La PCOS può causare aumento di peso?

La sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) è una condizione comune che colpisce le donne in età riproduttiva e può causare una serie di sintomi, tra cui aumento di peso. Questo può essere dovuto a squilibri ormonali, resistenza all’insulina eccessiva e altri fattori legati alla condizione. È importante comprendere come la PCOS influenzi il peso corporeo e adottare strategie adeguate per gestire questo aspetto della sindrome. Scopriamo insieme l’impatto della PCOS sull’aumento di peso e come affrontare questa sfida.

La maggior parte delle conversazioni con il medico sulla sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) probabilmente tendono a concentrarsi su periodi mestruali irregolari, compresi periodi mancati e/o abbondanti. Ma le persone con PCOS devono affrontare anche altri problemi, tra cui uno dei più importanti è l’aumento di peso.

Non è chiaro se la PCOS sia una causa diretta dei chili di troppo che molte persone con PCOS portano, ma secondo l’Ob/Gyn Yolanda Thigpen, MD, esiste un collegamento.

“Gli esperti ritengono che una combinazione di predisposizione genetica e fattori ambientali, tra cui dieta, esercizio fisico e stile di vita, contribuisca ai sintomi della PCOS”, afferma.

La PCOS colpisce fino al 15% delle donne e delle persone assegnate come donne alla nascita (AFAB), con sintomi che compaiono già all’età di 11 anni.

Sapere come può influire sul tuo peso può aiutarti a motivarti a prenderne il controllo e ad altri problemi di salute, incluso il diabete, dice.

Il dottor Thigpen spiega come si presenta l’aumento di peso della PCOS e come puoi ridurre al minimo l’impatto della PCOS sulla tua vita.

Sintomi della PCOS

La PCOS si verifica quando i tuoi ormoni sono fuori equilibrio. Le donne e le persone AFAB con PCOS producono leggermente più ormone maschile chiamato androgeno rispetto al normale. Anche un piccolo aumento della produzione di androgeni può avere un impatto sul funzionamento delle ovaie.

Gli operatori sanitari cercano due sintomi su tre quando effettuano una diagnosi:

• Ciclo mestruale cronico irregolare o mancato (a causa di alti livelli di androgeni).
• Segni di livelli elevati di ormoni maschili, come acne e irsutismo (crescita anomala dei peli del viso e del corpo).
• Piccole cisti multiple sulle ovaie (non tutte le persone affette da PCOS le hanno, nonostante il nome).

La PCOS può anche causare:

• Infertilità.
• Aumento di peso.
• Oscuramento della pelle (ad esempio, sulla parte posteriore del collo).
• Cisti.
• Etichette sulla pelle.
• Diradamento dei capelli.
• Colesterolo alto.
• Resistenza all’insulina, che aumenta il rischio di diabete di una persona.
• Depressione.

Ma il sintomo più probabilmente collegato all’aumento di peso è la resistenza all’insulina, afferma il dottor Thigpen.

Perché la PCOS provoca aumento di peso?

Molte persone che soffrono di PCOS soffrono anche di insulino-resistenza, che si verifica quando il corpo ha difficoltà a estrarre il glucosio dal flusso sanguigno e a convertirlo in energia. Quindi, il tuo corpo ha bisogno di produrre più insulina nel tentativo di mantenere un normale livello di zucchero nel sangue. Nel corso del tempo, il tuo corpo inizia a produrre in eccesso insulina per mantenere normale il livello di zucchero nel sangue.

La resistenza all’insulina è spesso citata come un grande fattore che contribuisce all’obesità, afferma il dottor Thigpen. Quando i livelli di glucosio nel sangue continuano ad aumentare nonostante l’aumento dei livelli di insulina, si sviluppa il diabete di tipo 2.

“La stessa PCOS potrebbe far ingrassare una persona più facilmente di altri”, aggiunge. “E più peso aumentano, più sintomi aggiuntivi avranno.”

Infatti, afferma che più della metà delle persone con PCOS sono in sovrappeso.

Com’è l’aumento di peso della PCOS?

Mentre la maggior parte delle donne o delle persone con AFAB tendono a portare il peso sui fianchi, sulle cosce e sui glutei (noto come corpo a forma di pera), le persone con PCOS tendono a portare il peso sull’addome. Questo ricorda la forma di una mela.

“La pancia PCOS è caratterizzata da un aumento di peso eccessivo attorno alla parte centrale, che può essere difficile da perdere”, spiega il dottor Thigpen. “Questo tipo di aumento di peso viene spesso definito obesità centrale”.

Che aspetto ha la pancia della PCOS?

Potresti aver sentito parlare del termine “pancia PCOS”. Questa è l’area in cui risiede il grasso nel basso addome. Può sembrare che tu sia gonfio.

“Il rapporto vita-fianchi è maggiore a causa dell’accumulo di grasso ed è spesso descritto come avente un aspetto da ‘ruota di scorta’ o ‘muffin top'”, spiega il dottor Thigpen.

Suggerimenti per ridurre l’impatto

Sfortunatamente, non esiste una cura per la PCOS. Ma ci sono cose che tu e il tuo medico potete fare per minimizzarne l’impatto:

• Tieni sotto controllo il peso. Se sei in sovrappeso, combinare dieta ed esercizio fisico per perdere almeno dal 5% al ​​10% del peso corporeo può aiutare con il colesterolo alto, i sintomi del prediabete e, potenzialmente, l’infertilità.
• Gestire l’insulina. In alcuni casi, il medico potrebbe prescrivere metformina. Questo farmaco è solitamente riservato alla gestione del diabete, ma poiché attacca la sensibilità all’insulina, può essere utile anche nel trattamento della PCOS. Può essere difficile determinare chi trarrebbe beneficio da questo farmaco, quindi gli operatori sanitari lo usano solo per trattare le persone con PCOS che hanno prediabete o diabete.
• Trattare l’infertilità. I problemi di infertilità si affrontano meglio con i farmaci che inducono l’ovulazione, come il clomifene citrato (Clomid®) o il letrozolo (Femara®), afferma. In alcune persone che non rispondono alla terapia medica, una procedura laparoscopica chiamata perforazione ovarica potrebbe aiutare a migliorare la funzione ovarica. Questo viene in genere fatto da uno specialista endocrinologo della riproduzione.
• Equilibra gli ormoni. Per le persone che non stanno cercando di concepire, i contraccettivi orali possono aiutare a bilanciare gli ormoni e regolare il ciclo mestruale. Possono anche ridurre il rischio di cancro uterino, aiutare a gestire i peli in eccesso e migliorare l’acne.

Che la PCOS sia o meno una causa diretta dell’aumento di peso, è chiaro che perdere peso è utile, afferma il dottor Thigpen. “Quando si parla di PCOS, l’attenzione principale è sempre rivolta alla perdita di peso, alla modificazione della dieta e ai cambiamenti dello stile di vita”.

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In conclusione, la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) può effettivamente causare un aumento di peso a causa delle alterazioni ormonali e del metabolismo che comporta. È fondamentale per le persone con PCOS adottare uno stile di vita sano che includa una dieta equilibrata e l’esercizio fisico regolare per aiutare a gestire il peso e migliorare i sintomi della sindrome. È importante consultare un medico o un nutrizionista per ricevere consigli personalizzati e supporto nella gestione del peso e della salute generale.