L’agopuntura può aiutare nel recupero dalle dipendenze?

L’agopuntura, antica pratica terapeutica, si sta affermando come possibile alleata nella lotta contro le dipendenze. Ma può davvero aiutare nel recupero? Agendo su specifici punti del corpo, l’agopuntura mira a riequilibrare l’energia vitale, riducendo ansia, craving e sintomi da astinenza. Questo approccio olistico, che considera la persona nella sua interezza, offre una prospettiva interessante, seppur ancora oggetto di studi scientifici approfonditi. Esploreremo quindi le potenzialità e i limiti dell’agopuntura nel delicato percorso di liberazione dalla dipendenza.

La dipendenza e il trauma sono due cose molto pesanti e complesse con cui confrontarsi. Fortunatamente, nessuno deve combattere da solo, o entrambi. Oltre alle soluzioni terapeutiche che tengono conto delle esigenze individuali di una persona, esistono terapie supplementari che possono aiutare a promuovere la guarigione e il recupero. Il protocollo di agopuntura della National Acupuncture Detoxification Association (NADA) è una di queste terapie.

Cos’è il protocollo NADA e come può essere d’aiuto in caso di dipendenza, trauma o altre condizioni di salute mentale? L’agopuntore autorizzato Tim Sobo, LAc, spiega come funziona e condivide alcuni suggerimenti per garantire il successo con questa forma di agopuntura.

Le origini del protocollo NADA

Il protocollo NADA è stato creato negli anni ’70 al Lincoln Detox nel Bronx, New York. Questa forma di agopuntura per la sospensione dei farmaci affonda le sue radici nella ricerca del neurochirurgo cinese HL Wen. Wen ha esaminato più da vicino gli effetti dell’elettrostimolazione sul punto polmonare dell’orecchio e come potrebbe aiutare ad alleviare i sintomi acuti di astinenza da oppio.

Oggi NADA eroga formazione per:

• Consulenti per la dipendenza e la riduzione del danno.
• Terapisti della salute mentale e assistenti sociali.
• Ufficiali penitenziari e personale del tribunale antidroga.
• Squadre di soccorso in caso di catastrofe e personale del centro di supporto ai traumi.
• Primi soccorritori, promotori sanitari, infermieri ed EMT.
• Agopuntori e medici.

Punti di agopuntura auricolare per il Protocollo NADA

Mentre le sessioni di agopuntura tradizionali potrebbero comportare il posizionamento di aghi in diversi punti del corpo, il protocollo NADA è una terapia auricolare o auricolare. Gli aghi vengono posizionati in cinque punti specifici e i pazienti rimangono a riposo per circa 30-45 minuti con gli aghi inseriti.

I punti sono:

• Rene – Questo punto promuove la guarigione degli organi e può aiutare ad alleviare le paure.
• Fegato – Il punto dell’orecchio del fegato aiuta con la purificazione e la disintossicazione del sangue. Si ritiene inoltre che riduca la rabbia e aumenti la fiducia.
• Polmone – Il punto dell’orecchio polmonare può aiutare con il rilascio delle emozioni ed espandere la capacità polmonare.
• Shen Men – Conosciuto anche come “punto divino” o “porta celeste/spirituale”, si ritiene che il punto Shen Men abbia un effetto calmante sulla mente e sul corpo. Può anche promuovere la disintossicazione, ridurre il dolore e aiutare a energizzare altri punti di agopuntura.
• Simpatico – Questo punto aiuta a gestire i rami simpatico (regola le risposte di lotta o fuga) e parasimpatico (mantiene riposo e digestione) del sistema nervoso autonomo. È utile anche per alleviare il dolore perché può dilatare i vasi sanguigni.

NADA viene solitamente offerto in contesti di gruppo che lo rendono più conveniente. Ma c’è un altro valore aggiunto in questo approccio comunitario di agopuntura. Le persone che lo sperimentano sapranno che non affronteranno le cose da sole.

“Il vantaggio del contesto di gruppo è la combinazione di esperienza condivisa, accessibilità e convenienza. Da un punto di vista puramente clinico, ottieni l’effetto condiviso di stare con altre persone e ti dà la prospettiva di: ‘Stiamo affrontando tutto questo insieme – e miglioreremo insieme.'”

Cosa può aiutare a trattare l’agopuntura NADA?

È stato dimostrato che il protocollo NADA riduce il desiderio di alcol, droghe o persino sigarette. Sobo dice che rende anche i sintomi di astinenza meno intensi. Questa forma di agopuntura può essere utilizzata anche per aiutare a gestire i problemi del gioco d’azzardo e la dipendenza da cibo.

L’agopuntura NADA è stata determinante nell’aiutare le persone a riprendersi da traumi o disastri naturali. Se utilizzato dopo l’11 settembre, ha aiutato le persone a rilassarsi e a dormire meglio. Lo stesso si potrebbe dire quando è stato utilizzato dopo gli uragani Katrina e Rita nel 2005.

