Ipotiroidismo: sintomi, cause, trattamento e farmaci

L’ipotiroidismo è una condizione medica comune causata da un’attività insufficiente della tiroide, che porta a una ridotta produzione di ormoni tiroidei. I sintomi includono affaticamento, aumento di peso, senso di freddo, pelle secca e capelli fragili. Le cause possono includere disfunzioni autoimmuni, carenze nutrizionali o problemi di salute della tiroide stessa. Il trattamento prevede l’assunzione di farmaci ormonali per ripristinare i livelli normali di ormoni tiroidei nel corpo. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un piano di trattamento personalizzato.

Panoramica

Cos’è l’ipotiroidismo?

L’ipotiroidismo si verifica quando non c’è abbastanza ormone tiroideo nel flusso sanguigno e il metabolismo rallenta.

L’ipotiroidismo si verifica quando la tiroide non crea e rilascia abbastanza ormone tiroideo nel corpo. Ciò rallenta il metabolismo, influenzando tutto il corpo. Conosciuto anche come malattia della tiroide ipoattiva, l’ipotiroidismo è abbastanza comune.

Quando i livelli della tiroide sono estremamente bassi, questo si chiama mixedema. Una condizione molto grave, il mixedema può causare sintomi gravi, tra cui:

• Una temperatura corporea bassa.
• Anemia.
• Insufficienza cardiaca.
• Confusione.
• Coma.

Questo grave tipo di ipotiroidismo è pericoloso per la vita.

In generale, l’ipotiroidismo è una condizione molto curabile. Può essere gestito con farmaci regolari e appuntamenti di follow-up con il proprio medico.

Come funziona la mia tiroide?

La ghiandola tiroidea è un piccolo organo a forma di farfalla situato nella parte anteriore del collo, appena sotto la scatola vocale (laringe). Immagina la parte centrale del corpo della farfalla centrata sul tuo collo, con le ali che abbracciano la trachea (trachea). Il compito principale della tiroide è controllare il metabolismo. Il metabolismo è il processo che il tuo corpo utilizza per trasformare il cibo in energia che il tuo corpo utilizza per funzionare. La tiroide crea gli ormoni T4 e T3 per controllare il metabolismo. Questi ormoni lavorano in tutto il corpo per dire alle cellule del corpo quanta energia utilizzare. Controllano la temperatura corporea e la frequenza cardiaca.

Quando la tiroide funziona correttamente, produce costantemente ormoni, li rilascia e quindi produce nuovi ormoni per sostituire quelli utilizzati. Ciò mantiene il tuo metabolismo funzionante e tutti i sistemi del tuo corpo sotto controllo. La quantità di ormoni tiroidei nel sangue è controllata dalla ghiandola pituitaria, che si trova al centro del cranio sotto il cervello. Quando la ghiandola pituitaria rileva una mancanza o un eccesso di ormone tiroideo, regola il proprio ormone (ormone stimolante la tiroide o TSH) e lo invia alla tiroide per bilanciare le quantità.

Se la quantità di ormoni tiroidei è troppo elevata (ipertiroidismo) o troppo bassa (ipotiroidismo), l’intero organismo ne risente.

Chi è affetto da ipotiroidismo?

L’ipotiroidismo può colpire persone di tutte le età, sesso ed etnia. È una condizione comune, in particolare tra le donne di età superiore ai 60 anni. Le donne hanno generalmente maggiori probabilità di sviluppare ipotiroidismo dopo la menopausa rispetto a prima nella vita.

Qual è la differenza tra ipotiroidismo e ipertiroidismo?

Nell’ipotiroidismo, la tiroide non produce abbastanza ormone tiroideo.

La differenza tra ipotiroidismo e ipertiroidismo è la quantità. Nell’ipotiroidismo, la tiroide produce pochissimo ormone tiroideo. D’altro canto, qualcuno con ipertiroidismo ha una tiroide che produce troppo ormone tiroideo. L’ipertiroidismo comporta livelli più elevati di ormoni tiroidei, che accelerano il metabolismo. Se soffri di ipotiroidismo, il tuo metabolismo rallenta.

Molte cose sono opposte tra queste due condizioni. Se soffri di ipotiroidismo, potresti avere difficoltà a gestire il raffreddore. Se soffri di ipertiroidismo, potresti non sopportare il caldo. Sono gli estremi opposti della funzione tiroidea. Idealmente, dovresti essere nel mezzo. I trattamenti per entrambe queste condizioni funzionano per portare la funzione tiroidea il più vicino possibile a quella via di mezzo.

Sintomi e cause

Quali sono le cause dell’ipotiroidismo?

L’ipotiroidismo può avere una causa primaria o una causa secondaria. Una causa primaria è una condizione che ha un impatto diretto sulla tiroide e la induce a creare bassi livelli di ormoni tiroidei. Una causa secondaria è qualcosa che causa il collasso della ghiandola pituitaria, il che significa che non può inviare l’ormone stimolante la tiroide (TSH) alla tiroide per bilanciare gli ormoni tiroidei.

