Laringe (scatola vocale): anatomia e funzione

La laringe, conosciuta anche come scatola vocale, è un organo fondamentale per la produzione del suono umano. Situata nella parte superiore della trachea, la laringe è costituita da diverse strutture come le corde vocali e il corpo cartilagineo. Questo complesso sistema anatomica svolge un ruolo vitale nella produzione della voce umana, regolando il flusso d’aria attraverso le corde vocali per produrre suoni e modulare il tono della voce. Scopriamo insieme l’importanza e la funzione della laringe nell’emissione della voce umana.

Panoramica

La tua laringe (scatola vocale) ti aiuta a respirare. Contiene le corde vocali, quindi puoi produrre suoni, e l’epiglottide.

Cos’è la laringe (scatola vocale)?

La tua laringe fa parte del tuo sistema respiratorio. È un tubo cavo di circa 4-5 centimetri (cm) di lunghezza e larghezza. Permette all’aria di passare dalla gola (faringe) alla trachea fino ai polmoni. La laringe è anche la ragione per cui sei in grado di emettere suoni, quindi viene spesso chiamata la tua scatola vocale.

Funzione

Qual è la funzione della laringe?

La tua laringe ti aiuta a farlo:

• Respirare. Quando inspiri aria attraverso il naso e la bocca, la laringe la incanala fino alla trachea e ai polmoni.
• Parla, grida ed emetti altri suoni vocali. La laringe contiene le corde vocali, che creano il suono.

Anatomia

Dove si trova la mia laringe?

La laringe si trova al centro del collo, appena sopra la trachea (trachea) e l’esofago. Ma la sua posizione esatta cambia nel corso della tua vita.

Dalla nascita fino all’età di 2 anni, la tua laringe era più alta nel collo. Nel corso del tempo, la laringe si sposta al centro del collo.

Quali sono le parti della mia laringe?

La tua laringe è divisa in tre parti:

• La parte superiore (supraglottide).
• La parte centrale (glottide).
• La parte inferiore (sottoglottide).

La sovraglottide, la glottide e la sottoglottide hanno diversi tipi di cartilagine, muscoli, legamenti e membrane, ma solo la glottide contiene le corde vocali (corde vocali):

• Cartilagini nella laringe contribuiscono a darle struttura, nello stesso modo in cui i muri interni incorniciano una casa.
• Muscoli nella laringe muovi la laringe durante la deglutizione, aiuta la respirazione e produce suoni vocali.
• Legamenti nella laringe collega le cartilagini e collega la laringe alle strutture vicine, come l’osso ioide e la trachea.
• Membrane aiutano a mantenere la cartilagine in posizione.

Condizioni e disturbi

Quali sono le condizioni e i disturbi che colpiscono la mia laringe?

Molte cose possono influenzare la tua laringe, da malattie come il cancro al semplice uso eccessivo della voce. Le condizioni che colpiscono la laringe includono:

• Laringite acuta: potresti sviluppare una laringite acuta se hai un’infezione o se sottoponi a tensione le corde vocali abusando della voce.
• Laringite cronica: La laringite a lungo termine dura più di tre settimane. Le cause includono fumo, allergie e reflusso.
• Cancro laringeo: Puoi sviluppare il cancro in qualsiasi parte della laringe.
• Trauma o lesione: Puoi farti male alla laringe abusando della voce quando parli, gridi o canti per molto tempo. Allo stesso modo, essere colpiti alla gola può danneggiare la laringe.
• Disfunzione delle corde vocali: Ciò si verifica quando le corde vocali non agiscono o non funzionano normalmente.
• Lesioni alle corde vocali: Ciò accade quando si sviluppano lesioni non cancerose, noduli, polipi o cisti, soprattutto con un uso eccessivo della voce.
• Paralisi delle corde vocali: Ciò accade quando una o entrambe le corde vocali non si muovono correttamente.

Quali sono i sintomi comuni delle condizioni che colpiscono la laringe?

Alcuni sintomi comuni sono:

• Mal di gola o tosse.
• Cambiamenti nella voce, inclusa raucedine.
• Dolore o altre difficoltà durante la deglutizione.

