La verità sulle vitamine per la salute vascolare

Le vitamine giocano un ruolo cruciale nella salute vascolare, ma la verità è spesso sepolta sotto strati di miti e disinformazione. Questo articolo sfata le credenze popolari, esplorando l’effettivo impatto di vitamine specifiche, come la C, la E e la K, sulla salute di vene e arterie. Scopriremo quali vitamine sono realmente benefiche, in quali dosi e se gli integratori sono davvero necessari. Preparatevi a conoscere la verità scientifica, per proteggere il vostro sistema cardiovascolare in modo efficace e consapevole.

Collaboratore: Lee Kirksey, MD

Le persone spesso chiedono in che modo gli integratori alimentari possono influire sulla salute del cuore. L’assunzione di particolari vitamine o integratori potrebbe essere utile per la malattia delle arterie periferiche (PAD)?

Per prima cosa parliamo un po’ del PAD. Questa malattia provoca l’infiammazione degli strati della parete dei vasi sanguigni e può comportare depositi di colesterolo.

La PAD è fortemente associata alla malattia coronarica (CAD). Infatti, le persone affette da PAD hanno da tre a cinque volte il rischio di morte per eventi cardiovascolari rispetto a quelle con sola malattia coronarica. Anche le arterie carotidi possono essere colpite, aumentando il rischio di un mini-ictus (attacco ischemico transitorio o TIA) o di un ictus maggiore (accidente cerebrovascolare o CVA).

Chiaramente, l’aterosclerosi (indurimento delle arterie) nelle persone affette da PAD è una forma più avanzata e virulenta di questa malattia infiammatoria. Di conseguenza, è probabilmente più importante che le persone affette da PAD adottino tutte le misure possibili per ridurre la progressione di questa malattia della parete dei vasi sanguigni.

Alcune vitamine e integratori possono essere utili per le persone affette da PAD, mentre altri possono introdurre rischi o inconvenienti che richiedono un’attenta considerazione. Un altro fattore da considerare è se esiste una ricerca sufficientemente ampia per raccomandare un particolare integratore. Infine, se stai assumendo integratori, assicurati di aggiornare il tuo medico perché potrebbero verificarsi interazioni con i farmaci prescritti.

Se soffri di PAD, ecco cosa devi sapere sui cinque integratori alimentari più comuni:

1. Acidi grassi Omega-3 o quelli che vengono chiamati acidi grassi polinsaturi n-3 a catena lunga si trovano principalmente nei pesci. Sebbene non vi siano prove chiare che l’integrazione di omega-3 migliori la capacità di camminare o riduca i tassi di mortalità complessivi, l’assunzione di grandi dosi per un periodo prolungato sembra fornire un beneficio per la salute delle persone affette da PAD.
2. Folato e vitamine del gruppo B hanno un basso rischio come integratori, ma ci sono poche prove di miglioramento della PAD o di una riduzione del rischio cardiovascolare con questi agenti. Possono anche essere dannosi nei pazienti con malattie renali. L’assunzione di basse dosi (400 mcg) è stata raccomandata per la salute generale.
3. Vitamina C è stato dimostrato essere diminuito nelle persone affette da PAD. Tuttavia, nessuno studio mostra una riduzione della PAD o del rischio cardiovascolare con l’integrazione e almeno uno studio mostra un aumento del rischio di malattie cardiovascolari in coloro che assumono dosi maggiori. Nessun dosaggio è stato chiaramente raccomandato per la riduzione del rischio cardiovascolare.
4. Vitamina D ha dimostrato di essere ridotto anche nelle persone affette da PAD. Ma ancora una volta, l’integrazione non è riuscita a mostrare effetti benefici per i soggetti affetti da PAD e, quando i livelli sono normali, un dosaggio maggiore può aumentare il rischio di deposito di calcio nei vasi sanguigni. Si raccomandano dosi giornaliere di 700 UI per la salute generale, ma un aumento del dosaggio, in particolare senza evidenza di deficit, è ingiustificato e può essere dannoso.
5. Vitamina E è stato dimostrato che diminuisce nelle persone affette da PAD e si ritiene che le carenze peggiorino i sintomi della PAD. Ma l’integrazione di vitamina E non ha dimostrato in modo coerente di ridurre il rischio di progressione della PAD. Inoltre, questa vitamina deve essere usata con cautela nei pazienti che assumono anticoagulanti, poiché può aumentare il rischio di sanguinamento.

Parla con il tuo medico di come gli integratori vitaminici e minerali potrebbero far parte di un piano di trattamento complessivo. Il medico discuterà anche dei seguenti cambiamenti nello stile di vita, che sono fondamentali per la gestione della PAD:

• Smettere di fumare. Chiedi al tuo medico informazioni sui programmi per smettere di fumare disponibili nella tua comunità. Molti assicuratori sanitari ora forniscono rimborsi per la partecipazione ai programmi per smettere di fumare.
• Seguire una dieta equilibrata che è ricco di fibre e povero di colesterolo, grassi e sodio. Limita i grassi al 30% delle calorie totali giornaliere. I grassi saturi non dovrebbero rappresentare più del 7% delle calorie totali. Evitare i grassi trans, compresi i prodotti realizzati con oli vegetali parzialmente idrogenati e idrogenati. Se sei in sovrappeso, perdere peso ti aiuterà ad abbassare il colesterolo totale e ad aumentare il colesterolo HDL (buono). Un dietista registrato può aiutarti ad apportare i giusti cambiamenti nella tua dieta.
• Esercitare. Inizia un programma di esercizi regolare, come camminare. Camminare è molto importante e può aiutare il trattamento della PAD. I pazienti che camminano regolarmente possono aspettarsi un netto miglioramento della distanza che riescono a percorrere prima di avvertire dolore alle gambe. Il nuoto è un’altra attività che offre benefici di rafforzamento e condizionamento.
• Gestire altre condizioni di salutecome ipertensione, diabete o colesterolo alto.
• Praticare il buon piede e la pelle cura per prevenire l’infezione e ridurre il rischio di complicanze. Se non puoi eseguire queste attività da solo, la consultazione con un podologo può essere utile.

In conclusione, l’assunzione di vitamine per migliorare la salute vascolare richiede un approccio informato e personalizzato. Mentre alcune vitamine, come la vitamina C e la vitamina E, mostrano potenziali benefici antiossidanti, l’efficacia dell’integrazione vitaminica non è universalmente dimostrata per tutte le patologie vascolari. È fondamentale consultare un medico prima di assumere integratori, privilegiando un’alimentazione equilibrata e uno stile di vita sano come base per una robusta salute cardiovascolare. L’automedicazione può essere rischiosa e non sostituisce un parere medico professionale.