La crioterapia può curare il cancro alla prostata?

La crioterapia, un trattamento che utilizza temperature estremamente fredde per distruggere le cellule tumorali, ha suscitato interesse come possibile opzione per il cancro alla prostata. Ma può davvero curarlo? In questo articolo, analizzeremo le evidenze scientifiche attuali sulla crioterapia come trattamento per il cancro alla prostata, esplorando i suoi potenziali benefici, limiti e se può essere considerata una valida alternativa alle terapie tradizionali.

Ecco un trattamento meno noto ma efficace contro il cancro alla prostata: congelare le cellule tumorali.

La crioterapia per il cancro alla prostata sfrutta il freddo per congelare il tessuto prostatico e uccidere le cellule tumorali.

Ma non è per tutti. Non solo funziona molto bene per i casi giusti, ma il rischio di complicazioni è basso.

“È minimamente invasivo e non richiede incisioni”, afferma l’urologo David Levy, MD. “Infatti, non rimuoviamo la prostata, che si trasforma semplicemente in tessuto cicatriziale, preservando la normale funzione urinaria”.

Chi è un buon candidato per la crioterapia per il cancro alla prostata?

Gli uomini con cancro alla prostata in fase iniziale possono spesso trarre beneficio dalla crioterapia. I dottori la raccomandano anche ai pazienti i cui trattamenti con radiazioni non hanno avuto successo o se il cancro è tornato.

Sfortunatamente, la crioterapia non è per tutti. Potrebbe non funzionare per gli uomini con prostate grandi. In quei casi, la terapia ormonale potrebbe rimpicciolire la ghiandola e rendere questi pazienti candidati idonei. Dovresti parlarne con il tuo medico.

Come funziona?

La crioterapia viene eseguita in anestesia generale. Il dott. Levy illustra la procedura:

1. Un medico inserisce da sei a otto piccoli aghi attraverso la pelle tra l’ano e lo scroto nella prostata, utilizzando la guida ecografica per garantire il corretto posizionamento. (Non preoccuparti, non lo sentirai.)
2. Il gas argon raffredda eccessivamente gli aghi e congela il tessuto della prostata, uccidendolo e uccidendo il cancro. Dopo l’operazione, verrai rimandato a casa con un catetere. Entro un giorno o due, potrai svolgere attività leggermente fisiche, come tagliare l’erba.
3. Entro una settimana, tornerai per una visita di controllo e ti verrà rimosso il catetere.
4. Cinque settimane dopo, il medico ripete il test del PSA, ponendo come obiettivo un valore inferiore a 0,4 ng/ml.

Effetti collaterali della crioterapia per il cancro alla prostata

Con qualsiasi trattamento per il cancro alla prostata, i potenziali effetti collaterali possono includere:

• Incontinenza urinaria.
• Disfunzione erettile.
• Alterazione della funzionalità intestinale.
• Sintomi correlati alla terapia ormonale.

La precisione millimetrica utilizzata per la crioterapia aiuta a ridurre al minimo questi effetti collaterali.

Rispetto alla radioterapia, la crioterapia comporta minori rischi di alterazione della funzionalità intestinale e vescicale. Presenta inoltre un rischio significativamente inferiore di incontinenza urinaria rispetto agli attuali approcci chirurgici per il cancro alla prostata.

Tradizionalmente, il rischio di disfunzione erettile è stato più alto con la crioterapia rispetto alla chirurgia o alla radioterapia, ma le tecniche più recenti con crioterapia nerve-sparing stanno mostrando risultati migliori. Assicurati di parlare con il tuo medico delle tue preoccupazioni.

Conosci le tue opzioni

“Quando si parla di cancro alla prostata, una delle mie maggiori preoccupazioni è il sovratrattamento di coloro che non ne hanno necessariamente bisogno”, afferma il dott. Levy.

Spesso gli uomini che non hanno avuto effetto con la radioterapia finiscono per sottoporsi a terapia ormonale e il 15% manifesta effetti collaterali.

Alcuni di questi uomini potrebbero trarre beneficio dalla crioterapia invece della terapia ormonale, afferma il dott. Levy.

Sebbene molti uomini diagnosticati necessitino di un intervento chirurgico, esistono opzioni che possono garantire lo stesso risultato.

“Ecco perché è così importante che le persone imparino il più possibile”, afferma il dott. Levy.

Consiglia di parlare con il medico di tutte le opzioni e di porre domande prima di intraprendere il trattamento.

In conclusione, mentre la crioterapia ha dimostrato risultati promettenti nell’ambito del trattamento del tumore alla prostata, soprattutto in fase iniziale e come trattamento focale, non può ancora essere considerata una cura definitiva. Sono necessarie ulteriori ricerche a lungo termine per confermarne l’efficacia a lungo termine e valutare eventuali effetti collaterali. La crioterapia rappresenta comunque un’opzione terapeutica interessante, minimamente invasiva, che merita di essere ulteriormente studiata e perfezionata.