Parla con il tuo medico se hai questi sintomi per più di due settimane.

Quali sono i test più comuni per diagnosticare i problemi della laringe?

I test varieranno a seconda della causa sospetta, ma possono includere:

• Coltura della gola o esami del sangue per verificare la presenza di infezioni.
• Prove di imaging come la risonanza magnetica (MRI), la tomografia computerizzata (CT) o la tomografia a emissione di positroni (PET).
• Videostroboscopia per esaminare le corde vocali mentre vibrano.
• Laringoscopia per esaminare la tua laringe.
• Biopsia per rimuovere il tessuto per l’esame al microscopio.

Quali sono i trattamenti comuni per i problemi della laringe?

Laringiti acute e croniche

• Antibiotici.
• Antifungini.

Cancro laringeo

• Radioterapia.
• Chemioterapia.
• Immunoterapia.
• Terapia mirata.
• Laringectomia.

Disfunzione delle corde vocali

Il trattamento dipende dalla situazione ma potrebbe includere:

• Esercizi di respirazione.
• Logoterapia.
• Heliox (una combinazione di ossigeno ed elio).
• Tracheotomia. Un medico può eseguire questa procedura se la disfunzione delle corde vocali impedisce all’aria di raggiungere i polmoni.

Lesioni alle corde vocali

Il trattamento dipende dalla causa sottostante ma può includere:

• Terapia vocale.
• Aiuta con i cambiamenti dello stile di vita che possono ridurre il rischio di lesioni delle corde vocali.
• Chirurgia.

Paralisi delle corde vocali

• Terapia vocale.
• Iniezione di corde vocali per posizionare il riempitivo negli spazi vuoti delle corde vocali.
• Chirurgia della struttura laringea per inserire un impianto vocale.
• Tracheotomia se la paralisi delle corde vocali influisce sulla respirazione.

Cura

Come mi prendo cura della mia laringe?

Esistono molti modi per prenderti cura della tua laringe e della tua voce, tra cui:

• Riduci il rischio di cancro alla laringe: Evitare i prodotti del tabacco e il fumo passivo. Limita il numero di bevande contenenti alcol che bevi.
• Riduci il rischio di laringite: Proteggiti dalle infezioni respiratorie lavandoti le mani ed evitando le persone malate. Bevi molta acqua per evitare che la gola si senta secca.
• Proteggi le tue corde vocali: Non sforzare la voce. Limita le sostanze chimiche e i farmaci che possono seccare le corde vocali, come alcuni farmaci da banco per il raffreddore e le allergie.

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Diverse condizioni possono influenzare la laringe. Dovresti contattare il tuo fornitore se hai sintomi che non scompaiono dopo il trattamento o peggiorano.

Ulteriori domande comuni

Qualcuno può parlare senza laringe?

Possono, ma dovrebbero imparare nuovi modi di parlare e comunicare. Ad esempio, alcune persone che hanno subito un intervento chirurgico per rimuovere la laringe possono utilizzare un elettrolaringe. Un’elettrolaringe è una laringe artificiale che si tiene contro la gola per rendere più chiaro il discorso.

La tua laringe è una parte laboriosa del tuo sistema respiratorio. Hai una laringe sana da ringraziare ogni volta che emetti suoni, dal parlare al cantare e al gridare. Allo stesso modo, la laringe aiuta a respirare e impedisce a cibi e bevande di entrare nei polmoni. Puoi mantenere la laringe sana evitando attività che aumentano il rischio di infezioni, cancro alla laringe o corde vocali tese.

In conclusione, la laringe, o scatola vocale, è un organo fondamentale del nostro sistema respiratorio e vocale. Grazie alla sua anatomia complessa e alle sue diverse componenti, come le corde vocali e il processo di fonazione, la laringe ci permette di produrre suoni e parlare. Inoltre, svolge un ruolo importante nel proteggere le vie respiratorie e nella deglutizione. È quindi essenziale mantenerla sana e funzionante per garantire una corretta produzione della voce e la salute generale dell’individuo.