Le cause primarie dell’ipotiroidismo sono molto più comuni. La più comune di queste cause primarie è una condizione autoimmune chiamata malattia di Hashimoto. Chiamata anche tiroidite di Hashimoto o tiroidite linfocitaria cronica, questa condizione è ereditaria (tramandata attraverso una famiglia). Nella malattia di Hashimoto, il sistema immunitario attacca e danneggia la tiroide. Ciò impedisce alla tiroide di produrre e rilasciare una quantità sufficiente di ormone tiroideo.

Le altre cause primarie di ipotiroidismo possono includere:

• Tiroidite (infiammazione della tiroide).
• Trattamento dell’ipertiroidismo (radioterapia e rimozione chirurgica della tiroide).
• Carenza di iodio (mancanza di iodio nel corpo, un minerale utilizzato dalla tiroide per produrre ormoni).
• Condizioni ereditarie (una condizione medica tramandata attraverso la famiglia).

In alcuni casi, la tiroidite può verificarsi dopo una gravidanza (tiroidite postpartum) o una malattia virale.

Quali sono le cause dell’ipotiroidismo in gravidanza?

Nella maggior parte dei casi, le donne con ipotiroidismo durante la gravidanza hanno la malattia di Hashimoto. Questa malattia autoimmune fa sì che il sistema immunitario del corpo attacchi e danneggi la tiroide. Quando ciò accade, la tiroide non può produrre e rilasciare livelli sufficientemente elevati di ormoni tiroidei, con un impatto sull’intero corpo. Le persone incinte con ipotiroidismo possono sentirsi molto stanche, avere difficoltà a gestire le temperature fredde e sperimentare crampi muscolari.

Gli ormoni tiroidei sono importanti per lo sviluppo fetale. Questi ormoni aiutano a sviluppare il cervello e il sistema nervoso. Se soffri di ipotiroidismo, è importante gestire i livelli di tiroide durante la gravidanza. Se il feto non riceve abbastanza ormone tiroideo durante lo sviluppo, il cervello potrebbe non svilupparsi correttamente e potrebbero verificarsi problemi in seguito. L’ipotiroidismo non trattato o non sufficientemente trattato durante la gravidanza può portare a complicazioni come aborto spontaneo o parto pretermine.

Il controllo delle nascite influisce sulla mia tiroide?

Quando prendi la pillola anticoncezionale, gli estrogeni e il progesterone contenuti nelle pillole possono influenzare le proteine ​​leganti la tiroide. Questo aumenta i tuoi livelli. Se soffri di ipotiroidismo, la dose dei farmaci dovrà essere aumentata mentre usi la pillola anticoncezionale. Una volta che si smette di usare la pillola anticoncezionale, il dosaggio dovrà essere ridotto.

L’ipotiroidismo può causare disfunzione erettile?

In alcuni casi, può esserci una connessione tra ipotiroidismo non trattato e disfunzione erettile. Quando l’ipotiroidismo è causato da un problema alla ghiandola pituitaria, puoi anche avere bassi livelli di testosterone. Trattare l’ipotiroidismo può spesso aiutare con la disfunzione erettile se è causata direttamente dallo squilibrio ormonale.

Quali sono i sintomi dell’ipotiroidismo?

I sintomi dell’ipotiroidismo di solito si sviluppano lentamente nel tempo – a volte anni. Possono includere:

• Sensazione di stanchezza (affaticamento).
• Sperimentare intorpidimento e formicolio alle mani.
• Avere stitichezza.
• Ingrassare.
• Provare dolore in tutto il corpo (può includere debolezza muscolare).
• Avere livelli di colesterolo nel sangue più alti del normale.
• Sentirsi depresso.
• Non essere in grado di tollerare le temperature fredde.
• Avere pelle e capelli secchi e ruvidi.
• Sperimentare un calo dell’interesse sessuale.
• Avere periodi mestruali frequenti e abbondanti.
• Vedere cambiamenti fisici sul viso (comprese palpebre cadenti, nonché gonfiore agli occhi e al viso).
• Avere la tua voce diventare più bassa e rauca.
• Sentirsi più smemorati (“nebbia cerebrale”).

L’ipotiroidismo mi farà ingrassare?

Se il tuo ipotiroidismo non viene trattato, potresti aumentare di peso. Una volta trattata la condizione, il peso dovrebbe iniziare a diminuire. Tuttavia, dovrai comunque controllare le calorie e fare esercizio per perdere peso. Parla con il tuo medico della perdita di peso e dei modi per sviluppare una dieta che funzioni per te.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato l’ipotiroidismo?

In realtà può essere difficile diagnosticare l’ipotiroidismo perché i sintomi possono essere facilmente confusi con altri disturbi. Se avverti uno qualsiasi dei sintomi dell’ipotiroidismo, parla con il tuo medico. Il modo principale per diagnosticare l’ipotiroidismo è un esame del sangue chiamato test dell’ormone stimolante la tiroide (TSH). Il tuo medico può anche ordinare esami del sangue per condizioni come la malattia di Hashimoto. Se la tiroide è ingrossata, il tuo medico potrebbe essere in grado di sentirlo durante un esame fisico durante un appuntamento.

