Larva migrans viscerale: cause, sintomi e trattamento

La larva migrans viscerale, un’infezione parassitaria subdola, si annida silenziosamente nei nostri organi vitali. Causata dal contatto con larve di parassiti comuni negli animali domestici, questa condizione può portare a gravi complicazioni se non trattata tempestivamente. Esploreremo le cause scatenanti, i sintomi spesso vaghi ma indicativi e le opzioni di trattamento disponibili per sconfiggere questo nemico silenzioso e salvaguardare la nostra salute.

La larva migrans viscerale è solitamente una condizione lieve. È causata da un ascaride parassita chiamato Toxocara che vive nei cani e nei gatti. Di solito colpisce i bambini che giocano nella terra contaminata da escrementi di animali domestici. La prevenzione include cure veterinarie di routine per il tuo animale domestico, lo smaltimento immediato delle feci degli animali domestici e il frequente lavaggio delle mani.

Panoramica

Che cosa è la larva migrans viscerale?

La larva migrans viscerale è un’infezione causata da ascaridi parassiti trasmessi dagli animali agli esseri umani. Di solito colpisce i bambini. La maggior parte delle persone con la larva migrans viscerale non necessita di alcun trattamento. Se si avvertono sintomi come dolore o affaticamento, potrebbe essere necessario un farmaco per curare l’infezione.

La larva migrans viscerale è solitamente causata da un ascaride chiamato Toxocara. Ci sono quattro specie di Toxocara ascaridi:

• Toxocara canis presente nei cani.
• Toxocara cati presente nei gatti.
• Ascaris suum presente nei maiali.
• Baylisascaris procyonis presente nei procioni.

Che cosa è la toxocariasi?

La toxocariasi è una malattia parassitaria causata dalle larve di due specie di Toxocara ascaridi: Toxocara canis dai cani e, meno comunemente, Toxocara cati dai gatti.

La toxocariasi è il termine medico per un Toxocara infezione. Le principali presentazioni della toxocariasi includono:

• Larva migrans viscerale: Colpisce gli organi interni, tra cui fegato, polmoni e cuore.
• Larva migrans oculare: Può causare infiammazione agli occhi e portare alla perdita della vista.
• Neurotoxocariasi: Colpisce il cervello e il midollo spinale. Può causare gravi infiammazioni, convulsioni e uno stato mentale alterato (encefalopatia). Questo tipo di infezione è raro.

Come è Toxocara trasmesso dagli animali all’uomo?

Toxocara vivono nell’intestino degli animali che infettano. Depongono uova che vengono eliminate nelle feci dell’animale. Feci animali con Toxocara le uova in esso contenute possono contaminare il terreno in cui atterra. Queste uova infette possono rimanere nel terreno per diversi mesi.

Puoi essere infettato da Toxocara se ingerisci terreno contaminato dalle sue uova. Questo di solito accade quando i bambini giocano in terra contaminata o se mangi frutta o verdura coltivate in terreno contaminato.

Toxocara non diventano adulti e depongono le uova nel tuo intestino. Ma le uova possono schiudersi in ascaridi immaturi chiamati larve nel tuo tratto digerente. Le larve scavano fuori dal tuo intestino e in altri tessuti del tuo corpo dove alla fine muoiono. Ciò danneggia i tuoi tessuti e causa qualsiasi sintomo tu possa sperimentare.

Qual è la differenza tra la larva migrans viscerale e la larva migrans cutanea?

Sebbene i nomi suonino simili, si tratta di condizioni distinte. Le larve di ascaridi che muoiono nei tessuti di tutto il corpo causano la larva migrans viscerale. Gli anchilostomi, un altro tipo di verme parassita, causano la larva migrans cutanea. Le persone con la larva migrans cutanea solitamente hanno un’eruzione cutanea pruriginosa e rossa sulla pelle.

Quanto è comune la larva migrans viscerale?

Circa una persona su 10 negli Stati Uniti è stata infettata da Toxocara a un certo punto. La maggior parte delle persone non sviluppa mai sintomi o non sa di essere stata infettata.

Le persone in alcuni paesi in via di sviluppo hanno maggiori probabilità di essere infettate da Toxocara e sviluppano la larva migrans viscerale.

Quanto è comune Toxocara nei cani e nei gatti?

Toxocara può essere trovato in qualsiasi gatto o cane, specialmente negli animali domestici che escono spesso. Gli studi hanno scoperto che circa il 2% dei cani e il 5% dei gatti negli Stati Uniti hanno Toxocara nei loro intestini.

Chi è colpito dalla larva migrans viscerale?

I bambini di età inferiore ai sei anni sono più comunemente infettati da Toxocara che causano la larva migrans viscerale.

Le persone che hanno cani e gatti hanno maggiori probabilità di contrarre la larva migrans viscerale.

Se vivi in ​​un clima caldo, avrai un rischio maggiore di ingerire Toxocara perché le loro uova possono sopravvivere più a lungo nel terreno infetto quando fa caldo.

Sintomi e cause

Quali sono le cause della larva migrans viscerale?

Toxocara le larve causano la larva migrans viscerale. Dopo che sei stato infettato, le larve escono dal tuo intestino e penetrano negli organi del torace e dell’addome.

È più raro, ma le larve possono raggiungere anche gli occhi, il cervello e il midollo spinale.

