• Carni e altre proteine, come uova, pollo, tacchino, maiale, frutti di mare e frattaglie come il fegato.
• Latticini, come latte, formaggio, ricotta e yogurt.
• Frutta secca e semi, tra cui mandorle, anacardi, noci del Brasile, semi di zucca e semi di sesamo.

Prima di apportare cambiamenti drastici alle tue abitudini alimentari, consulta sempre un medico.

Se hai una condizione che rende più probabile che tu sviluppi ipofosfatemia, come iperparatiroidismo, problemi di malassorbimento o carenza di vitamina D, è importante consultare regolarmente il tuo medico e seguire il tuo piano di trattamento per quella condizione. Questo può aiutare a prevenire l’ipofosfatemia.

Prospettive / Prognosi

Qual è la prognosi dell’ipofosfatemia?

La prognosi (prospettiva) per l’ipofosfatemia dipende dal fatto che sia lieve o grave e acuta o cronica. I casi lievi solitamente rispondono bene al trattamento. I casi acuti gravi possono portare a complicazioni se non si riceve il trattamento in tempo.

Quali sono le possibili complicazioni dell’ipofosfatemia?

Se non trattata, l’ipofosfatemia cronica può causare osteomalacia, una condizione in cui le ossa sono deboli e soggette a fratture (rotture).

È importante recarsi al più vicino ospedale il prima possibile se si manifestano sintomi di ipofosfatemia grave, come dolori muscolari inspiegabili e alterazione dello stato mentale.

Una nota dalla Cleveland Clinic

Il fosfato è un elettrolita molto importante nel sangue. Una lieve ipofosfatemia, ovvero un basso livello di fosfato, è un riscontro di laboratorio piuttosto comune che di solito non è motivo di preoccupazione. Il tuo medico potrebbe consigliarti di mangiare più fonti di fosforo.

Se hai una condizione che aumenta il rischio di ipofosfatemia grave o cronica, come un disturbo da uso di alcol o un malassorbimento intestinale, parlane con il tuo medico. Chiedi come puoi prevenire l’ipofosfatemia e quali sono i segnali da cercare. Il tuo medico è il tuo partner nella cura.

In conclusione, l’ipofosfatemia, sebbene meno comune di altre alterazioni elettrolitiche, può avere conseguenze significative per la salute. Riconoscere i fattori di rischio, i sintomi e le possibili cause è fondamentale per una diagnosi tempestiva. Un approccio terapeutico personalizzato, basato sulla gravità della carenza e sulle condizioni cliniche del paziente, è essenziale per ripristinare i livelli di fosfato e prevenire complicanze a lungo termine.