Gestione e trattamento

Come viene trattato l’ipotiroidismo?

Nella maggior parte dei casi, l’ipotiroidismo viene trattato sostituendo la quantità di ormone che la tiroide non produce più. Questo in genere viene fatto con un farmaco. Un farmaco comunemente usato è chiamato levotiroxina. Preso per via orale, questo farmaco aumenta la quantità di ormone tiroideo prodotto dal corpo, uniformandone i livelli.

L’ipotiroidismo è una malattia gestibile. Tuttavia, dovrai assumere continuamente farmaci per normalizzare la quantità di ormoni nel tuo corpo per il resto della tua vita. Con una gestione attenta e appuntamenti di follow-up con il tuo medico per assicurarti che il trattamento funzioni correttamente, puoi condurre una vita normale e sana.

Cosa succede se l’ipotiroidismo non viene trattato?

L’ipotiroidismo può diventare una condizione medica grave e pericolosa per la vita se non si riceve un trattamento da un operatore sanitario. Se non vieni trattato, i sintomi possono diventare più gravi e includere:

• Sviluppare problemi di salute mentale.
• Avere difficoltà a respirare.
• Non essere in grado di mantenere una temperatura corporea normale.
• Avere problemi cardiaci.
• Sviluppo di un gozzo (ingrossamento della ghiandola tiroidea).

Puoi anche sviluppare una condizione medica grave chiamata coma mixedematoso. Ciò può accadere quando l’ipotiroidismo non viene trattato.

Avrò la stessa dose di farmaci per l’ipotiroidismo per tutta la vita?

La dose del farmaco può effettivamente cambiare nel tempo. In diversi momenti della tua vita, potrebbe essere necessario modificare la quantità di farmaci in modo che gestiscano i sintomi. Ciò potrebbe accadere a causa di cose come aumento di peso o perdita di peso. I tuoi livelli dovranno essere monitorati per tutta la vita per assicurarsi che i farmaci funzionino correttamente.

Prevenzione

Si può prevenire l’ipotiroidismo?

L’ipotiroidismo non può essere prevenuto. Il modo migliore per prevenire lo sviluppo di una forma grave della condizione o che i sintomi abbiano un impatto serio sulla tua vita è prestare attenzione ai segni di ipotiroidismo. Se avverti uno qualsiasi dei sintomi dell’ipotiroidismo, la cosa migliore da fare è parlare con il tuo medico. L’ipotiroidismo è molto gestibile se lo prendi presto e inizi il trattamento.

Vivere con

Ci sono degli alimenti che posso mangiare per aiutare il mio ipotiroidismo?

La maggior parte degli alimenti nelle diete occidentali contengono iodio, quindi non devi preoccuparti della tua dieta. Lo iodio è un minerale che aiuta la tiroide a produrre ormoni. Un’idea è che se hai bassi livelli di ormone tiroideo, mangiare cibi ricchi di iodio potrebbe aiutarti ad aumentare i livelli ormonali. Il modo più affidabile per aumentare i livelli ormonali è con la prescrizione di farmaci da parte del tuo medico. Non provare nuove diete senza prima parlare con il tuo fornitore. È importante avere sempre una conversazione prima di iniziare una nuova dieta, soprattutto se soffri di una condizione medica come l’ipotiroidismo.

Gli alimenti ad alto contenuto di iodio includono:

• Uova.
• Latticini.
• Carne, pollame e frutti di mare.
• Alghe commestibili.
• Sale iodato.

Collabora con il tuo medico o un nutrizionista (un operatore sanitario specializzato in alimenti) per elaborare un piano alimentare. Il tuo cibo è il tuo carburante. Assicurarti di mangiare cibi che aiutano il tuo corpo, insieme ad assumere i farmaci secondo le istruzioni del tuo medico, può mantenerti in salute nel tempo. Le persone con problemi alla tiroide non dovrebbero consumare grandi quantità di iodio perché l’effetto potrebbe essere paradossale (auto-contraddittorio).

L’ipotiroidismo può scomparire da solo?

In alcuni casi lievi, potresti non avere sintomi di ipotiroidismo o i sintomi potrebbero svanire nel tempo. In altri casi, i sintomi dell’ipotiroidismo scompariranno poco dopo l’inizio del trattamento. Per quelli con livelli particolarmente bassi di ormoni tiroidei, l’ipotiroidismo è una condizione permanente che dovrà essere gestita con farmaci a ritmo regolare.

In conclusione, l’ipotiroidismo è una condizione medica causata da un deficit di ormone tiroideo che può portare a una serie di sintomi come affaticamento, aumento di peso e depressione. Le cause possono essere varie, tra cui malattie autoimmuni o problemi alla tiroide stessa. Il trattamento coinvolge l’assunzione di farmaci a base di ormone tiroideo che aiutano a regolare i livelli nel corpo. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un piano di trattamento personalizzato per gestire al meglio questa condizione.