Il tuo corpo risponde a un Toxocara infezione producendo cellule immunitarie extra nel sangue. Un aumento del flusso sanguigno e delle cellule immunitarie nell’area interessata causa infiammazione. I sintomi che si verificano dipendono da quanta infiammazione crea il sistema immunitario in risposta a un Toxocara infezione.

Quali sono i sintomi della larva migrans viscerale?

La maggior parte delle persone infette da Toxocara non hai sintomi. Se li hai, potrebbero includere:

• Fatica.
• Febbre.
• Livelli elevati di un tipo di globuli bianchi chiamati eosinofili (eosinofilia).
• Linfonodi ingrossati (linfoadenopatia).
• Dolore addominale.
• Orticaria.
• Tosse.
• Respiro sibilante.
• Fegato ingrossato (epatomegalia).
• Milza ingrossata (splenomegalia).

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la larva migrans viscerale?

Un operatore sanitario diagnosticherà la larva migrans viscerale con un esame fisico e analisi del sangue. Assicurati di informare il tuo fornitore se hai animali domestici o se potresti essere stato esposto a sporcizia contaminata.

Il test principale per diagnosticare la toxocariasi è un esame del sangue chiamato saggio immunoenzimatico (ELISA). Questo test determina se hai Toxocara anticorpi nel tuo sangue. Non conferma se sei attualmente infetto o meno da ToxocaraInvece, controlla il tuo sangue per cercare segnali che il tuo sistema immunitario abbia risposto a un’infezione in un momento del passato recente.

Il medico potrebbe raccomandare altri esami per stabilire una diagnosi, tra cui:

• Emocromo completo per valutare la quantità di globuli rossi, globuli bianchi, piastrine ed emoglobina nel sangue.
• Esami di diagnostica per immagini, tra cui ecografia, TAC o risonanza magnetica, per verificare la presenza di infiammazioni.
• Controllare la presenza di parassiti nelle feci (un campione di feci).
• Una biopsia per cercare larve nel tessuto interessato.

Gestione e trattamento

Come si cura la larva migrans viscerale?

La maggior parte delle persone affette da larva migrans viscerale non necessita di alcun trattamento, se non quello di riposare e aspettare che l’infiammazione scompaia.

Se si verificano sintomi, il medico potrebbe consigliare:

• Corticosteroidi o farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per ridurre l’infiammazione.
• Antistaminici per ridurre la risposta immunitaria dell’organismo.

Se il tuo fornitore trova larve vive nel tuo corpo, potresti aver bisogno di un farmaco antiparassitario per distruggerle. Questo può impedire alle larve vive di scavare ulteriormente e causare ulteriori danni, specialmente agli occhi, al cervello o al midollo spinale.

Prevenzione

Posso prevenire la larva migrans viscerale?

È possibile prevenire la larva migrans viscerale con i seguenti passaggi:

• Non mangiare cibo coltivato su terra che potrebbe essere contaminata da escrementi di cane o gatto.
• Tieni d’occhio i tuoi bambini quando giocano fuori. Non fargli mettere la terra in bocca.
• Lavare la frutta e la verdura prima di mangiarla.
• Praticate buone tecniche di lavaggio delle mani. Insegnate ai vostri bambini a lavarsi le mani prima di mangiare e dopo aver giocato all’aperto o aver toccato animali domestici.
• Limita i bisogni dei tuoi animali domestici alle aree designate e smaltisci correttamente i loro bisogni in sacchetti o la lettiera.
• Portate regolarmente i vostri animali domestici dal veterinario per sottoporli a screening antiparassitari e per la sverminazione.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive per la larva migrans viscerale?

Di solito l’infezione scompare da sola.

È raro avere complicazioni a lungo termine. Se si verificano, potrebbero includere:

• Infiammazione del cuore (miocardite).
• Polmonite.
• Cicatrizzazione del tessuto polmonare (fibrosi polmonare).

Anche le persone affette da larva migrans oculare e neurotoxocariasi possono manifestare gravi complicazioni, tra cui:

• Cecità.
• Gonfiore al cervello e al midollo spinale (meningoencefalite).

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso o di mio figlio?

Se a te o al tuo bambino viene diagnosticata la larva migrans viscerale, è importante scoprire come intervenire, in modo da prevenire future infezioni.

Se hai un cane o un gatto, portali dal veterinario per sottoporli a test e sverminazione regolarmente. Chiedi al veterinario informazioni sulla sverminazione di routine, soprattutto se il tuo animale domestico trascorre del tempo da solo all’aperto.

Toxocara le uova possono vivere nel terreno per mesi. Puoi prevenire l’infezione raccogliendo subito gli escrementi degli animali domestici.

Potresti sorprenderti nello scoprire che il tuo amato animale domestico può essere una fonte di infezione per la tua famiglia. Cani e gatti possono trasportare i vermi cilindrici nell’intestino che causano la larva migrans viscerale. Se hai animali domestici, prendi precauzioni extra quando pulisci le loro feci e portali regolarmente dal veterinario. Lavarti le mani regolarmente può anche aiutare a proteggere te e la tua famiglia dalla larva migrans viscerale. Lava tutta la frutta e la verdura prima di mangiarle.

In conclusione, la larva migrans viscerale, sebbene rara, è una condizione potenzialmente grave che richiede un’attenzione medica tempestiva. L’educazione sulla prevenzione, come evitare il contatto con terreno contaminato e lavare accuratamente frutta e verdura, è fondamentale. Una diagnosi precoce, basata su esami del sangue e imaging, è essenziale per un trattamento efficace con farmaci antiparassitari e la gestione di eventuali complicazioni.