“C’è un gruppo chiamato Acupuncturist Without Borders che si reca nei luoghi in cui si verificano disastri naturali. Questi agopuntori somministrano il protocollo NADA alle persone colpite per contribuire a ridurre lo stress di queste situazioni”, afferma Sobo.

Ulteriori vantaggi dell’agopuntura NADA

Uno studio ha dimostrato che il protocollo NADA potrebbe aiutare a migliorare la qualità della vita di coloro che seguivano programmi di trattamento tradizionali. I partecipanti che hanno ricevuto l’agopuntura NADA hanno riferito di sentirsi meglio con se stessi e di avere più energia. Hanno anche consumato meno alcol e tabacco durante i periodi di follow-up di tre e sei mesi dello studio.

“Il protocollo NADA può aumentare la calma, favorire un sonno migliore e diminuire l’agitazione e lo stress. Nel complesso, fa semplicemente sentire meglio le persone e ciò consente che accadano cose più positive. Ad esempio, usarlo in una situazione di salute mentale potrebbe aiutare le persone a calmarsi in modo che possano stabilire connessioni migliori con i loro terapisti. Ciò porta quindi a migliori sessioni di consulenza per il futuro”, afferma Sobo.

Quali sono i rischi del protocollo NADA?

Finché ti rivolgi a un agopuntore esperto, non ci sono rischi.

“Gli effetti collaterali sono essenzialmente inesistenti con il protocollo NADA o con l’agopuntura in generale. Gli aghi sono tutti monouso, sterili e usa e getta, quindi non c’è molto rischio di infezione. E se eseguiti correttamente, gli aghi non dovrebbero penetrare così in profondità nell’orecchio.”

La NADA ha anche affermato che il protocollo è sicuro per le donne incinte. Il gruppo riferisce di avere una storia documentata di grande successo nel trattamento di donne incinte che convivono con la dipendenza.

L’agopuntura aiuta nel recupero dalla dipendenza?

Secondo Sobo, l’agopuntura NADA è più efficace quando i partecipanti sono ricettivi e impegnati nel trattamento. Se non c’è la volontà il protocollo non andrà a buon fine.

“Perché funzioni, deve esserci la voglia di smettere. Ad esempio, non puoi essere passivo nel voler smettere di fumare. Ma se hai la mentalità di “smetterò di fumare e farò del mio meglio per fare tutto bene”, il protocollo NADA sarà efficace anche in questo caso”.

È importante rendersi conto che il processo complessivo richiederà tempo, ma Sobo afferma che dovresti notare i risultati dopo alcune sessioni.

“Non sarà una situazione in cui vieni trattato sette volte e non è cambiato nulla. Se stai cercando di smettere di fumare, potresti notare che invece di fumare un pacchetto al giorno, fumi solo tre quarti di un pacchetto dopo due o tre visite. Man mano che continui a curarti, i tre quarti di un pacchetto possono arrivare alla metà, poi a un quarto e alla fine avrai meno voglia di fumare. Per arrivarci potrebbe volerci un mese o alcuni mesi a seconda della storia di fumo di una persona. Ma dal momento che utilizziamo il protocollo NADA per trattare la dipendenza, i sintomi di astinenza devono essere ridotti e gestiti gradualmente”.

Lo stesso vale per traumi o condizioni di salute mentale.

“Sarà un processo che si costruirà su se stesso. I traumi singoli e una tantum possono essere trattati in modo rapido ed efficiente con la speranza che non diventino problemi per tutta la vita. Ma se hai una lunga storia di traumi, la durata del trattamento dipenderà dai tuoi obiettivi e dalla condizione da trattare. È come consultare un professionista della salute mentale. Non hai mai veramente finito con loro, ma alla fine arriverai a un punto in cui non avrai più bisogno di andare in terapia tutto il tempo.

Sobo aggiunge che è meglio vedere un professionista che ti incoraggi a continuare con la terapia e con qualsiasi altro programma di trattamento a cui sei iscritto. Se qualcuno ti dice che l’agopuntura NADA è l’unica cosa di cui hai bisogno e ti suggerisce di interrompere altri programmi di trattamento, non è così. l’agopuntore giusto per te

In conclusione, l’efficacia dell’agopuntura nel trattamento delle dipendenze rimane un argomento dibattuto. Se da un lato alcuni studi suggeriscono un potenziale beneficio nel ridurre il craving e l’astinenza, dall’altro le evidenze scientifiche conclusive sono ancora limitate. L’agopuntura potrebbe rappresentare un utile strumento complementare alle terapie convenzionali, soprattutto nella gestione dei sintomi, ma non può essere considerata una soluzione miracolosa. Ulteriori ricerche, condotte su campioni più ampi e con metodologie rigorose, sono necessarie per stabilirne definitivamente l’efficacia.